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晴云轻漾，庭中玉笛声哀切凄凉。江婳面颊挂着泪，独坐在院内秋千上，由它自个儿摆动。如瀑的青丝就这样随意散着，不施粉黛。
涩甜醇香的梅子饮静静躺在青玉盏中，江妁还往里添了几颗新腌的酸梅，轻轻唤了声“姐姐”。
笛声戛然止住，江婳侧过头，看着小心翼翼、生怕触到她哪处伤心事的妹妹，浅笑着接过碗盏，轻抿了一口。
“姐姐，铁链子取掉了，姐夫很快就会醒的，你不要哭……”
前几日，江婳是不许人靠近的，无论是谁。今日接了她的梅子饮，江妁才敢壮着胆子将脸埋在青色蝉翼纱里，啜泣道：“姐姐不要不吃饭，不然姐夫醒了，看见姐姐这么瘦，也会心疼。”
江婳面上平淡，抬手抚摸着妹妹的丸子髻，不曾言语。
紫苏沉沉地叹了一口气，忍不住开口道：“郡君，宣旨的人在府门候着，您快梳洗去迎吧。”
“不去。”
江婳起身，兀自往裴玄卿房中走，带上门时，冷冷丢下一句：“皇上若降怒，一切由我担着。”
那门“吱呀”合上，紫苏牵着江妁追到门前，没多久，便有低低的呜咽声传来，旋即转为放声痛哭。
江妁也跟着在门外抽泣，紫苏忙将她抱开，哽咽道：“二小姐别让郡君听着，她已经够伤怀的了。哎，不哭，奴婢让佩儿带您再去做梅子饮可好？”
若姐夫平安无恙地醒了，姐姐定心情大好，没准要喝好多的梅子饮。想到这，江妁便抹抹泪，乖巧地跟着佩儿去小厨房忙碌。
幽室内，江婳靠着床坐在塌下，脑袋倚着褥子，将他的手贴在自己脸上。
他的手，比她流出的眼泪还要冰。
南楚的药也用了、针也施了，可他依然沉睡着，半分没有醒的迹象。
穿了琵琶骨，若不取，便是废人一个、几年寿数。若取了，虽功法不如从前，却能活得久一些。
那日，裴玄卿说：“婳婳，有你亲为，我不怕的。你救了这么多人，怎么可能救不了我一个呢？”
他不愿只有几年可活，让江婳每一日都在即将失去他的惊忧中渡过。
取琵琶骨，虽九死一生，可要么侥幸能与她长相厮守，要么……
动手前，他说的最后一句话便是：“婳婳，我若死了，你可千万别守寡啊。人去誓销，不作数的。”
那一刻，他竟懊恼起自己恶狠狠吓唬她、不准她多看旁人一眼的行径。
爱至情浓，便想将那人时时刻刻圈在自己身边。可情思入骨，他便希望，所有人都如他一般的爱她、照拂她，不让她在波谲云诡的世间受到一丝欺凌暗害。
江婳回想起这些话，侧首狠狠往他手背上咬了一口。不过片刻，就立刻松开，拿袖子拼命想将牙印抚平。
她昏迷不醒时，裴玄卿曾说“尽人事听天命”。如今她已竭尽所能，也日日斋戒祈求神佛庇护，还有什么可以做的呢。
但凡有，即便叫她现下就舍命，她也绝不会犹豫。
“五郎，爹爹一生行医行善，不曾害过一个人，我也不曾。可爹爹保不住娘，我……我好像也保不住你。”
冷冰冰的东西贴到了脸上，江婳陡然一怔，榻上的人却没动静，她茫然换了句：“五郎？”
*
紫苏走到花厅，管家已急得满头大汗，像无头苍蝇一样乱打转。见了她，跟抓着救命稻草似的，上前问：“怎样，劝动了吗？皇上想请郡君入宫协助，大抵是想有个能让自个儿宽心的人，也未必需要郡君做什么呀！”
“没，哎，二小姐都劝不动，我也没法子了。”
管家两脚一跺，哭丧着脸：“这这这，宫中宣旨大监都在正厅候了一个时辰，我是实在不敢进去了。若不是怕摄政王日后醒了要寻仇，咱们今日谁都得掉脑袋！”
宫中动荡平息后，重修昭仁殿，在龙椅夹层里发现先皇遗旨，众人才知，裴玄卿竟是先皇做燕王时，流落在外的私生子。
皇后教养不善，不堪配皇太后之尊，着其前往皇家祀地苍翠山礼佛，余生不可出。
先皇传位桓王萧景钰，又封裴玄卿为摄政王，协助其治理朝政。起初，人人都以为新皇会厌恶摄政王，谁知幼帝竟在宫中设坛替他祈福，并日日命太医看诊、回禀。
萧景钰亲自来探望裴玄卿那日，屏退了左右，唯江婳陪同在侧。
他看着眼前这个与自己形容相似、却面白如纸的皇兄，无声的落下泪来。
每至新皇继位，新旧势力都会斗得势同水火。他一无母族、二无心腹，坐上那个人人垂涎的位置，简直芒刺在背。
日日上朝前，都如上刑场般恐惧。唯有下朝那一刻，方能得片刻喘息。
萧景钰鬼使神差地握上了裴玄卿的手，就像在北苑那次，自己因母妃被冤而差点冲动坏事，裴玄卿握住他一样。
温柔而坚定。
这世上，除了父皇母后，唯一给过他片刻温情的，便是屋里两人。
“江姐姐，皇兄他会醒过来的，对吗？”
“我不知道。”江婳早哭干了泪，一双眼又红又涩，喃喃道：“若他醒不来，中州的太阳仍会照常升起，子民仍要耕织作造。你是皇上，不可因任何人的逝去而停下脚步，目光须得永远向前。”
“朕……朕只是很害怕，江姐姐，阁老们都在逼朕。同一件事，他们会吵出四五种说法。朕真的不知道，谁说的才是对的。”
江婳方才说的，是期许他能做一个好皇帝。可这么看着，他并没比江妁大多少。没有父母兄弟可以倚靠，反而要肩负一个国家的兴衰。
她叹了口气，想到从前太子为人正直，皇上并没有易储之心，也就从未让萧景钰习过治国平天下之道。他文成武卓，唯韬略不足。
“皇上，时辰到了，您该起驾回宫了。”
外边大监催促，萧景钰胡乱抹泪，被江婳制止。她拿帕子轻轻擦拭去湿润处，又将他朝冠上的珠帘垂下。
“皇上，以后不要再任何人面前掉眼泪。老虎漏了怯态，会被豺狼狮子吃的骨头都不剩。”
*
“安静、你们安静！”
皇上的声音在几位阁老的争吵中显得渺然羸弱，堂下争执得不可开交，没有任何人将这位毫无根基的新帝放在眼里。
仿佛谁吵赢了对方，谁就能去奏请新帝首肯。他们觉着，一个捡漏上位的小儿，可比历经两三朝的阁老好对付多了。
昭仁殿大门倏地被人推开，许相站得远，只看见门口白茫茫一片光，皱眉道：“谁这么大胆子，敢打断朝会，拖下去打！”
明光中那道身影逐渐近了，纯黑朝服正前绣了整条金线密织的蟒。角弓处衔接墨色云肩，搭在宽阔的肩膀上。两袖和服底各有半掌宽的云纹佐饰，腰束金玉带、脚踏鹿皮靴。
所至之处，群臣皆左右退避行礼。待到近了，许相才看清这张面庞。略带病气却充满肃杀之意，眉宇英武，身量笔直。
容国公从欣喜中回过神，携二子合手躬身道：“臣恭请摄政王金安，王驾千岁千岁千千岁！”
“国公同安。”裴玄卿扶着容国公的手臂，面上褪了几分愠色，不似从前做指挥使时的冷冽。
“裴玄卿？他不是快死了么，怎地还能上朝？”
“嘘，他可是先皇之子，你敢诅咒王爷，小点声！”
有先皇遗旨在，许相等权臣不得不恭敬问安。裴玄卿径直走到殿下，单膝跪地，一双凤眼里漾起丝丝暖意。
“臣裴玄卿恭请吾皇圣安，皇上万岁。”
“皇兄快起！”皇上惦记着他身上有重伤，急得几乎要亲自下去扶。臀刚离了龙椅，大监轻咳了声，他才坐回去，顿时有了底气。
裴玄卿谢恩起身，转头环视着刚才还吵得不可开交的人，启唇道：“本王前些时日病重，竟不知我大周改了国策。臣子当家，君主不得干扰了？”
众人噤了声，许相壮着胆子回呛道：“别以为你是摄政王就能让朝臣闭嘴，历朝历代，凡任摄政王，有几人能寿终正寝？”
“的确不多，不过，本王现在就能让你寿终正寝。”
裴玄卿拍了拍掌心，曹宁立刻捧着厚厚的几本卷宗入殿，当众宣读：
许相次子参与芳华县偷运矿产一案；
户部尚书长子酒醉后强掠民女不成，怒而杀之；
神机营督头兄长于长街纵马伤人，还联合衙门欺压苦主……
曹宁念完，裴玄卿还饶有深意地看了魏阁老长子一眼。
“桩桩件件，皆有人证物证在录。先皇诸事繁忙，尚来不及处置，臣奏请皇上，肃清官僚风纪，严整朝纲，以儆效尤！”
“你敢！”许相怒指他，冷笑道：“裴玄卿，先皇都不曾杀我儿，你凭什么！”
裴玄卿站在台阶右下，负手而立：“先皇后教女不善，尚且要幽居佛堂。许相可是自认为，比先皇后更加尊贵？”
许相哑口无言，他继续补充道：“皇上，许家出了这样的祸害，可见家风不正。臣奏请皇上诛其次子，给死在此次叛乱中的将士们一个交代。至于许相，便效仿先皇后，终身幽禁城隍庙，不得踏出一步。”
“另，先皇后贴身婢女已招供毒害先太后一事。请皇上彻查，还郎家夫妇一个清白！”
皇上定定坐在龙椅上，抬手道：“准。”
裴玄卿一连处置了好几个闹得最凶的头子，人人看着曹宁手上未展开的卷宗，战战兢兢不知有没有自家人的名录。
他忽地忆起，当初回到京城，呈上芳华县涉事名单时，先皇便如此刻，杀一部分、降任一部分、警告一部分。
根基再烂，一下子连根拔了，主树也会轰然倾塌。
末了，裴玄卿请旨道：“曹宁为副使时，数次随臣出入死生之境，功不可没。臣从监察司退位，斗胆求个恩旨，由曹宁继任指挥使一位，替皇上排忧解难。”
“准。”
“头儿……”曹宁声音微微发颤，又立刻想起这是在朝堂上，耸了耸鼻子，叩首道：“臣谢皇上圣恩！”
新任禁军头子拖出去的，有人咒骂、有人求饶，有人抹着眼泪懊悔。待朝会散了，众人退去，裴玄卿紧绷的肩膀才略松了些，吃力地走到台阶边，就这样顺着坐了下来。
“皇兄！”
皇上忙不迭跑到跟前，闻到一股淡淡地血腥味。他颤抖着将手贴到裴玄卿衣上，猛地收了回来。
手心一片湿腻，被血染得微红。只是穿着黑色衣袍，才没让人瞧出端倪。
“咳，不打紧……皇上在宫中孤立无援，受苦了。”
曹宁跪到身边，哭得如丧考妣，哽咽着说：“头儿，您放心，我一定会好好辅佐皇上，不丢您的面子。也会照拂郡君，绝不让她余生——”
“啪”地一声，裴玄卿愤愤拍在他脑门上，捂着胸口喘气道：“这是污血还未排尽，我活得好好的，你哭什么丧！难不成打量着我死了，这摄政王的位置也让给你？”
“啊？”曹宁摸不清头脑，但见皇上松了口气，才回过神来，裴玄卿不是来处理后事的，便欢喜得蹦了起来，抹泪道：“太好了，那、那我以后还跟着头儿，咱们一起替皇上分忧！”
裴玄卿嗤笑着剜了他一眼，打趣道：“你当我跟你一样，孤家寡人？皇上，待臣身子稍好些，能驾马之时，还请您允我，先兑现一个许了很久很久的承诺。”