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在她脸上，泪水恣意纵横。我张开双臂抱住她。她的头发闻起来有种清漆和炖羊肉混杂的味道。
“好啦，好啦，亲爱的，”弗雷德站起来，略带笨拙地拍拍她的肩膀，“他肯定知道你对他一片真心。”
“你真的这么觉得，弗雷德？”她的声音颤抖得厉害。
弗雷德坚定地点点头。“哦，当然。还有，你说得对，那时候时代不同。不是你的错。”
“你能分享这个故事，真是很勇敢。感谢你。”马克露出同情的笑容，“我非常佩服你能够振作起来，继续生活。有时候，就连度过这平凡的每一天，都要拿出超人般的勇气。”
我低下头，看见达芙妮正握着我的手，她圆圆胖胖的手指和我的纠缠在一起。我回握了一下，然后鼓起勇气脱口而出：“我也做过一些让自己后悔不已的事。”
好几张脸齐刷刷转向了我。“我见了威尔的女儿。她有如‘空降部队’般进入我的生活。我本以为这样做会让我好受些，但相反我觉得……”
大家盯着我。弗雷德拉长了脸。
“怎么了？”
“威尔是谁？”弗雷德说。
“你说他叫比尔。”
我颓然地靠在椅背上。“威尔就是比尔。此前说起他的真名让我感觉很奇怪。”大家不约而同叹了口气。
达芙妮拍了拍我的手背。“别担心，亲爱的。一个名字而已。此前的小组有个女人，说出的所有故事都是编的。她说孩子得白血病去世了，结果，别说孩子了，她连条金鱼都没养。”
“没关系的，露易莎，什么话都可以跟我们说。”马克向我投来他标志性的“特别同情”的目光。我朝他微微一笑，默默告诉他我明白，而且威尔也不是我编造出来的金鱼。这一切到底是怎么了？我心想。我的生活只不过比在座的任何人都要纠结罢了。
所以我讲起莉莉如何突然出现；我以为自己能够让她好起来，帮她亲人重聚，人人皆大欢喜，如今却发现自己幼稚而愚蠢。“我感觉自己再一次让威尔和所有人失望了，”我说，“现在莉莉也走了。我总在扪心自问，如果一切能够重来，我是否可以改变些什么。但很可能我真的应付不了。我还没有强大到能够应对这一切，让事情往好的方向发展。”
“但那些是你的东西啊！珍贵的物品！”
达芙妮把另一只湿乎乎的胖手搭在我手上。
“你本来就应该生气！”
“就算她从小未与亲生父亲生活在一起，也不该是个熊孩子。”苏尼尔说。
“一开始你让她住下，已经是出于一片好意了。换作是我，不知道能不能做到。”达芙妮说。
“你觉得她的父亲会怎么做，露易莎？”马克又给自己倒了杯咖啡。
我突然希望可以来点更够劲儿的饮料。“我也不知道，”我说，“但威尔是那种特别有主见的人。哪怕四肢难以活动，你依然相信他什么事情都可以妥善处理。他应该能够阻止她干傻事。他应该能够让她成为一个好姑娘。”
“这难道真的不是你心中被理想化了的他？第八周的时候我们曾讨论过理想化的问题，”弗雷德说，“我一直认为吉莉就是个圣人，对吧，马克？我却忘了她以前经常把内衣裤什么的忘在浴室杆子上，曾让我极为抓狂。”
“她父亲说不定什么忙也帮不上。这已经不得而知了。他们说不定会相互讨厌呢。”
“听上去她是个相当复杂的姑娘，”马克说，“有可能你给的机会已经够多了。但是……有时候，露易莎，开始新生活同样意味着我们要学会自我保护。也许你的内心深处明白这个道理。如果莉莉只会给你的生活带来一团混乱和负能量，那么赶走她或许是唯一正确的做法。”
“是啊，是啊，”大家纷纷点头表示赞同，“对自己好一点。你只是个普通人。”他们贴心而善良，他们的微笑如此安慰人心。
我差点就相信他们了。
周二，我问薇拉能不能帮我顶十分钟的班（我含含糊糊地说遇到了“女人的麻烦”。她点点头，好像在说“女人的生活中全是麻烦”，说以后有机会就跟我聊聊她的子宫肌瘤）。我拿着装了笔记本电脑的包跑到最安静的女洗手间，因为只有在这儿才能确保理查德看不到我。我在制服外套上了一件衬衫，将笔记本电脑放到盥洗台上，然后登录机场的半小时免费无线网，谨慎地在屏幕前摆好姿势。五点整，高普尼克先生准时在Skype上呼叫了我，而我刚刚摘去头顶那套爱尔兰舞女的假发。
即便我只能看到李奥纳多·高普尼克那张被屏幕分割成无数像素的脸，也能确切地告诉你，他非常富有。他发色黑中带灰，发型经过精心修剪。小小的电脑屏幕里，他的眼神自带威严，说话干净利落、简明扼要。嗯，对了，他背后的墙壁上还挂了一个镀金的画框，内中放着一幅某位长者的肖像画。
他并未问起我的学历、资质与工作经历，也没问我为什么站在一台干手机旁做远程面试。他低头看了几份文件，然后问起我与特雷纳一家的关系如何。
“挺好的！嗯，他们的意见肯定有参考价值。最近我刚刚见了特雷纳先生和太太，出于某种原因。我们之前一直相处得挺好，除了……除了……”
“除了你不再继续为他们工作，”他的声音低沉而果断，“是啊，内森把情况解释得很清楚了。大事情。”
“是啊，挺大的事情。”一阵短暂而尴尬的沉默之后，我说，“但我觉得自己很荣幸，能够成为威尔生活的一部分。”
他提笔记了两下。“在那之后你做了些什么呢？”
“嗯……我去旅行了，主要是在欧洲，挺……有意思的。旅行挺好的，可以见见世面。就是这样。”我努力保持微笑，“我现在在机场工作，但不……”说话间我背后的门被推开了，一个拖着行李箱的女人走了进来。我调整了一下电脑的角度，希望他没有听到那女人走进隔间的声音。“但不想长期待在这里。”麻烦小便别出声啊，我在心里默默祈祷着。
他问了几个关于目前工作的问题，以及薪酬情况。我装作没有听到厕所冲水的声音，目光直视着屏幕，也并未理会从隔间出来的女人。
“还有你想要……”高普尼克先生刚一开口，那女人就把手伸到我身边，启动了干手机，爆发出来的轰鸣声震耳欲聋。高普尼克先生皱了皱眉。
“请您稍等，高普尼克先生。”我伸手捂住电脑上的某个东西，但愿是麦克风吧，“不好意思，”我朝那个女人大喊，“这个没法用……坏了。”
她转身看着我，揉了揉自己做了精美指甲的手指，又将手靠近干手机。“没坏呀，否则会张贴告示的，对吧？”
“烧坏了，是突然烧坏的。非常危险，相当可怕。”
她盯着我，又看了看干手机，脸上露出狐疑的神情，终于把手抽了回来，拉着箱子走了出去。我用厕所的椅子抵住门，以免再有人进来，又调整了一下笔记本，好让高普尼克先生看见我。“非常抱歉，面试我只能在上班时间做，有点……”
他正在看手上那份文件。“内森说你最近出了点事故。”
我咽了咽口水。“是出了点事，不过现在已经好多了。完全没问题了。哦，就是走路有点一瘸一拐的。”
“再强壮的人也扛不住啊。”他面带微笑。我也回了一个微笑。有人推门，我动了动，用自身的力量去顶住门。
“那最大的难处是什么呢？”高普尼克先生说。
“不好意思？”
“为威廉姆·特雷纳工作，最大的难处。这工作听上去是项很大的挑战啊。”
我犹豫了。卫生间顿时安静无比。“送他走。”我说。眼泪猝不及防地涌了上来，我竭力忍住。
李奥纳多·高普尼克先生在数千英里之外凝视着我。我忍着不去擦拭泪水。“我的秘书会联系你的，克拉克小姐。感谢你抽出时间参加面试。”然后，他点了点头，画面便静止不动了。我站在那里，呆呆地盯着屏幕，心想这一次自己很可能又把事情搞砸了。
那晚回家的路上，我决定不去想面试的事，而是一遍遍默念马克的话，像念咒语。我把莉莉做过的事情细数了一遍：那些不速之客，偷窃事件，嗑药，数不清的晚归，不经过允许就拿我的东西……然后思考小组里的人会如何评价这些行为。莉莉过得太混乱太不规矩了，这个姑娘只知道一味地索取，从不回报。的确，她是很年轻，并且与威尔血脉相连，但这并不意味着我必须为她负责，或者有义务忍受她所带来的种种麻烦。
我感觉自己稍微好受点儿了，真的。我又想起马克说过的另一句话：没有谁能够一帆风顺走出悲伤。有些日子好过些，有些日子很难熬。今天只是有些难熬而已，不过是走出悲伤的路途中一个小小的趔趄罢了。
我开门进了公寓，放下包，万分感恩还有一个家可以回。“再等一段时间，”我告诉自己，“我会给她发去信息，定好以后的规矩。”我要集中精力，找一份新的工作；要做出改变，真正为自己着想；要开始自我疗愈。想到这里，我停了下来，因为那语气听上去竟有点像塔尼亚·霍顿-米勒。
我瞥了一眼防火楼梯。第一步是回到那该死的楼顶。我会自己平静地爬上去，不恐慌，不害怕，然后在上面坐足半小时，呼吸一下新鲜空气。不可以再将家的一部分可笑地留在恐惧与幻想中。
我脱下制服，换上短裤，套上威尔那件轻柔的羊绒套头衫，只为了给自己多一点信心。威尔去世后，我从他家取走了这件衣服，柔软的羊绒摩挲着皮肤，是种莫大的安慰。我穿过走廊，让窗户大开着。不过是短短两截金属楼梯罢了。走上去就是楼顶。
“不会有事的。”我大声告诫自己，同时深吸了一口气。只是双腿之间似乎蔓延着某种奇怪的虚弱感，我坚定地对自己说，这只是种错觉，是对过去的焦虑感在阴魂不散地缠绕着我。我一定能够克服的，就像我能够克服一切困难。我听到威尔的声音在耳边响起。
加油啊，克拉克，一步步，慢慢来。
我双手紧抓栏杆，开始往上走。我没有向下看，也不允许自己去想这里有多高。微风吹过，我抵挡着关于那次事故汹涌而来的回忆，也不去理会臀部那似乎永难消退的疼痛。我想起山姆，那股愤懑不觉间成为推动我往上走的动力。我不该做个牺牲品，不该做那个总是碰上各种糟心事儿的人。
我不停跟自己说着话。然而，刚来到第二节楼梯，双腿便开始打颤了。我极为狼狈地翻过矮墙，在担心楼梯突然断裂的心惊胆战中，用双手和双膝支撑着跳到楼顶。我虚弱无比，浑身冷汗直冒；我趴在地上，双眼紧闭，让自己适应已经来到楼顶的事实。我成功了。我掌控了自己一部分的命运。我要在这里待着，一直待着，直到感觉恢复正常。
我坐了起来，伸手触摸坚实的墙壁，然后靠在上面，深深地长吸一口气。感觉很好。是的，没有什么东西在移动，没有想象中的天旋地转。我做到了。睁开双眼，眼前的一幕却让我惊呆了。
楼顶上鲜花盛放。数月来我未曾看顾而早已干枯的盆花竟重现生机，开满了红色与紫色的花朵，它们争相向外伸展，如同一座座五彩缤纷的小型喷泉。两株新植绽放着一团团蓝色小花，如云似雾般梦幻。长椅旁，一株小巧可爱的日本枫立在装饰盆中，枝叶在风中轻摇。
阳光充足的南墙一角，两个种植包靠在水箱边，一株樱桃番茄已是硕果累累，茎秆上垂挂着红色果实，另一株被放置在沥青地面上，一枚枚锯齿状的新叶萌发于枝头。我慢慢走过去，一路闻着茉莉花的清香，然后停下脚步，坐在铁艺长椅上。我一眼便认出了长椅上的垫子，它来自我的客厅。
我难以置信地望着这片宁静而美丽的屋顶花园。那曾经寸草不生的楼顶。记起当时莉莉从花盆中拔出枯死的植物时，曾严肃地说，放任植物枯萎就是犯罪。她还曾在特雷纳太太的花园里轻松认出了大卫·奥斯汀月季。接着我想起门厅那些无法解释的泥土。
我把头深深地埋进了双手。