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垂柳摇漾，秋千上少女翠绿色的衣裙也跟着摆动。橘皮的香气弥漫在庭院里，连如瀑的乌丝上都染得清澄。
江婳盯着圣旨上“福宁”二字左看右看，联想到其他女眷的封号。“安阳”恢弘大气，“泽灵”美好恬静，便是“端慧”、“娴乐”之列也好听呀。
怎么到她这，看起来像是庙里菩萨尊号。
“给我拟封号的是内务府哪只土鳖，真想按桌前跟阿妁一起念学。”
“土鳖”本尊裴玄卿兴致勃勃地来接她时，恰好收入耳中，有点心碎。
“福寿绵长，宁和顺遂，不好么……”
江婳听见他的声音，懒洋洋地挥了挥手，感叹道：“好虽好，就是没突出我貌美聪慧英勇顽强的美好品质。”
裴玄卿“哼哧”地笑出声，看着她的秋千越飞越高，便靠近了些随时防着她摔下。
刚定了婚期在八月二十，今日本是皇上开恩，允他带江婳出行宫游玩。谁知马车才出宫门，裴玄卿又被急召回去。正想着差人送她回小院，江婳猛地抽在马屁股上，以最快的速度溜走。
“你！”裴玄卿欲追上，大监很为难地劝阻道：“裴大人，皇上正等着您呢。”
罢了，有暗卫在，想必出不了事。
到了阴山关不吃炙羊肉等于白来，为了避免车内一股子烤肉味儿，江婳便下车步行，车夫则牵着马，慢慢悠悠地跟在不远处。
每咬下一口，烤得焦脆的外壳便“咔嚓”作响。里头肉又极嫩，秘制香料混着少许油脂由纹理间迸出。嚼上满嘴，辛辣畅快。
光听她大口大口地吃肉，紫苏已咽了不下十次口水。她是奴婢，又年长江婳八岁，哪好意思开口要。冷不丁地，鼻腔被孜然香攻占，一根缀满羊肉和青红椒洋葱的铁串伸到跟前。
“郡君，这是给我的？”
“对呀。”江婳指着她身后的店眨巴眨巴眼：“不白吃，你得去给我排队买壶桂花米酒来。”
这家店排了约有三十人，隔着这层层人气，还能依稀闻到酒香。旁边卖小玩意的妇人笑道：“这可是镇上第一香，姑娘看着不是北地人，也知道米酿呢？”
“嗨，我不过瞧着人多，想来大伙儿都喜欢，肯定不差。”
又将银袋交给紫苏，小声叮嘱道：“多买些，买光它，咱们有马车运。本地人都说好，肯定错不了。”
紫苏默默接下，哭笑不得。姑娘当上郡君，真是越发财大气粗了。
江婳正美滋滋地吃烤串、等米酒，忽地听见远处有骚动，人群中一个不可名状、约莫半人高的东西正在快速潜行。
“诶，哪来的怪物，抓住它抓住它！”
离这儿越近，身边人潮越拥挤。江婳被挤得离紫苏越来越远，那身影忽地就窜到了跟前，张嘴叼过她手上的肉串，蹲在地上大口吞咽。
胆小些的避得远远的，胆大的拿脚踹、拿棍子砸。灰石板上不断有鲜红血珠滴落，那个怪物却跟没有痛觉似的，连躲也不躲。
紫苏不知废了多大力气，才拨开人群挤到江婳身边，将她护在身后。检查了姑娘除被抢走肉串外毫发无伤，才止住了吓出的泪，抱怨道：“郡君，都说了让您在车里吃，奴婢会清理干净。这不，被野兽夺食了吧。”
江婳屏息而视，不对……不是野兽，这东西前后腿长度，与人相似。可身上并没有大量毛发，不是猴子。
察觉不对，她拼命喊着：“住手，这是人，都住手啊！”
“胡说什么哦，哪有人长这个样子……”
“就是就是，又不闹饥荒，打它都不走，就知道吃，肯定是山里跑出的什么野兽哇。”
无奈，江婳只得大呼：“我是皇上亲封的郡君，命令你们立刻停手！”
大伙儿短暂地停了片刻，交头接耳道：
“郡君是个什么东西，你听过吗？”
“没呢……只知道中洲有郡主。”
“哼，招摇撞骗，没准这怪物就是她养的，所以才心疼。”
眼看无计可施，她指着不远处的马车，掷地有声：“睁大眼睛看清楚，上头挂着监察司的灯笼，都不要命了是吗！”
北地不清楚皇室构造，可无人不知，传说中生杀予夺无孔不入的监察司。有识中洲字的人率先认出，忙遣散堵着路的人，车夫才能牵着马前来，擦了把汗：“郡君赎罪，小的实在挤不过来，郡君没受伤吧？”
这会儿，方才险些把她当成怪物主人一起打的镇民，悄悄走远，余下人议论纷纷，这郡君能乘监察司的马车，莫非是位高官。
江婳摇摇头，定了定神。
好气，都当上郡君了，还是得拿裴玄卿唬人！
“怪物”不知被什么东西触动，瞬间仰起头看着江婳，眼中有泪涌出。却根本落不下，都被脸上成块的泥垢给汲取了。
约莫十三四岁。
此人满面脏污、发缝里也满是碎石和灰土，方才又一直披着破旧被单、低头四肢着地跑，难怪大伙儿看不出这是同类。
“你……是男是女？”
未答话，唯喉间止不住呜咽。江婳叹了口气，原来是个哑巴，怪不得方才挨打都没喊疼。
“如果你是男便眨眼一下，是女子就眨眼两下。”
很快，那双红肿得几乎剩一条缝、因感染而有黄水冒出的眼睛眨了一下。
这里的镇民也没说错，既无灾荒，若他家中实在无亲无地，也能去衙门领点救济，怎么会沦落至此。
江婳从紫苏怀里拿过钱袋，言语泛涩，哽咽道：“拿着，买些吃食，别再到处抢了。”
少年似乎并不想要钱，并没伸手来接。江婳俯身放在他脚边，正欲离开，他却两手试图扒住她的裙角。
“混帐东西，你别碰我们姑娘！”
紫苏赶紧一脚将他踢开，少年仰倒在地。而这时，江婳才看清，他为何会扯不住。
他的两只手上，空有手掌……
跟到马车下被车夫踹、被马鞭打，他仍跪在车轮前哭。有他堵在这，车子没法行进。江婳偷过缝隙，看着他光秃秃的手，小腿肚打起了冷颤。最终于心不忍，掀帘走下，皱眉道：“你到底想干什么？”
末了，她又自顾自地拍了下额头。
什么脑子，都知道人家是哑巴了。
联想到他刚才的异状，似乎听见“监察司”前，少年注意力都在肉上。江婳压低声音问：“你有事要报给监察司？”
这下，少年疯狂点头，似乎因为她能听懂了而狂喜，没了手指的手心不断击掌。
既知道有这个组织，便不会生下来就天生地养。难不成，他家中是遭遇了什么重大变故……
*
马车停在了一家不上不下的客栈前，老板原本坚决不许他入住，江婳足足给了三倍的房费才办成。
过了许久，小二满脸怨怼地从楼梯上下来，毫不客气地将帕子甩在桌面上：“他那头发，拿什么头油都梳不开，只能剃光了……还有，这浴桶你得买下，什么味儿！他用过，哪还敢给客人用。”
紫苏刚要呵斥他，就被江婳拦下，客客气气地给了小费，小二才叹了口气，自认倒霉，又回客房去帮着清洗。
“大家都是普通人，嫌弃过于脏乱的人事也正常。给他些好处，这不就解决了么？”
紫苏点头，这少年来路不明，没法儿带进行宫，能有个住处便不错了。
“郡君，车夫已回去请裴大人了。咱们两在这……不会有危险吧？”她一边警惕地环视周围，一边安慰：“郡君放心，若真有贼人，奴婢死也拖住他，您先跑！”
“噗——”
米酿喷了有半桌远，江婳忙擦擦嘴，指着靠窗那位点了一壶花生米、看窗外风景的；
以及对面茶摊饮茶的、烧饼店外排队的。
“看到了么，都是我的人。”
“护卫便是护卫，什么你的人！江婳，嘴上不胡说八道就浑身难受是吗？”
她猛地回头，眼睛瞪老大，指着裴玄卿：“你怎么不走正门？”
“先去二楼看了眼，你收容的是什么东西。”他很自然地拿起她喝了一半的米酿，轻抿一口，用哀怨的眼神看着她：“日后什么牛鬼蛇神要找监察司，都通过你就行了？”
江婳努努嘴，可怜巴巴地撑在桌上，扯了扯他的袖子，两眼无辜：“对不起嘛，可是他看起来真的很奇怪呀，所以才请你来瞧瞧的。”
裴玄卿将她放在袖上的手拿到手心，叹气道：“就是因为奇怪我才生你气，隔那么近，就不怕他伤到你？”
什么……原来他气的不是平白增加负担？
“五郎别生气了嘛，以后你不在身边的时候，我一定不多管闲事啦。对了，今日皇上为什么急召你回去？你刚……呃，干了件大的，不会立马又要出远门吧？那我会很心疼的！”
裴玄卿哼笑着，伸手捏了捏这只狡猾又勾人的猫。
总算还知道关心他！
“放心，我走也把你栓上，必定亲自看管你。前段时间京中突然有乞丐成群闹事，护城军提督差人来报。”
四海无殃灾，本不该多出乞丐。不过抓起来审查后，又无甚可疑，没法关着不放。只能打十板子，警告这群叫花子不许再骚扰平头百姓。
“多了很多乞丐……”江婳喃喃自语，这个无指少年冲到镇上时，可不就是乞丐的模样么？
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作者有话要说：
裴玄卿：呜呜呜只有我才是婳婳的人！