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女王属下们最近都觉得，女王自从仙桥谷回来之后，很有些失魂落魄。
她经常在议事的时候走神，回答问题驴头不对马嘴，比如现在英白问她，三县以往的很多治理条例显得过乱，是否应该让幕僚们重拟，女王发了半天呆，痴痴地道：“乱，确实乱，他把我脑子搅成浆糊他有什么好处？”
有一天下了雪，老夫子们正在咏雪，她忽然变了脸，道：“我最讨厌冰雪！”拂袖而去。
众人面面相觑，不晓得这算怎么回事，她在仙桥谷受什么打击了？
因为女王常半疯癫状，所以一些不大重要的事，护卫们也就不来打扰她，比如今天有个风尘仆仆的访客，在庄园外要求见女王，被护卫们客气且坚决地拦驾了。
“陛下事务繁忙，不见外客。”护卫们虚虚拦住门口的黄衣男子。
“在下只是路过，其实无暇过多打扰陛下。”男子俊朗温和，语气虽微微焦灼，却仍不失教养，“实在是有要事，要告知陛下……”
“说了不行就是不行……”护卫忽然殷勤地打招呼，“紫蕊女官，出来给女王采买吗？”
夏紫蕊站定，含笑点头，目光飘过来，忽然一定，不可置信地问：“铁世子？”
铁星泽对她微笑颔首，苦笑道：“可有人认识我了。”
紫蕊有点忘形地上前两步，醒觉身份，脸上一红，急忙站定，问：“怎么，不给你进去？”看护卫的神色，已经有点不好看。
“没有。”铁星泽却最是宽容好性子，笑道，“护卫小哥多问我几个问题，也是尽忠职守。”
紫蕊看看铁星泽难掩的焦急之色，也没多问，便将他带进去了。
留下护卫好大没趣，却又生气不起来，摇头笑道：“难得看见夏女官脸红呢。”
“你说这个铁世子和她什么关系？”
“少在那乱猜，不过这位铁世子性子倒着实宽容温和，和夏女官很配啊。”
“那是。”
……
铁星泽和夏紫蕊一前一后走着，两人都很沉默，因为这沉默，便显出几分不自在来。
两人都几次欲言又止，最后竟然还是夏紫蕊先开口，声音很低：“世子最近可好？怎么会忽然到玳瑁来？”
“家父薨逝，我获准回国奔丧，经过玳瑁时，发现了一点问题，干脆绕点路过来通知女王，也好探望旧友。”铁星泽温和地解释。
他说“旧友”时，望着紫蕊，眼神温柔又闪亮，如星光璀璨。
紫蕊给这样的眼神看得心慌意乱，不禁又红了脸，好一会儿才“啊”了一声道：“请节哀。”
“谢姑娘关心。”铁星泽颔首，又看她一眼。
夏紫蕊想对他从容地笑笑，和对其他人一样，可不知是久别重逢生出了陌生感，还是他的笑容太醉人，她无法控制心头的微跳，只得微微偏转了脸。
路上经过的人，都诧异地看她一眼，觉得平日里雍容端庄的夏女官，今儿看起来有点不大一样。
到正堂的路平日里觉得很长，今日却似乎有点短，夏紫蕊看着前方铁星泽的背影，忽然想起他在家乡的未婚妻，听说他一旦回国，就要成亲的……
她有点心乱，停住了脚步，铁星泽诧异地回头看她，很君子地停在一边等她。
“女王就在正堂……你自己进去吧，”她轻声道，“她看见你一定很欢喜……”
他对她笑笑，点头转身，她惘然若失。
他却又忽然停住脚步，转身凝视着她，柔声道：“我这次回国，可能会遇上些困难。所以也想向女王讨个主意……”他一笑道，“比如如何保命，以及如何尽量不影响他人的……解除婚约。”
夏紫蕊霍然抬头，但头抬到一半便知不妥，赶紧又唰地低下去。
他却是个体贴的，就当没看见，从容地道：“女王聪慧，紫蕊姑娘心思细腻，都应该有好计教我，还请姑娘不要介意，帮帮星泽。”
说完他一本正经一揖。
夏紫蕊简直不知道该说什么好了，这男子水晶剔透心肝，照出她一棵心内桃花，她又有得遇知己的欢喜，又有心事被看穿的羞涩，还有对自己忽然情动的诧异，一时脸颊滚烫，呐呐不成言，等到她从一团乱麻般的思绪中抽身，抬起头来，他却已经衣袂飘飘走远了。
她立在道边，遥望着他的背影，冬日一地霜雪，心却像开出了漫山的花。
……
景横波见到铁星泽的时候，十分欢喜。当日两人在帝歌城门之前，未及告别便分隔城里城外，事后她各种忙碌，也很少想起他，或者说不愿意想起——想到铁星泽，便会想起那日静庭红枫三人共酒，真心话大冒险和桥头落水。那一日的枫叶如火，那一次的湖水彻骨，那些记忆太深刻太鲜明太多牵扯，总会激得她心中一痛，下意识地便要避开。
然而故友相见，终究是关心的，不过她对他的回话反应截然不同。
“回国奔丧？”她皱起眉，“你父王没啥征兆就去世了？那你兄弟们岂不是要抢王位抢疯了？他们能给你活着进入沉铁部吗？”
“陛下历练久了，越发敏锐。”铁星泽温和地笑道，“多谢陛下关心。不过想来无妨，终究是亲兄弟。”
景横波鼻子里哼一声，以示对“亲兄弟”三字的不屑。
夫妻父子都使恶毒手段呢，比如明晏安那一家，兄弟算个毛。
“我来只是想告诉陛下，”铁星泽道，“我觉得我好像在玳瑁部看见了亢龙军。”
景横波目光一闪，有点不敢相信——亢龙军全军在黄金部打仗，擅离战场那是死罪，怎么可能在玳瑁出现？
然而铁星泽有种让人信服的力量，他温和的目光，和冲淡却诚挚的语气，能让所有人觉得，他的每句话，都有分量。
景横波下意识便要召集幕僚，好好讨论这件事，成孤漠视她为大仇，他的亢龙军出现在玳瑁，哪怕只是一个人，都不是好兆头，必须慎重对待。
然而她举起的手，在半空忽然停住，迎着铁星泽疑惑的目光，她耸耸肩，满不在乎地道：“也许是你看错了？”
“我在帝歌呆了那么多年，不需要标记，也认得亢龙军。”铁星泽语气肯定。
“出现的人多不多？”
“那倒不多，是一个运粮队伍，十来人，而且完全是普通装扮，如果不是我熟悉亢龙军，还真看不出来。但正因为这样，才更可疑。亢龙军怎么会出现在玳瑁？还打扮成普通人运粮？明显有阴谋。”
“我听说亢龙军在打黄金部，战事胶着，军粮短缺。”景横波笑道，“保不准成孤漠急了，偷偷派人抢粮，这种事他干得出来。”
“那也不能抢到玳瑁来……”铁星泽有些发急，却被景横波一口截住，“走了这么远的路，累了吧？瞧你这一身的灰，赶紧先去歇歇，让紫蕊给你做几道好菜。回头咱们再商量。”说着不由分说，便推着铁星泽出去，铁星泽给她一路推着，哭笑不得地道：“哎哎，陛下，您不能……不能……”想要赖着不走，又觉得不妥，犹豫间，早已给景横波格格笑着，一把搡在门外，正撞在匆匆过来的紫蕊身上，铁星泽急忙伸手去扶，紫蕊慢慢站定，抬起脸，双颊如笼霞光，一片艳艳的红。
“我……我来瞧瞧陛下有什么吩咐……”她似乎对自己偷听很不好意思，全然没了平时的从容。
铁星泽含笑收回手，站在一边，体贴地转开眼光，以免她更尴尬。
景横波瞧瞧紫蕊，再瞧瞧铁星泽，心中好笑又诧异。当初在帝歌的时候，她就看出紫蕊对铁星泽有几分意思，但那意思并不明显，没想到相隔一阵子再见，那春心不仅没消减，反而又盛了几分，难道这就是缘分么？
不过她此刻没心思拉皮条。铁星泽虽然好，但他身世太复杂，麻烦太多，未婚妻啥的还纠缠不清，从私心来说，她不希望紫蕊坠入沉铁那个烂摊子里去。她可是听说沉铁部目前诸子争位，手段凶残，紫蕊可不要沉铁王妃做不上，先把命赔了。
不过……她眯着眼，看铁星泽和夏紫蕊相携而去的背影，心里不得不承认，这一对，当真算得上男才女貌啊……
身边忽有人道：“陛下脸上似有春意，可有什么好消息要和我等分享？”
她嗅见一股淡淡酒气，转身，果然看见英白英睿的眉眼，一只酒壶永远遮住他半张脸，露出的半张脸一半酒意一半飞扬的飒飒之气。
她凝视着他，忽然想这也是个谜一样的人物呢，谜一样出现在她身边，谜一样地帮着她。
这么久，她没问过他为什么愿意跟随她，肯定不是因为她王霸之气散发，他虎躯一震什么的。但心里也明白，不必问，问了也没靠谱的答案。
或者，她自己也不想问吧。
如今亢龙军的异动，这位玉照龙骑原大统领，知道吗？
心里心事盘旋，脸上却盈盈地笑，“有朋自远方来，当然高兴。”
英白向铁星泽离开的方向望了一眼，“铁世子风尘仆仆，脸上似有焦灼之色，而且似乎他来这里也不是顺路，有什么要紧事吗？”
景横波嬉笑着指向铁星泽和紫蕊背影，“来见见心上人，算不算要紧事？”
英白瞥她一眼，笑容如酒光流荡，“哦？我怎么记得铁世子是有未婚妻的？”
“结了婚还可以离婚呢，未婚妻算个毛毛。”景横波嘿嘿一笑，“想要，就勇敢地撬墙角，各种唧唧歪歪的，算什么呢。”
英白似乎想说什么，又似乎叹了口气，最终他不过仰头灌了口酒，对景横波扬扬酒壶，“没事就好，我去打酒。”
“别醉死了，咱们还要干活呢。”景横波挥挥手，漫不经心地道，“我总觉得，铁世子的沉铁部会有麻烦。沉铁离咱们又近，保不准近期我要去沉铁部一趟呢。”
英白手一顿，随即一笑转身。
景横波凝视着他衣袂飘拂的背影，慢慢眯起了眼睛。
……
这一晚，景横波并没有去打扰铁星泽，也没有如惯例一般，吃完晚饭后找紫蕊拥雪一起散步。晚饭后她独上高楼，看见前方花园小径弯曲，一池碎冰如乱琼，紫蕊和铁星泽在池边散步，常青的香樟和杉树间，逶迤着月白的锦袍和淡紫的裙裾，月光下铁星泽眉眼柔和，凝视紫蕊的笑容优雅，而紫蕊微微仰起的脖颈雪白，乌发流水般泻下来，遮住一泊水光盈盈的眼神。从景横波的角度，看见她唇角笑意三分羞涩，三分春意，如一抹春光，点缀了这冬日微微肃杀的庭园。
景横波双手扶着栏杆，心中隐约想起一首关于明月，关于小桥，关于谁装饰了谁的帘栊和梦的诗，不记得词句，却记得那意境，便仿佛此刻。
或者人间有情最美，陋室里也可以开出莲花。
她心底却微微肃杀，想着那山谷里的小屋，小屋里蔓延的冰雪，往昔也是一枚冰刀，在心上一圈圈滑出痕迹，缠缠绕绕，没个尽头。
她自认为是个心量宽大的人，然而此刻她觉得嫉妒，不想看见这样的花前月下卿卿我我。
这一刻的月光，是他人的团圆镜，却是她心头的三尺冰。
她转身下楼，长长的裙裾在木质楼梯上滑过，曳走一片冷月光。
底下铁星泽忽然抬头。
沉浸在甜蜜之中的紫蕊，下意识地跟着抬头，便看见高楼之上的女王背影，深红的披风被月光染一片雪色，白日里热热闹闹的那个人，这一霎身影孤凉。
……
次日铁星泽向景横波告辞，他要继续赶路回沉铁。
景横波不由他分说，便命紫蕊和天弃送他一路回国。
铁星泽自然坚决拒绝，景横波的意思很明显，目前沉铁部已经被三王子铁风雷掌握大权，铁星泽回国，必然要面对危险。景横波派出这两个人的作用不是护送，只是表明女王的态度。希望铁风雷会因此有所顾忌。
铁星泽拒绝的理由也很坦然，不希望尚未站稳脚跟的女王，因此树敌。
“我只是想回去拜祭父王，给他守灵三年。”他道，“三哥应该不会为难我，何须夏女官和天弃大人跑这一趟。”
“就当请紫蕊和天弃，代我前去祭拜令尊，替我在灵前上三炷香吧。”景横波笑得很诚恳，“听说你那三哥，很是个暴烈性子，连坐骑都嫌马不够凶煞，硬是空手驯服了一匹黑豹来骑着。据说他已经杀光了你的兄弟们，难保下一个不想对付你。和这样的人物打交道，你总不能连个伴儿都没有。”
四周众人都有愤然之色——铁星泽的身份，回国不说迎接，也是该带护卫的。但目前窃夺了大权的三王子铁风雷，千里送诏令，命令铁星泽在进入沉铁部周境一千里内，就必须取下兵刃，驱散护卫，单身入境祭拜。
身边一个人都不许留，这分明是欺辱，铁星泽竟然也接受了，当真在离沉铁部还有一千里的时候，便取下兵刃，交给护卫，带回帝歌。
众人为他不平的时候，心中也不免非议他缺少血性，但人各有志，不可强求。作为朋友，能做的，也就是尽量帮他一把了。
在众人看来，景横波只派两个人，也是尊重铁星泽意思，又不放心他安全，只希望天弃和紫蕊到时候能保护他安然离开。
景横波也摆出一副绝不多事的态度，在送行时殷殷叮嘱天弃紫蕊，绝对不要多事，只要沉铁部没有问题，就早早回来。紫蕊当然是她说什么听什么，一心以为她要搞事的天弃却大失所望，连声道：“我以为你想帮铁世子争位呢，难道你真的没这打算？”
“他自己都没这打算，我干嘛要多事。”景横波睁大眼睛，一指点在他额头，“我又不是坐拥千军的大王，当真要四面树敌？我告诉你，去沉铁，记得夹着尾巴做人，在人家的地盘上，谦虚点，容让点，少给我惹事。我可经不起你们折腾。”
天弃挥掉她的手，诧然看着她，总觉得最近的景横波不大对劲，这分明不是她的风格，以她的性子，看朋友受欺负，肯定立刻操起家伙来一发，哪有这么忍气吞声了？
“我们要做安静的美女纸，啊？”景横波拍他的脸，笑得那叫一个温柔慈爱。
天弃带着满腹的不解和怨气，悻悻地走了，景横波看着地平线上消失的三条背影，慢慢负起了手。
“都准备好了没有？”她问身边拥雪。
“是。”
景横波转身，她身后那一大群幕僚，立即谦恭地退后让到一边，不敢面对女王。
女王虽然年轻，嬉笑无拘，但不知道为什么，众人都觉得她的笑意，渐渐少了当初的散漫，眼神转侧间，多一分不经意的凛冽。
当初那个明媚烂漫的女子，如今已经成长，是隐藏威重气质的未来女王。
景横波注视着正在建造的巍巍宫殿，工地上匠人们正干得热火朝天，四面百姓挎着篮子穿梭来去，时时指指点点。
气氛祥和，这是她治下的土地。
她笑意慢慢有些古怪。
“我的地盘，我的子民，”她悠悠道，“怎么能任人在这里，厮杀抢掠，搞破坏呢？”
……
灯下，他轻轻展开一幅地图，牛皮纸上绘着玳瑁及周边诸部，很多地方已经打上了红点。
雪白的衣袖在牛皮纸上拂动，他的手指慢慢将那些红点连成一线，正对着七峪关和宝田岭。
他慢慢闭上眼睛，烛火在他额间明灭，他身后护卫，屏息不敢言声。
半晌他问：“女王还没有动静？”
“没有。”
“亢龙异动的消息，你没传递过去？”
“属下原本想传递，”护卫恭谨地道，“正好铁世子经过玳瑁，也发现了亢龙军的异动，已经向女王做了提醒，属下怕再传递消息，引起女王怀疑，所以没有再有所动作。”
他“嗯”了一声，道：“铁星泽已经离开帝歌了？”
“是。他上书求回国奔丧，您已经批准。算着时日，正该此时到达。”
他眉头微微皱起。
既然她已经得了亢龙有异动的消息，为什么一直没有动静？
当真没把这事放在心上？
还是……
“您或者出面……”护卫试图建议，他微微一摆手，护卫噤声。
烛火在他清冽的眸光中浮沉，他眼前浮沉的是这天下大局。
景横波绝不会不把成孤漠的行动不当回事，她一定另有打算。
可不管她怎么打算，都可能给他的计划造成变数。
他在和时间赛跑，她却似乎只想留在原地。
他轻轻叹息一声。
“雪山那边，打听到消息没有？”他忽然转了话题。
“回主上。”护卫道，“雪山上，关押人的地方有多处，就在前天，最后一处，咱们的人也进去查过了，没有。所以现在可以确定的是，人不在雪山。”
他慢慢闭了闭眼睛。
没有，没有。
五年时光，用尽心力，一点点渗透，查遍了雪山每一寸密地，最后的结果，是没有。
那个女人，到底把他的家人，都关在了什么地方？
他忽然想到一个可能……这世上能让他怎么也找不到的，或许只有已经死亡的人……
这么一想，心中一痛，一冷，他抬手按住心口。
不，不可能。
偌大家族，数百人口，就算遭受血脉反噬，但仅凭多年第一世家底蕴传承，就不是许平然一个人能全部解决的。
家族于他，其实并无太多情分，但只有寻回了家族，才有可能探索血脉反噬的秘密，找到血脉延续的希望。
以前他不怕死，宁可死也不想被挟持，但如今，他想活。
多活一日，多看她一日，多看她强壮一分，直到能抵御这世间寒冷。
“范围扩大，查许平然的一切对外来往，包括她嫁入九重天门之前的来往。”半晌他冷声道。
“是。”护卫又奉上一封雪白书简，火漆密封，他层层拆开，是蒙虎转述的雪山来信，那内容让他眉峰一聚。
雪山要求他速速登基称帝！
雪白的信笺在掌间粉碎，他凝望帝歌的眼神肃杀。
登基称帝……
一旦正式登基，景横波会怎么想？
一旦登基称帝，雪山还会提什么要求？许平然志在天下，要他登基只是第一步，她的目光之下，不会允许任何分裂王权存在。
到时候，黑水女王，能否在黑水安静地壮大？
想要解决雪山，必须先解决许平然，可那女人躲在雪山秘境，从不下山一步。
他原想慢慢来，将雪山的力量，一步步拔除，可逼近的脚步愈发急迫。
人若逼我，我亦反逼之。
剑在鞘中，寒光已可伤人。
他脸色如霜雪，深红烛火染不热眉间的温度。
双手一撒，掌间纸笺碎片飞到火上，“哧啦”一声，烧灭。
……
肃杀的气氛，同样蔓延在沉铁部的大地上。
入境关城前，两对铁钺嚓地一架，将铁星泽等三人，挡在了城门外。
“大王有令！”士兵长声呼喝，“所有对外关卡一律戒严，许出不许进！来者何人，速速退回！”
天弃怒声道：“早就给通传过，这是回国奔丧的七王子……”
铁星泽拦住他，递上通关文书，和声道：“我得三王兄允许，回国祭拜先王，想来你方应该得到照会，还请核对。”
天弃翻翻白眼，想要发作，想着景横波“低调”的嘱咐，只得忍下。
但他随即怒气又起来了，因为那小兵，看也不看文书，冷哼一声道：“原来是七王子，失敬。不过请七王子注意称呼，大王已经继位，不要再称三王兄，该称呼大王才是。”说着将人向外一拦，“还请七王子在此地等候通报。”
这一等便是一个时辰，一个时辰后，连耐性不错的紫蕊，都忍不住问：“请问何时可以入关？等了这么久，是不是因为大王仪仗过来得比较慢？”
“哪来的大王仪仗？”那士兵眼睛一翻，“是通报我们的守门长官！不过长官好像今天不当值，晚上他当值，你们再等等。”
“欺人太甚！”天弃抬手要推开那士兵，铁星泽又一拦，轻声道，“再等等就出来了，反正也不急。”
“你还有没有……”天弃的怒骂，被紫蕊一个眼色逼回，堵在咽喉里，梗得自己直翻白眼。
铁星泽拉他们坐到一边，诚恳地道：“我等等无妨，你们不能和沉铁部的人发生冲突。女王根基未稳，不宜再树敌。”
这么一说天弃只好不说话，紫蕊的眼神原本有些失望，此刻换了淡淡心疼和感激，叹息道：“你何必总替别人想这么多……”
铁星泽只温和笑道：“也不是替陛下着想。咱们只有三人，一旦动起手来，终究是吃亏。忍一忍，我给父王上了香，以后就再也不来沉铁了。三哥知道我没那个心，就不会再有敌意，你放心便是。”
紫蕊仰首看着他，他笑着，眉宇平和，眼底却微微有晶莹流动。紫蕊想着这个男人，少年为质，他乡艰难一人多年，如今父亲暴毙，千里奔丧，却还要被兄长们步步提防，堂堂王子，在关城在被无名小卒羞辱，他心中，又该积压了多少苦楚？
她很想伸手，抚平他微聚的眉头，或者暖暖他的手，告诉他他不是孤寂一人，还有很多人关心他，然而女官的矜持让她只是轻轻转头，更紧地拢住了自己的手。
拢住双手，却拢不住那一腔的怜惜和温柔。她的目光，忍不住更多地笼罩在那颀长身影上。她自幼父母双丧，也是在寂寥中成长，她懂天涯零落的苦。
或许同病相怜的怜惜，会让女性更多母性温柔，她唇角笑意轻轻，不再觉得这冬夜等待多么难熬。
然而这一等，竟然又等到半夜，在最冷的黎明，那士兵睡饱了，呵着白霜和寒气出来，告诉他们：“上头说了，你携带了不明身份人士，不得入城。”
眉毛上挂着白霜的天弃，阴着脸一声不吭地听完，抬手一巴掌就把他呼了出去，“狗仗人势，什么玩意！”
天弃始终记着景横波的嘱咐，这一巴掌看起来凶恶，其实只是巧劲，根本不会伤人。那士兵却似乎在等着这一招，一个筋斗翻了出去，跌在地下，干脆不起来了，大叫：“有人硬闯关卡！打伤官兵！快来人！”
“反了你！拿下！”关城之上一声大喝，刚才迟迟不来的守城官，忽然便出现了，身后呼啦啦跟着一大群士兵，二话不说奔下关城，将三人包围。
女帝本色 相爱最实在
天弃忽然懊恼地叹了一口气，道：“白忍耐了。”
紫蕊不说话。
傻子也看得出，这不是忍耐就可以解决的问题。根本就是存心要欺辱，这里忍下了，别处还是会挑起来。所以天弃懊恼不如早点打个痛快。
真心想欺负人的人，不会因为忍让就罢手。
天弃和紫蕊只是有些奇怪，铁风雷这么嚣张？当真一点也不在乎景横波的面子？
黑水女王麾下每日无数人来投，势力极速膨胀，本身一身神术，更有高手如云，换谁家势力都要掂量几分，轻易不肯树敌。这王座还没坐热，还要对付兄弟们夺位的三王子，当真一点也不当回事？
他们却不知道，关城的守城官，根本不知道他们的身份，只以为他们是铁星泽的护卫。
他急于讨好新王，有意羞辱挑衅铁星泽。如果能将铁星泽擒下送交御前，大王一定很高兴。
关城前早已备好数千兵士，铁甲寒光将人的视野染成一片苍青色，不容分说便出手，铁星泽和天弃避无可避，也只有一战。
两个男人看一眼汹涌的人群，再互看一眼，毫不犹豫将紫蕊向外一推。
“走！”
“回去向女王报信！”
紫蕊踉跄跌出，看见两个男人，已经被黑压压的大军淹没，一个关城一般只有百人队，此刻却有数千人立即涌出，显然早有准备。
“天弃兄，你轻功无双，你也走！”铁星泽向外推天弃。
天弃却如双足生根于地，稳稳站着笑道：“人家想知道，沉铁的大牢，待遇会不会比玳瑁好？”
“你何必？”
“人家还想知道，女王陛下到底把不把人家当闺蜜啦。”天弃又羞涩又不满又傲娇地哼一声，“她为紫蕊可以闯上元，就不能为我闯一次沉铁？”
铁星泽被他一口一个人家，麻得浑身过电似地一颤一颤……
伪娘笑声娇媚，身姿却矫健如鹰，张开的双臂如巨翅，一掠便掠过了黑压压的人群，直奔军中主将而去，“擒贼先擒王！”
“保护将军！保护将军！”士兵们惊慌大喊。
一声惨叫，半空里抛出一只血淋淋的耳朵，似要将曙色染红，天弃快意的大笑响彻云霄，“叫你欺负人家，人家打你了啦！”
“拿下！拿下！”叫嚷声惊动全城。
铁星泽叹口气，转头看了看紫蕊离去的方向，扑入战团。
这场战斗按说没什么悬念，向来万人敌并不存在，再高的高手，面对千军万马，个人能发挥的作用也有限。两人对千军，一人一枪就足够累死人。
但铁星泽和天弃这一战，愣是将千军杀了个对穿又对穿，一条血路从人群中犁过去又犁出来，满天里溅开红红白白。遍地泥土染血粘腻，靴子踏进去一时都拔不出。
这一战，从黎明战到中午，铁星泽和天弃固然成擒，但沉铁军，也付出了沉重的代价。带兵的副将给天弃撕去一耳，其余众队长多半有伤，士兵死一百余，伤三百余，遍地尸首和在血泊中呻吟的伤者。
死伤惨重，守关副将牙关咬得格格直响，如果不是大王下令，不得杀铁星泽，他早就下了死手。
被擒后的两人，被捆了个五花大绑，却神情淡定，站在尸首堆中聊家常。
一个说：“人家今天杀得好痛快，早该如此！”
一个说：“都是因为我，天弃兄才受了委屈。回头定还天弃兄一个痛快。”
一个说：“我想杀了铁风雷，那才叫真痛快。”
一个说：“我念亲情，奈何亲情不念我。真要狭路相逢，请天弃兄不必顾忌。”
一个说：“当真？”
一个说：“我愿兄弟敦睦。这兄弟，亲兄弟算，义兄弟也算。他人若不以亲情相念，我便只能以恩义权衡。天弃兄弟为我赴汤蹈火，我万万没有让你再为我委屈的道理。”
一个哈哈大笑，“先前我还怨你毫无男子血性，此刻才知你原来心中清晰分明。好，你这朋友，我交了！”
一个从容微笑，“共酒肉只能是朋友，共患难才能成知己。”
两人脚踩尸首，相视而笑，瑟瑟冬风下，万军不过等闲。
千军静默，一时凛然。士兵们并不太懂他们在说什么，只觉得这般从容风采，令人肃然。
士兵们也不是没见过在战场上，故作豪气的人，但那些人狂言乱语时，说不定偷偷尿湿了裤子。倒是面前这两人，不色厉内荏，从容谈笑，更令人不敢小觑。
何况还有脚下这许多尸首，告诉他们谁才是强者。
军中崇拜强者，因此此刻反而没有人再呵斥他们。
倒是被撕掉半边耳朵的那名副将，阴阴地笑了。
“七王子说大王没有亲情？”他呵呵道，“话怎么能这么说呢？大王可是很记挂七王子的，一听说七王子抵达沉铁，立即就派了亲人来迎接您了呢。”
铁星泽目光一凝。
那副将装模作样一拍额头，“我这健忘脾气，怎么忘记这一着呢？啊呀呀这要早点把人请出来，也许就没这场误会了……”转头呵斥，“还不赶紧请夫人？”
天弃眉头一皱，心想不会是铁风雷挟持了铁星泽的娘吧？此刻他才想起铁星泽忍让的原因，他的母亲还在王城呢。
看铁星泽神情，似乎也有这样的担忧，天弃不禁暗暗后悔。
唉，都怪跟着女王，太顺风顺水，已经受不得任何委屈了。
一乘小轿悠悠抬来，轿子华丽精致，一看就是女用轿子。
铁星泽和天弃都有些紧张，眼看那停在三丈之外的轿子，被人轻轻掀起轿帘。
掀帘的手雪白纤细，天弃正想着铁星泽的娘保养得真好，就看见那手指上，一枚鸽血宝石戒指，艳红到惊心。
他感觉到身边铁星泽，身子一震。
他抬头，一霎间竟似见铁星泽眼底水光一闪。
天弃一震，几疑自己眼花。
身边铁星泽似乎在缓缓呼吸，敏锐的天弃听见他气息有些杂乱。
刚才一番拼杀，都没能让铁星泽乱了呼吸，现在这是怎么回事？
关城之下，一地斑斑血迹之中，轿子无声，凝望着轿子的铁星泽也无声。
片刻，轿子里有人轻轻咳一声，又咳一声。
声音娇弱，果然是女子。
铁星泽身子又是一晃。
天弃看一眼那阴笑的副将，心中若有所悟。
他记得当初听说，铁星泽有个指腹为婚的未婚妻，却还有个一直在等他的爱人。
如今来的，只怕便是其中之一了。
果然，轻咳之后，那轿子里的人，轻轻道：“贱妾奉大王令，前来迎接七王子。王子远道而归，路上辛苦。”
那雪白手指，慢慢挂起帘上金钩，隐约可以看见轿中人乌发云鬓，是已婚女子装扮。
铁星泽便如再被打了一拳。
天弃心中暗叫不妙，和铁星泽有瓜葛的两个女子，无论哪个以已婚女子形象出现，都不大对劲。
而且那女子孤身前来，号称夫人，却连个伺候的人都没有，还要自己挂金钩，这又是什么意思？
那女子手指一直搁在窗边，指上宝石熠熠，似提醒，又似刺激。
天弃却以他的女性心理，注意到那手腕上还有金镶玉翡翠手镯，非常沉重华丽，和指上宝石颜色相冲。
这女子给人感觉清雅荏弱，实在不像是会做这样浓艳打扮的人。
铁星泽凝视着那手指，半晌缓缓道：“你如何换了镯子？”
那女子静了静，答：“大王赐了贱妾金镶玉镯，更配贱妾身份。所以当初那个白玉镯，取下来了。”
铁星泽闭了闭眼睛，又问：“如何鸽血宝石戒指不取？”
“本来也取下来了，不过大王说，”女子声音柔婉，“今日既然前来迎接七弟，不妨也将当初七弟所赠之物戴上一件。你我如今也是一家人，原不必分什么彼此。”
“那，”铁星泽缓缓道，“还未恭喜琇珑姑娘，受封王妃。”
“七王子误会了。”女子柔柔地道，“贱妾只是大王第十二房妾，不敢当王妃之称。”
铁星泽袖子微微颤抖，天弃转开眼睛，麻木地看路边一具尸首，他觉得尸首比此刻铁星泽脸色好看多了。
那尸首身上十几道刀痕，他想着铁星泽此刻感受，也和那尸首死前差不多吧……
半晌铁星泽才开口，声音第一次出现微微颤抖，“琇珑，关琇珑……你纵不能再继续等我，也不该这么……自甘下贱……”
“七王子又误会了。”轿中人又轻咳一声，“贱妾完全是自愿。贱妾嫁给大王，心中十分欢喜。大王待贱妾温柔体贴，日日相伴。”她忽然笑了笑，道，“贱妾是女人，心志脆弱。贱妾早年太过幼稚，年华渐渐老去时，却有所醒悟。终于明白，和千里之外渺茫无期的虚无温柔比起来，相伴身边的良人，才是最实在的。”
铁星泽踉跄一步，足跟靠住了一具尸首，才勉强控制住没倒下。
那女子犹自不放过，还是那么轻轻柔柔地道：“七王子年纪也不小了。可早些把亲也成了吧，只是听说大王想让七王子回帝歌，促成帝歌与沉铁永世和平。也不知道萱亭小姐，愿不愿意背井离乡，随七王子永居帝歌？不过她今日既然没来接你，想必也……”
“她不接，有我跟。”忽然一个声音打断了她的话。
轿中关琇珑愕然抬头，便看见一个女子，从一棵树后转出，缓缓步来。
夏紫蕊在千军注视下，在铁星泽旧爱的注视下，一步步走得挺直。
腰背笔直，裙角不动，每一步步距相同，精准得似乎用尺子量过。
这样走出来的步子，翩然又庄重，最是宫廷上佳气度。
她相信自己，虽然走在尸首之中，但此刻的步态，为一生最美最高贵。
她就是要走出最美最高贵的步伐，好撑起那男子踉跄的自信。她要让关琇珑看清楚，被她弃如敝屣的那个人，依旧有人愿意跟随。
哪怕此刻她并没有完全想好，但那几句对话，让她决定必须这么做。
心底有火在烧，她脸容却平静，昂起的脖子最优美和骄傲的弧度。
晨曦里，士兵们赞叹地看着走来的女子，他们不明白什么是久经锤炼的宫廷礼节，只觉得这女子很美。
关琇珑那种荏弱里的凛冽，遇上这样的高贵，也不禁有些慌乱，咳嗽一声，问：“你是谁？”
夏紫蕊却根本不理她，只上前，挽住了铁星泽的胳膊。
“夫人在问你话！”有人呵斥她。
夏紫蕊看也没看对方一眼。
“良家子，何须理会贱妾。”她答。
关琇珑挽帘的手一颤，咳嗽转烈。
有时候，言语的刀，才最狠。
铁星泽此刻完全失了先前的从容，木木的，夏紫蕊挽住他，他也没有反应。
夏紫蕊此刻倒比他自然，伸手向一边的士兵一招手。
“把我也捆上吧。”
士兵拿着绳索，一时愣住了。
“他下狱，我也下狱，他不走，我也不走，他离开，我也离开。”夏紫蕊仰脸看着铁星泽，一脸存心要气死关琇珑的款款深情，“背井离乡没关系，零落天涯没关系，哪怕沦落地狱也没关系。我是女人，心志脆弱，无论是年轻幼稚还是老来通透，都只知道，女子该从一而终。和出卖尊严换来的富贵荣华比起来，和踏实牢靠的那个人在一起，才是最实在的。”
铁星泽臂膀微微一颤，霍然转头看她。
轿子里关琇珑脸色惨白，似一张鬼面具，浮凸在一片黑暗里。
夏紫蕊原本是故意要气人，说的时候只当说台词，然而说到后来，感觉到挽住的那个男人的颤抖，心中忽然也似有轻颤。
那些词句太过灼热，灼着了他也灼着了她。
风将挂帘的金钩吹落，掩住了关琇珑失色的脸。四面一片静寂，半晌，副将气急败坏的声音响起，“拿下！一起拿下！”
喧嚣声里夏紫蕊微笑，身边天弃担心地问：“你也来自投罗网，没人报信给景横波怎么办？”
“无妨。”夏紫蕊眼眸里光芒闪耀，“我已经让鸽子报信，我想……”她笑一笑，看着上元方向，“沉铁要有麻烦了……”
……
半天之后，沉铁新任大王，已经听说了这里发生的事。他搂着新娶的第十三房小妾的腰，满不在乎挥挥手，“那就关着好了！”
又不耐烦地道：“要不是当初老头子可能告诉他大王印在哪，我早杀了他！”
摸了几把小妾的腰，忽然又道：“那个忽然出来，给他撑面子的女人是谁？带来我瞧瞧美不美。”
最后才问：“对了，那一男一女是谁？”
属下面面相觑，一场乱战，竟然都忘记了问天弃和紫蕊的身份。
但这样的失误，不能在残暴的大王面前展露，回报的人便道：“是七王子的护卫。我等定会严加审问。”
“那便好好审问。”铁风雷一挥手，推开身边女子，那女子犹自想要贴上来，他抬手便是一个巴掌，重重扇开，看也不看那婉转倒地娇啼的女人，大步走出了宫殿。
院子里，有个全身灰斗篷的人，在阴影里等着他，一见他便道：“恭贺大王！”
“哦？”铁风雷眯起眼睛，“何喜之有？”
“在下为大王带来了一封信。”那人从怀中取出信，交给铁风雷，“大王看了，便知道喜从何来。”
铁风雷一眼扫过，浓眉一耸，“成孤漠请求和我结盟？”
……
“砰。”一声，景横波的巴掌重重地拍在桌案上，惊得所有人都吓了一跳。
“呔！”女王横眉竖目地道，“大胆铁风雷，竟然敢打伤天弃，扣押紫蕊，将我的人打下大牢！这是在打我脸的节奏啊！来人！随我兵发沉铁去也！”
无人应声，一堂的人眼珠子圆溜溜地瞧着她。
“陛下三思。”老成持重的常方瞿缇等人，急忙劝解，“您根基未稳，外有玳瑁武林虎视眈眈，内有明晏安拼死挣扎，不宜多方树敌，或者由我等先出面向铁风雷交涉……”
“不行！等你们交涉，黄花菜都凉了！”景横波一阵风般卷了出去。
众人面面相觑——女王最近很不正常啊很不正常……
……
不正常的事儿还在后头。
明明天弃紫蕊被擒的事件是突发事件，而且消息刚刚才传过来，可不知道为什么，女王刚刚发飙冲出去，转眼麾下精英已经集齐。
这段时间，景横波一路抢地盘，降伏收纳麾下者已有两万余。她麾下本就有最精英的中级军官，封号校尉和裴枢手下，打散了分到这两万人中，都是带兵的好手，转眼就成了建制周全的军队。景横波搭配管理，一个封号校尉搭配一个裴枢手下，再搭配一支军。谁正谁副？自己争；每支军队谁高谁低，配给如何？自己争。队比试、营比试、军比试，不断的竞争促使所有人不断地锻炼，不然就地位低下，吃不饱穿不暖，惹人嗤笑。最出众的就编入精兵营，一流配给待遇，务必让每个人都如踩笼子的松鼠一般，动个不停。
两万人要养活，是个大开支，那就以军养军，开田辟地，自耕自产。另外这里还有黑水泽，富饶而危险的黑水泽，成了士兵们的探险地。有了天星宝舟，人人闻之色变的黑水泽，也变得不再那么不可接近，景横波控制着宝舟的生产数量，以免冲击市场，就算自己麾下军队，也是根据表现来配给。从黑水泽里得来的产出，无论是卖往内陆还是周边各国，都是价格高昂，足够维持两万军队的开支。
景横波自己则以三县之地的税额，在大荒各地开始筹备自己的女子商场。她认为无论什么时候，女子的钱都最好骗。她要让自己的美容理念，风靡于大荒土地。女子商场和她在帝歌时设想得差不多，服饰首饰美容齐上，连面膜都准备好了，有营养液面膜，蔬菜瓜果面膜，以及招牌经典产品：黑水沼泽泥面膜。后者是景横波亲自去了一趟黑水泽，在黑水泽盛产名草名药的一处区域挖回来的泥，一般这种矿物泥都含有很多微量元素，现代那世也是高端面膜产品来源之一，景横波亲自试验，又加入了一些营养液，效果极好。这东西除非动用军队，一般人根本拿不到，景横波定位为高端产品，专门推销于六国八部的王族，价比黄金，务必要赚他们个屁滚尿流。
因为暂时没有战事，很多人被景横波派出去，筹备商场，开荒辟地，黑水泽寻宝。平常在营中只有五千人左右，然而此刻众人一跟着出去，赫然发现足足一万人已经在校场等候，而且全部是排名靠前的精英队伍。
不等众人表达疑惑，景横波快步上了阅兵台，她今天一身红色骑装，黑色马靴，黑色长发扎个大马尾在身后一甩一甩，手中黑色马鞭也一甩一甩，俏丽英爽，帅得令所有人眼前一亮。
景横波很懂得利用年轻士兵对出众女性的爱慕心理，每次军前出场，从来都精心打扮，务必回回保证惊艳效果。这也是为了她的女子商场做准备，她是大荒的明星，她要用自己的明星效应，最大推动自己的商业王国，她的每一种妆扮，每一件出场的衣裳，乃至发饰发型，将来都会是她商场的主打产品，利用女人的虚荣从众心理，狠狠赚上一票。
她站在台上，本身就是最美的旗帜，所有士兵仰脸望她，眼神发亮。都觉得她在看自己，都觉得她这么对自己笑一笑，为她去死也可以。
美的力量无远弗届，据说很多人投军，就是为了看一眼传说中艳名远扬，人生跌宕的女王。
她的军队，叫“横戟军”。
“亲们！”女王向来对自己军队都这么称呼，大家也习惯并喜欢——这么一个美人，红唇白齿，笑吟吟对自己说“亲”，这感觉真他娘的好！
“陛下！”万人轰然相应。
“人说主辱臣死，如果有人辱我，你们打算怎么办？”景横波开门见山。
“让他死，他不死，我们死！”
“很好。”景横波一指沉铁部方向，“沉铁大王，骄狂暴虐，竟然敢公然向我挑衅，将天弃将军和夏女官下狱，你们说，怎么办？”
“打他娘的！”
“很好。”景横波跳下高台，“开拔！”
万人队嚓地一声一个转身，似一片齐整的稻田，哗啦一下被风翻过方向。
看着军队源源不断开出辕门，景横波才回身，看看自己的属下们。
连七杀在内，所有人都还维持着目瞪口呆的造型。
女王这是怎么了？
她以前从来不独断专行，今天怎么这么大的事，商量也不商量，说出兵就出兵了？
沉铁部大王虽然过分，但因此就二话不说出兵，这是要闹哪样？
还大军倾巢而出，这背后的上元，要是乘虚而入怎办？
伊柒扑过来，抱住景横波脑袋左瞧右瞧，喃喃自语，“脑子被门挤了？看不出来呀。”
“你才被门挤了，你全家都被门挤了！”景横波一巴掌拍开他。转头对正在喝酒的英白笑道：“这是我横戟军第一次出战，务必打个头彩，震慑十五帮和周边诸部，我不懂军事，还请大统领偏劳了。”
“不妥。”伊柒又道，“现在军中中级军官多半都是裴枢手下，你让英白去管算个什么事儿，好歹你等裴枢回来啊……”
“就你话多！”景横波又一巴掌把他拍回去，笑看英白。
英白目光一闪，扬扬酒壶，“行啊，不过出门之前，可得让我打满酒。”
“这点小事哪用大统领亲自干。”景横波手指一弹，来了几个中级军官，当即簇拥着英白去了，景横波嘱咐，“你们几个，在出门这段时间，务必好好跟随照顾大统领，好好和大统领学学，随时准备聆听他的指示，明白了？”
“明白！”
一众幕僚面面相觑，隐约觉得不对劲，七杀开始奸笑，互相捣胳膊。
“你说波波在玩什么把戏？”
“这还不简单……”
“啥？啥？”
“……不知道谢谢。”
“蠢货，用脚丫子都能看得出，她这不是软禁英白吗？弄那么一大堆人跟着英白，撒个尿都有人看大统领尿得远不远，你说英白还有什么自由？”
“英白咋了？偷看她洗澡了？”
“哎呀呀也许？我要去找他，问问他小波儿身材到底怎样？”
……
“女王大军忽然出三县？”幽暗的室内，白衣如雪盘坐的人，忽然抬起了头。
这消息令他也震惊，以至于他瞬间手背绷紧。
“是。”护卫回答得简单，“我们发现时，军队已经出了三县，因为精英尽出，也因为女王出兵太快，周边三门四盟七帮等，都来不及反应，眼看着女王的军队，就要抵达沉铁部关城了。”
“有无联系大统领？”他立即问。
“大统领联系不上。”护卫答，“据说此次领军的就是大统领，但我们的人根本无法接近。”
“天弃呢？”
“天弃被派去护送铁世子，没有回来，我等怀疑就是天弃在沉铁出了事，才导致女王出兵。”
他默然。
黄昏的夕光打在他眉尖，浓眉坠着沉沉的心事。
直觉和分析告诉他不对劲，关切和心情让他不能安坐。
半晌，他掷卷而起。
“去沉铁。”
……
从玳瑁到沉铁，抄个近路的话，其实比玳瑁东部到南部还近。
景横波大军出辕门时气势汹汹，却在一出三县之地就分散而行，直到临近沉铁部关城附近，才集聚军队，直扑关城。
所以当关城守门官，忽然看见城下出现一片黑压压人头时，直接傻了。
之前派来擒下铁星泽的军队，已经撤走，现在关城上数百人，哪里是大军的对手。一刻钟，大军便碾压过了关城，将那个守城官脱光了吊在城头。
景横波连关城都没登，甚至也没去大牢寻找铁星泽三人，她知道三人一定已经被押解去王城。她好像就是来骚扰的，把关城打了个稀巴烂，甚至没派人驻扎，抽身就走。
她维持着这种速度，连下沉铁部边境三城，每次都是打垮了城门，就转身离开。她在沉铁大地上一路疾走，拖一把闪亮的刀，一路哧哧剖开沉铁毫无准备的城防，所经之处，人仰马翻。
军中一些老成持重的将领，原本不赞成她这么贸然专断地出兵，如今看她兵锋所指，侵掠如火，算着照这速度，完全可以打沉铁一个猝不及防，还可以在上元有所动作之前，迅速打一个来回，也便稍稍放了心。
谁知道景横波连下三城，在接近沉铁中心的东宁城城头，她破例上城，在欣赏了一番沉铁士兵的狼狈之后，对那抖抖索索的城主道：“点燃求援烟火。”
这下别说那被俘的城主不敢相信，连将领们都不敢相信自己的耳朵。
女王疯了？
孤军深入敌国，身后还有虎视眈眈的敌人，唯一的胜算就是以闪电战快速打个来回，让别人来不及钻空子，眼看女王也是这个打算，怎么在这关键地方，竟然要对方点燃烽火？
狼烟一起，四面告警，战略意图立即被发现，闪电战从容进出就成了梦想。这支孤军，会被沉铁军和其余想要趁火打劫的军队，堵死在沉铁内部！
众将觉得不可思议，纷纷劝阻，劝阻无效之后便寄希望于总统领英白大人劝阻，但让人更加掉下巴的是，不懂军事的陛下犯傻，百战统帅的英白也犯傻，他竟然一言不发，捧着酒壶，眯着眼睛看那烽火无可阻拦地被燃起。
滚滚黑烟上冲云霄，在深蓝天幕上写一道如剑如惊叹的警告。
英白眼底的神情也很奇怪，有人隐约听见他喃喃道：“这回可算是下了决心了……”