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。”
孟元元嗯了声，倒不?想只是坐着。她把橘子先放在井沿上，想着去伙房烧一些?水。
过了一会儿。
贺勘从西厢出来，已是满身的灰尘，头发?眉毛皆变了色。他皱着眉，稍一动弹就噗噗的飞灰。
“公?子洗洗罢。”孟元元从伙房出来，手里提着水壶，随后倒进木盆与凉水一兑。
贺勘没急着去洗，双臂摆了摆衣袖，飞尘更多。
孟元元看到他的样子时，吓了一跳。清明?高洁的郎君，如今就像从土里刨出来的一样，灰头土脸的。
“我?很脏？”贺勘从她眼中看出了什?么，再低头看看有?什?么不?明?白？于是蹲去地上，利索洗了干净，“脏就脏罢，我?得出去买些?炭回来。”
他说着，抬起的俊脸上挂着水珠。
头一日回来，总有?忙不?完的事。
贺勘出去后，孟元元又去正屋收拾了一会儿，没多久便听见外面有?动静。
她刚走出屋门，就见着两个?人从大门进来，边交谈边指点着院中的一处。
她秀眉蹙起，搭在屋门沿儿上的手指发?紧。
第37章
看着两人, 孟元元没想到会?来的这?样快，她和贺勘这?才刚进到秦家院子?。
进来的两人也看见了她，登时脸上严肃一沉：“孟氏, 你还回来这?里做什么？”
声?音中带着严厉的责备，走在?前头的年长男人双手往后一背, 俨然一副兴师问罪的姿态。他便是秦父的一位堂兄，秦升。
后面?跟着的堂叔随着附和一声?：“不声?不响的跑掉，你不知道外面?传得多?难听？”
孟元元抿紧唇角，她这?边还未说出?一句话, 这?两位秦家叔伯先开?始了对她的责难。
“两位叔伯，”她稳稳心神, 从屋中出?来，下来到天井, “我?如何不能回来？”
秦升冷哼一声?, 根本?不把眼前的女子?当回事儿, 端着长辈高高在?上的架子?：“你如此样子?，不敬尊长，秦家可容不得你这?种女子?。快把这?家里的房契田契交出?来，你拿着成何体统！”
孟元元袖下的手攥紧, 知道最后一句才是两人来的目的。那?些个过往，也一点点在?脑中浮现。
秦家父母走后, 秦家那?些人不管远的近的, 一个个的都想把秦父的这?点基业归到族里去。其目的, 不过就是以后分与众家。
加之之前秦尤卖了一些田产，这?些所谓的长辈便更有了借口, 说是收归族里才能保住剩下的家业。开?始也是和颜悦色的谈，后面?逐渐露出?本?性, 更不惜去逼秦淑慧那?个小丫头。
“我?，”她语调稍稍一顿，话中几?分清灵，“自认所有事做的心安理得，对得起过世的公婆。至于大伯父说我?不敬尊长，可全红河县都知道，是我?将两老下葬入土。”
“啧啧，牙尖嘴利的，”那?体型很瘦的堂叔插话，高仰着脸拿鼻孔看人一般，“叔伯们也是一片好意。你若交出?来，秦家自然厚待你，不会?让外面?人欺辱你。”
这?话孟元元是不信的，说起欺辱，难道不是这?些所谓的叔伯？
真要听了他们的，把所有东西交出?去，那?才是会?一无所有。而一无所有的人，才真的不会?被?任何人看重?。
“两位叔伯回去罢，房契田契我?不会?交出?来。”她简简单单一句话，不想和这?些顽固又贪婪的人继续纠缠。
秦升作为同辈中最大的一个，那?容得了一个媳妇儿辈儿的如此无礼，脸上当场起了怒色：“你一个外姓的女人，拿着我?们秦家的东西，定?然不安好心。”
“是啊，”那?位堂叔紧跟着搭腔，阴阳怪气，“你当初怎么进的秦家门儿，全忘了？如此品性的女子?，用的什么手段……”
“她怎么进的秦家门儿？我?来说才行。”一道清冷的声?音传来，字字咬重?。
天井中的三人循声?看去，见着从院门进来的贺勘。他青色冬袍，身形板正修长，左手中提着一个藤条篓子?，里面?盛着满满的黑炭。
稳当的步子?下到天井，疏淡的眼眸扫过两个长辈，没有温度。
“二，二郎回了来？”秦堂叔僵硬笑笑，脚下不着痕迹的往秦升后面?移着。
这?微小的举动，被?贺勘收入眼中。方?才进门之前，他也多?少听见一些，这?秦家长辈完全没有长辈样子?，对孟元元一再紧逼，完全不顾与养父的同族情谊。
可见，养父母过世的时候，这?些人是如何放肆，而孟元元又过得如何辛苦？
他半边身形挡在?孟元元前面?，手里篓子?往地上一放，不急不慢的开?口：“堂叔适才问元娘怎么进的秦家，自然是我?当日明媒正娶进的门。”
一句话掷地有声?，明媒正娶。
院中攸然一静。
孟元元脸庞微侧，看着挡在?自己前面?的男人，他的肩上还沾着那?些落灰。
他在?帮她说话。
“那?么现在?该我?问问两位叔伯，”贺勘扫过两人，淡淡问，“你们缘何逼元娘？我?记得早在?十几?年前，秦家便已经分家。平时有事互相出?个主意可以，但是我?们家自己的事儿，过什么日子?，便不用你们操心了罢。”
没想到他会?直截了当这?样说，秦升脸上难看的要命：“难道让我?们几?个长辈说几?句都不行？还有秦尤，就眼睁睁看着他去死？说句不好听的，他才是秦家的儿子?。”
他是找不出?话来说，拉出?了那?个不争气的大侄儿。
贺勘点头认同这?点，并不反驳：“是了，所以我?与他全是兄弟，还是我?们自己说便好。”
秦升一噎，气得抖了抖胡子?。内心里对贺勘始终是忌惮的，对方?现在?的身份是士族不说，身上还背着功名。
“伯父，堂叔，”贺勘唤了两声?，一字一句，“以后莫要再来为难元娘，有什么事情便找我?。”
“你……”秦升想用手指去指上贺勘，但是到底不敢，只是又不甘心那?片林场，里面?的老树那?是很大一笔银钱。
贺勘直视对方?，唇角勾了个没有暖意的弧度：“今日我?与元娘才回红河县，还有旁的事做，没办法招待两位长辈。不过，还是有些事要和长辈们商谈的，如此，明日晚上秦家祠堂罢！”
秦升两人相互对视，一时不知道贺勘到底要做什么？
这?时，大门处又有了动静。
“公子?，兴安回来了。马车在?半道儿坏了，修了……”兴安背着个包袱跨进院门，什么也不管，先朝着院中喊了一声?。
待看清那?边的几?人，以及冷冷的气氛，瞬间闭了嘴。
紧接着，后面?有人抬着东西进来，是贺勘随行带着的几?个家仆。
见状，两个秦家长辈没了气焰。那?堂叔开?口：“那?便依二郎的意思，明日晚上去秦家祠堂。到时候，大事小事的都说开?。”
说完，手里拽了拽一肚子?气的秦升，好歹拉着出?了院门。
贺勘回身，看着孟元元问：“他们以前总是这?样，对罢？”
孟元元点下头，也没多?说什么，弯腰提起篓子?，往西厢走去。
“元娘，”贺勘跟上，从她手里接过篓子?，“这?一年来，你受苦了。”
“我?只是不想这?些东西平白无故落去别人手里。”孟元元轻声?回道，有些人呐，不是自己的东西偏偏就要惦记着搞到手。
就像当年，孟家的那?些长辈，亦是如此，手段可比秦家这?几?个厉害多?了。
听着她简单的说话，贺勘皱了眉：“我?不会?再让这?些乱事儿缠着你。”
孟元元淡淡应了声?，本?来这?趟回来，也是为了理清与秦家的牵连。要说贺勘，大概同样想与秦家族人断开?，毕竟他将来是要走仕途的，这?些秦家人说不准就能闹出?什么。
他选的时机刚好，借着处理家事，也可把这?些多?余的枝枝叉叉给清理完全。明年春闱，便不会?有任何障碍。
“等等，”贺勘叫住她，两步到了她边上，“你忘了这?个。”
孟元元低头，看着他正把井沿上的橘子?拿起，两下剥了皮，随后给她塞来手里。
“你知道兴安嘴馋，让他看见可没有你吃的，”贺勘压低声?音，示意正搬东西的兴安，“这?是给你买的。”
手心里微凉，鼻尖嗅得到淡淡橘子?香，孟元元道了声?谢。
要说人多?了，做事情就快。
秦家院子?半天功夫就收拾了出?来，摇摇欲坠的院门也被?重?新修好。
兴安忙得脚不沾地儿，指挥着家仆做这?个做那?个，半天下来嗓子?都哑了。
而门外，时不时就会?有人往里瞅几?眼。
家里事情忙得差不多?了，抽空儿，孟元元去了一趟前街刘四婶的家。
刘四婶乍见到进门的孟元元，吃了一惊，忙将人请进屋去。
孟元元捎了些礼物，说是感谢人帮着照看家门。刘四婶觉得受之有愧，因为根本?不知道是谁过去砍的院门。
坐下来后，也就说起了最近发生的一些事儿。说秦尤被?扣在?赌坊，那?些放债的让秦家叔伯拿钱去赎人，可想而知，没有人会?去，后面?秦尤被?断了两根指头，有一日他打晕了看守自己的人，逃了出?来，自此再没人见过他。
“你说你公婆那?样好的人，怎就有秦尤这?样的混账儿子?？”刘四婶气得拍大腿，“那?些个好田就给抵了出?去，谁看着都心疼。”
孟元元知道刘四婶与秦母交好，是真的对秦尤恨铁不成钢：“那?婶子?知道大伯去了哪儿？”
刘四婶摇头：“不知道，有人说被?赌坊的人给抓住，直接打死扔进洛江了；也有说藏到大船上，去了海外。”
“淑慧让我?给婶子?问声?好，她现在?身子?强了不少。”孟元元话去别处，想着秦尤应该没那?么容易死，至于去海外，也不会?有那?个胆量。
他那?人，怎么看都不是个能吃苦的。
“小慧也是苦命，亏着当日你带她走，否则还不知会?怎样。这?次，是二郎与你一起回来的？”刘四婶对秦家的事情很了解，当初也是看着孟元元嫁给贺勘。
夕阳的光透过窗纸进来，屋中略显昏暗。
孟元元点下头，嘴角总是缓缓的勾着：“公子?说要把这?边的事全理清。”
“怎的叫公子?？他不是你相公吗？”刘四婶笑，拉着她的手拍了拍，“你婆婆知道你们这?样，也该安心了。”
孟元元跟着笑笑也不多?说。
刘四婶瞅着，故意板着脸嗔怪一声?：“别只是笑，婶子?最会?看人，元娘你可是有福的人呢。”
说着，她把一碟柿饼往人前一推。
孟元元也没客气，伸手捻起一块：“婶子?总是这?样照顾元娘。”
“那?你就常来跟我?说话，”刘四婶笑，顿了一瞬，试探问到，“卓家，你舅舅那?边要回去看看吗？”
孟元元刚刚咬下一块柿饼，原本?口腔中的甜蜜味儿，竟然越发觉得苦涩更多?：“自然。”
看是要看的，自己的东西，也会?一样不落的带走。
天开?始下黑的时候，她回了秦家，想着将刘四婶这?里说的讲于贺勘听。毕竟，他离开?了一年多?，明日与秦家长辈们相谈，也还有个数。
刚进去院门，就瞅见里面?各处房间点了灯。
兴安见她回来，立时迎了上来：“少夫人回房用膳罢，公子?有事出?门，说晚些时候回来。”
孟元元嗯了声?，便往西厢走去，刘四婶给带上的一包柿饼，顺手塞给了兴安：“你拿去与他们分着吃罢。”
“公子?是去找以前的同窗了。”兴安跟在?身后，解释着，乐呵呵的收下了柿饼。
孟元元点了下头，手推开?了西厢的门。
墙边桌上，一碗香粥，两碟菜肴，其中桌角上还摆着一个橘子?。
用过晚膳，孟元元早早上了床睡下。白日里一番忙碌，身子?难免困乏。
熄了灯后，天井中那?株高大的梧桐树落下影子?，映在?窗纸上摇晃。隐约间，能听见东厢房中传来的声?音，那?是兴安在?给同来的仆从们讲红河县的种种传说。
孟元元舒展了下身子?，便睡了过去。终于，院中多?了些人，她不必再像之前那?样担惊受怕。
曾经，偌大的院子?只有她和小姑两人，家中做活的两个婆子?也因受不了秦家那?些人的威逼，无奈辞了工。
每天夜里，姑嫂两人窝在?西厢的这?间床上，神经紧张。
想着想着，她也就迷糊了过去。
不知睡了多?少时候，好似听见了细微的动静。
孟元元眼睛眯开?一条缝，烛火的光线透进幔帐来，正好一个身影从床前经过。
顿时，她睡意全无，蹭的抱着被?子?坐起身：“谁？”
外面?，才将进屋的贺勘顿下脚步，回身看去床幔。薄绿色的幔帐此时轻晃一下，接着一根细细的手指挑开?一条缝，小心翼翼。
“元娘，是我?。”他回了声?，正过身来。
床幔挑开?一些，露出?了半张女子?的娇靥，面?上尤带睡意，可是眼睛明明也是认真。
孟元元看清外面?站的人，心中一松。就在?听见动静的时候，她还以为是以前在?秦家时，有人偷着潜进她的房中来。
“公子?。”她看着他唤了声?，整个人有些不知所措，因为他夜里出?现在?这?儿。
尚未完全清醒过来的神识，仍旧有些发懵。西厢房，本?就是贺勘的卧房，他当然能回来。更确切的说，这?里是他俩的房间。
贺勘洗干净手，拿手巾两下擦干，重?新搭回盆架上：“回来晚了些，吵醒你了？”
说着，他脱下外衫，弯下腰去捡起铁夹子?，往炭盆里喂了两块炭火。本?已奄奄一息的炭灰，重?新复燃，发出?噼啪的轻响。
做完这?些，贺勘走到床边，对上那?双还在?看她的眼睛，居高临下：“兴安说，你有话跟我?说？”
他细长的手撩上床幔，挑开?一些，也就看清了帐内的朦胧。
烛光洒进去一些，映亮她半仰着的脸颊，长长青丝垂下，似跪似坐的叠着双腿