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所以婉容才死得那么委屈，那么惨烈。
他们生活的世界，本就人吃人，一旦有了妇人之仁，就只有被人吃掉的份。
恍神间，少年已经走入殿内。
老太监跪地的身子略偏了偏，“奴才见过王爷。”
帝王回神，朝少年笑道，“你来了。”
视线，落在那张还有着稚嫩棱角的脸上，右脸原本盘横错落的疤痕已经平复消失，丰朗俊俏，三分似婉容，七分更像他。
“我来只是想知道一个答案。”少年站定殿中央，远远看着挨靠龙床的帝王，“你的宠爱，让我娘亲万劫不复，让我屡屡陷入绝地。父皇，有时候我甚至怀疑，你并非爱我，而是用你的爱，把我推上风口浪尖，吸引明刀暗箭，去保护你真正想保护的人。我猜的对吗？”
帝王凝噎，看着不肯靠近的少年，没有立即回答，而是唤了老太监喂药。
良久，才开口。
“朕为君，处在这个位置，做的每一个决定都会出现极端的两面性。
朕宠爱你，你即是天之骄子，但背后会有无数人想置你于死地。
朕不宠爱你，你便是地底烂泥，就连宫中最低等的丫鬟，都能明着欺负你，践踏你。
所以朕宁愿你带着光环站在高处，面对冷刀。至少你还有优势能抗衡一二，而不是我为鱼俎任人宰割。
生在帝王家，你的命运就已经注定，没得选择，要么踩着他人的尸骨往上爬，要么，被他人踩着你的尸骨往上爬。
朕护不了你一辈子。想要在这个地方活下去，你唯有自己成长，靠自己的本事。若你能爬上最高那个位置，这天下，还有什么你做不得。”
“所以我小时候被那些人囚禁了整整两年，你明知道，却无动于衷？”
帝王没有说话。依旧伏跪在地上的老太监嘴唇动了动，欲言又止。
“我那时候还是个孩子！”
“你是帝王家的孩子。”这声低语，让整个大殿陷入沉寂。
晚风荡起殿内垂挂的帘幔，清清冷冷，宏元帝缓缓从龙床上坐起，老太监忙爬起来扶着他走到置在室内的小餐桌旁就坐。
“陪朕吃一顿团圆饭吧，以后，或许再没有这个机会。你纵是恨我，也只忍耐这一次。”
少年移目小桌。
却见桌上，没有大鱼大肉，没有琳琅满目的各式菜色，摆着的竟是几碟家常菜，很寻常很简单。偏生是这几个简单的菜色，让这冷寂宫殿染上了几丝温暖的烟火气息。
让他神情微滞。
中秋佳节，宫中本应大摆宴席，后宫嫔妃与天子同乐。因帝王龙体欠安，才免了宴席。
看着那简简单单的饭菜，少年眸光隐隐波动，复杂晦暗。
这个中秋，只有他跟他两个人一起过。他是真的爱他，还是在演戏。
不管是哪一种，这一夜过后，他都会再次被推上风口浪尖。
“在想什么？”
“在想你这样做的目的。”
帝王脸色有一瞬间的黯淡，继而又淡淡笑起来，“在这个地方存活，确实应该时时刻刻心存警惕，你做得很好。那么，希望以你之聪慧，能够想得通。”
一顿饭，吃得寂静无声。
席间，皇帝频频用干净筷箸为少年布菜，自己从头到尾，没有吃上一口。
偶尔抬眸凝着少年的时候，视线透过他，怀念另一个故人。
饭毕，少年即起身告退。
待少年走后，老太监轻语，“皇上，为何不告诉王爷，当年您正值发病，诸事被隐瞒，您并非故意……”
“那不是借口，在他看来，都是朕两年时间对他不闻不问。否则……”否则她又怎会拼尽一切带孩子逃离，最后阴阳两隔。
“咳咳咳！”一阵剧烈咳嗽，捂着嘴的丝帕上，染满血色红梅。
“皇上！”老太监大惊失色，“太医早交代那类药不能多吃，虽能暂时压制病态，一旦药效过了，反噬起来会更厉害……”
就为了跟王爷顺畅说上几句话，拿自己的身体开玩笑，值得么！
老太监扯了袖子抹泪。
“别大呼小叫的，让太医院加紧研制新药，至少，让朕再撑上一年。”短短一句话，皇帝喘得脸色发青。
“是，老奴这就去！”
老太监着急忙慌的跑了出去，在殿门口拐角的地方，看到了站在那里的少年。
出了殿门之后，他竟然一直没走，也不知道刚才殿内的对话，他听到了多少？
“王爷。”太监讷讷。
少年身上的气势并不凌厉，可是一旦与他面对面，就能清晰感觉到一股让人不敢迎视的压迫。
“他的病情，已经很严重了？”少年问。
“皇上这一病已经病了六年。初初发病的时候就是急症，那段时间，皇上几乎都是在半昏半醒中度过的，没有全然清醒的时候，连床都下不了。”老太监轻声回答，借此解释为何当初王爷被囚禁的时候，皇上没能及时把他解救出来。
其实皇上那两年发病间中是醒过的，当时就下令让人把王爷给救出来。
奈何有人阳奉阴违，把事情给瞒了过去。也导致了后来薛医女带着王爷逃出皇宫的后果。
“太医院怎么说？”少年又问。
老太监面露犹豫，皇上是不想让王爷知道他具体病情。
照理来说，身为皇上身边最忠心的内侍，他应该帮着皇上一道隐瞒王爷，可是，他又见不得王爷始终误会皇上。
父子之间，如同陌生人一般。
第111章想看我们笑话
每每夜深人静，他常常能听到皇上的轻叹，无奈又悲凉。
咬了咬牙，老太监道，“太医说，皇上的身体已经千疮百孔，破烂得跟个筛子一样。破洞的地方基本上已经难以补回来，照这个情况下去，恐怕…恐怕时日无多！”
说完这句话，他便偷偷观察少年的脸色，然少年面上始终淡淡的，无波无澜，竟让他看不透他心里究竟在想什么。
“王爷…”老太监还要再说什么，却见少年已经拾步往前走，只留下一句淡淡的话语，“生死有命。”
他的淡漠，让人发寒。
从皇宫出来的一路，少年没有骑上马车，沿着宽阔的大道一直走到京城大街。沿路处处挂满橙黄色的灯笼。
整个京城亮如白昼。
街上车水马龙人来人往，热闹繁华处处喧嚣。
戏曲，杂耍，猜灯谜，每个摊位前都挤满了人群，喝彩声阵阵。
少年独身一人，穿梭其中。明明置身在热闹的街景，却一身清冷，与周围格格不入。
在热闹喧嚣的映衬下，反而显得更加孤独。
在一个摊位前，买了一盏造型简单的花灯。
走到京城护城河处，将花灯放入其中，看着它流向远方，少年抬头望天上冷月。
月光柔和而朦胧，笼罩整座京城。
这么美的月光，是不是也同样笼罩在杏花村上空，笼罩着柳家小院。
那个小院里，此时，一定份外热闹吧。
少年记挂的小院，此时笑声阵阵。
中秋有沐休，柳知夏柳知秋兄弟俩也回了家过节。久未归家，兄弟俩显得特别兴奋。
从进门开始，嘴巴就没停过，叽叽喳喳说着学院的趣事，说着得了先生的表扬，说着课业有明显提升，说先生准备让他们试水明年春闱，下场考一考童生试。
便是吃晚饭的时候，整个饭桌上，也都是他们两个耍宝的表演。逗得一大家子嘴巴笑得合不拢。
“先生既然让你们下场考试，就是认可了你们现在的能力。到时候好好考，别丢了咱杏花村的脸。”酒足饭饱，老爷子捧着宝贝孙女端上来的消食茶，一边喝一边告诫，脸上尽是满足的神情。
听到这话，柳知夏用力点点头，反观柳知秋，则苦巴了一张脸，缩头缩脑的看向自家老爹。
“要是考砸了怎么办？爹，到时候你可别打我啊，我快十三岁了，要脸的。”
柳二气乐了，一巴掌拍上自家小子的脑袋，“你什么德行我还不知道！送你去读书，就没求着你以后做大官有多大出息。你用心学了，尽力考了，问心无愧就行。你考不出个状元来，你老子我还能不认你不成，臭小子！”
得了定心针，柳知秋顿时咧了嘴，也不觉得后脑勺痛了，“所以我说爹您就是明事理。听您这么一说，我现在是半点压力都没有，等下了场，肯定下笔如有神助，半点不带怯场的。”
“我看你去学院这些年，别的没学到，光学着怎么磨嘴皮子去了。”柳二笑骂。
柳老婆子跟两个媳妇乐呵呵的听着，边整理堆满了堂屋的礼物。
有钱万金托人送过来的贵重礼品，也有村民们送上来的一些家常东西及土特产。
要是不整理出来，堂屋都没地方放脚步了。
“这些东西着实太多了，光是我们家吃用，一两个月都用不完。”柳老婆子看着琳琅满目的礼品，想了想，“秀兰，杜鹃，把这些东西分出两份来，赶明儿你们带回娘家去。东西不算多好，就是个意思。回去了，多住几天，陪陪爹娘，赶在农忙前回来就行。”
陈秀兰跟杜鹃相视一眼，笑道，“诶，我们听娘的。”
哪有女儿不想家的，只不过她们已经嫁做人妇，不可能再像当初做少女时候一般整天往家跑。好在婆婆开明，时常叮嘱她们回家看看，只这一点，她们就对婆婆异常感激。
一家子两个小圈，各自忙活，各自闲聊，却又紧密相连，欢乐温馨。
柳玉笙坐在老爷子旁边，安静听着家里人闲聊调侃，说笑逗趣，享受此刻的氛围。
李老婆子带着大儿子李平于笑声中，走进柳家小院。
“柳老哥，老嫂子，我来送喜糖来了。”人未进屋语先至，透着爽朗的精气神，一改从前愁苦。
“老妹子，阿平，快进屋来坐。这个时候送喜糖有什么喜事啊。”
“我们家阿平相看了个姑娘，事情已经定下来了，准备明年六月摆酒。这个事情刚谈好，我就赶着过来给你们送喜糖来了。”
“哟，阿平准备娶媳妇啦。”柳老婆子惊讶，“是哪家姑娘？人怎么样？”
“隔壁村子里姓何的一位姑娘。这回我特地打听清楚了，人家里虽然穷了些，但是一家子都是老实人，姑娘也勤快孝顺，长相也还算端正，人品不错，我就把人家给定下来了。”
听到特地二字，李平的脸有些胀红。
家里是被他以前那门亲事弄怕了。
当初那姑娘是他先看对了眼，让家里人上门提亲的，结果谁承想，他家境况不好的时候，对方就开始嫌弃他家穷，最后给悔了婚。为这事，还让爹娘受了气，他到现在心里都还内疚。
“打听清楚了，心里有底就好。”柳老婆子点点头，又问，“那阿平的意思怎么样？是不是也看中人家姑娘了？小两口子成婚最主要看年轻人的意思。他们各自喜欢，是第一前提。”
李老婆子满脸堆笑，调侃，“他呀，第一眼就相中人家姑娘了。刚见面的时候，看到人姑娘眼睛都忘了眨。”
“娘！”李平不好意思的轻咳，听到旁边两个半大少年窃笑声的时候，脸胀得更红，“现在笑话我，以后轮到你们，有你们受的。”
“哎哟，我们才十三岁不到呢，离要娶媳妇早着，想看我们笑话呀，平哥你还要等好几年，到时候你孩子都能打酱油了。”说到娶媳妇的事情，柳知秋丝毫不害臊，反口就怼。
屋子里又是一片哄笑。
第112章都怪那小子！
李老婆子感叹，“当初家里穷的时候，为了孩子娶媳妇的事情，我跟家里老头子差点没愁白了头发。幸亏有你们家帮衬，后来又让我们帮着酒坊烧酒坛子，家里才有如今这般光景。不然，都不知道到什么时候才能翻得了身。”
头几年确实是太难了。磁窑生意每况愈下，到后来赚不了钱不说，还欠下了一些外债。
阿平以前定下那姑娘为此悔婚，还出言羞辱老两口，将她气得差点病倒。谁能想到三四年后，自己家会再次成为村子里的富户，过上如今这般的好日子。
柳老婆子拍拍她的手背，“你们一家子都是勤快人，如今可好，苦尽甘来。更好的日子还在后头呢。以前的事情过去就过去了，别再放心上。等阿平阿安都娶上媳妇生了娃，就是你们夫妻俩享清福的时候了。”
“什么享清福呀，我们这些老家伙就是劳碌命，一辈子都得为孩子们操心。”说到这里李老婆子神情一变，颇有些吐气扬眉的意味，“这回去街上采买喜糖，你们猜猜我看到谁了？”
典型准备说八卦的语气，柳老婆子婆媳仨立即停下手里活儿凑过去，一脸好奇兴奋劲头。
柳玉笙捂嘴暗笑，只要是女人，甭管什么性子，私底下都有一颗爱八卦的心。
今天她才发现，连自家老太太，老娘跟二婶也不能免俗。
李老婆子对她们的关注太满意了，一拍大腿，“我啊遇到以前跟我家退亲那姑娘了！听说后来嫁到镇上一户家境颇为殷实的人家，但是过得并不好。男人整天往赌坊花巷跑，喝醉了酒还打人。那家里公婆也是厉害的，特会磋磨人！这不嫁过去刚两年多，现在已经被折磨的不成人形了！见到我的时候，你们猜她咋滴？”
“咋滴呀？”
“嘿那婆娘！居然扑过来跟我说她错了，还想跟我家阿平一起过，让老娘拿银子赎她！”
“然后呢？”
“然后我抱着东西就跑了！”
……
一群老娘们聊得是热火朝天，金句频出。
李平在旁听着，如坐针毡，老娘把这事情当八卦说也就算了，毕竟当初为了他的事，老俩口没少受委屈，可你说就说吧，能不能别总在最后吐槽一句“我家阿平当初眼睛就是被屎糊了！”
偏