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狄一齐站起。“父亲，”芙蕾狄惶恐不安地说，“这是琼恩，琼恩·兰尼斯特。”
老人微微点头，看也不看一眼，直接坐下，对芙蕾狄说：“你先出去吧。”
芙蕾狄如蒙大赦，赶紧逃出这个房间，顺手把门带上。
“请坐，”老人抬了抬手，示意琼恩坐下来，“我不喜欢拐弯抹角，所以就直话直说了。兰尼斯特先生，我很看重你。”
琼恩微微躬身。
“谢谢，”他说，“所以我现在坐在这里，莫尼卡先生，倾听您的教诲。另外，叫我琼恩就好。”
老人朝琼恩深深地看了一眼。
“在去年的期末考试之后，很多人都对你的进步感到惊讶，琼恩，”老人说，“或许你自己都不清楚你所受到的关注……尤其是在某件事之后。”
琼恩默不作声，静静等待着下文。看来，他能抵抗神术的奇异体质，已经被阴魂城的高层关注了。芙蕾狄说过，他父亲在政府任职，大小也算是个领导。
“从这座浮空城诞生之日起，巫师学院就已经建立，”老人继续说，“迄今为止，两千多年的教学历史中，出现过无数天才巫师——你是其中最特别的一个。”
“第四名的成绩并不算突出，”琼恩谨慎地回答，“如果说进步很快——就我所知，学院历史上甚至有一年之内从第三十一名前进到第一名的先例。”
“没错，”老人承认，“但他们的天赋，每一个都远远胜过你——说十倍恐怕都不过分吧。”
琼恩眼皮抬了抬。“您说得对，”他回答，“很显然，我虽然没有优良天赋，运气却还不错。”
老人呵呵笑了起来。
“对极了，”他说，“莫尼卡家族，正要借重你的好运气，琼恩。”
“我很喜欢芙蕾狄，”琼恩说，“所以，如果能让她高兴的话，我愿意付出努力。”
老人微微点头。
“不过，我有点小小的疑惑，”琼恩看着老人脸上的神色，谨慎地措辞，“能蒙您如此高看，我受宠若惊，不过……”
“不过你很奇怪，为什么我会选择你，而不是其他人？”
“是的。”琼恩说。
“因为，我是个预言巫师，”老人选择了最简单的一种回答，“芙蕾狄应该告诉过你，莫尼卡家族，代代都是第一流的预言师。”
琼恩沉默着，然后微微躬身。“我会竭尽全力。”
老人微笑着，“其实今天请你过来，也只是一直有些好奇，想看看芙蕾狄喜欢上的男孩子到底是什么样的人，”他低声，仿佛很神秘地说，“知道么，在你之前，芙蕾狄从没喜欢过任何男孩子，只和她姐姐成天在一起，有时候我都担心她们是同性恋。”
琼恩一怔，没想到这位看似严厉到刻板的老人，居然也会和自己说这种玩笑话。不等他回答，老人就自顾自哈哈大笑起来，拍着他的肩膀。
“留下来一起午餐吧，”老人邀请，“尝尝新鲜的烤龙翼。”
第三十节重返，物质界！
所谓烤龙翼，自然不是真的巨龙的翅膀，只是一些幽影界的龙类亚种，被阴魂城抓来驯养，肉质肥厚的就用来当食物了。
味道确实不错，有些近似牛肉，但更加香脆可口。芙蕾狄仿佛一看到父亲就很紧张，总是有些局促不安的样子。琼恩反倒轻松很多，虽然是第一次做客，却和莫尼卡先生相谈甚欢。
虽然还是不知道莫尼卡先生到底根据什么如此看重自己……总不可能是因为自己能抵御神术，这其实算不上什么长处，因为是连祝福强化这种类型神术一起都抵御了。
但不管怎么说，自己现在在莫尼卡先生的眼中，是有很高的价值——明白这一点就足够，至于其他的，都是细枝末节，可以慢慢考虑。
午餐到一半的时候，外面传来脚步声，接着听见仆人说话：“小姐，您回来了。”
琼恩抬头，看见一个女孩走进来。身材、相貌和芙蕾狄几乎是一模一样。她穿着紫黑色的衬衫和长裤，很紧身，清楚勾勒出凹凸曲线，和巫师的宽松长袍截然不同。外面另外披了一件黑色的斗篷，在胸口的领结处，是黑曜石制成的圆盘形状，外面镶着一层紫边。虽然身材娇小，但整个人看起来十分矫健，充满活力，就像一头年幼的猎豹。
显然，这是芙蕾狄的姐姐，芙莉娅。
和芙蕾狄一进家门就紧张惶恐不同，芙莉娅笑容灿烂地从门口走进来，“哇，在吃烤龙翼啊，”她可爱地皱起小鼻子，闭上眼睛嗅了嗅，“真香，我猜是阴影恐爪龙的翅膀。”
她走进客厅，一眼看见琼恩，脸上神色一怔。
“姐姐，”芙蕾狄连忙介绍，“这是琼恩·兰尼斯特；琼恩，这是我姐姐芙莉娅·莫尼卡。”
琼恩微微躬身，“你好。”他说。
和妹妹给人的感觉完全不同，琼恩在心中评价，虽然是一模一样的长相，但蕴含的气质却截然相异。芙蕾狄单纯、柔软，仿佛精致漂亮的花朵；芙莉娅却要坚硬、锐气得多，而且更加的开朗，活力洋溢。
唔，如果能把双胞胎都弄上床，那简直就是男人的至高梦想啊。想想看，两个长得一模一样，却又气质迥然相异的小美女，左拥右抱……不对，至高梦想应该是姐姐珊嘉才对。
正在胡思乱想的时候，突然感觉有种冷冰冰的东西压迫着自己的精神，琼恩微微一凛，却并没有发现有什么异常。听见芙蕾狄的介绍，芙莉娅也微微点头行礼，“幸会，兰尼斯特先生，我经常听芙蕾狄提起你。”
她的脸上依然充满微笑，但眼神里却全无笑意，有意无意地盯着琼恩。
琼恩略有些感觉不自在，“奇怪，怎么好像跟我有仇似的，”他在心中嘀咕着，“我不记得得罪过她吧。”
“芙莉娅回来了，”父亲开腔，“今天放假？快吃饭吧。”
“不了，”芙莉娅说，“我回家拿点东西，马上还要回神殿呢。”她走进内室，过了片刻后出来，“我走了，父亲，芙蕾狄，在学校里好好照顾自己。请慢用，兰尼斯特先生，祝你有个愉快的假日。”
她走出门去。
气氛有些沉闷，匆匆吃完午餐，琼恩告辞。莫尼卡先生并不挽留，不过在出门之前，他说了句奇怪的话。
“琼恩、芙蕾狄，今天晚上睡觉要小心些，别从床上掉下来。”
“啊？”
莫名其妙的话，让琼恩摸不着头脑。但莫尼卡先生并不多加解释，说完之后便自己转身回内室去了。
琼恩和芙蕾狄返回学校，路上，琼恩问起芙莉娅来。
“你姐姐好像不太喜欢我。”琼恩说。
“没有吧，”芙蕾狄说，“她只是不太习惯见到陌生人而已，从小就这样。而且……她说她不太喜欢巫师。”
“你不也是巫师。”
“那怎么一样，我是她妹妹呀。”
“哦。”
“芙莉娅从小就对我很好呢，”芙蕾狄说，“虽然其实是双胞胎，但她总把我当小妹妹一样爱护着，小时候被人欺负了，她都会去帮我打架……”
“打架？”琼恩有些惊讶，小女孩子也会打架么，他以为这是男孩子的专利。
“嗯，芙莉娅打架很凶的，你不知道吧，”芙蕾狄笑着，“平时自然是乖乖的，但只要我被人欺负了，她就像小豹子似的，凶得要命，连男孩子都怕她。几次之后，就再没人敢欺负我了。”
“倒还真看不出来。”琼恩说。
“所以，你要是对我不好，她肯定要来找你算账的哦。”
琼恩笑了起来，“我不会的，”他抚摸着芙蕾狄的秀发，“有个姐姐真好。”
“你不也有个姐姐么。”
“嗯，是啊，所以说有姐姐真好嘛。”
※※※
学校上空依然笼罩着阴影护罩，但也依然是什么事情都没发生。琼恩和芙蕾狄温习锻炼魔法，时间很快过去。最终，人造太阳熄灭了，夜幕降临。所有学生各自回到宿舍休息。
这一夜很安静，没有发生任何意料之外和意料之中的事情，仿佛和过去的每一天没有任何两样。如果勉强要说有什么区别，那就是感觉床似乎有点不稳，摇晃得稍微有点厉害。不过琼恩并没有太在意，因为他正和芙蕾狄做着剧烈运动——既然是做运动，那么床晃得稍微厉害点，又有什么不正常呢。
第二天早上，也就是1372DR的第一天（虽然阴魂城的居民并不真正把这当作新年的开始），琼恩从沉睡中醒来。
炽烈的阳光从窗口透进来，刺得他几乎睁不开眼。琼恩感觉有点头疼，他皱着眉头，适应了好久，才勉强睁开眼睛，观察四周。
奇怪。
自己还是在宿舍里，在床上，芙蕾狄睡在自己旁边，周围没有任何异样，一切都还在原来的位置，门关着……但为什么，总觉得有什么东西变动了？
他仔仔细细地观察着四周，但看来看去实在没发现什么变化。最后，他的目光移回自己身旁。
芙蕾狄安静地熟睡着，像一只温顺的小猫。她长长的头发遮住了半边脸蛋，还有小半边露在外面，显得格外的白嫩无暇，在明亮阳光的照射下，连脸上细小的绒毛都看得清清楚楚。
等等……明亮？阳光？
琼恩霍然惊醒，他终于知道是什么地方不对劲了。一切都没有改变——但阳光却明亮耀眼得不正常。
莎尔是暗夜女神，反感一切光亮。阴魂城为避免触怒莎尔，虽然有个人造太阳维持城市的运转，但也素来小心翼翼，光亮其实很弱，而且基本不怎么散发热量。
但现在，比平常炽烈十倍的阳光直直从窗外射入，照得整个宿舍里亮堂堂的，明亮得让琼恩一时都不能适应。不仅是亮，而且还有种暖洋洋的感觉，这样的早晨，赤裸着坐在床上，都不会觉得有冷意。而若是平时，就算正午，阳光都不可能有这么强烈。
这太奇怪了。
琼恩跳下床，披上长袍，跑出门外。他仰头往天上看去，只见天空再不是那灰蒙蒙阴沉沉的一片，而是碧蓝如洗，白云点点，初升的朝阳刚从重重云层中挣脱而出，驱退重重黑暗，光辉四射。
强抑住自己激动的心情，琼恩在自己胸口快速画了个小小的符文，魔法长袍的能力被激发，他的身体缓缓升起，仿佛被施加了一个浮空术。
他升到了高空中，距离地面已经超过两百英尺，这个高度足以让他看到阴魂城的全貌，甚至可以让他的眼光越过高耸的城墙，看到城外。
他看到雄伟绵延的山脉，在前方浩浩而过，峰脊尖锐，仿佛利刃刺空；他看到左边是一望无垠的瀚海沙漠，铺天盖地的黄沙滚滚；最后，他转过身，发现在城市的下方，是一片广阔的湖泊，幽蓝色的湖水清澈而阴沉，平静无波。
不需要再有人解释，不需要再去疑惑。琼恩已经完完全全明白昨天夜里发生了什么事情——这里是物质界，是凡间，是人类、精灵、矮人、兽人以及千万种熟悉的不熟悉的生物的居所和家园，这里是阴魂城的故乡。
在一千七百多年的幽影界漂泊之后，1372DR的第一天，阴魂城，终于重返物质界。
第三十一节毕业考试题
阴魂城是从物质界移入幽影界的，从理论上来说，自然也应该能移回物质界。之所以在幽影界一呆一千多年，据说是因为遇到了“无法克服的”障碍。
至于是什么无法克服的障碍，琼恩不知道，也没有人解释。不过现在看来，这个“无法克服的障碍”，已经被搞定了。
在幽影界那鬼地方度过十五年之后，琼恩终于看见了蓝天、白云、山脉和湖水，甚至那原本令人提不起任何好感的沙漠，如今看在眼里都那样的熟悉而亲切。
还有天上那真正的太阳。
他漂浮在两百英尺的高空，俯瞰着大地，心潮澎湃，感动得都几乎要流下泪来。仿佛就像一个在外漂泊数十年的游子，终于又回到了熟悉的故乡。
虽然这里并不是地球。
他贪婪地看着四周，仿佛要将所有的景象都牢牢记在脑子里。但时间已经不允许，魔法长袍上附着的浮空术，并不能持续很长时间。再不落回地面，一旦法术消失，他就有摔死的危险。
琼恩落了下来，奔跑进宿舍，他的动静太大，把芙蕾狄吵醒了。“怎么了？”小女孩揉着眼睛，“干嘛呀。”
“快起来！”琼恩不由分说地把她拉起来，套上长袍。芙蕾狄还没明白怎么回事，就已经迷迷糊糊地被拽出了宿舍。
“呀！”小女孩紧闭着眼，“今天太阳怎么这么刺眼，难道到中午了？”
“不是中午，”琼恩兴奋地说，“是我们回到物质界了！”
“什么？”
芙蕾狄不敢置信地将眼睛勉强睁开一条缝，用手挡在前面，遮住对她来说过于刺眼的强光。从指缝间，她看到了碧蓝的天空和白色的云层，看到了飞鸟从头上飞过，看到一切都沐浴在温暖明亮的阳光中。
“真的呀。”她也兴奋起来。和琼恩不同，她从小出生在幽影界，根本就没有关于物质界的任何记忆，所有的一切都是从书上读来的。对于琼恩来说，物质界是“熟悉”，而对于芙蕾狄来说，物质界就是“新奇”。
学校里更多的人发现了这个变化，他们从宿舍里跑出来，一边用袍袖遮住过于刺眼的阳光，一边看着天空。年级较高的学生有不少都像琼恩一样，不假思索地启动长袍上的浮空术，升上空中。
“带我上去看看。”芙蕾狄请求着，她才三年级，还不能掌握浮空术。
“我还没准备魔法呢。”琼恩说，他自己的长袍能提供一次浮空术，但每二十四小时也只能激发一次，自己刚才迫不及待已经用掉了。
芙蕾狄很失望，不过也没太大关系。阴魂城既然已经回来，想必不会还再去幽影界呆着，以后时间多得是。反倒是两人现在都在学校里，不得特许不准出校门，眼巴巴地看着外面——却也只能看着，实在令人难受。
不仅仅是巫师学校的学生，很快，琼恩和芙蕾狄就