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，难掩愧疚的道：“多亏了你，嫂子......”
同样是女人，只要想想，就觉得马氏的处境艰难。
难为她竟然还能把自己这一行人安排的如此周到。
马氏淡淡的扯出一抹笑意：“一家人，说这些话做什么？总归，只要这个家好，我做什么都心甘情愿。”
夜里风正凉，同知府的后院却正热闹的紧，花园里的八角凉亭里摆上了宴席，四周的灯笼将这座八角亭照的透亮，杭州同知曾子轩正在招待客人，见菜上齐了，便殷勤的举杯劝酒：“招待不周，还请何大人多多容量。”
他口中的何大人是个四十左右的中年男人，蓄着胡须，一副典型的文人的模样，闻言便笑着道：“这便很好，吃饭是小事，办事才是大事，给上头把事儿给办好了，就比什么都强，曾同知，您说是不是？”
曾同知当然不敢说不是，何文勋是邹总督的小舅子，这可不是什么善茬儿，人家都知道他的外号叫笑面虎。
这是个当面杀了你亲爹娘还能跟你笑呵呵说话的人，曾同知从骨子里怵他，见他这么说，赶忙陪着笑意放下了酒杯：“已经按照您说的去办了，当着那位县主的面儿，给她看了个正着，一分一毫都不差。”
他边上一个穿着极为富贵的年轻男人便立即接过了话茬表功：“啧啧啧，您可别提那时候那位县主的脸色多难看了，简直跟亲娘死了似地，面色煞白煞白的，只是可惜了那小美人儿，才不过十几岁，唉，正是好时候呢。”
曾同知回过头瞪了自己这个不靠谱的侄子一眼，笑着跟何文勋打哈哈：“何大人别理他，他小孩子家不懂事，口无遮拦，口无遮拦！”
何文勋脸上笑意微妙，扬手随意的止住了曾同知的劝酒，面向那个年轻人挑了挑眉：“小曾啊，你倒是说说，她什么反应啊？”
他显然是要当笑话看的，这个时候就该说的绘声绘色，想起侄子的口才不错，曾子轩卷着手咳嗽了一声，抛去了一个眼神。
小曾也笑了起来，乐呵呵的将朱元如何听见人坠楼，听见了人坠楼又是什么面色，怎么拨开了人群跑到现场的，怎么伸手合上尸体的眼睛的都绘声绘色的说了出来。
他口才好，叫人如同亲临现场了一般，何文勋脸上的笑意更深了一些，唇畔的讥诮不加遮掩：“而后呢？”
而后？
小曾有些犯难，双手一摊老老实实的道：“就没然后了。”
什么叫做没然后了？
在最精彩的地方戛然而止，这滋味可不好受，曾同知侧头看见何文勋皱起眉头，心里咯噔了一声，哼了一声还以为侄子是在吊胃口：“快些说！”
小曾却愣住了，有些茫然的挠头：“当真没有了！我就在楼上看着呢，她身边的几个人倒是都有闹的有哭的，可她没有啊！”
没哭？
没闹？
曾同知有些不信：“除非她铁石心肠，否则一个女人看见自己的知己好友死在自己眼前，竟然不哭不闹？”
又不是怪物。
可何文勋却饶有兴致的牵起了嘴角，如同是一只饿狼锁定了自己的猎物，既自得又自信：“有点儿意思，看来这份礼送的还不大合朱姑娘的心意啊。”
边上的曾同知面色变了变：“何大人的意思是......”
何文勋却又不说了，只是笑了起来：“没什么意思，你们这事儿办的不错，别给人留下把柄，这只小狐狸爪子很锋利的，会吃人。”
曾同知笑骂自己的侄子：“听见大人说的了没有？若是事情办不好，头一个拿你开刀！让你好看！”
小曾笑了一声，看出自己叔父和何文勋都很满意，摸了摸下巴让他们放心：“处理的干干净净的，您就瞧好了吧，保证让他们苦果自己咽，一句冤枉都说不出来！”
别说，这小子办这些事儿可的确是驾轻就熟的，曾子轩笑着瞪了他一眼。
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一百九十四·关系
一连好几天过去，付清仍旧没从军营里回来，忠伯带着人去找了，回来也只是说最近事多，倭患仍旧严重，或许最近便要上战场，因此恐怕暂时是不能回来了。
忠伯这么说着，面上表情郑重：“老太爷说了，姑奶奶带着表姑娘表少爷回来了，他开心，到时候回来摆几桌，大家一起热闹热闹，共叙天伦。”
又对马氏禀报：“对了太太，老太爷让您将二姑奶奶的灵位安置好，让她落叶归根，知道是回了家了，等到他回老宅，是要带着二姑奶奶一道回去的。”
马氏表情不便的应了一声：“这事儿父亲早就知会过，我都知道了，已经让人去灵隐寺给姑奶奶点了长明灯，也单独选了个地方放牌位供奉。”
朱元跟朱景先都站起来道谢。
马氏牵了牵嘴角，招呼着朱景先和朱元坐下，见他们两姐弟都默然不语，便对苏付氏道：“江西那边来信了，说是阿庄的伤势总算是好了一些，现在暂时没事了。”
这可是大好事，苏付氏顿时精神振奋，差点儿喜极而泣：“这可真是太好了！阿弥陀佛，总算是佛祖保佑。”
马氏顿了一顿，便又道：“既然阿庄没事，我的意思是，反正你们便是去了，也只是在那里等消息，也不知道什么时候能找到老爷，不如就暂时留下来，好容易才来了杭州，等了这么十几年了，阿玉你这么多年没见父亲了，元元跟景先也是十多年还未拜见外祖父，既然来了，总该见过了再走。”
这话说的入情入理，苏付氏原本就只是挂心付庄的伤势，想碍着朱元过去总归是能帮得上忙，朱元的医术好。
现在既然付庄没事了，付泰的下落也的确是要官府才能派的上用场，他们自己没什么法子，去了也只是等消息，还不如留下来在家里等着。
她看向了朱元。
朱元也点了点头。
这件事便这么定了下来。
马氏单独留了苏付氏下来问话：“阿玉，忠伯说元元一来便亮了身份，还有个人连官差都被他吓住了，那是什么人？”
她说着，观察着苏付氏的脸色，轻声说：“我也好心里有个数，知道该怎么招待。”
说起来苏付氏差点儿都把这事儿给忘了，她哎呀了一声，才道：“对了，嫂嫂，可千万不能怠慢了那两位，方良是锦衣卫千户，是直属承恩侯管的，这次来是去义乌办案，还有锦常，那是将军府的小儿子，如今是在羽林卫当差，是信王的护卫。”
马氏的瞳孔缩了缩，漆黑的瞳仁闪着莫名的光，过了片刻才恍然的点头，又皱眉有些担心的道：“这......这两位来头这么大，待在咱们家里，只怕是要委屈了他们。”
苏付氏就摇头：“尽心便是了，其实他们也不图什么，很快便要走了的。”
都已经送到地方了，他们又各自都有事，肯定无法长留的。
不知道正被人讨论的方良对着锦常努了努嘴，挑眉看他：“你怎么还不走？什么时候走啊？”
锦常哼了一声，没什么好气儿的冷笑：“你不走我就不走。”
两人彼此看不顺眼，但是偏偏站在一块儿没动，过了一会儿，方良才呸了一口，随手从树上摘下一片树叶叼着，道：“这事儿不简单。”
还用说，锦常白了他一眼：“这事儿若是不解决，我怎么敢走？这压根儿就是冲着朱姑娘来的，千防万防，谁料到人家压根没打算中途生事，就等着来这一招儿呢，真是够阴损的，我看朱姑娘这几天人都瘦了一大圈。”
哪里只是一大圈儿，整个人都瘦的有些脱形了，方良心中有数，想起那天的事儿还是忍不住皱眉：“我看朱姑娘是不会放弃的，杨玉清这些天可都没回来过，肯定是外头跑这事儿呢，若是查出来是谁干的，非得把那人剁成肉酱！”
这也得亏是他们侯爷不在，否则以他们侯爷的手段，多的是法子把他们折磨得生不如死。
两人心不在焉的说不了几句，便都说不下去了，转头出了门去各自办事。
这事儿总归是得告诉上头一声的。
下午的时候，付家几个女孩子们都来了，这几天原本她们都是在上课，并没什么时间，这还是她们头一次过院子里来找朱元玩儿，苏付氏欢喜的笑起来，挨个拉了手喊了，便让她们坐：“喜欢吃什么？喝什么？姨母让人去给你们做。”
几个女孩子里，最大的付娟笑起来：“姨母这话说的，你们才是客人，倒反过来招待我们了。”
是啊，成了亲原本再回娘家就是客人了，苏付氏有些尴尬的笑了笑，正好绿衣上来送点心，才缓过来摇头：“姨母不是那个意思，是从京城带来了些甜点和茶叶，想让你们尝尝。”
二房付容所出的付宁最温柔，小声的说：“我也听说啦，姐姐在京城开了大酒楼，做的点心远近驰名的。”
付娟伸手拿了扇子去敲付宁的头：“你这个小丫头最是嘴馋，闹的好似是家里克扣了你，难不成咱们家里这形形色色的点心还填不满你的嘴？”
付宁抿着唇有些不安的看着姐姐们，急忙反驳：“不是......”
这话说的有些不对，好似是话里带话，可是苏付氏跟她毕竟相处的时间太少了，也不知道她的性情，拿不准她到底是怎么个意思，便只是笑着让她们吃点心。
都是这么亲的亲人，她只希望大家能够和和气气的。
朱元没兴趣跟女孩子们闹什么，尤其是这些女孩子还是她舅舅的女儿，她只做听不懂，看着苏付氏招待她们，始终面带微笑。
付娟她们就都觉得没什么意思，坐了片刻便借口要去母亲那里就出去了，苏付氏起身让绿衣送了她们出去，便有些无奈的转头回来看了朱元一眼：“或许是还不大熟悉，小女孩儿们新见了客人，的确是这样的。”
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一百九十五·哥哥
朱元的注意力没放在几个女孩子身上，当周围的人性命和前程都危在旦夕的时候，这些小女孩之间的摩擦和挑衅实在掀不起一丝波澜。
她淡淡的点了点头，劝了苏付氏去休息，等到水鹤进来，便问她：“杨大哥还没回来吗？”
水鹤知道她说的是杨玉清，顿了顿想起太华的死状，打了个冷颤才摇头：“姑娘，还没回来呢，要不要让叔晨和伯晨去找找？”
朱元抿唇没再说话，手指敲在桌面上，面色始终冷淡。
这几天她一直都是这样的，水鹤担心的看了她一眼才退出来，见绿衣迎上来，便对着绿意轻轻摇了摇头。
绿意抿着唇，向来不知道忧愁的人，到了现在心里也觉得没底了。
实在是从前姑娘做什么都是很有把握的，旁人想做什么姑娘提前一步都料到了，哪里会跟现在这样。
她叹了声气。
幸好没过两天，杨玉清便终于回来了。
苏付氏听见消息的时候正在廊下替朱元缝制一条茶白色的百褶裙，闻言便看了房里出来的朱元一眼，放下了手里的针线交给了绿衣，自己也跟着去了隔壁明间。
明间里点着百合香，一进门便散发出淡淡香味，杨玉清一等朱元坐下，便喝了口水跟朱元说：“姑娘，查清楚了，那天太华姑娘之所以是出现在那座酒楼，是因为在唱小曲儿。”
唱小曲儿......
朱元还记得太华说过，人生当中过的最不好的那些年就是在唱戏，唱戏是下九流的行当，人人都低看她一等，所以她以后再也不会去做这个了。
她在信中也曾说过，绝不会重拾旧业的。
可这次，她却是在唱小曲儿的时候从楼上掉了下来。
苏付氏也失声问道：“怎么会？太华的家人呢？”
她回来浙江就是为了投亲的，虽然说他们一家人都不断的跟她要钱，可是在太华的信中却也说她的亲人们都对她不错啊。
她甚至还拿了钱给一个哥哥还是弟弟娶了媳妇儿的。
再说，若真是有过不去的坎儿，为什么不来找付家呢？
付泰都说要收太华做干女儿了。
杨玉清看着朱元的脸色，缓缓的道：“我亲自去了一趟太华姑娘的家里，得知太华姑娘的父亲已经过世了，母亲已经跟着她的儿子迁到了余杭县。”
余杭县.....
朱元点头，示意他接着说。
“姑娘，没了。”杨玉清看着朱元，有些为难：“关门闭户的，没找着人。”
苏付氏忍不住问：“人呢？就算是她哥哥能走，家里总还有老人小孩儿吧？总不能都跑了？”
若真是如此，那太华的事......
朱元挑了挑眉，没再就这个问题追问下去，反而问杨玉清：“衙门那边怎么说？”
对了，还有衙门呢。
苏付氏也振作了精神，看向杨玉清面带期待。
这件事总该有个说法吧？
“正在查呢，只是前头案子一堆，恐怕要查清楚没那么快。”杨玉清有些歉意的看着朱元：“姑娘，查案子是这样的，尤其是