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的白色绒毛让轻轻拂过的风吹得微微晃动，“……你还记得我们第一次见面吗？”
“嗯。”
“那时候觉得你这人长得还不错，但闷头闷脑的，很是没趣。不过经历了这么多事，我开始相信你是玩摇滚的了。”
叶嘉树笑说：“这是夸奖？”
“当然是啊。”
“那你现在觉得开心吗？”他认真地看着她。
“我原本以为我会在那个笼子里过一辈子。”宋菀微笑，她屈腿抱住膝盖，想象春天的风已经吹化了雪原，他们开着车行驶在一望无垠的平原上，风滚着；绿色的海浪，一层一层地涌向更高的天际。
“坐稳了。”叶嘉树忽地站起身，积雪跟着晃动，吓得宋菀赶紧伸手往身侧一撑。
叶嘉树弯腰，团起一个雪球，朝院子门柱上方砸去。那里挂着一个红灯笼，他们租下的时候就有了。雪球擦着灯笼划过去，落在地上。叶嘉树又团了一个，这回砸中了，雪球在灯笼上撞得粉碎，四下散落。
宋菀眯着眼抬头去看叶嘉树，他的头发许久没修剪，长得有些长了，额前发丝落下来，半遮住了眼睛。年轻男人的皮肤被雪色映衬得十分干净，也因此显得眼眸极黑，有一种毫不世故的无辜感。她心里有一种很奇异的感觉，仿佛一夜间回到了少女时期。
那时候的清水街，除了她，还有一个姓许的少年。记忆中的少年面目已经模糊了，只记得他打球时让汗水濡湿的黑色头发，身上热腾腾的气息，她坐在他的自行车后座上，在他故意将把手拧得歪歪斜斜时，尖叫着搂住他的腰。他懒洋洋地斜靠着巷口等她，扔过来一瓶还温热的牛奶，他的头发梢被睡出不驯服的弧度。告白是很笨拙的，已经记不得那些言辞了，只记得手牵了一路，从学校到巷口，手心里蓄满了汗水。
这些年来，她有意地从不回忆起这段往事，时日长久，也便如真的忘记一般，再也不会在心底掀起半分波澜。可最近她越发频繁地觉得，叶嘉树的身影正在与她那段戛然而止的初恋的男主角重叠。
“叶嘉树。”宋菀伸手捉住晃在眼前的衣角。
“怎么了？”
叶嘉树回头，脚往后撤，忽地一滑，身体整个往后栽去。宋菀一声惊呼，看他倒栽葱一样地摔了下去，也立马扶稳了跳下去。
叶嘉树陷在积雪之中，砸出了硕大一个坑，雪盖了一头一脸。
他笑着朝宋菀伸出手，“拉我一把。”
宋菀立马伸出手去，谁知叶嘉树猛一用力，反将她拽得失去平衡，一个趔趄，摔在了叶嘉树身上。
她手撑在叶嘉树胸膛上，意图站起来，一条胳膊环住了她的腰，往下一摁，那力气几乎难以反抗。
她身体便又往下一倾，脸凑得更近，两道视线径直相对。
雪之下的遥远北国，只有绝对的寂静，唯一的声响是两颗跳动的心脏，充满了鼓噪不安的风，要冲破桎梏一般的，跃上苍穹又坠入深渊。
几乎没有迟疑地，她低头，碰上他的唇。
这是一个几乎仅限于轻触的吻。
可是这样激烈的喜悦，值得人死去一万次。
☆、第十八章
天开始放晴，夜里常听见挂在檐下的冰棱融化落在地上的声音，或是屋顶上的雪水，一滴一滴敲击水泥地面。
化雪天冷得出奇，宋菀实在不愿出门，但挨不过叶嘉树的再三坚持，只好将自己裹成一个粽子上了车。
“我现在对你有了新的认识。”叶嘉树说。
“怎么说。”
“以为你优雅精致，事实上懒散还邋遢。”
宋菀咯咯笑，“你不知道我是演员吗，我还演过戏的，很老的一部片子里演女四号。”
“为什么没继续当演员？”
“多累啊，平常演得就够多了。”
“你在芙蓉路宅子里确实演技一流。”
“把自己活成另一个人好受点。”
“但要我说的话，我还是更喜欢你懒散又邋遢，”叶嘉树顿了顿，“我说没说过我喜欢你？”
“没吧。”
“那就不说了，你知道就行。”
宋菀快要笑疯，伸出手去将电台广播打开，又开了车窗。
广播里在放一首歌：
谁知道爱是什么
短暂的相遇却念念不忘
用尽一生的时间
竟学不会遗忘
叶嘉树转头看去，宋菀枕着双臂趴在车窗上，风把她的发丝吹乱，她跟着旋律哼唱。他忍不住微笑。
被大雪困了很长时间，补充物资是当务之急。这天镇上的集市也很热闹，摊贩一人比一人吆喝得响亮。
叶嘉树知道宋菀不喜市场上脏乱的环境，让她在旁边一家奶茶店里等着。他将买好的东西都塞进后备箱里，再折返回去找人。
宋菀没在室内，坐在奶茶店外遮阳伞下的藤椅上，捧着一杯热饮，望着来往人群，显出几分百无聊赖。她即便未施粉黛也有一种令人无法错目的好看，来往有小伙子要是不小心与她视线对上，立马羞得调转头去。她自己反倒哈哈大笑起来。
叶嘉树隔街见她玩得不亦乐乎，欣赏片刻方走过去。
结了账，叶嘉树将她手挽住，往停车的地方走去。宋菀同他讲方才发生的事，他点了点头，忽地停下脚步，猛然回头——
“怎么了？”
叶嘉树没说话，微拧着眉，瞧着两个穿黑色大衣的人正在横穿马路，这两人似乎是从奶茶店的隔壁走出来的。两个人手插在兜里，低着头没有交谈，步伐一致，看似行色匆匆。
“怎么了？在看什么？”
叶嘉树摇头，手指收紧，“走吧。”
因起得太早，宋菀上车没多久就睡着了。
叶嘉树把车开很比往日快了一些，在驶出十多公里时，他瞧见后视镜里出现了一辆车，黑色的，没挂着牌照。
那车一直跟着他，既不靠近，也没被落下，而在距离住的地方还有五六公里的时候，那车忽地转弯，拐进了旁边一条岔路上。
叶嘉树松了口气。
回到住处，叶嘉树把屋子稍稍打扫了一下，宋菀则是拿着新买的鱼食去逗铁桶子里的鱼。
叶嘉树说：“水过几天得换了。”
“好。”
晚上大妈邻居过来串门，送了一大盆的鱼冻。宋菀投桃报李，让叶嘉树拿出白天在市场上买的干贝回赠给大妈。两人聊了起来，意外投契，一人讲自家女儿不争气，一人讲练芭蕾有苦又累，明明两个频道，聊得热火朝天。末了大妈问宋菀虽然不是本地人，但想不想就在这儿定居。宋菀呵呵笑说，得听家主的意见。
家主正在苦兮兮剥晚餐要吃的青豆。
吃晚饭的时候，叶嘉树提起这一茬，问宋菀想不想就在这儿定居。
“如果你愿意的话，我都行，”宋菀舀了一勺叶嘉树辛苦半年的劳动成果，“我想好了，要是住下来呢，我们可以去镇上找点事儿做……要不开工作室吧！我教舞蹈，你教吉他。”
“行啊，就是还缺少启动资金。”
“那简单啊，你从冰湖里多钓几条鱼，咱们去集市上卖；或者干脆你卖艺吧，吉他弹唱，这个来钱比较快。”宋菀说着自己都笑起来。
叶嘉树也笑了，“那要攒到猴年马月去。”
“不着急呀，我又没什么格外需要花钱的地方，吃饱穿暖就够了。”
“那我不一样，”叶嘉树煞有介事，“除了吃饱穿暖，我还得时刻必须看见你。”
“叶嘉树，你这人居然有点油嘴滑舌。”
叶嘉树笑说：“男人不都这样？”
等吃完饭，叶嘉树让宋菀去外面车顶上坐着，自己则神神秘秘地又窜回了房间。
宋菀晃腿坐在车顶上看了会儿星星，看见叶嘉树走出来，手里还拎着一把吉他。
“你什么时候买的？”
“上午，看见有家乐器店，顺手就买了。”叶嘉树提着吉他，蹿上车顶，“给你唱首歌。”
他扫了扫弦，指尖淌出一串音符，“词是陈斯扬写的，我作的曲，叫《南城走马》。”
他低下头，在盘旋许久的旋律中缓声开口。
你厌倦可有可无的生活
十楼房间的闹钟
惊扰宿醉的狗
你在这里没有家
只有梦与哀愁
你的青春荒城走马
你说你要天
你要地
要青草肥沃
你还要狂野的风和自由
可你只是一匹瘦马
奔过黑夜
奔过白天
奔过收破烂的老头儿
和姑娘的窗下
宋菀双手撑在身侧，身体往后倒。第一次听他唱歌，歌声仿佛有一种奇怪的魔力，让她看见万千星辰都向她倾来，一颗一颗砸在心上。
宋菀把头靠在叶嘉树肩膀上，抬眼看着年轻男人侧脸的轮廓，他垂眸弹唱的模样的确值得年轻的女孩儿为他要生要死，她已不再年轻，可这样雪光如昼，星辰低垂的夜晚，值得她死去一万次 。
☆、第十九章
叶嘉树睡眠浅，一丁点儿的声响就能将他吵醒，况且他今晚睡得并不踏实。半梦半醒间听见一声模糊的汽车鸣笛，他悚然清醒，立即起身。
屋里静悄悄，他穿上衣服，揣上手机和手电筒，轻手轻脚地出了门。
走出院子，往右拐，通往市镇的路上，一辆正车亮着近光灯。
叶嘉树眯眼瞧了瞧，片刻，朝着那车走过去。
近光灯熄了，车门打开，一人走了下来。月色照得雪光亮如白昼，下车那人拄着手杖，微微佝偻着背。
叶嘉树离他两米左右的距离停下脚步，神色十分平静，“好久不见了，唐总。”
唐蹇谦并不接腔，瞅着他，面沉如水。
叶嘉树说：“天已经晚了，就别打扰宋菀休息了，我们之间的事，我们单独解决。”
早知这一天会来，他一点也不意外。自白天怀疑有人跟梢开始，他就清楚这里已经不平静了，只是没想到唐蹇谦竟会急迫如斯，漏夜赶来。
夜半起了风，刮得叶嘉树衣角猎猎作响，“我听说唐总有一条规矩。”
唐蹇谦挑了挑眉，“你倒是有几分胆色。”
“唐总，你敢不敢赌？——我要是能打得过阿泉，你放宋菀自由。”
唐蹇谦不怒反笑，“我这条规矩订立至今，挑战者众多，有去无回。你仔细掂量掂量。”
叶嘉树站得笔直，“贱命一条，不止一提。”
“成啊，我现在就叫阿泉备下场子。”唐蹇谦转身做出个请人上车的动作，“请吧。”
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南城春寒料峭，风打着旋儿卷起地上枯叶，整一条巷子黑魆魆不见半点灯火。叶嘉树背靠着墙根等了许久，巷内终于荡起脚步声。
叶嘉树起身，望见巷子里一人匆匆奔来。
他手揣进衣服口袋，还没开口，季雪先一步连珠炮般质问：“叶嘉树，你是什么意思？两个多月联系不上，伯母天天找我打听行踪。你做事情能不能负点责任？”
叶嘉树沉默。
季雪胸膛起伏剧烈，怒火烧得她无法理智分毫，尽捡着最难听的词句往外迸，然而叶嘉树的沉默让她这些话似都砸进了海绵里，“你倒是说话啊！”
叶嘉树揣在衣服口袋里手拿出来，朝她伸去，“卡你保管好，里面是我所有仅剩的钱。我不想这么晚打搅陈斯扬父母，劳你帮我转交。卡的密码是陈斯扬生日。”
季雪惊愕，一时间被一种难以言明的恐惧攫住，“……你什么意思？”
叶嘉树侧过身去，从口袋里掏出烟盒，抖出一支衔住，低下头朝打火机喷出的火苗凑拢，风搅得火苗抖了抖，他伸手挡住，终于点燃。
他低声说：“伯父伯母不是你的责任，你不必把自己的一辈子绑上去，以后过自己的日子去吧。”
那烟雾是一种冷却之后的灰蓝色的，被风吹得荡开，只有火星亮起的时候，她才能瞧见叶嘉树的表情。他的脸上事实上没有分毫表情。
“叶嘉树，你说清楚，你是什么意思？”
叶嘉树顿了片刻，终是向她投来一眼，“我要去做一件事，多半有去无回。”
“你……你想去做什么？叶嘉树，陈家的事情你准备撂挑子了吗？”
“你不是一直恨我害死了陈斯扬吗？正好……”
“你如果不是为了陈斯扬去死，算什么偿命！”
“……那就没办法了，只能将就我到底下去再跟他赔礼道歉。”说完，他便要走。
“叶嘉树！”
叶嘉树顿住脚步。
季雪眼中模糊，叶嘉树的身影在她眼里摇摇欲坠，她说不出话来，像被尘封的往事一把掐住了喉咙。
她想起当年还是三人在一起的时光，她无法克制自己将视线从陈斯扬身上移开，转而看向这位主唱。
那时的叶嘉树还不似现在这般颓然而泯然，他身上有一种锐利而张