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…”
“既然已经决定了，还找我干什么？指望我给你们送吃送喝吗？”周蕙娘质问。
傅知文不多解释，只是无声地看着她。
周蕙娘眼圈一酸，掏出帕子擦了擦：“你们一个个的都亲，就我是外人……”
“娘怎么会是外人呢，我们还指望您送吃送喝呢。”傅知文忙道。
周蕙娘冷笑一声：“只怕恨不得立刻与我断绝关系吧。”
“娘，别生气了，等此事结束，我定叫上爹和姐姐，郑重向您赔罪。”傅知文撒娇。
周蕙娘扫了他一眼，半晌淡淡开口：“算了，管不了，你换身衣裳，整理一番再去吧。”
“谢谢娘！”傅知文忙道谢，匆匆跑进屋里换了衣裳，便小跑着出门了。
离开傅家，继续骑马疾驰，走到闹市时遇见了几个书社旧友，却因为走得太快，并未注意到他们。
“周公子……”一个与他最熟的人唤了一声，可惜他已经远去。
“什么周公子，人家可是正六品主事家的少爷，是咱们高攀不上的身世，没瞧见如今连看都不看咱们一眼了吗？”自从傅知文殿试之后被取消成绩，众人便知道了他的身份，那以后便没什么往来了，开口嘲讽的，正是当初成绩不如他的榜眼，前些日子刚拜过齐家的门庭。
“怎么会，看他去的方向，应该是皇宫，想来是去寻傅小姐，才没瞧见咱们，并非故意无视。”傅知宁跪宫门一事闹得沸沸扬扬，他们也是听说了的。
“管他是不是故意呢，反正这时候与他撇清干系总是没错的，圣上眼下虽然没说什么，可耐性也是有限的，他们再这样放肆下去，只怕要倒大霉咯。”榜眼言谈间，是不加以掩饰的幸灾乐祸，“没想到世家里，也有这般拎不清的。”
“够了，”终于有人忍不住呵斥，“他们如今是为了百里家平反，才会如此窘迫，而百里家当年之所以被构陷，却是为了我等不相干的寒门学子，你不为他们发声也就罢了，如今还要幸灾乐祸，真是有违读书人之道。”
“怎么，你现在是在同情百里溪？”榜眼笑了，“可别忘了他是什么人，若非是他把持朝政，大郦这么多年会一点长进都没有？”
“圣上沉迷修佛修道，世家把持地方，冗兵冗官，皆是大郦之祸患，你这会儿倒是抓着他不放了，从前怎不见你批判他？怕不是恐惧东厂势力，半个字都不敢说吧？”
“你说什么……”榜眼当即怒了，挽起袖子便要跟他打起来。
其他人连忙拦着：“都是读书人，在街上闹成这样成何体统！”
榜眼隔着人群张牙舞爪，挣扎几下后发现打不到，干脆冷笑一声：“你这么正义，怎么不去陪着他们跪？”
那人瞬间沉默。
榜眼顿时像抓住了什么把柄一般：“嘴上说得再好听又有什么用，君子论迹不论心，难不成你义正辞严地说我几句，便显得你品德高尚了？如今这种境况下，你与我根本没有不同。”
那人脸色铁青，周围人连忙打圆场，他却沉默不发一言，静了许久后突然转身朝着傅知文离开的方向去了。
“你去哪？”有人着急询问。
“跪宫门，为自己鸣冤，为百里家鸣冤，为天下士子鸣冤！”那人头也不回地离开。
榜眼没想到他真的会去，一时间也愣住了。
众人一片沉默，谁也没有开口说话。不知过了多久，有人突然拍了一下大腿：“我真是受够了有真才实学、却要依附世家才有官做的日子了！”
说罢，也追了过去。
两人的离开仿佛一个信号，其余几人面面相觑，最后仿佛下定了决心。
“若是此时不言，不知天下寒门学子还要闭嘴多少年，我去了！”
“哪怕是为了自己，这一趟浑水也必须要下了！”
“等等我，今日若不为百里家求个公道，将来哪配再提什么文人风骨！”
一行人不过五六个，却走出了浩浩汤汤的阵势，一路上高谈阔论，引得百姓频频注目。众人却不再畏缩，挺直了腰板往前走，半点都没有犹豫。
傅知文刚在傅知宁身侧跪下不久，便听到身后一阵喧嚷，他回头看去，与最前方的好友一瞬对视，愣了愣后倏然笑了。
“傅小姐，我们来了。”好友朝傅知文一颔首，便郑重向傅知宁行了一礼，“来迟了这么久，还望小姐莫怪罪。”
傅知宁定定看了众人许久，唇角微微扬起：“知宁在此，谢过各位。”
“本就是我等寒门子弟该做的事，谈何谢意。”
“是啊，都是我们该做的。”众人说着话，纷纷在她身后跪下，原先只有傅知宁一人的宫门口，转眼便成了十余人的队伍。
傅知宁大雨时已经将情绪发泄得差不多了，此刻又重归冷静，一一道谢之后重新跪好，低声问身边的傅通：“爹，我能等到想要的结果吗？”
傅通嘴唇动了动，某个答案都到嘴边了，到底因为心疼女儿没有说出口。傅知宁苦涩一笑，目光却愈发坚定。
众人一直跪到晚上，傅知宁缓缓呼出一口浊气，便要让莲儿回去准备餐食，结果还未吩咐，周蕙娘便坐着马车来了，板着脸叫人放下几个食盒，足够所有人用膳。
傅知宁轻笑一声，低着头安静吃饭，眼泪掉到碗里仍不自知。吃过饭，便幕天席地，继续候在宫门口。
傅通叹了声气，又想劝她先回去，傅知宁一脸无奈，正要说些什么时，余光突然扫到一群身影。
“爹，你看。”她恍惚开口，“我是出现幻觉了吗？”
傅通扭头看去，只见大大小小几百人，都朝着这边而来。他们能看到，守宫门的禁军自然也能看到，于是一改先前漠然的态度，纠集人马护在宫门前。
然而百姓们并未再往前走一步，而是在傅家父女身后跪下，带头的老者还向傅知宁磕了个头：“百里小夫人莫怕，我等是昔日受过百里家恩惠的百姓，如今听说小夫人要为百里家平反，便来随您一同跪宫门。”
“小夫人，我们来晚了，实在是京都路远，走了两三日才到。”
“小夫人，我们同您一起跪宫门。”
眼前这些人，大部分都是上了年纪的老人，只有一小部分是青壮年，傅知宁看着这些人，喉咙微微动了动，许久之后轻轻一笑：“我在这里，先谢过各位了。”
“不客气，举头三尺有神明，真相定会大白。”
“求圣上还百里家一个公道，莫让忠臣蒙冤！”
众人纷纷开口，清净庄严的宫门口突然多出几分热闹。他们原本是不敢来的，可今日瞧见一群书生士子穿街过巷，突然也跟着生出些许勇气，于是一拉十十拉百，相互鼓着劲儿来到这里。
傅通在一片陈情中，也倏然想起昔日的老邻居，永远都那么正直、清廉，慈悲为怀，若世上真有神佛，那他合该是其中一位。
傅通轻呼一口浊气，突然找到一点除了为女儿之外、还要留在这里的理由。
他那位老邻居蒙冤多年，也确实该求一个公道了。
这一群百姓的到来，如河堤溃口，汹涌的河流就此奔涌而出。百里家立族百年，恩泽过何止一家，本就因为傅知宁的出现动了心思的百姓们，此刻见有人带头，也纷纷放下活计，前来宫门支援，只两日功夫，宫门口便跪满了人。
起初只是几个士子，然后是几家受过恩惠的百姓，再之后便是昔日曾寄住在百里家门下的官员、誓要为天下读书人讨一个公道的书生，宫门口的人越来越多，上朝的官员越来越少，昔日清净宽广的宫门口，渐渐聚满了人。
深宫之内，赵益沉着脸，听刘福三汇报外头的情况，许久都没说出一句话。
刘福三讪讪跪下，恳切求情：“圣上，趁现在平反，还能落一个知错就改的贤名，您还是听听劝吧！”
赵益沉默，半晌才缓缓开口：“将四皇子叫来。”
刘福三眼睛一亮，急忙答应了。
第 86 章(正文完)
夜渐渐深了, 宫内外灯火通明。
宫门前已经跪了一片，却还有人不断赶来，问候过傅知宁便自觉到后面跪下。傅知宁接待了一个又一个的人, 身子已经疲惫到了极致, 精神却越来越好, 在莲儿抱来被褥时直接拒绝了。
“都没睡, 我也不睡了, 你回去请夫人帮忙，再熬一些粥送来, 给各位暖暖身子。”到了晚上，还是有些凉的。
莲儿闻言点了点头，接着又有些犹豫：“要不奴婢自己熬吧, 怎好麻烦夫人。”
“请夫人熬。”傅知宁眼底带着淡淡的笑意，却十分坚持。
莲儿见状只好答应，坐上马车赶回傅家。
周蕙娘正坐在院中发呆，看到莲儿进来急忙起身：“可是出了什么事？”
“回夫人，没什么事, 就是小姐想请您熬一些粥送去，给跪宫门的百姓们暖暖身子。”莲儿说完，小心翼翼地看着她, 生怕她会拒绝。
周蕙娘愣了愣, 唇角似要上扬, 却又生生压了下去：“你们可真是……麻烦死了。”
嘴上这么说, 却是飞快赶去厨房, 叫上几个丫鬟婆子一同支起大锅, 娶了米面开始熬粥。莲儿没想到她会这么配合，一时间有些呆滞。
周蕙娘一回头, 就看到她还傻站着，当即不满开口：“快回去陪着你家小姐，粥熬好之后我会送去的。”
“是……是。”
莲儿晕乎乎地赶回宫门前，将周蕙娘的反应一一说了，一旁的傅知文轻笑一声：“我就知道，我娘早就想帮忙了。”
“本就是一家子，哪可能让她一人独善其身，都得给我掺和进来。”傅通板着脸道。
傅知宁笑笑，正要开口说话，一道弱弱的声音突然响起：“知宁，我来晚了。”
傅知宁一愣，回头便看到两个熟悉的人。她脸色一变，急忙将前头的女子拉过来：“你疯了不成，怎么跑回来了？”
“我们前些日子听说你跪宫门的事后，便立刻赶来了，但因为路上遇了山匪，耽搁了两日，这才来晚了。”吴芳儿风尘仆仆，显然是进城之后顾不上梳洗便赶来了。
傅知宁蹙眉：“赶紧走，切莫叫人看见。”
“没事，如今的齐家，早就奈何不了我们了，”跟在吴芳儿身后的男人终于开口，“傅小姐，您还是让我们留下吧，否则芳儿只怕这辈子都难心安。”
“是呀知宁，让我们留下吧，你帮了我那么多，我也想帮帮你，”吴芳儿静了一瞬，“哪怕只是跪在这儿什么都不做，多凑两个人也是好的。”
夫妻俩你一言我一语地劝说，周围许多人都已认出吴芳儿的身份，再让离开也晚了，傅知宁无奈，只好让两人一同留下。
不知不觉已是深夜，众人喝完周蕙娘送来的粥，便继续跪宫门。傅知宁身子重，此刻有些昏昏欲睡，正要撑不住时，余光突然扫到一道人影。
她顿了一下惊醒，恰好与他对上视线。
赵怀谦微微颔首，便无视她从人群一侧经过，径直进了宫。
“四殿下怎么这时来了，不会是圣上召见吧？”
“难不成要为百里家平反了？”
众人低声议论，傅知宁默默掐着袖子，眼睛一眨不眨地盯着宫门。
赵怀谦独自一人穿过长长的宫巷，穿过无人的御花园，经过几处拐角，终于出现在赵益的寝殿里。
两日没来，这里便换了熏香，是一种比木檀味重的香料，混合了苦涩的汤药味，形成一种沉闷腐朽的味道。
赵怀谦垂着眼眸，向半躺在软榻上的垂垂老者行礼：“参见父皇。”
赵益抬眸扫了他一眼，无声地朝刘福三一摆手。刘福三当即躬着腰往外走，顺便带走了殿内所有宫人。
房门关上，屋内只剩两父子。
“外头的事，你都知道了？”他缓慢开口。
赵怀谦一脸平静：“不止儿臣，只怕整个京都城都知道了。”
“可有撑不住先离开的？”
“非但没有，反而越来越多了，宫门前乌央央全是人，想来明日一早，臣子们上朝都未必有路可走。”赵怀谦回答。
赵益冷笑一声，喉间溢出几声咳嗽，平复许久后才淡淡道：“朕去时，也不知能否有这样的排场。”
“百里家世代清正，能得民心如此也是正常。”
赵益扫了他一眼，仿佛没听出他话里的讽刺：“朕叫你来，是为了一件事。”
“父皇请说。”
“朕近来，身子骨是越来越不行了，也是时候给你太子的名头了。”赵益缓缓呼出一口浊气，终于做了决定。
赵怀谦眼眸微动，第一次正眼看向他。
“但朕有一个条件。”赵益补充下一句。
赵怀谦面色平静：“父皇请说。”
“朕要你解决外面那群人，并发誓你与后代子孙，都不得再提百里家一案。”赵益盯着他的眼睛，说出自己的要求，“朕这辈子，体面而来，也要体面而去