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是鸡皮？”老楚头大感惊奇，显然没想到看似薄软的鸡皮能有如此劲道厚实的口感，“会不会很贵？”
“恰恰相反，几乎是白捡的。”楚溪客眨了下眼，“那些大酒楼的食客们嘴巴金贵，只吃肉丁不吃皮，这些鸡皮多是被帮厨们拿去下酒吃。我用区区几个铜板就买来十几张，够烤好些串了。”
老楚头指尖顿了顿，曾几何时，他，包括面前这个侃侃而谈的少年，也是“嘴巴金贵”的那类人。
“很好吃。”短短三个字，包含了太过复杂的情绪。
楚溪客笑嘻嘻地在小本本上打了个勾。
……
试吃结束，最后，楚溪客选出十几道串串，既照顾到长安人的口味，又符合当下的时令，在楚溪客看来，已经相当圆满了！
不过，老楚头却没有很满意的样子，盯着那张狗爬字食单，若有所思。
“阿翁是觉得有什么不对吗？”楚溪客很重视他的意见。
老楚头没有妄下评论，而是用建议的语气说：“崽崽有没有觉得，这份食单可以重新搭配一下，比如羊肉与羊宝，都是大补易上火之物，倘若搭配菌子或冬瓜片一起烤制，便有平心降燥之功效。
“甚至可以在烧烤的基础上加一些汤品，正如你卖烤馍时赠送的绿豆汤一般，想来杂菌汤、冬瓜汤这些，也是能做的吧？”
楚溪客还真的没想过。
“阿翁不愧是医者啊，想得真周到！”
楚溪客小小地吹了一波彩虹屁，当场着手调整了食单。
【第一组】烤鸡皮、烤五花、烤脆骨、烤鹌鹑蛋，主食配三丝拌凉皮；
【第二组】烤面筋、脆皮肠、麦乐鸡块、拇指生煎，甜品是温热的红豆沙；
【第三组】烤羊肉、烤羊尾、烤羊宝、烤羊蹄，配合去火降燥的冬瓜汤。
“这就是咱们楚记的‘春日限定套餐’啦！”楚溪客兴奋地宣布。
老楚头笑道：“是不是还有‘夏日限定’？”
楚溪客笑嘻嘻地点点头：“有的。炎炎夏夜，无心睡眠，也是烧烤摊卖得最好的时候，到时候我想加上甜品、水果、酸牛乳这类有些小贵的，还能配制各种口味的冰饮和凉茶！
“对了，还有河鲜！鱼丸啊，鲜虾呀，扇贝粉丝啦，章鱼小丸子……刚起步嘛，不能一下子投入太多，等到以后赚钱了，都要慢慢加进来。”
楚溪客突然想到一个拉风的叫法——
楚记王炸大礼包！
无论春夏秋冬，只要楚记新鲜推出的套餐，都可以这样统称！”
“王炸……大礼包？”老楚头不是很理解。
“‘王炸’的意思就是‘通杀’，在牌桌上，无论对方的牌面多牛叉，王炸组合一出来，瞬间力压全场！”
楚溪客越说越起劲：“阿翁，您不妨试想一下，人来人往的城门口，客人往咱们摊子上一坐，大喊一声‘来一份楚记王炸大礼包’，是不是很酷炫？”
“确实……嗯，酷炫。”老楚头忍俊不禁。
其实，不用客人吆喝，少年这份专注与热情以及谈论食物时闪闪发光的眼睛，就是最好的招牌了。
***
试吃结束，灶台上还剩下好些半成品，楚溪客不想浪费，机灵地想了个主意。
“阿翁，我想去拜访邻居，见面礼就送‘楚记王炸大礼包’好不好？”
老楚头没有拆穿他，只是叮嘱道：“筷子动过的或者凉掉的就不要送了，既是想与邻居打好关系，就要拿出诚意。”
楚溪客笑嘻嘻地点头：“我现烤一份热乎的，毕竟还有咱家小桑桑呢，我可舍不得给它吃剩饭。”
与此同时，翠竹大宅。
一个穿着鲜红衣裙、戴了满头珠翠、身材娇小、脸蛋平凡的少女从屋檐上飞掠而下，兴冲冲地跑进议事堂。
“邻家小郎君要来拜访了！”
“还要带着他亲手烤的肉串！”
“是现烤的哦，不是吃剩下的！”
“小狸奴也有一份！”
红衣少女连珠炮似的说完，屋内陡然一静。
众人齐刷刷看向坐在首位的钟离东曦。钟离东曦继续盯着案上的舆图，不怎么感兴趣的样子。
福伯笑呵呵地说：“既然有贵客来访，那就准备一下吧！殿下要不要换身衣裳？”
“不必，就说我不在。”钟离东曦冷淡道。
一位书生模样的下属摇了摇折扇，不紧不慢地说道：“倘若殿下事忙，属下可以代为接待。早就听说东门出了个烧烤摊，小摊主不仅生得俊俏讨喜，手艺也是一绝，今日属下算是有口福了——诶，殿下，您这就走了吗？是让属下代替，还是不让属下代替啊？”
两刻钟后。
当楚溪客拎着食盒，拿着拜帖，正正经经出现在翠竹大宅正门的时候，看到的就是……
呃，花枝招展的美人邻居？
垂珠玉冠，狐领大氅，若隐若现的锦带腰封，缀满珍珠的袍角，啊，就连鞋帮上都很是精致地绣着银丝暗纹。
嗯，是花枝招展没错了。
第11章
“钟离公子今日真好看！确切说，是天天都好看，只是今天尤其好看。”楚溪客真情实感地夸赞道。
殊不知，旁边的福伯却替他捏了把汗。
钟离东曦的相貌随了他父亲，也就是当今圣上，而当今圣上是钟离东曦此生最厌恶的人，没有之一。
用“霸总文学”来形容就是：上一个敢拿钟离东曦的相貌开玩笑的，已经被扔到云州挖煤去了。
楚溪客意识到不对劲，尽力补救：“其、其实我是想说，郎君生得英武不凡、极有气概，倘若你家有姊妹的话，必定是精致又好看的。”
福伯默默捂脸，好好一个小郎君，怎么偏偏长了嘴？当真是每一句都精准地踩在他家殿下的逆鳞上啊！
钟离东曦的兄弟姊妹？彼此之间那可都是你死我活的关系！
“小郎君，当心台阶。”善良体贴的老管家出来救场。
“多谢，敢问阿翁高姓大名？”楚溪客聪慧地顺着他转移话题。
“区区贱名，不足挂齿。若小郎君不嫌弃，便如我家阿郎一般，叫我‘福伯’吧！”福伯笑呵呵地说。
楚溪客当即就乐了，这可真是，流水的古耽，铁打的福伯呀！
“当心。”
就在楚溪客笑得最欢的时候，钟离东曦冷不丁伸出手，拉了他一把，并不着痕迹地把他和福伯隔开。
楚溪客卜楞着脑袋瞅了瞅，疑惑道：“这里没有台阶啊！”
“踩到花花草草也是不好的。”钟离东曦微笑道。
楚溪客聪明地看出钟离东曦“重归于好”的意图，立即大方地接起他的话茬：“不瞒你说，这些年我跟着阿翁四处游历，连个正经的朋友都没有，今日还是我第一次来朋友家拜访，礼数啊，说话啊，如果有什么不得体的地方，还请钟离公子多多包涵。”
这就是在为刚刚的话道歉了。
“无妨，大可随意。”钟离东曦说。
其实，有了这句话，就足够让楚溪客放下心，继续愉快地拜访了。
没想到，钟离东曦继续说：“倘若连真心夸赞与恶意讥讽都分辨不出，那我就不值得被小郎君当做朋友了。”
这就是很认真，也很难得的解释了。
楚溪客眉眼弯弯：“现在看来，还是很值得的。”
于是，钟离东曦也笑了，褐色瞳眸在日光下显出绒绒的暖意。
又走了一会儿，还没走出前院。楚溪客这才意识到，这座翠竹大宅到底有多大！
怪不得他家大门和自己家的开在了不同的街道，因为光是这座宅子就占了大半个街区，自家那个小小的院落就像从这座大宅挖出去的一小块，大概就像……胡饼与芝麻粒的区别吧！
这种时候，就需要来点仪式感了。
“其实我做了一份拜帖，刚刚被你的美色、不是，英武所迷，忘了交给你。”
楚溪客嘿嘿一笑，从袖子里抽出一卷宣纸，递到钟离东曦面前。
展开来只有巴掌大小，像是一份精致的贺卡，但楚溪客十分用心，不仅自己做了花边与纹理，还在内页画了一只娇憨可爱的小猫咪。
唯一美中不足的就是那笔狗爬字了。
“嗯……很，特别。”短短四个字，钟离东曦停顿了两次。
楚溪客原本没觉得有什么不好意思的，然而看到钟离东曦眼底的笑意，竟红了耳尖：“我阿翁说了，让我多读点书，以后字就写得好看了……”
“你阿翁说得对。”钟离东曦笑意加深。
楚溪客挠了挠发烫的脸，默默做打算，不然多分一些时间练字吧，嗯，就多……两刻钟好了。
这就是钟离东曦在他心里的分量了。
进入内院，楚溪客一眼就看到了那片熟悉的竹林，还有自己家的小阁楼，然后终于忍不住问起了惦记了一路的小猫咪。
“桑桑呢？”
钟离东曦挑了挑眉：“今日小郎君是来拜访我，还是桑桑？”
“当然是你……和桑桑了。”
天地良心！楚溪客刚刚真的想虚伪一下只说钟离东曦来着，但还是忍不住加上了桑桑。
两个人都忍不住笑起来。
钟离东曦笑着解释：“你来得不巧，每日午后大猫会带着桑桑出门捕猎，顺便熟悉坊中道路，傍晚方回。”
楚溪客顿时肃然起敬，不愧是有能力养大一个人类的小猫咪呀，别的猫猫还在晒着太阳等投喂的时候，他家桑桑已经朝着“内卷之王”在奋斗了！
“说起来，我还没见过桑桑的娘亲呢，原本以为今日会见到，还给它准备了见面礼。”
“若是不急，可多坐坐，暮鼓敲响第一声的时候阿晚就会带着桑桑赶回来。”钟离东曦不着痕迹地在“多坐坐”上面加重了语气。
楚溪客的重点却放在了大猫的名字上：“‘阿晚’真好听，是从哪个优美的诗句中摘出来的吗？”
钟离东曦淡声道：“我是在日暮之时捡到它的，若再晚一步，它就要被开膛破肚下酒吃了。”
楚溪客惊悚地眨眨眼，指尖不自觉摸到礼物盒上：“我、我多坐坐吧，等阿晚回来……若是不打扰的话。”
“不会。”钟离东曦舒坦了。
***
因为决定好了“多坐坐”，楚溪客担心他带来的“王炸大礼包”凉掉，于是怂恿着钟离东曦趁热吃。
钟离东曦讲究惯了，还从来没有做过这种随便找块阴凉，搬个石墩，就着清风与虫鸣用餐的事，然而，对上小郎君灼灼的视线，他无奈笑笑，还是顺从地打开了食盒。
第一眼，就被那粗放的摆盘惊吓到了。
楚溪客脸一红：“来的路上我跑太快了，就……乱掉了，原本很整齐的！”
钟离东曦笑笑，用帕子垫着捏起一根竹签，送到嘴边。
楚溪客尽职尽责地介绍道：“这是烤面筋，外皮焦香入味，内里软滑清淡，一圈一圈慢慢吃会很不错。”
“很特别。”钟离东曦没有说太多赞美的话，而是按照楚溪客教的，一圈一圈把整个面筋都吃掉了。
这才是最有诚意的赞美！
“这个是脆皮肠，我自己做的，时间仓促，如果能多晾晒一天肉质会更紧实……对了，可以配合这份拇指生煎包一起吃，今日做的是羊肉和素三鲜两种馅料，我个人更喜欢羊肉馅的，里面有一点点胡萝卜碎。”
楚溪客刚刚说完，就见钟离东曦夹起了一个指腹大小的生煎包，一口一个，吃相很是文雅养眼。
“虾仁你喜欢吗？下次可以做虾仁馅的，一只大虾仁就能撑起一整个小包子了！”说起这些的时候，楚溪客的眼睛总是亮闪闪的。
钟离东曦不由多了些许期盼：“那就有劳了。”
就在这时，只听“咚”的一声，一个人形物体从树上直直地栽了下来。
不，不是人形物体，那就是一个人啊！
楚溪客吓了一跳，连忙跑过去扶：“你怎么样？有没有哪里疼？”
“没……”
“不，你很疼，非常非常疼。”另一个人从树上跳下来，握着折扇的手扶在前者的后腰“轻轻”地捏了捏。
刚刚还想说“没事”的人猛地一声惨叫。
然后，握着扇子的男人就笑眯眯地看向楚溪客，说：“大概是骨头断了，没事，吃点好吃的补一补就好了。”
如果这时候楚溪客还瞧不出对方的意图，那就枉费他“社牛”的称号了。不过，他没有贸然应承什么，而是转头看向钟离东曦。
钟离东曦自始至终都在认真吃串串，连个眼神都没分给两个属下。
偏偏这俩人还挺执着，只要自家殿下没明着赶人，他们就打定主意赖下去。
反倒是楚溪客不忍心了，悄悄拽了拽钟离东曦的衣角：“不然，你分给他们一些？”
“不够。”钟离东曦无情拒绝。
楚溪客讪讪一笑，抱歉道：“今日不巧，我带得少了，下次哈，下次一定——”
“别下次了，就这次吧，羊肉，香料，炭盆都给小郎君准备好了！”
随着话音，屋顶上“飞”下来一个红衣少女，一边说一边把一样样食材放到楚溪客面前。
最后，只听“咣当”一声，青青的草地上多了一只新鲜宰杀的羊……
第12章
扔羊的是一位五官美艳，却一身黑衣、面若冰霜的……呃，看样子应该称之为“女侠”。
一刻钟后。
楚溪客已经坐在热腾腾的火盆前烤羊肉了，突然冒出来的四个男男女女正神情各异地削竹签、串羊肉。
红衣少女名叫“云浮”，是个话痨，不用楚溪客打听她就已经把自家人的底细倒了个干净——当然，是钟离东曦想让楚溪客知道的那部分。
“一年四季都要拿个扇子臭显摆的那位叫云霄，脑子和嘴很厉害，其他的都不行。”
“长得最俊俏的那个叫云烟，人狠话不多，除了杀人对一切事情都不感兴趣。”
“然后就是云崖了，古板小书生一个，还很抠门！”
“贵客面前，休得胡言。”云崖板着一张清瘦的小脸教训道。
云浮朝他做了个鬼脸，小声吐槽：“看不出来吧，他只有十五岁，却像个老头子似的管东管西。”
楚溪客笑笑，都是可爱的人啊！
四个人名义上是钟离东曦的下属，实际情谊堪比家人，他们都曾走投无路，被钟离东曦所救，彼此扶持着度过数不清的生死劫难。
云浮是四个人中长相最平凡的，却是最爱打扮的，满头珠翠险些晃花楚溪客的眼。偏偏她轻功很厉害，跑来跑去头上的步摇都不带出声的。
这不，第一根肉串刚刚烤好，楚溪客还没来得及放进托盘，眼前一花，