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一、法国的波旁王朝
法国与英国的专制政体几乎是同时成长起来的，但比英国专制政体延续的时间更长。的确，在17世纪英国专制政体被清教徒起义所打击，并被“光荣革命”推翻的时候，法国的专制政体却正在路易十四的统治之下达到鼎盛。
波旁王朝的强固统治?法国人之所以要比英国人接受专制政体的时间更长，存在几点原因。
1、与英国的斯图亚特家族相比较，在17世纪统治法国的波旁家族的国王与大臣要比英国的干练很多。在1598年颁布南特敕令的亨利四世是一位强有力的、大得人心的领导人，他做了许多工作来治愈宗教战争带来的创伤，促进国家的繁荣。他的儿子路易十三（1610—1643）尽管为人软弱，但却有红衣主教黎世留这个干练的帮手。路易十四（1643—1715）登位时还只是个孩子，但在他的童年与青年时期，还有一位伟大的首相红衣主教马扎然，继续能干地实施黎世留的政策。
2、在法国，可能反抗专制政体的力量遭到遏制。相当于英国议会的三级会议，自1614年之后长达175年的时间一直被漠视，并不允许举行。贵族们的防御堡垒被摧毁，他们便没法反对国王了。宗教方面的反对者（胡格诺派）从1598年到1685年期间获得了宗教宽容与公民权利。在英国，中等阶级是反对国王的，可在法国却是拥护国王的。
“大君主”?路易十四于1661年成年后，便将法国政府掌控在自己手中。他是一位干练、受人逢迎的专制君主，在位54年。路易十四仪表庄重，穿着考究，行为言谈温文尔雅，成为“君权神授”君主制的光辉典范。他非常喜欢别人称呼自己为“大君主”，实际上他也的确是这样。法国贵族们群集在他辉煌的宫廷里。外国君王尽全力效仿他的样子，可是都没成功。法国人民除了夸赞他，对他的权力引以为傲以外，还能干什么呢？
路易十四统治下的艺术与文学?文学家与其他各种艺术家都期望沐浴在国王的阳光下，希望从这位挥霍无度的赞助者那儿获得薪俸与称颂。这是法国文学与艺术的“古典时代”“黄金时代”。除了战争与外交，从文化层面上来说，路易的宫廷属于世界的中心，是整个欧洲嫉妒与羡慕的对象。
但路易十四活着并非纯粹为了享乐与颂扬。他说道：“一个人要用工作来统治，而且为了工作而统治。”他勤奋工作，并要求他亲自挑选的干练的大臣们也努力工作。
财政总监柯尔贝尔?在挑选顾问与帮手方面，特别是在任命柯尔贝尔为财政总监这件事情上，路易十四是相当幸运的。不像那时的大部分政治家，柯尔贝尔不是贵族，也不是教士。他是商人的儿子，本身就是一个精明的商人。
柯尔贝尔革新了法国的财政。他采用撤革贪官的方法增加了国王的收入，同时他还降低了征收土地的直接税，来减轻农民的重负。
柯尔贝尔推进工业，帮扶商业，嘉勉发明者，补贴创办新企业的商人，从外国聘来了熟练的技工，禁止自己国家的技工离开法国。取消了17个假日，以便有更多的时间来进行工作。
贸易与殖民地?柯尔贝尔坚信，为了让法国富裕起来，一定要向国外卖出比买进的货物更多。所以他尝试鼓励出口，抵制进口。比如，他“补贴”在本国造船的法国人，而对自外国买入的船只则征收赋税。为了在印度，以及非洲与美洲创建法国的殖民地，他批给殖民公司特许证，甚至还提供了大量金钱。
为了推进国内贸易，柯尔贝尔开发运河，修建道路，还尝试取消对货物省际运输所征收的过境税与货物税。他组建了一支庞大的法国海军，让法国变成了一个海上强国。他还创设了各种学院来鼓励科学、建筑与音乐。尽管他身兼很多公职，可是对自己的私业也打理得井井有条。他在职将近20年，于1683年去世的时候，留下了很大一笔私人财产。
路易十四时专制政体的缺点?虽然有路易十四显赫一时的宫廷与柯尔贝尔的确杰出的政绩，但是法国的专制政体还是很难长久不变。它过度依赖国王的意志。假如专制君王一直是干练的、睿智的与善良的，那么他的家长作风会让臣民变得软弱，他们会失去进取精神与责任感。即便专制君王们有非常大的才干，也很难保证一直是睿智与善良的。路易十四就曾做过一些不明智的事情，很多人觉得是不公正的、邪恶的。
南特敕令的废止?其中一件蠢事就是在柯尔贝尔去世之后没多久，他御笔一挥，便剥夺了很多臣民崇拜自由的权利。胡格诺教徒在法国民众中是为数不多但非常重要的少数派。1598年，亨利四世颁发的南特敕令曾经赋予他们所珍视的权利。这个敕令曾经让法国维持了近一个世纪的宗教和平，但却被路易十四于1685年悍然打破了。
因为敕令的废止、不明智的专制政治让法国丧失了在宗教宽容事业的领导地位，同时还破坏了柯尔贝尔为法国经济所做的很多工作。30多万胡格诺教徒不久便发现他们的自由特权被剥夺了，纷纷逃往英国、荷兰与普鲁士定居，还有的去往美洲的英属殖民地。留在欧洲的胡格诺教徒则加入了其他国家对抗路易十四的军队。
由于胡格诺派信徒多数是中等阶级、商人与娴熟的技工，他们迁居国外对法国的繁荣来说是一个沉重的打击。
侵略战争?路易十四所做的另一件蠢事，是在侵略战争中糟蹋了金钱，牺牲人民的生命。在他统治的大多数时间里，他年年发动战争。他建有一支30万到40万人的常备军，比其他国家的军队人数都多。他的军政大臣卢瓦是一位有天赋的组织者；他的总工程师沃邦是建筑与围攻要塞方面的奇才；在他很多能干的将领中，有随时能够担任指挥的司令官。他获得了非常高的名望，给他的竞争者带去了无数的烦恼，但最终却让法国陷入了民穷财尽、疲劳不堪的地步。
接下来简要讲述他的对外政策时，会列举一些路易十四的战争。
路易十四的对外政策?他的对外政策存在三个主要目的：
1、保证法国的自然边疆。他想要扩大法国的疆土，让法国能拥有像古罗马帝国时的高卢人那样辽阔的领地，像高卢人那样，把法国扩至比利牛斯山与阿尔卑斯山、地中海、大西洋与莱茵河这些“自然”边疆。
2、扩大波旁王朝的影响与权力。身为波旁王朝的元首，路易十四想为他的家族成员，为了自己的子孙，取得财富、职位甚至是王位。他不惜在外交与战争中，利用国家来达到家族的目标。
3、削弱在欧洲主要竞争者哈布斯堡王朝。在几个世纪之前，哈布斯堡家族就已经崭露头角，变成奥地利的统治者（大公），之后又称为神圣罗马的皇帝。1643年，在路易十四做法王的时候，哈布斯堡家族的一支统治着西班牙、一部分意大利，西属尼德兰（比利时）、法兰斯孔德（现今法国东部）与美洲的西属殖民地。还有一位哈布斯堡统治者，属于西班牙国王的近亲，是奥地利大公、匈牙利国王、波希米亚（捷克）国王与神圣罗马帝国的皇帝。可以说，哈布斯堡家族包围了法国。路易讨厌强大的邻国，尤其嫉妒哈布斯堡王朝。他制定了针对他们的对外政策。
路易十四的战争?1、三十年战争。在路易十四登位的时候，法国已经在狡猾的黎世留参加了三十年战争（1618—1648），站到了德国新教徒——瑞典与荷兰那边，同奥地利与西班牙的哈布斯堡王朝对抗。按照1648年的威斯特伐利亚和约，法国获得了莱茵河以西阿尔萨斯的大部分地区；根据1659年的和约，法国在北方与南方又获得了一些地方，如此法国的边界沿着比利牛斯向比利时延伸。按照1659年的条约，只有21岁的路易十四与哈布斯堡家族的西班牙国王的长女成婚了。
2、争夺西属尼德兰的战争。1665年，西班牙哈布斯堡家族的国王去世了，路易十四提出了他要继承西属尼德兰（比利时）。因此引发了1667至1668年的战争，在英国、荷兰、瑞典站出来援助西班牙之前，法军一直在取胜。尽管这样，西班牙还是将包括里尔城在内的比利时南部让给法国。
3、对荷之战。路易于1672年攻入荷兰，他因为荷兰曾经帮助保卫比利时与他对抗而感到恼怒，同时为了让法国的边界扩至莱茵河，获得荷兰的领土。另外，在商业方面，荷兰是法国的激烈竞争者。在这次战争中，两支哈布斯堡王族都帮助荷兰。经历6年的战争以后，签订了和约，规定荷兰保有自己的领土与独立，但西班牙的哈布斯堡家族却将法兰斯孔德割给了法国。
4、斯特拉斯堡与卢森堡。路易于1681年提出了占领斯特拉斯堡的主张（那是神圣罗马帝国位于阿尔萨斯的一个自由市），而且派遣军队占据了此城。同样，在1684年，他占领了卢森堡与其他一些德国城镇。
5、帕拉提纳特战争。在1688年，路易为了得到有价值的领土并削弱哈布斯堡王朝，进攻莱茵河富饶的帕拉提纳特。哈布斯堡王朝得到瑞典与其他国家的帮助，在1689年，英国、荷兰也加入了战争反抗路易。经历了9年的战争，他被逼放弃了计划，还交还了除斯特拉斯堡之外从1680年起占领的大多数城镇。
6、西班牙继承王位战。在1701年，路易觉得自己获得了一个贬低哈布斯堡王朝，提升波旁王朝的好机会，而且还能把法国边界延伸至莱茵河。当时西班牙最后一位哈布斯堡家族的国王去世了，他的遗嘱是将西班牙交给路易十四的一位孙子！路易相当高兴，高喊“再也没有比利牛斯山了！”他的意思是将西班牙并入法国。但奥地利的哈布斯堡王朝拼命地拒绝。随之而来的是持续12年的激烈战争。路易尽管拥有法国与西班牙的军队，但几乎欧洲所有国家都反抗他。他们不希望路易变得要比眼下更强大。
1713年签订的和约规定路易可以让自己的孙子继承西班牙王位，可是一定要严格遵守法国与西班牙永远不能合并的条件。路易并未为法国获取好处。事实上他却将法国在美洲的一些殖民地让给英国。
路易十四多场战争的影响?这位“大君主”在多场战争中只赢得了部分胜利。通过使自己的孙子继承西班牙王位，他的确削弱了哈布斯堡王朝。因为吞并了阿尔萨斯、阿图瓦、一部分弗兰德与法兰斯孔德，他扩充了法国的领地。通过征服德属阿尔萨斯，他播下了法德世代仇恨的种子。他将法国的力量花在欧洲征战的小胜利上，以至于牺牲了创建殖民地与发展商业的机会。不必要的战争与绚丽的宫廷糟蹋了金钱，让法国人民担负沉重的债务与赋税。饥荒、瘟疫一直伴随着战争。他的专制统治造成了可怕统治。
路易十四之死?路易十四意识到自己的大错时已太晚了。在临终之前，这位年迈的专制君王对继承者说：“不要仿效我对营建与战争的兴趣，而是要努力工作来减少人民的苦难。”1715年，他去世了，在位整整72年，是史上任期最长的君王。但他的光荣早在他死去以前就消逝了。他让自己的人民遭受这样沉重的苦难，以至于在他的尸体经过街道的时候，喧嚣的人群用诅咒当作敬礼，用豪饮来庆贺他的死亡。
法国专制政体的衰亡?路易十四的继承者路易十五（1715—1774）生性懒散、骄奢，尽管有干练的大臣也是于事无补。法国已经被懒怠的宫廷与频繁的战争消损殆尽。尽管波旁王朝的荣誉仍是主要的追求对象，但法国的专制政体在18世纪已处于腐败当中。直到路易十五的继承者时，波旁王朝在一次大革命中以一个悲惨的结局结束。
二、普鲁士的霍亨索伦王朝
普鲁士的兴起?普鲁士和俄罗斯都是在18世纪时期变得强大的两个年轻的欧洲国家。普鲁士起初是德意志的一个邦，在中世纪时期，被条顿骑士团殖民化与日耳曼化了，之后变成了公国。在1618年，由霍亨索伦家族的一位亲王继承王位，这位亲王还统治着德意志的勃兰登堡邦。如此，勃兰登堡与普鲁士在霍亨索伦王朝的统治之下联合在一起，霍亨索伦王朝变得更加强大。
大选帝侯?从1640年至1688年期间，霍亨索伦的统治者弗里德里希·威廉削弱了哈布斯堡王朝，扩大了疆土，还创建了自己的军队。他是七个选帝侯之一，有权力确定皇帝的人选。由于他具有强大的影响力，所以获得“大选帝侯”的称呼。
就像英国的斯图亚特王朝与法国的波旁王朝，大选帝侯也成为君主专制政体的坚信者。他继位期间属于立宪政体，议会（又称国会Diet）对制定法律享有发言权。但他否定现行体制，他去世之后给继承者所留下一个名副其实的“君权神授”的君主国。
王国的创建?18世纪初期，大选帝侯的儿子即继承者弗里德里希一世，是勃兰登堡的侯爵兼普鲁士的公爵，哈布斯堡皇帝授予他普鲁士国王的权利（1701年）。所以“普鲁士王国”是指霍亨索伦王朝统治的所有土地，从此之后“勃兰登堡”这个名称便废弃了。
国王弗里德里希·威廉一世?自1713年至1740年在位的国王弗里德里希·威廉一世，是弗里德里希一世的儿子，大选帝侯弗里德里希·威廉的孙子。他是一位机智热情的专制君王，他竭力强迫全部臣民去工作，对自己的军队引以为傲。他将普鲁士变成了一个真正的军事国家。弗里德里希·威廉一世所统治的普鲁士，在面积与人口方面排在欧洲各国中的第12位，而它的军事力量却排在第4位。8.5万人的常备军损耗了国家收入的七分之五。另外，他在普鲁士实行了强制教育，主要是为了军事目的。他坚信一个国家越繁荣，便越有能力维持更大的军队。
国王弗里德里希·威廉一世的军队主要起震慑邻国、保卫领土的作用，很少发动侵略战争。他通过外交手段与战争，得到了瑞典波罗的海以南的一些领土。直到他的儿子即继承者弗里德里希二世的时候，才充分利用了普鲁士军队与专制政体。历史上将弗里德里希二世称为弗里德里希大帝。
弗里德里希大帝?自1740年至1786年在位的普鲁士国王弗里德里希大帝，是霍亨索伦王朝最伟大的一位国王。他虽然身形比较矮小，但却有一双明亮的蓝眼睛，和一只狭长的鼻子。弗里德里希大帝年轻时被认为非常不像一个国王，因为他喜好诗歌、音乐与舞蹈，虽然他曾经接受严父的严格训练。可是在整个统治时期，他却是一个“十足的国王”。他通过战争与征服来追求声望与荣誉，还表现出想当专制君王的强烈愿望。
弗里德里希的征服?弗里德里希大帝利用他强大精干的军队与自己的父亲留下的充足国库，继承王位后即刻从哈布斯堡王朝年轻的女继承人玛丽亚·特蕾莎手里，夺得了德意志繁荣富饶、人口众多的西里西亚省。为了能够保住西里西亚，弗里德里希不得不进行两场长期战争，也就是奥地利继承王位战（1740—1748）与七年战争（1756—1763）。很多强国都帮助奥地利来反抗他，但弗里德里希是一位军事奇才，在极为不利的情况之下，多次赢得胜利。普鲁士最终保住了西里西亚。
几次世界性的战争?上面所讲的几场战争事实上是世界性的战争。在北美洲，主要是英法之间的竞争，在美国史上被称作乔治国王之战和对法国人与印第安人的战争。
第一次瓜分波兰?后来，弗里德里希·威廉联合俄国的叶卡捷琳娜二世与奥地利的玛丽亚·特蕾莎一起瓜分波兰。在1772年，他们各自侵占了波兰的一部分地区。弗里德里希扩大了普鲁士的领土，还保证普鲁士作为一个强国，拥有与奥地利、俄罗斯、法国、英国相同的地位。
“开明专制君主”弗里德里希?在18世纪后半期，几乎欧洲大陆的所有君主都是专制残暴的，但其中也不乏精明干练、为臣民谋取福利的 “开明专制君主”。弗里德里希大帝便是其中的一位。他不仅爱好哲学、文学，还将自己看成是“国家的第一公仆”。他写道：“人民并非为了统治者而存在，而统治者却为了人民而存在。”他努力工作，每日早晨6点之前起床，专心致力于公务。
他为了人民的福利做了很多事：（1）让很多干练忠诚的人担任公职：（2）为普鲁士的经济福利，特别是农业，做了许多事；（3）编纂了一部最新法典；（4）准许宗教自由；（5）推进了教育与科学。
三、俄国的罗曼诺夫王朝
在西班牙、荷兰、瑞典与波兰的权力迈向衰亡的时候，普鲁士与俄罗斯正在崛起。当法国路易十四炫耀于世，大选帝侯与儿子为普鲁士打下深厚根基的同时，罗曼诺夫王朝一个叫作彼得的青年，正于北方创建强大的俄国。他便是自1682年至1725年在位的俄国沙皇彼得一世。他任期很长，颇有政绩，所以史上称他彼得大帝。
彼得大帝?1682年，彼得即位沙皇，同年威廉·佩恩计划建立费城，罗伯特·拉萨尔来到密西西比河口。彼得大帝发现俄国领土广阔，可是穷困落后，居民稀少，和西欧来往非常少。因为它在波罗的海与黑海都没有设出口，所以对外贸易很少。俄国人民与其说像欧洲人，还不如说更像亚洲人。
从很大程度上来讲，彼得好像是属于蛮族：性格狂躁、凶残，穿着、行为举止都非常粗俗，而且特别爱喝酒。可是他有头脑、坚定的意志、敏感的好奇心与不懈的精力。年轻的时候，他就爱好造船，为了学习造船与别的事物，他在荷兰、英国和一些西欧国家旅行。旅行让他慢慢坚信“欧化”俄国的必要。他在位期间专心致力于将西欧的民俗风尚引入俄国，还让自己与继承者变成专制君主。这两个目的他全都达成了。
建立专制政体?彼得抓住所有机会来增加自己的权威，使自己成为绝对的专制君王。他庄重地声称：“沙皇是无上的、专制的；他无须对世界上的任何一个人负责。”任何一位斯图亚特王朝或者波旁王朝的国王都没有提出这样的要求。为了实现他的要求，也没有人比他的手段更加冷酷无情。
军队?俄国沙皇的封建军队并不可靠，甚至是护卫队对沙皇也不是绝对忠诚。有一次，彼得旅行在外的时候，收到消息说护卫队不听从他的命令，还计划废掉他。他盛怒之下，立刻返回莫斯科惩罚护卫队。有的人遭到鞭笞，2 000人被绞死或者碎磔，50 00人被砍头。他创建了一支20万人的新军队取代了旧的封建军队，这支新军队对他绝对服从。拥有这样一支忠诚的军队，彼得的愿望能够贯彻实施了。
教会?专制政体的另一阻碍曾是俄罗斯的东正教教会。约在一个世纪之前，俄罗斯东正教教会摆脱了君士坦丁堡的大教长，实行独立，在莫斯科拥有自己的大教长。俄国教会对人民产生的影响很大，以至于彼得不想再听任其所为了。他废除了大教长的职位，把教会归为委员会管辖。这个委员会其实是由他控制的“神圣宗教会议”之下。最后俄国的教会变成了沙皇的忠诚拥护者。
政府?当然，彼得不但在军队与教会引入专制政体，还在政府实行专制政体。他撤销了中世纪式的议会杜马，另外创建了一个由他任命的小参政院来取代它。他还设置秘密警察来监视反抗他和他的代理人的阴谋。他还将整个国家的地方官员完全置于他的掌控之下。
欧化俄国?彼得下决心让臣民看起来更像欧洲人而非亚洲人。比如，他将俄国的主要人物聚集在一起，亲自剪掉他们的长须与浓密的短髭；谁要是坚持留须便予以重罚。其次，他下令废除东方式的长袍，取而代之的是英国或者德国的短衣长袜，还强迫他的大臣效法法国宫廷的风尚。无论是否喜好，俄国贵族一定要学会吸烟。贵妇们不能再模仿土耳其回避男宾的风尚，而要参加宫廷的贺宴。
科学与教育?彼得创立的学校不多，主要是为了培养工程师、航海家与陆军军官。但这些学校引入西方科学与教育。彼得从国外聘请娴熟的技工，制造海陆军的军需品，促进了俄国的工业。
“通往西方的窗口”?彼得的俄国和公海几乎隔绝。确实，俄国在里海与白海设有出口，但里海是内湖，白海在一年的大多数时间里冰雪封锁。彼得深知，如果俄国想“欧化”变得繁荣，就一定要发展与西欧的贸易，所以需要在黑海与波罗的海取得港口。他将这种港口称作“通往西方的窗口”。
那时，瑞典掌控着波罗的海，土耳其围住了黑海。
为“窗口”而战?彼得知道自己的野心将会引发战争，可是他毫不犹豫。他与波兰、丹麦联合起来进攻瑞典。年轻的瑞典国王查理十二疯狂地梦想着要和亚历山大大帝相比，在与彼得交战初期，他取得了惊人的胜利。但彼得顽强地坚持下来了，10年以后即1709年，在波尔塔瓦战斗中彻底击败了查理。瑞典把波罗的海沿岸的大部分土地割给了俄国。
如此，彼得开启了一个“通往西方的窗口”，并且是一个大窗口。但在抗击土耳其方面，他未获得什么进展。
一座新城市?彼得立刻在从瑞典夺得的其中一个省份——芬兰湾头的涅瓦河岸，建立了一座新城市。它被称作圣彼得堡，之后称为“彼得格勒”，再后来又改称为“列宁格勒”。彼得将它当作主要的商业港口，还定为俄国的首都。通过它，西方思想输进了俄国；因为它，人们断定俄国正变成一个强国。
叶卡捷琳娜女皇?在俄国，彼得所开创的事业被自己的继承人之一，自1762年至1796年在位能干的叶卡捷琳娜二世发扬光大。这个女人非常粗野、不道德又残酷，但她非常有才能，史上称她叶卡捷琳娜女皇。和彼得一样，她是一位绝对的专制君王，统治着军队、教会与文官政府。她为俄国开启了其他“窗口”。她击败了土耳其人，强迫他们于1774年把黑海北岸割让给俄国。1772年，她曾经夺得波兰的一部分。1793年，她抢夺了波兰的第二块土地，在她去世的前一年1795年，她又获得了第三块土地。如此，波兰作为一个独立的国家便从欧洲版图上消失了。
四、奥地利的哈布斯堡王朝
在君主专制王朝的种种案例中，哈布斯堡王朝是最著名的例子。我们还记得哈布斯堡王朝的鲁道夫于1273年被推选为神圣罗马皇帝，同时自封为奥地利大公。他常常被称作鲁道夫一世，是哈布斯堡皇室雄厚权力的真正创始人。自1438年至1806年，神圣罗马帝国的皇帝中除两位之外，都属于哈布斯堡皇室。
西班牙的查理五世与菲利普二世都属于哈布斯堡皇室，也都是专制君王。在尼德兰，他们的暴政引发革命，荷兰人经过长期的艰苦战斗，最终获得了自由。哈布斯堡皇室占领了或者声称有权占领很多国家，可是他们被认为主要是奥地利的统治者。在奥地利，从鲁道夫直到近期的大公都是世袭的。
奥地利的马克西米利安?15世纪后半期，马克西米利安成为哈布斯堡家族的元首，他是一个典型的专制君王，同时还是一位最有野心与有才能的亲王。他不仅是奥地利的大公与神圣罗马皇帝，还通过外交、婚姻与战争，把欧洲最复杂的民族与最辽阔的土地置于自己的统治之下。他娶了勃艮第公爵的女继承人为妻，尽管法王路易十一将勃艮第公国变成了法国的一部分，但马克西米利安却通过自己的妻子获得了公国中较富裕的一块土地。也就是富饶且繁荣的尼德兰地区——荷兰与比利时。
之后马克西米利安经过商谈，让自己的独生子娶了西班牙的斐迪南与伊莎贝拉的女儿即女继承人乔安娜为妻。斐迪南与乔安娜这段时间生了两个儿子查理与斐迪南，都是16世纪的知名人物。
查理与斐迪南?查理堪称查理五世，他继承了尼德兰、西班牙、西西里与意大利的南部；后来他凭选举获得神圣罗马帝国的皇冠，还通过征战占领了意大利北部的米兰公国。我们记得，在新教革命的时候，是查理五世在位期间。斐迪南只继承了奥地利，通过婚姻与战争并吞了波希米亚与匈牙利两个公国，之后还继承查理当上了神圣罗马的皇帝。
专政政体与战争?如此多的国家都在一个家族（哈布斯堡）的手中，这在欧洲的其他皇族中引发了恐慌，特别是法国险些被查理五世与他的儿子菲利普二世的领地围住。惊恐与对抗一直延续至18世纪末，引发多场战争。在16世纪、17世纪时期，法国与哈布斯堡王朝之间的斗争与困扰整个欧洲的几场宗教战争纠缠在一起。
16世纪后半期，在西班牙的一支哈布斯堡皇室，因为荷属尼德兰革命的胜利，遭到了一次沉重的打击。到了17世纪中期，哈布斯堡王朝的权力日渐衰落。而在西班牙的一支，从1519年到1598年曾经由于查理五世与菲利普二世的统治而名声鹊起，但到了1700年就灭绝了。奥地利的哈布斯堡因为1740年查理六世的逝世，男嗣也灭绝了。
玛丽亚·特蕾莎?查理六世去世之前，采用真正的专制方式颁发了“国本诏书”，坚称自己的女儿玛丽亚·特蕾莎有权继承他的王位。他还采取了预防举措，让欧洲的大部分列强答应自己的女儿继承奥地利王位。之后她的确当了女王，还统治了长达40年的时间。但她刚继位，就要和另一个暴君交战。上文提到，普鲁士的弗里德里希攻占了西里西亚，因为他觉得一个23岁的女孩没什么可害怕的。法国与西班牙援助了他，但玛丽亚的绝大部分民众，特别是匈牙利人，勇敢地聚集在她周围，她也显现出了意料之外的才干。另外，荷兰、英国希望趁机用牺牲法国与西班牙来获得商业与殖民地，因此都站到了玛丽亚一边，加入战争。她的王位得保，除了将西里西亚割给普鲁士的弗里德里希以外，她保住了自己所继承的所有土地。这便是1740年至1748年的奥地利王位继承战。
她的儿女们?玛丽亚·特蕾莎和洛林的弗兰西斯成婚了，他们的后代继续统治奥地利，直至1918年第一次世界大战结束。她的两个儿子，约瑟夫与列奥波特，是1765年至1792年期间的神圣罗马皇帝。她有15个子女，其中的玛丽·安东瓦内特是位知名的法国王后，她与丈夫路易十六都在大革命中死去。玛丽亚的一个曾孙女玛丽亚·路易莎成为拿破仑·波拿巴的妻子。还有一个曾孙女成为了巴西佩德罗一世的妻子。另外有一个玄孙是墨西哥马克西米利安一世。
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所以，在奥地利与其他国家，哈布斯堡家族维持着皇室与专制政体的传统长达数代。
五、商业上与家族间的世仇
虽然荷兰与英国都成功改变了专制政体，可是欧洲大陆大部分国家专制政体仍在流行。在1650年到1750年，法国的波旁王朝、普鲁士的霍亨索伦王朝、俄国的罗曼诺夫王朝与奥地利的哈布斯堡王朝，都以“君权神授”为理由，建起不可一世的强国。同时他们尽力牺牲和拥有相同野心的邻国来扩充自己的疆土，增强自己的权威。实际上，欧洲专制君王们的商业冲突与家族世仇，于1750年之后又延续了很长时间。
上文提到，上述的几个专制君主强国与一些国家经常发生激烈的战争。原因有四个方面：（1）家族的自豪与声威；（2）想在欧洲获得土地与商业利益；（3）想在欧洲之外获得殖民地与贸易；（4）宗教方面的敌意，比如新教徒与天主教徒之间。
最后提及的一个原因，16世纪、17世纪之后不如前几个原因那么明显。在18世纪时期，商业冲突与家族之间的世仇（战争）达到顶峰。
远及四方的战场?那些以欧洲专制君王的名义所展开的商业方面与家族之间的战争，那些国家之间与殖民地之间的战争，自然不限于欧洲之内。战争蔓延至任何一个强国所属的土地、贸易点或者殖民地，还波及军舰或者商船相遇的海上。奥地利王位继承战与七年战争事实上已是世界性的战争。
1689年欧洲的殖民地?直至1689年，西班牙在南美、中美、墨西哥、佛罗里达、西印度群岛与菲律宾都已经有了牢固的殖民地。葡萄牙占领了巴西与非洲，印度沿岸的某些贸易站。荷兰掌控了东印度，还在南非与西印度群岛有殖民地。在北美，英国沿着大西洋海岸，自马萨诸塞州到南卡罗来纳州拥有了很多殖民地，在印度与西印度群岛则拥有一些贸易站。而法国此时正在加拿大与美洲的密西西比河流域开展殖民，还在印度创建了贸易站。
为什么重视殖民地?国王与政治家们拥有殖民地的目的是想要获得更多的土地，统治更广阔的领域。在某些情况下，宗教也是获得殖民地的原因。一位信仰虔诚的君王认为将异教徒置于基督教的统治下是一项特权与义务。西班牙、葡萄牙与法国的国王即是这样的想法，英国国王仅在某种程度上存在这样的想法。此外，国王见到很多邻国获得殖民地的时候，自然也不想落后。但重视殖民地的主要原因是经过赋税与贸易，殖民地将给宗主国增添财富与权力。
殖民地与商业?就像那时的公民被看作国家的致富力量，殖民地也主要被看成是让宗主国致富的一种方式。比如，西班牙能从它的殖民地获得黄金与白银。英国可以从它的北美殖民地获得皮毛、鱼类、木材、棉花、大麻、烟草与所需的一些原材料，以加工成可供销售的制成品。每个君主专制国家都意图垄断所属殖民地的贸易。所以西班牙下令只有西班牙人才能够和西班牙殖民地通商，而英国早在1645年开始就通过了种种航海条例，其中规定运抵或者产自英国殖民地的货物只能使用英国船只运送。
西班牙能够从它的殖民地获得真正的黄金与白银。其他强国的殖民地尽管没有丰富的矿产资源，但至少能供给珍贵的原材料，或者能够销售商品。这所有一切，金银与一些能够换得金银的货物，常常是通过贸易从殖民地获取，即不用支付金银。
金与银?那时一切经济上的进步都是靠金银来衡量的。换言之，金银被看作是真正财富的唯一形式。这种观念如今看起来毫无道理，但在很长时间内却普遍被人们认可。欧洲列强的政治经济政策，便是依照这个重商主义理论进行调整的。
重商主义?重商主义或者重商理论认为，追求贸易顺差胜于一切，也就是出口要高于进口。凭借卖多买少，国家将会持续增加金银的存储。殖民地与商业被认为是保证贸易差额所必需的。就像一位英国作家所讲的：“增添我们的财富与库收的办法是对外贸易，在这点上，我们一定要永远遵循这个法则：在价值方面，向外人卖出的要比我们消费他们的多。”
战争的一个原因?普遍采用重商理论将引起战争，因为一个强国想与另一个强国的殖民地自由贸易的唯一办法就是征服这些殖民地，或者迫使它的宗主国修改贸易法令。约从1689年开始，便进行了一系列大规模的战争，一直延续到18世纪末。殖民地战争还决定了每个大洲的命运。大部分战争是专制的法国与西班牙一致抗击非专制的英国与荷兰。
帕拉提纳特之战?上文已讲述过1688年至1697年的帕拉提纳特战役，在这场战役中法王路易十四想挫败哈布斯堡王朝，并攻占莱茵河岸富庶的帕拉提纳特地区。上文还提及1689年，英国与荷兰加入了反抗路易的战争。战争在欧洲进行的时候，英国与法国在美洲的殖民地间也进行着斗争。由于奥伦治的威廉（并非缄默者威廉）是英国的国王，所以帕拉提纳特之战在美洲被称作威廉国王之战。
西班牙王位继承战?从1701年至1713年，路易十四意图让自己的孙子在西班牙登位，想把西班牙并入法国，英国与荷兰再度和法国（与西班牙）交战。英国在公海与美洲获得了明显的利益：（1）法国把阿卡迪亚殖民地割让给英国，英国把它改名为新斯科舍；（2）法国认可了英国对纽芬兰与哈得孙湾周边地区的要求；（3）西班牙将地中海的米诺卡岛和地中海西部入口处的一个大要塞与海军基地直布罗陀割让给英国；（4）西班牙准许英国和西属美洲殖民地开展有限的贸易。
由于在1701年到1713年的西班牙王位继承战期间，安妮成为英国的女王，因此美洲殖民地之战被称作安妮女王之战。
奥地利王位继承战?在1740年，奥地利的哈布斯堡王朝国王查理六世去世之后，他的女儿玛丽亚·特蕾莎继承王位。有人质疑王位继承，外加普鲁士王弗里德里希二世对西里西亚的野心，造成了1740年至1748年的奥地利王位继承战。英国与荷兰作为弗里德里希的同盟者，又一次站到了反抗法国与西班牙的一边，很快全世界便烧起了熊熊战火。与在欧洲一样，这几个强国在美洲、印度与海上发生了冲突。这场战争具有毁灭性意义，但并非决定性的。1748年的和约中规定弗里德里希保有西里西亚，但玛丽亚也保留了其他所有哈布斯堡属地。法国与西班牙什么都没有得到，英国则保留之前的殖民地。这场和平只是暂时性的，它标志着法国与英国为了帝国的利益，特别是为了殖民帝国的利益而展开的长期半争中的一个重要阶段。
1744年至1748年间，在北美的战争激烈，在美国史上称作乔治国王之战，因为乔治二世是当时英国的国王。
七年战争?玛丽亚·特蕾莎希望收回西里西亚，所以她和法国、俄国结成联盟来抗击弗里德里希。1756年，又一场持续七年的战争爆发了。但这次英国站到了弗里德里希那边，由于法国站到了另一边！
果不其然，在1754年，英法之间的战争又一次在美洲爆发了。在这个地方，两强之间的战争持续了9年，称作对法国人与印第安人的战争。在印度，法国与英国再度为了帝国而战。在加拿大的詹姆斯·沃尔夫，在印度的罗伯特·克莱武，在本土的威廉·皮特都给英国赢得了胜利。
巴黎和约?这场战争具有决定性意义，特别是对于英国和法国来说。从1689年开始的这四场战争，英、法都是为了夺取北美而战；在后两场战争，他们则是为了夺取印度而战。在美洲与印度，英国都取得了决定性的胜利。1763年在巴黎签署的和约规定条款如下：
弗里德里希保留西里西亚；法国放弃它在圣劳伦斯河流域与密西西比河以东地区的权利，让给它的敌人英国，而密西西比河以西地区则让给它的盟国西班牙；法国保有新大陆的几个小岛与非洲沿岸的一个立脚点，还有在印度的6个小贸易站。英国不仅成了海上的主人，还成了北美洲与印度的主人，从此变成一个最强大的殖民帝国。
间接的结果?在1689年至1763年期间，国际之间与殖民地之间的长时间战争至少造成了三个重要的间接后果：（1）西班牙与法国专制政体的衰落与信用的丧失，法国于1789年发生了一次民主大革命，不久便传到了西班牙；（2）波兰被瓜分与专制政体在普鲁士与俄罗斯得到了延续；（3）美利坚合众国的崛起。在殖民地战争中，特别是在对法国人与印第安人的战争中，美洲的英国殖民者认识到了自身的力量，见到了他们联合在一起的可能性，还获得了当兵与做官的经验与训练。另外，对法国人与印第安人的战争成为对殖民地征税的借口，殖民地就此立刻和宗主国产生了争吵。
小结?专制政体于17世纪、18世纪在欧洲大陆盛极一时。它产生了以上所列的战争，也产生了一些好的结果。所以这个时期的专制政体，在许多场合中被描述成“开明专制”，有时甚至被描述成“仁慈的专制”。
普鲁士的弗里德里希二世或许是当时开明专制君王的最好典范。直至18世纪后半叶，欧洲的许多统治者不仅是专制的、残暴的，还是开明的，但在有些方面又是仁慈的。俄国的叶卡捷琳娜、奥地利的约瑟夫就是明显的例子。
叶卡捷琳娜抽出时间给法国哲学家写奉承的信，还装出自由思想与仁慈大方的样子。她创立了一些学校与学院，将法语当作是俄国上流社会的语言。玛丽亚·特蕾莎的儿子与继承人即奥地利的约瑟夫二世，竭力统一人民，促进教育，革新教会，还改进了土地占有制。
在同期，西班牙、葡萄牙、瑞典与撒丁等王国也是被开明的专制君王统治着，他们热衷于开放的进步思想。
第九编 现今文明的革命基础
回首16世纪、17世纪的革命，再看18世纪、19世纪和近期的革命，我们就不觉得奇怪了。在1750年至1850年，至少发生了5次足以改变世界的大革命，它们既和早期的革命息息相关，又对我们现今的生活影响甚大。
美国革命（1775—1783）让英国在北美洲的13个殖民地重获了自由，并成立了联邦共和国。这种联邦政府的体制普遍被其他共和国家所仿效。
思想革命起源于何时是难以确定的，它将理性的科学实验引入生活的方方面面，不仅仅在科学方面，还对政治、宗教、商业和教育提出了各种疑问。
法国革命（1789—1815）是法国人民对封建专制体制和贵族政权的一次猛烈抗击。这次革命受到美国革命和以前发生的革命的影响，将新的思想理念付诸于实践。之后的法国革命，和其他国家的相似革命也都受到它的鼓舞。
拉丁美洲革命（1800—1825）是继美国革命和法国革命之后的又一次大变革，其结果是让西班牙、葡萄牙在美洲地区几乎全部的殖民地获得了自由。这些革命对唤起伟大的门罗主义也起到了很大的作用。
工业革命（1750—1850）最早源于纺织工艺上的一些革新，由手工业到大机器，但是随之在煤铁利用、车船行驶、土地拥有权、城市发展、商业贸易、财富权力、贫困苦难等方面产生了些许变化。工业革命起源于英国，不久便被法国、美国和德国等国家所效法，并逐渐遍及世界。
现今文明的状态主要是源于1750年以来所发生的历次革命。