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女儿嫁给镇国公世子，可惜安阳长公主还来不及给女儿定婚便去逝了，而且镇国公世子的年纪大了，也拖不了三年孝期，便当没这回事。
兰竹菊三个女孩子跟着高氏等人去给镇国公府的老太君拜寿请安，得到镇国公府纪老太君的赏赐。镇国公府的现在的纪老夫人是个能说会道的，这嘴皮子可真是利索，三个姑娘被纪老夫人夸了又夸，夸得她们都不好意思了，幸好高氏出面让她们跟着镇国公府的姑娘们去暖房玩才摆脱这种尴尬。
纪老夫人看着三个姑娘被纪家姑娘们带去玩耍，和纪老太君笑道：“都是些鲜嫩又可爱的姑娘，严老太君是个有福气的。”
纪老太君乐呵呵地道：“老姐姐确实是个有福的。”然后对高氏道：“我许久没有见老姐姐了，这次老姐姐不能来和我这老婆子聚聚，真是可惜。”
高氏忙道：“这天气时冷时热的，祖母她老人家旧疾犯了，也同样为自己不能来而感到遗憾呢。”
纪老夫人接着道：“我时常听我们老太君提起你们家老太君，听说她年轻时是个巾帼不让须眉的厉害人物，这几年倒是少见她出来走动，没怎么见到她，心里一直很可惜。”然后又叹道：“可惜咱们府里的小子都是些没福气的，不然若是能和靖安公府结成亲家，咱们家老太君也不寂寞了。”
此话一出，在场所有人窒了下，然后很快便笑着岔开了话题。不过在场很多夫人都想起了先前离开的严府的三个姑娘，有一个去年及笄了，剩下两个今年也要及笄，年龄都相近，似乎听说都没有说亲呢。
阿竹等人不知道她们走后的事情，面对着镇国公府这些小姑娘们，也叹为观止。
镇国公府的人口不少，所出的姑娘更是不少，嫡出庶出，俨然是个人口兴旺的大家族，但是感觉也良莠不齐，嫡出的十公矜傲，用眼角看人，庶出的不是过于傲气的，便是过于卑微的。阿竹和严青兰作为靖安公府的嫡出小姐，被镇国公府一些姑娘巴结着，让她们更不自在了。反而是严青菊，因为知道她是庶出，便被那些姑娘隐隐排斥着。
严青菊自是看在眼里，她只是抿着唇浅浅微笑跟在阿竹身边，并不多话。比起镇国公府这些姑娘，靖安公府的姑娘极少，每一个都是当嫡出一样养的，一视同仁。所以比起镇国公府里这一群明争暗斗的姑娘们，严青菊觉得自己的境遇好得太多了，与自己无关，也不将这些人的轻视放在眼里。
虽说阿竹她们是客，但是如此明显的区别对待，让阿竹意识到昭萱郡主的话说得极对，这镇国公府真是一个乌烟瘴气之地，各种魑魅魍魉都有。
等离开镇国公府后，兰竹菊三人交流了意见后，都觉得镇国公府不太好，以后还是少去吧。
没想到他们这般想的时候，镇国公府的女眷过了几天竟然递帖子上门拜访老太君。
春晖堂里，阿竹和严青兰、严青菊一起随长辈出来见客，今儿来的是镇国公府的纪老太君和纪老夫人并两个年轻的媳妇，并没有带同龄的镇国公府的姑娘，显然只是来探望身子不好的老太君罢了。
阿竹看着朝她们笑得慈爱的纪老夫人，脸此抽搐了下，直觉有种不好的预感。不过她们作为未出阁姑娘，坐了下便被人打发走了，也不知道纪老太君今儿上门来是不是真的只是为了探望身子不适的老太君。
“劳烦妹妹来看我这老婆子，心里真是过意不去！”老太君笑道，然后叹了口气，“我这身子不顶用了，也不知道什么时候就要去了，平时也没办法再出门走动，上回妹妹的寿辰，没去看妹妹真是对不住。”
纪老太君忙打住她的话，说道：“呸呸呸！这是什么话？哪有人诅咒自己的？”然后又忙让她宽心，说日子还长着，加上有纪老夫人在一旁妙语如珠的说话，很快气氛又热闹了起来。
纪老太君比严老太君还年轻几岁，当年在闺阁中亦是有些交情，可惜后来各自嫁人后，因为一些原因，交情便淡了，这些年来两府其实少有往来，都是逢年过节走动一下，都是作晚辈的去罢了，老太君不太出面。所以，这会儿镇国公府的人过来，老太君心里还真是吃不准她们今天登门的用意。
不过，很快便知道了镇国公府的用意：纪老太君今日是来为镇国公世子求娶严家的姑娘的。
老太君和老夫人都有些惊愕，老太君问道：“不知妹妹看中了我府里的哪个丫头？”
纪老太君笑而不语，纪老夫人言笑晏晏，说道：“你们府里的姑娘都是一等一的好，可见严老太君会调-教人，我们家老太君觉得你们府里的二丫头不错，是个活泼开朗的，和显儿极相衬。”
镇国公世子名纪显。
老太君淡淡一哂，遗憾地道：“真是对不住了，老婆子刚和林尚书府有了约定，二丫头许给了尚书府的公子了，许是过几日便要上门来提亲了。”
虽然不知道老太君这是敷衍还是真有其事，但镇国公府的人都明白靖安公府是拒绝了。不过纪老夫人却仍是笑盈盈地道：“不是还有两个惹人怜爱的小姑娘么？听说三月份你们三姑娘要举办及笄礼了吧？上回我可是瞧见了，那三姑娘可是个俊俏孩子，我老婆子活这把年纪了，还真少见到长这般俊俏的，她应该没有说亲吧？”
老太君笑道：“虽未说亲，但是她上头有自己的父母，她的婚事我这作老祖宗的可作不得主。”
言意之下，是得让三姑娘的父母同意方行。镇国公府的人都明白这个道理，便笑了，不再说这事，很快便将话题揭了过去。
等镇国公府的女眷离去，老太君吩咐高氏道：“虽不知道镇国公府是何意，但镇国公府已经比不得以往了，咱们公府并不需要这门姻亲，不必理会他们。”
高氏听罢明白了，老太君这是拒绝了镇国公府的示好，回头她也得知会二夫人柳氏一声。
*****
镇国公府的事情暂且不提，如同老太君说的，过了几日，林府确实过来提亲了。
老太爷现在还在养伤，严祈贤被老太君及严祈华警告过，即便心有不甘，也只能闭嘴不敢提什么丢脸的意见。如此，这次提亲的过程十分成功，婚礼便定在了秋天之后。
除了这插曲外，时间过得极快，很快便到了三月。
三月春暖花开之时，春雨也少了，实在是个极好的月份。
阿竹的及笄礼所选的吉日在三月初五。
阿竹抱着脑袋苦苦思索，随着时间越来越近，她纠结得头都大了。而让她纠结的人自然是端王了，也不知道他会不会如自己所说的那般，等她一及笄，马上便娶她。这段日子，她例举出很多嫁给端王的利及弊，然后发现弊大于利，嫁他竟然比嫁周王还要糟糕，而阿竹觉得，靖安公府显然是不想要再出个皇妃或者王妃了。
以女人的虚荣心来说，阿竹知道端王简直就是个高富帅中的战斗机，能得这么个超级高富帅求亲，真是大大地满足了女人的虚荣心。但是以现实来说，这里可是皇权至高无上的封建社会，皇帝一句话便可以定你生死，而且时不时地流行株连，夷三族灭九族什么的不用太惊讶，简直是个由意志力决定的高危世界啊！特别是现在朝堂上风起云涌，储君不明，皇帝看着是个长寿的，嫁给一个得宠却又风头过盛的皇子实在不是个正确的选择。
以靖安公府来说，这种时候，皇家实在不是个好选择，所以在周王妃去逝后，严家也没想过再塞个姑娘进周王府。
所以，阿竹真担心端王真的会言出必行娶她，然后将整个家族拉入一个糟糕的境地。她也想过叫爹娘先帮她定亲的，即便表哥不成也没关系，她娘亲收集了一本花名册，上面还有好几个好人选，趁着这段时间先定个再说，到时候就不怕了。
但阿竹发现她爹娘却反对了，说要等她办了及笄礼后再给她细细地挑选，马虎不得。更让阿竹心惊肉跳的是，她大伯竟然过来打了声招呼，让她爹不要急着给她定亲，等过了及笄礼后再说。
有严祈华这大家长的话，严祈文夫妻心里虽然奇怪，自然是听话的。
阿竹心都凉了半截了。
难道大伯也知道什么不成？所以才会那么暗示她爹娘？>__<。嘤嘤嘤，真可怕，端王到底做了几手准备啊？
与阿竹一样纠结的还有靖安公府的大家长严祈华。
明日便是阿竹的及笄礼了，他站在书房的窗前看着院外的春景，已经站了好几个时辰。他也同样在思索着端王的用意，及对靖安公府的利弊，甚至想着端王到时候会怎么做，若阿竹嫁入皇家后，靖安公府乃至朝堂上又会有什么变化。
严祈华思索了很久，却不知道，阿竹的及笄礼会被端王弄得那么惊悚。
作者有话要说：第二更来了……突然发现木有什么可说的╮(╯▽╰)╭
☆、第70章
三月初五是个好天气，阳光明媚，清风云淡。
一大早，阿竹便听到廊下的两只鹦鹉在叫着：“大喜大喜，恭喜美妞~~”
阿竹下意识地拉过被子蒙头，可惜已经被吵醒了，意识开始渐渐地清醒。这两只鹦鹉真是比鸡鸣还准时，到了她该起床的时间，便会开始拨高声音叫唤了。听这话，估计是昨晚钻石或者翡翠去教它们道喜了，如果改掉“美妞”这个称呼，阿竹觉得自己会更高兴的。
就在这磨蹭着赖了会儿床的功夫，齐妈妈和钻石等丫鬟已经捧着洗漱用具进来，钻石轻声叫唤声“姑娘”，得到罗纱帐幔后头含糊的答应声，方和翡翠一起将床幔撩起，分别用帐钩束挂起来。
阿竹拥被坐起，因为睡觉而放下来的长发如流水般铺泄在淡青色绣花纹的锦被之上，脑袋上方刚长出了些较短的毛发，支楞着在头顶上，因为刚醒来还有些睡眼惺忪，表情有些呆滞，穿着宽大的寝衣，披散着头发，窝在被窝中，显得十分的小巧，像个小女孩儿。
齐妈妈怜爱地看着她，满心欢喜地道：“姑娘，今日是你的好日子，该起来了。”手里已经拧好了一条湿热的巾帕。
等用温水洗过脸，阿竹终于清醒过来了，见周围的丫鬟嬷嬷们个个言笑宴宴，面上也带了几分高兴。不过想起昨日纠结到失眠的状态，好心情又敛了。
“姑娘昨儿没睡好么？”钻石看着她的黑眼圈，这也特明显了，赶紧的，用粉掩饰住。
阿竹无话可说，这种全世界只有自己知道自己成为一只猪崽一般待宰的命运……真心塞！
刚洗漱毕，便见严青菊带着丫鬟丹寇过来了。
“三姐姐，早安！”严青菊笑盈盈地看着她。
阿竹转眼一瞧，发现她今日穿的是一件鹅黄色长禙衣，□是一件颜色稍深的镶襕边的马面裙，裙面上还绣着细碎的小花，真是人比花娇，看着清新可人极了。阿竹认出这是她新做的衣裳，不由得笑道：“四妹妹打扮成这样真漂亮，都将我的风彩给抢了。”
“放心，今天的主角是三姐姐，谁也抢不走你的风彩。”严青菊上前挽了她的手，笑道：“我今天给三姐姐作赞者，心里真是十分快活，就算二姐姐打我也不怕了！”她得意地说。
赞者须协助正宾行礼，一般为笄者的好友或姐妹。本来这好友是昭萱郡主，可惜她现在有孝在身，就算没有孝，以她现在堪堪只能下床走两步就喘的娇弱身子，也不宜做这种事情。所以这赞者便从姐妹中挑选了。严青兰以为会是由她作赞者的，没想到柳氏点了严青菊，顿时便觉得是这朵小菊花又去搞破坏了，都快要气坏了，直骂严青菊是个爱搞破坏的。
严青菊自然搞破坏了，也不知道她去柳氏面前说了什么，柳氏便答应让她作阿竹的赞者。阿竹对谁做自己的赞者无所谓，反正是长辈钦点的，就当没有发现两人的明争暗斗吧——话说要暗斗的话，严青兰从来斗不过严青菊。
两人正说着，便见柳氏带人过来了，见严青菊在这儿并不奇怪，怕错过时间，赶紧让专门请来的嬷嬷给阿竹梳妆打扮。
打扮好后，柳氏看着一身红色礼服的女儿，眼眶有些湿润，不过想到今日是女儿的好日子，忙掩去了情绪，笑道：“今儿一早，各府便送了贺礼过来了，娘让人登记在单子里，届时便由你自己打理。”
阿竹温顺地应一声，她素来不会反驳柳氏决定的事情，俨然是个乖女儿。
打理好后，看时间差不多，又有丫鬟进来提醒说西府的女眷及观礼的夫人差不多都到齐，了，让她们赶紧去正厅。
柳氏检查了没什么遗漏的，便带着两人一起出门，往正厅行去。
在她们出门时，廊下的两只鹦鹉在站架上跳来跳去的叫着，虽然声音有些刺耳，但说着吉祥的话，还是让人听了很受用的。
“这是端王殿下送来的鹦鹉吧？都养了这么多年了……”严青菊突然有些感叹。
什么人提不好，偏偏提这个人，阿竹眼皮不受控制地跳了跳，心说：左眼跳，桃花开，右眼跳，菊花开……不对，是左眼跳财，右眼跳灾，双眼一起跳是祸不单行。刚才好像双眼一起跳了吧，难道今天是她的好日子，要祸不单行么？
“三姐姐，你脸色好难看，难道昨晚没睡好？”严青菊关怀地道。
“没事，我紧张的。”阿竹面不改色地瞎扯着。