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，去关市之征，今兹未能。请轻之，以待来年，然后已，何如？”
孟子曰：“今有人日攘其邻之鸡者，或告之曰：‘是非君子之道。’曰：‘请损之，月攘一鸡，以待来年，然后已。’如知其非义，斯速已矣，何待来年。”
又是一个税收问题。
提问题的戴盈之是宋国人，我们在前边刚刚见过一个宋国人，也姓戴，还记得吗，叫戴不胜。有人认为这两位其实是一个人，但是证据不足，我们就当他们是两个人好了，反正这是个小问题，关系不大。
戴盈之请教孟子：“把农业税的税率定在十分之一，对商业免税，取消关税——”
孟子大喜，“好好好！真是太好了！”
戴盈之说：“您先别说好，我的话还没说完呢。我是说，这样的做法现在还实行不了，所以，看能不能先稍微减减税，等明年再全部实行，您看怎么样？”
“啊，这样啊，”孟子不激动了，“有这么一个人，每天都偷邻居一只鸡，有人告诉他说：‘正派人可不应该做这种事！’他说：‘那好吧，我听你的，不过呢，让我一下子全改恐怕不大现实，不如我先减减量，以前不都是每天偷一只鸡吗，现在改成每个月偷一只，等明年我再金盆洗手，再也不偷了。’”
戴盈之一琢磨，“这个故事很有趣啊，咦，不会是在骂我吧？”
孟子说：“你如果明白现在的做法不对，就应该立刻改正，为什么要等到明年呢？”
孟子和戴盈之这段对话不知有什么上下文没有，如果只是就事论事，孟子这回可把事情想得太简单了。这个道理得看应用在什么事上，如果只是一个人有点儿小偷小摸的习惯，当然应该马上就改，可如果是一个国家的税收政策，那可比偷鸡复杂太多了。这道理我们现在谁都明白，可当时的社会情况还比较单纯，人的经济头脑也比较简单直接，孟子又没有实际的施政经验，所以才说出这样的话来。后来戴盈之听没听孟子的，我们也不知道，但根据“天理人情”来揣度一下，估计戴先生能有这番心意就很不错了。
宠物龙、拉车龙和肉龙
公都子曰：“外人皆称夫子好辩，敢问何也？”
孟子曰：“予岂好辩哉？予不得已也。天下之生久矣，一治一乱。当尧之时，水逆行泛滥于中国，蛇龙居之，民无所定，下者为巢，上者为营窟。书曰：‘洚水警余。’洚水者，洪水也。使禹治之。禹掘地而注之海，驱蛇龙而放之菹，水由地中行，江、淮、河、汉是也。险阻既远，鸟兽之害人者消，然后人得平土而居之。
“尧舜既没，圣人之道衰，暴君代作，坏宫室以为污池，民无所安息，弃田以为园囿，使民不得衣食，邪说暴行又作，园囿污池，沛泽多而禽兽至，及纣之身，天下又大乱。周公相武王，诛纣伐奄，三年讨其君，驱飞廉于海隅而戮之，灭国者五十，驱虎豹犀象而远之，天下大悦。书曰：‘丕显哉，文王谟，丕承哉，武王烈，佑启我后人，咸以正无缺。’
“世衰道微，邪说暴行有作，臣弑其君者有之，子弑其父者有之。孔子惧，作春秋。春秋，天子之事也，是故孔子曰：‘知我者，其惟春秋乎；罪我者，其惟春秋乎。’
“圣王不作，诸侯放恣，处士横议，杨朱墨翟之言，盈天下，天下之言，不归杨则归墨。杨氏为我，是无君也；墨氏兼爱，是无父也。无父无君。是禽兽也。公明仪曰：‘庖有肥肉，厩有肥马，民有饥色，野有饿莩，此率兽而食人也。’杨墨之道不怠，孔子之道不着，是邪说诬民，充塞仁义也。仁义充塞，则率兽食人，人将相食。吾为此惧。闲先圣之道，距杨墨，放淫辞，邪说者，不得作，作于其心，害于其事，作于其事，害于其政，圣人复起，不易吾言矣。
“昔者禹抑洪水，而天下平；周公兼夷狄，驱猛兽，而百姓宁；孔子成春秋，而乱臣贼子惧。诗云：‘戎狄是膺，荆舒是惩，则莫我敢承。’无父无君，是周公所膺也。我亦欲正人心，息邪说，距跛行，放淫辞，以承三圣者。岂好辩哉？予不得已也。能言距杨墨者，圣人之徒也。”
新人迭出，又来一个。这位仁兄叫做公都子，也是孟子的弟子。前人有考证说公都子可能是楚国贵公子，如果当真是这样，那他可算是孟子门下的外国留学生了。我在前面讲过，楚国和周朝严格来说并不是一体的，不像鲁国和齐国他们，追溯起来都是周天子分封下来的诸侯国。
公都子问的话很有意思：“老师啊，别人都说您好抬杠，是个杠头，这是为什么呢？”
孟老师被学生这么一问，大概是触到了伤心处了，触到了心灵深处最柔软的那个地方，于是委屈地说：“你以为我是喜欢抬杠吗？我那是不得已啊！”
孟老师这个头一开，话匣子就收不住了，一肚子的苦水“哗哗”地往外倒：“人类社会已经产生很长时间了，在这漫长的历史当中，时而太平，时而混乱。尧的时代，各地都发大洪水，把人全淹了，水里边到处都是蛇和龙，凶猛得很，老百姓流离失所，低地上的人在树上搭巢，高地上的人打洞来住——”
“老师，您先等等，”公都子好奇地问，“您方才说，水里都是蛇和龙，难道这世上当真有龙吗？”
——公都子没问这个问题，这是我替他问的。是啊，这世上当真有龙吗？
直到现在，依然有很多人相信龙的存在，我就听过不少言之凿凿的见龙的经历，有小时候见到龙的，有在五台山见到龙的，都说得有鼻子有眼的，网上还曾经流传过一张著名的照片，是从飞机上俯拍西藏雪山，在照片的左下角蜿蜒着一条龙，和雪山一样的白色，只见身子不见头。照片一出，有人就斥之为PS，后来澄清，根本就没有PS过，当然那也不是龙，而是雪山积雪的山脊，那龙鳞的样子是风吹积雪的痕迹。
但坚信有龙存在的人依然坚信，觉得老祖宗们不会骗我们的。我们看孟子说龙，原文是“蛇龙居之”，也没有解释一下，公都子也没有多问一句，仿佛龙这个东西并不神奇，平平常常罢了，随口一提就带过去了，谁也不会觉得还有追问的必要。
——从许多处典籍的记载里看，龙这家伙在古人的眼里确实并不神奇，这倒使现在的我们觉得很神奇了。难道龙在古代真的只是一种平常存在的物种吗？
《左传》里有一段有趣的记载：
在鲁昭公二十九年的秋天，在绛地的郊外出现了龙。
——谁还记得“绛”这个地方？前文介绍赵简子的时候说过，这是当时晋国的首都，在现在的山西省侯马市。五台山每年都能见龙的传闻看来还能从这里找到历史线索哦，都在山西。
龙在当时到底也不多见，魏献子就来请教蔡墨：“我听说龙是动物里边最聪明的，因为从来没有人能活捉住一条龙，真是这样吗？”
这种问题为什么要来问蔡墨呢？因为蔡墨是史官，当时的史官和算命先生是一类人，甚至常常是合二为一的。蔡墨果然很专业，对魏献子说：“你说反了，不是龙聪明，而是人类不聪明，而且，‘从没有人捉住过龙’这种说法是不对的，你难道没听说过有豢龙氏和御龙氏这两大家族吗？”
魏献子说：“这两家我倒是听说过，只是不知道他们姓氏的来历，你知道吗？”
蔡墨心说我知不知道并不重要，重要的是你不知道！蔡墨说：“你既然不知道，那我当然就知道啦！这两家人，在以前都是养龙的。过去有个人叫董父，很喜欢龙，把龙的生活习性研究得非常透彻，很清楚龙都喜欢什么。所以，董父拿食物去喂龙的时候龙都会很高兴地来吃，这就像二十一世纪城市小区里的好心人喂养流浪猫似的，流浪猫们一传十、十传百，越来越多的猫都来好心人这里吃饭，所以越来越多的龙都到董父那里去吃饭。”
魏献子心想：开餐厅也是一样的道理，先要摸清目标受众的特征，饭菜的口味、价格等等都有针对性地来制订，不能想当然。还有，口碑也很重要。
蔡墨接着说：“去董父那里吃饭的龙越来越多，董父常跟它们玩，慢慢地就把它们驯服了。”
魏献子心想：这就是有意识地培养顾客的品牌忠诚度，嗯，很重要。
蔡墨接着说：“这正是舜统治天下的时代，董父就把驯服过的龙带到舜的那里，让龙来服侍舜。舜很高兴，就赐给董父一个姓，让他姓董——对了，他现在才姓了董，前边我说董父是为了称呼方便，那时候他还没姓呢。舜还赐给他一个氏，就是豢龙氏。”
——解释一下：男人通常重视“氏”，这个“氏”大致相当于后来的“姓”，前两本书里都讲过古人姓氏的一些问题。古人以官为氏、以职业为氏的很多，这就像闽粤一带的习俗：黄飞鸿的弟子里不是有个“猪肉荣”吗，职业是杀猪，“猪肉”就相当于他的“氏”，称呼的时候在“氏”的后边加上“名”，所以叫“猪肉荣”。
魏献子心想：要让忠诚度强的那些客户为我所用，利用他们获得正常经营餐厅之外的更大的利益！
要说龙拉车这回事，倒也不是全无现实依据，郑康成注释《礼记》，说：“马八尺以上为龙。”何休注《公羊传》，也持这个说法，不过把八尺变成了七尺。这种说法也不知是否可靠，我倒想起《三侠五义》里白玉堂说过什么：“鲤鱼不够一尺叫尾子，够了一尺才叫鲤鱼。”——大概是这样的话，记不很清了。如果当真如此，那我们现在的龙也有不少啊。
蔡墨接着说：“于是，豢龙氏从舜的时代开始，子子孙孙都从事养龙的职业。后来，到了夏朝孔甲统治的时代，孔甲很听上帝的话，上帝一高兴，就送了四条龙给他拉车。这四条龙里，有两条是黄河龙，一公一母；有两条是汉水龙，也是一公一母。可孔甲不会养，想找豢龙氏的后来又找不到，养龙到底不比养猪，会的人不多，这可真抓瞎了！”
魏献子心想：这都是因为出版业不发达，当时要是出版一本《家庭养龙一百问》就好了，或者由政府请豢龙氏的人去各地农村推广一下养龙致富的经验也好。
蔡墨吸了口烟，不紧不慢地说：“天无绝人之路，有个叫刘累的，曾经跟豢龙氏的人学过养龙技术，于是到孔甲这里来应聘做养龙师傅，专门养这四条拉车的龙。孔甲很高兴，给了他一项很高的荣誉：赐他一个‘氏’。这就是‘御龙氏’可这位御龙氏的技术可能到底不是嫡传，结果把四条龙给养死了一条。哎，你猜猜，御龙氏会把这条死龙怎么样？”
魏献子想了想：“如果是我，我就偷偷把死龙埋了，然后报告孔甲说：‘上帝又发了话，说‘四’这个数字不吉利，让您以后改用三条龙拉车，所以收走了一条龙。’”
蔡墨点了点头：“你出了事很会推卸责任，还能把事故变成故事。”
魏献子又说：“还有一招，可以对孔甲说：‘国家在您的治理下风调雨顺、国泰民安，不但老百姓都很感动，就连动物也受了感动，一条龙飞上天空，化成一道绚丽的彩虹。这真是天大的祥瑞啊，昭示着我们伟大的孔甲王朝千秋万代，一统江湖。’”
蔡墨斜了他一眼：“星宿派的开山祖师不会就是你吧？真高，能这么轻易地就把坏事变成好事，旁人即便知道是假的，也不好反驳你。嗯，你很有政治前途，我以后可得多巴结着你。”
魏献子不好意思地笑笑：“过奖啦，其实没什么啦，你去问十个当官的，有九个半都能随口说出我这个主意，不算什么的，嘿嘿。对了，那御龙氏到底是怎么做的啊？”
蔡墨说：“我也不知道这位御龙氏到底是怎么想的，他这个做法恐怕旁人谁也想不到，他居然把死龙给下了厨房，做成龙肉酱了！”
“啊——”
“御龙氏可能是想拍马屁想昏了头，把龙肉酱献给孔甲吃。孔甲从没吃过龙肉，这一吃，马上赞不绝口。但是，孔甲可不知道他吃的这肉酱就是拿拉车的龙来做的啊。”
蔡墨接着说：“孔甲越吃越爱吃，吃完还想吃，可一条龙很快就被吃完了。那怎么办呢？难道还能再杀一条？御龙氏可没那么大的胆子，知道自己这回把事闹大了，一个不小心就得吃不了兜着走，咬咬牙，走为上吧！御龙氏就这么蹓走了，逃到了河南省鲁山县一带。”
——这在古代是个很著名的故事，可能不少人都读过唐朝陆龟蒙的一篇名文，叫做《招野龙对》，就是对这个故事的再演绎。
魏献子问：“看来以前的龙虽然矜贵，却一直都有啊，还一直都和人类生活在一起。可现在怎么不大见得着龙了呢？”
——这个问题恐怕谁都想问吧？
蔡墨的回答是：“万事万物都有管理它们的官吏，官吏们尽职尽责，管养猪的就得想办法让猪长得更肥，管种田的就得想办法提高粮食产量，如果失了职，不是丢了俸禄就是丢了性命。就拿养猪来说吧，相关的官吏们世世代代做好工作，猪才能越来越多。如果官吏们不认真负责，或者全都失职丢官了，养猪场全都荒废了