这片树林里响得乱七八糟。
借着月光,恶寡妇看清了这些人的衣着,心下一紧,这不正是那日他和老二在柳沟河镇子里遇到的那些伤兵吗?想到这里,恶寡妇不免一阵后怕,幸好她早就下令封闭了柳沟河,不然今晚这场仗会更难打。
“这些都是什么人?”李子衡扶着受伤的手臂靠着树站起来,提枪挪到了恶寡妇身边,眼睛一刻也不敢怠慢地紧盯着这暗藏杀机的密林。
“不知道。我不用你保护!”恶寡妇一把推开他,顺手给子弹上了膛,与二当家的交换了一个眼神,朝着枪林弹雨就冲了出去,一路滚到骡车后,她一手拔出身后的驳壳枪甩手就打,一手紧握着刚刚到手的花口撸子连射两枪,老二则在树后给她打掩护。这是老规矩了,早年间老二伤过眼睛,左眼视力不好,影响射击,而恶寡妇又是个难得的神枪手,所以,这两人配合起来倒是默契。而李子衡则不放心地紧随其后,做恶寡妇的火力支援。
有句话是这么说的,愣的怕横的,横的怕不要命的。七百多号不要命的土匪打一群人数有限、伪装过的伤兵自然不在话下。刚开始那些伤兵还能依靠树上的有利地形,对着地面一通狂扫,可土匪们个顶个的都是爬树高手,而且心狠手辣,白刀子进红刀子出毫不含糊,很快树上的埋伏消除,那些扛不住的伤兵开始往树下逃窜。恶寡妇带着一票神枪手在树下守株待兔,来一个打一个,来两个打一双,局势很快就有一边倒的趋势。恶寡妇心中一阵高兴,琢磨着这次打赢了,李子衡去向上面活动给她要番号时也有底气,于是越发地勇猛起来,伤兵们且战且退,眼看丢盔弃甲要退进密林深处,恶寡妇手一挥:“给我追!”
李子衡正想开口阻拦,恶寡妇已经一马当先地冲进林子,他缓缓摇头,穷寇莫追,他懂,但恶寡妇不懂。
六、溃败
冲天的喊杀声在某一瞬间仿佛电源开关般被忽然掐断了,暂停了。与此同时,密林上方黑色的夜幕中忽然爆开一枚燃烧弹,强大到刺眼的白光照亮了林子深处那密密麻麻的人影,以及他们对面正在调整迫击炮口方向的“伤兵”!
李子衡飞快地爬到树上去,想借着渐弱的白光再看一眼那个冲锋陷阵在最前端的窈窕身影,却悲哀地发现,前方的土匪在短暂的沉寂过后,已然方寸大乱。
震耳欲聋的爆炸声趁机响起,火光冲天而上,伴随着子弹不停歇的扫射,前方阵地在火舌的映衬下,很快就变成了一片血腥至极的修罗地狱!
李子衡一双黑白分明的大眼睛里水光泱泱,他用力捏断了手中的树枝,毅然决然地转身,借着黎明前这微弱的光线,向山下的小路狂奔而去。前两天他借着打猎摘白果的名义,已经查探好了这山上山下的地形,他知道绕过这片危机四伏的密林,有一条小路可以直通山角,以一己之力,他救不了恶寡妇,他还有更重要的事要去做。
与此同时,前方密林深处,战火正酣。在炮火毫不留情的攻击下,恶寡妇眼睁睁地看着自己的弟兄一个个倒下,心如刀绞。这是她所经历的最残忍、死伤人数最多、胜算最小的一场恶战,她不知道能不能活着,她甚至不去想这个问题,愤怒与复仇已经主导了她的全部心念,她不能看着弟兄们这样白白送死,她一定要赢,要为他们报仇!
“大当家的!”老二一把拽住又要往前冲的恶寡妇道,“我这儿还有两颗手雷,一会儿我冲出去,你给我打掩护!”
恶寡妇顺着老二的目光看过去,心头一震:“不行!”
老二这是要拿命去炸那该死的迫击炮啊!
“大当家的,你听我说。”老二拽住她的衣袖道,“我受伤了,就算不死也活不下去,你趁手雷爆炸的时候赶紧走,不要管我,记住,我们是土匪,我们只为活着而活。”
恶寡妇这才发现,老二的胸前不知何时,早已被鲜血染红,之前她一直以为那是别人的血,没想到,老二竟然……
老二如他预想那般冲进了敌人密集的火力攻势范围内,可他高估了己方的火力掩护,只靠恶寡妇微弱的手枪,就算再准也难以抵挡对方那不停歇的机关枪扫射。
主射手死了副射手立即挺身顶上,老二根本没有喘息的时间,眼看就要冲过火线,时间却就这样戛然而止,他直挺挺地在恶寡妇眼前,被射成了筛子。
倒下的瞬间,一颗手雷从老二的掌心滚到了迫击炮脚下,恶寡妇分不清眼里流的究竟是泪还是血,在迫击炮被炸毁的瞬间,她终于有了一丝报仇雪恨的淋漓畅快!
留得青山在,不怕没柴烧,她决定听老二的话,为了活着而活,为了能为兄弟们报仇活下去,迟早要让这些混蛋偿命!
“伤兵”在绝对的优势下取得了决定性的胜利,剩下的就是将这些战场上的残兵败将处理干净。恶寡妇拖着一条伤腿,趁人不备,艰难地爬上了一棵枝繁叶茂的老树。
浓密的树叶,高耸的树干,替她很好地隔离了敌人,只是腿上的伤口没有处理,鲜血止不住地哗哗往下流。
下方那些伪装成伤兵的军人正在来来回回地检查地上的尸体,一具具地清点数目,看着那些昔日与自己患难与共、如今却连个全尸都没留下的兄弟,恶寡妇忍不住再次红了眼眶。她狠狠地攥紧手心,生怕自己不小心哭出声来,辜负了老二的一番苦心,辜负了为兄弟们报仇的唯一希望!
下面的小兵不知向长官说了些什么,忽然长官一掌抽了过去,大骂一声:“八嘎!”
这一刻,恶寡妇有种茅塞顿开的感觉,没想到与他们鏖战一夜的竟是伪军,因为只有长官是日本人。怪不得在镇上的时候就看他们奇怪,怪不得他们要抢路上的军火,怪不得他们能拿出五门迫击炮同时开轰,让土匪们无处可躲,瞬间就死了大半,剩下的要么散,要么逃,要么被杀,半个时辰前还张扬跋扈的匪帮,顷刻间便已灰飞烟灭。恶寡妇咬紧牙根,暗自庆幸,能在这一刻知道自己的敌人是谁也好,老二死也能做个明白鬼了。
恶寡妇扒开树叶继续往下看,一列小兵抬了几个从骡车上卸下的箱子走到长官面前放下。
直到这时,恶寡妇才想起来李子衡,不知道他是死是活。恶寡妇甚至觉得有点儿对不起他,拿了人家那么多钱,货最终还是没能保住,这笔买卖他注定是血本无归了。
想到李子衡,又不免想到他说过的那些混账话,恶寡妇算了算,这是自己第三次被提亲了。攥紧手里那支花口撸子,恶寡妇觉得这枪就像李子衡本人,经看不经用,早就没子弹了,危险的时候,守在她身边的还得是老二。
恶寡妇想再看一眼老二,记住位置,等这帮混蛋走了她再来给老二收尸。
“啪——”又是一声耳光的脆响,又是一声怒不可遏的“八嘎”。
恶寡妇低头朝下看的瞬间,简直不敢相信自己的眼睛!她紧紧盯着木箱中的灰色石块,表情并不比那位日本军官更好看。攥着树枝的手不由得握得更紧,她明白,她被骗了,被李子衡骗了,她这么多兄弟、这么多生命守护一晚上的竟然是这一车车的石头!
忽听“咔嚓”一声脆响,恶寡妇生生攥断了手中的树枝,下方警惕地传来一声:“谁?”日本军官抬手对着树冠就是一枪,恶寡妇难以置信地一把捂住胸口,脑袋朝地猛地栽了下去。
她不明白,她死也不明白,李子衡为什么要骗她演了这么一出?他不是要给她当姑爷吗?他不是要拿着委任状和军饷来提亲吗?他不是喜欢她吗?
七、大路
浓重的晨雾中,一支军用卡车车队穿山越岭,奔波整夜,终于在凌晨时分,进入了通县。领头一辆车的副驾驶车门被推开,李子衡疲惫地从车上走了下来,通县守军刘师长满面笑容地迎了上来,一把握住李子衡的手:“李团长,路上辛苦了。”
李子衡抬眼看向柳沟河的方向摇头:“师座言重了,我不辛苦。”
刘师长注意到他绑着绷带的胳膊,不由得担心起来:“怎么?你受伤了?快,先去医务室瞧瞧!”
李子衡摆摆手,就往指挥部走:“我不要紧,皮肉伤而已。”
刘师长看李子衡没什么大碍,也就放了心,边走边夸道:“收到你的电报时,我都急死了,谁知道那帮伪军是怎么得到消息的,竟然守在了柳沟河准备硬抢,前方战事吃紧,我又抽不开人手去接应你,现在想来真是后怕啊!”
李子衡沉稳地微笑:“师座不用担心,伪军连发子弹都没摸到。”
刘师长欣慰地点点头:“还是你们年轻人点子多,这回既平安运回了军火又消灭了柳沟河的匪患,还狠狠削弱了伪军的实力,真可谓一举数得,一箭三雕啊!我回去就给上面拍电报,给你记个大功!”
李子衡敛起眉目,垂下眼睑,眼神闪烁:“多谢师座!”
其实,他本没有打算让恶寡妇去送死,他清楚土匪们逃命的本领一流,都是打不过就跑的精明人,他没想到恶寡妇会下追缉令,想阻拦时又已然晚矣。
他趁着夜色下山,在黎明破晓前,终于在大路上与运输军火的卡车会合,前方大战在即,这批军火不容有误。
李子衡眼前闪过一张白皙精致的小脸,双眼微敛时,睫毛像把小扇子,能扇出空气的流动和他心底的撼动。这张脸时常冷若冰霜寒如冬雪,但在他说会向她提亲时,也会闪过一丝羞涩的红晕,真的是白里透红美玉无瑕。
走到十字路口,李子衡从兜里掏出一个银质烟盒,抽出一根烟来,拿打火机点燃,深吸了两口,放在朝向柳沟河方向的路崖上,低声说道:“别急,等打完了这一仗,委任状和军饷我会烧给你,风风光光地娶你过门,照样给你当压寨姑爷。”
苏三起解
文 张佳竹
苏姗年纪不大,在清吟小班中却有好几年时间了。“清吟小班”不是清唱什么曲子的班子,而是一种“半掩门”的娼馆。赁一个场所,在案上点一炉檀香屑,氤氲的迷醉中,高跟鞋踩着年少的岁月,一步一个窟窿,妈妈在大门口挑起两个红灯笼,摆出迎来送往的笑容,一个清吟小班就成立了。
那时候北上淘金的南方姑娘,不管是哪里出来的,都自称是苏州人,因为那时候苏帮的势力很大,几乎垄断了北方的青楼这一行当。但苏姗和她们不一样,她真的是苏州人,家里原本养着几只鱼鹰,供着一家人的吃食,娘在沁青的河水边浆洗着永远洗不完的衣物,阿爹撑着船,从来都是一脸的憨笑。后来,这一脸的憨笑就留在童年里,十三岁那年,他死了。不知道是什么病,据说是肺不好了。
娘是个女人家,没什么本事养活她,就把她卖给一个过路的女人,给自己收拾了一份嫁妆,又嫁人去了。她就给这个过路的女人做了养女,她不管那女人叫娘,叫妈妈。妈妈自己也是清吟小班里出来的,后来年纪大了,就下江南来买几个姑娘独立门户。她跟着妈妈来了北方开清吟小班,十六岁那年被人“梳笼”过了,就正式拜了管仲做祖师爷,和小姐妹一起,做了家里的顶梁柱。
家里的小姐妹也都是被爹娘卖给妈妈的,她们那时候小,三个人好得睡一张床上,半夜睡不着的时候,看见有月亮从窗外经过,就说起了这事,大姐轻声问二妹、三妹:“家里的爹娘把你们卖给妈妈,心里怨过他们吗?”
二姐是个泼辣性子,蛾眉一竖,就瓮声说道:“怨!怎么不怨!谁不知道这是个火坑,就一脚把我踹下来了。我怨死他们了。”
三妹苏姗就接一句:“妈妈待我们不差啊,我听说别人家的姑娘,不是打就是骂。”
大姐接过话头问她:“那你呢,你怨过你娘吗?”
苏姗瞪大了眼睛,一派天真:“爹死娘嫁人,各人顾各人!有什么好怨的?”说得大姐、二姐都哑然无声,转天说起的时候,就说她这人没心没肺的。
没心没肺有没心没肺的好处。那时候的清吟小班可不止是娼馆的性质,很多有头有脸的人谈个什么事都喜欢上这儿来,一来容易交心,二来有姑娘们插科打诨,容易把气氛说活络了,所以清吟小班还是交际的场合,姑娘们多少也有交际花的性质,出条子去的地方也都是高档的茶楼戏馆。
交际花有交际花的手段,八面玲珑滴水不漏四处讨好,可是看多了就觉得假,像苏姗这样没心没肺的,这时候就显出不同来了,客人们都笑她缺心眼,就不知道愁字怎么写的。她还不服气,嚷嚷道:“谁不知道愁字怎么写了?愁是离人心上秋呗!”说得大家大笑。
那时候家里的人气就属她最旺,她也有拿手活:清唱《苏三起解》。这原本是极凄惨的唱段,不管谁唱起来都是断人肝肠,可是她不一样,谁来了都要听她拉开嗓子唱:“苏三离了洪洞县,将身来在大街前,未曾开言我心好惨,过往的君子听我言……”唱出来只听见两块青玉碰撞的声音,清脆而甜。
后来顾晓前也喜欢听她唱《苏三起解》,他说她唱的这段:“六月天像吃了酸梅汤,冰镇的,解渴。”苏姗就满心欢喜,她那时候可真爱顾晓前。
顾晓前是行伍出身的,跟着吴大帅南来北往,既打过南方的总理,也打过北方的执政,她听得稀里糊涂,瞪大了眼睛问他:“那你到底是哪一国的?”问得顾晓前哈哈大笑,她也撇撇嘴,反正这些打仗的事她也不明白,就不去说它吧。
顾晓前第一次来清吟小班的时候,是被朋友们带着来的,那时候他因为什么原因被解职了,所以从军中来到此地,想四下活动一下再回军中去,他的朋友就带着他来清吟小班应酬,但是他的运气不好,第一次来就见了鬼。
那天是四个人打麻将,清吟小班里备了瓜子、陈皮和香烟,姑娘们就陪着在一边说笑,顾晓前牌运旺,没一会儿工夫就在身前码起一大叠,输得其他三家火气旺盛,直叫嚷:“苏妈妈,你们这里有鬼,不然哪里牌运会差到这
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