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送别
三十两银子的事过去没几日，忽然传来消息，范秀才一家要举家迁徙。
提前半点预兆没有，范式一家五口一夜之间人间蒸发，走得无影无踪。许多家俬物件遗留下来，箱子是翻开的，抽屉是凌乱的，榻上被褥打开的……逃命一般。
清晨，怀珠的小篱笆院门口，恭恭敬敬放着三十两银子和一封密信。
信是范秀才亲笔，说自己翻然悔过，对于觊觎白姑娘美色以及讹诈银两之事痛悔莫及，特地归还，另外叩首谢罪，万盼白姑娘原谅。
语气诚恳尊敬，甚至带了丝丝恐惧之意，再无从前半分轻薄猥亵之态了。
这次的事他认为自己实在无大错，事事处处为她考虑。她留在白家也是被践踏的命运，留在春和景明院却可以舒舒服服当主子，山珍海味，绫罗绸缎，只夜里侍奉侍奉他，并不算亏。
怀珠爱他，这点他一直深信不疑。即便偶尔闹闹脾气，她的那颗心是不变的。一开始只是和她一晌贪欢，现在食髓知味，他也有点动心了，很乐意她喜欢他，并且投桃报李，也返回一点爱意给她，暖她的心。
她完全不用担心他会抛弃她，他们还会在一起很久很久，她能依赖的只有他。
怀珠静静听着他这般甜言蜜语，不知他和多少人说过，晏姑娘，白眀瑟，京城许许多多的贵女，一阵呕心感涌上喉咙。
辗转过身子：“困，让我睡吧。”
陆令姜气息一滞，自己掏心掏肺说了这么多，白怀珠跟没听见似的。
怀珠下意识用手揉揉眼睛，他阻住，唤人递一条湿热毛巾来。
“睡可以，别用手直接揉眼睛。”
这才发现别院的心腹被换掉了，进来的都是一个个陌生面孔。
陆令姜无奈一笑也没在意，左右说了以后春和景明院的事都由她。他自己先净了手，才以热毛巾敷她眼睛。
怀珠懒懒躺在他膝盖，眉心一点痣，瓷白的肌肤，清冷得仿佛她不是活生生的人了，变成了一尊玉观音。
雨后松软的泥土地面上，果然见一个额头大小的坑子，是秀才磕头磕出来的。
“听我在朝的哥哥讲，大理寺许大人查白小观音究竟被哪位高官圈养，竟疑心到太子哥哥头上，简直中了降头。”
几人笑嘻嘻着，见晏苏荷脸色差了些，连忙补充道，“……不过太子哥哥是何人，怎会和寻常逐色之徒一般。”
晏苏荷稍有自得道：“殿下的专情我是知道的，他婚前玩得浪归浪，婚后绝不纳妾。”
说着下意识捋了捋自己妃红的长裙袖口，金流苏步摇，梨花妆，颇有些得意。
这场佛经会名为讲经，实则各路世族名媛汇集在此，说是比美大会也不为过。
眀瑟捧场道：“是啊，都知道太子哥哥只倾心苏荷你一人，羡慕死人了。我那四妹妹徒有虚名，不及你千中之一美。”
韩若真也附和：“晏姐姐是未来太子妃，身份尊贵，那种勾引男人的风尘货色如何相比。”
旁边落座的黄鸢听她们肆意贬低自己朋友，实在忍不住道：“你们凭什么说四小姐？嘴巴放干净点，混淆黑白乱指责人。”
黄鸢是黄老将军独女，从前认识白四小姐，性情相投交了个朋友，并不觉得斯人哪里水性杨花勾引男人了。
韩若真几人嘿嘿冷笑数声：“你护着她，便是跟她一类人了？你母亲也是妓子？”
这话太难听，黄鸢干巴巴憋：“你们…”她是乖乖女本不擅吵架，气得溅泪。
当下寺庙大师讲经已结束，眀瑟东张西望，见白怀珠还未前来，有些焦急，斯人信中答应得好好的却临时爽约。
眀瑟叫来了白家管事的嬷嬷：“我不管她住在何处，今日必须到。虽然她傍了个又老又丑的金主害怕丢脸，但场子备好了人也叫齐了，等着她上第一炷香，容不得她临阵退缩。”
嬷嬷犯难，亦联络不到四小姐，之前送信都是交给一个叫画娆的女侍。
又等良久见一青呢马车姗姗来迟，众人眼前一亮，想见识传说中的白小观音，不料先下来的是两鬓斑斑的白家老爷。
眀瑟顿时一呼：“爹爹，您怎来了？”
白老爷沉脸不理，叫轿夫撂下梯凳，先搀着轿中姑娘下来。
众人只觉微风一拂，扑面而来淡淡的莲花藏香气，瞥见雾绡月光般一片裙袂，双目覆白绫，冷浸浸的如经了雪的潮气，只片刻功夫便不见踪影。
白小观音，那就是白小观音！
当真绝世美人。
人群后知后觉地沸腾起来。
眀瑟慌慌举步追逐白老爷，白老爷到角落处才低喝：“不孝女，又胡作非为！”
眀瑟道：“没有，女儿寻常游寺。”
“还嘴硬？”
白老爷强压怒气，若非眀瑟又欺负怀珠，太子殿下怎忽然找上门叫他亲自送？怀珠明明是他小女，儿女理当侍奉父母，现在倒反过来让他伺候怀珠了。
……想当初，他刚把张生的儿女接回白府不久，一天傍晚，招凉榭畔，他隔着珠帘跪迎贵人，只能恍恍惚惚猜出对方身份。
怀珠读罢，痒恨不住，脸色苍白如纸，连握信的手都在微微痉挛，一口口喘着粗气，似遽然跌入一场大病之中。
第一反应是那人回来了，否则谁如此霸道的手腕上来就断了秀才一家的后路，让清高的范学究一家态度大变、避如蛇蝎般地磕头赔罪后举家搬迁？
十样锦混色白裙已掀到腰际，双膝顺理成章分开，接下来发生什么心照不宣。
怀珠之前已拒绝过一次，他晾了她五六天，她亦没讨到什么好处。瞧妙尘师父今日意思，似是叫她忍得一时之苦，别打草惊蛇，待日后出囹圄。
可迎合他……她如何能够？如何跟一个纵容未婚妻狠心下旨“妾室粘人，一条白绫，了结干净”以及“因晏姑娘有孝在身，才暂时要了你解解闷”的人如胶似漆？
怀珠终拗不过内心情绪，撂下衣裙，语气极冷一句：“陆令姜，我不愿意。”
咬着牙关，眼尾泛红，起身睃到牙床角落去，动作没沾一丝温情味儿。
那人谈笑杀人的模样她历历在目，饶是不做皇帝，收拾几个山村野夫还不是易如反掌，秀才一家只有引颈就戮的份儿。
她四肢俱软，惕然心惊，被什么东西打中心窝，浑身力气纷纷酥解跌落，一时间竟瘫倒在潮湿的土地上起不来。
她好想追上秀才去，问个究竟！
紧紧攥着秀才的信和三十两银子，如蜂虿刺心，冰冷的暗流在她心头乱撞，漆黑天幕忽然裂开一个口子，漏出震彻心底的天光来。
陆令姜见怀珠回来，揽住她的腰往墙上带。怀珠骤惊，一声“唔”没喊出来，几分失重，绣鞋无力地蹬踹几下。
画娆呆呆站在外面，“姑娘！”眼睁睁看着姑娘被拖走而无能为力。
陆令姜去吻她她竟还挣扎，他便固定住了她两只纤纤玉手，垂首再去觅她的唇。刚买的香料悉数滚落，被两人的动作随意踢到一边，差点洒落遍地。
北天黑云三缕，压住了月光。深秋雨淋，远山几杵寺庙钟声惊梦，寒鸦呱呱二贰鸣叫，蝼蛄翅膀抖动的擦动。
正因室内过于静寂，外界的一点点小动静才能清晰入耳，衬得静更静。
陆令姜兜头被泼了瓢雪水，自信碎成一地，以为自己听岔了。
白怀珠居然说这种话，她一向最黏他的，曾经一封封地写情笺，一夜夜留灯痴痴等他，一年年上蹿下跳地为他过生辰。
即便他真娶太子妃把她扫地出门，她也会死缠烂打地赖着，又傻又天真说：太子哥哥，你既最初招惹了我，怎么可以不要我？
可最近的怀珠，他越来越读不懂了。
陆令姜神色仍静似一片湖水，沉沉道：“小观音。任性也该有个分寸。”
怀珠本就试探一句，正如师父所料他现在还没玩腻她，和平分开是不可能的。即便他玩腻了也不一定会放她走，因为她是他一句话绑来的，等同于强抢民女，这么多年来一直被他藏在春和景明别院中，对外秘而不宣。
若留下活口容她出去大肆宣扬，外人岂非都知道了他这副圣人的皮囊之下，龌.龊的蛇蝎心肠？
门没关，外界的潮气溅进来凉丝丝的，雨珠乱似珍珠滚。
怀珠喉间溢出一丝轻喃，覆在目上的白绫松松坠下，软塌塌绕在脖颈。
扒开朦胧的眼，她恍恍惚惚能看到陆令姜俊秀清雅的面庞，仙鹤目，三眼白，泪堂的黑痣，眉骨下天缥色的阴影，周身经了潮气的濛濛雨色。
吻长久得令人恍惚，直至唇上微微红肿，怀珠才找到说话的间隙，皱着眉角：“……你怎么来了，不是朝政很忙吗？”
这话问得奇怪，刚还在戏楼遇见。
他一直待她很好，耐心熨帖，从前她提的条件他没拒绝的，这次她未经报备偷跑戏楼被他撞见，他亦半句重话未责。
可如今，她梦里对他说不共戴天，醒着再三拒绝他，把他当仇人。
窗前隐约见冥色的远山，醽醁的柳枝，景致越看越衰败。凉风裹挟雨点，吹散他的发丝，露出他一对冰凉恶毒的上三眼白。
怀珠亦瞧见，缓缓拿起文书，放在燃烧的香烛上，烧了，化为滚烫的灰烬。
火光映得她面庞忽明忽暗，多几分静穆肃杀的感觉，仿佛她瞳孔也燃起了火。
画娆大惊：“姑娘您怎烧了……太子嫔的至高位份，不是您一直想要的吗？”
怀珠目光淡漠，待灰烬冷却了，随意推开，溅得光洁的榴花鸾鸟镜一片脏尘。
观音碎，嫁衣烧，毁婚书。
拉杂摧烧之，当风扬其灰。
他忽然回头扫她。半具身子埋在被褥中怀珠被他这么一看，下意识激灵。
陆令姜见此神色顿时淡了，踱回去道她身畔，抬起她的下颌：“呦。脾气长了，怎么就碰不得你了。”
陆令姜眼神撒着一点亮，刮了下她鼻尖，风流缱绻地笑着：“来陪你上.床啊。”
语气自然轻松，再正常不过。
果然方才在太清楼的斯文端方都是装出来的，人面兽.心才是他。
中元节这日，她领着小念姜的手，吹着和煦温暖的夜风，来到山脚下人声喧哗的河边，许多人在此放小船寄哀思。
漫天繁星倒影在宽阔的河面上，波光粼粼。一枚枚小纸船摇摇晃晃载着白蜡烛，被夜风推远，缓慢而肃穆地驶向河心。
人间的灯火，映亮了天上繁星。
人死如灯灭，这些蜡烛在经历了一段漂泊之旅后，或跌入河中沉底，或膏油燃尽而熄灭，虽承载了美好的寄遇，但没有一枚能到达彼岸。
山重水复疑无路，柳暗花明又一村，其实后半句只是世人美好微茫的希冀罢了，人世间往往只有山重水复，走不出来的抑郁和困境，而无柳暗花明的微光。
——你担心的，其实都没必要担心。
莫如说，你希冀的，其实都没必要希冀。
除非……
小船载着蜡烛恍恍惚惚漂到河对岸时，微弱明灭的光芒即将被漆黑的河水打灭时，能有一只清削的男子手，悄默无声地将它托起来。