第67章

　　献身

　　翌日一早，怀珠迷迷糊糊地醒来。桌上是燃烬的一截安息香，房间内温暖而宁静，昨晚好像有人短暂地来过，又走了。

　　她躺在榻上怔怔了会儿，神志渐次恢复，意识是陆令姜。

　　毕竟以现在的情势，除了太子本人谁还能接触到她这种要犯？

　　耳畔响起昨夜陆令姜说“明日日落前，给我答案”——她禁不住打了个寒栗，什么时候了，他还有心情逼婚。

　　皇子尚且如此，怀珠她父母双亡，受过的苦更是难以想象。他虽竭尽全力弥补，却弥补不了万中之一。

　　所以他要爱她一点，再爱她一点。

　　“得。殿下真够狠心。”

　　盛少暄算看透了，这位白姑娘就是太子殿下的心头肉，太子殿下把她当明珠美玉捧着，自己再不知天高地厚也不敢跟人家争。

　　“愿殿下和怀珠百年好合。”

　　西南边陲战事不容乐观，以将领穆南为首的叛军来势汹汹，隐隐有逐渐壮大之势。

　　太子殿下几日来为战事焚膏继晷，和白小观音相聚的时间寥寥无几。

　　叛军一头目正是一师太模样的尼姑，像极了怀珠之前误结交的妙尘师父。情形正处于一筹莫展之际，若能抓住反贼妙尘，穆南的弱点也会顺藤摸瓜地暴露。

　　“殿下何不去问问白姑娘？”

　　包括傅青在内，已有好几位东宫心腹这般提议。倒不是怀疑白怀珠的意思，妙尘与白怀珠师徒多年，白怀珠必然知悉底细。

　　多年师徒感情深厚，妙尘对这位小徒弟十分在乎。若将白怀珠绑了在火刑架上，一时三刻便要行刑，再堵了她的嘴，让她无法事先给妙尘通风报信——妙尘定然赶来相救。清剿叛军，可以说不费吹灰之力。

　　只是这么做利用白怀珠当诱饵，狠辣了些。怕殿下舍不得辣手摧花，如此对待那位美若观音的太子妃。

　　其实白怀珠究竟有没有反心说不清，大家一厢情愿地相信她没有罢了。若她真是叛军中的一位重要人物而她自己都不知道，那不加以利用岂非可惜？

　　陆令姜撑颐沉思片刻，淡淡否决。她和怀珠的感情刚刚融洽，现在提之前那些龌龊事，绝非明确之举。

　　以她为诱饵，绝不能够。无论真假，他焉能把她绑在火刑架上钓敌军的鱼。傅青提出的办法虽直击命门，却太寒人心。

　　她和他的感情才是最重要的，天知道他为了追回她付出多少，其他的事最好不要去烦扰她，免得横生枝节。

　　晏家落败后，韩家也树倒猢狲散，相互推诿罪名，俨然成狗咬狗之势。朝中可用骁勇善战者不多，必要时得太子亲征。

　　战事吃紧，百姓社稷大于天。若他熬不到与她大婚之日，唯有先亲征西南，若能平安归来再迎娶怀珠。

　　总之战事可平，不必迁咎于她。

　　傅青劝道：“若殿下对白姑娘说明情形，想来白姑娘也不介意为诱饵的。听闻白姑娘已故的养父张老，毕生以天下为己任，白姑娘作为他的女儿，也应明事理。”

　　与天下安危和龙椅相比，一介小小女子的牺牲实在微不足道。

　　陆令姜漫不经心听着，视线缓缓落在书房那幅栩栩如生的《鱼篮观音图》上。

　　他知道他的太子妃优秀，正直，如皎皎升起的一轮明月，圆润而不刺眼，是天底下的女子都比不了的。

　　但，这些都不能成为利用她的理由。

　　“此事孤另有计较，不必再议。”

　　他蘸了狼毫饱满，立在书桌前勾勒出西南边陲的布防图，将弓箭手的位置进行更改，秘密告知傅青，以诱敌深入。

　　虽然不一定奏效，且先试试。

　　傅青亦认真记着。君臣讨论战事，交换意见，不知不觉就过了一下午，烛灯油萎熔一烛，黑暗的影子越拉越长。

　　此时在国史馆当值的怀珠还不知道，上位者的一念之间，她就会成替死鬼。

　　她的眼睛完全痊可，比正常人还明亮些，每日在国史馆兢兢业业。

　　签下婚书后，太子殿下缠她不再那么厉害，只时不时送些琳琅满目的宝货来。或许婚契是他的一记定心丸，她既跑不了了，他便不那么咄咄相逼。

　　时局动荡，翰林院的诸位大人多有议论起西南叛军之事，朝廷正在遍地搜捕一个叫妙尘的罪犯。

　　卯时五更，正是上朝的时辰。陆令姜轻轻扯开帘帐更衣，临走前回头吻了吻沉睡中的姑娘，轻怜密语，含情脉脉，暗情流动，犹如羽毛一般柔漾。

　　姑娘睡得前，眼皮朦胧地睁开一条小缝儿，哈欠连天：“这么早？”

　　他笑了笑，制止了她想起来服侍的动作，“且睡着，由内侍做就行。”

　　怀珠听话地眨了眨眸子，雾濛濛的，瞳孔微有涣散。罗裳挨蹭，面庞甜润，春水般柔腻，昨夜刚承过雨露的样子。

　　“今晚我在御书房点灯不过来，春闱将至，有些考题需要最终斟酌一下。”

　　他俯身，低哑黏腻的嗓音徘徊在耳畔，“你要好好用膳，好好睡觉，别太贪婪看书哦……”

　　“行了，别啰嗦了。”怀珠沙哑地唔了声，模模糊糊，眼睛明亮得似北斗星可爱，“一整天，陛下都没时间过来？”

　　他颔首，“大概是。”

　　顿一顿，大抵是听出她话语中些微的挽留之意，指腹轻拢她玉雪可爱的眉眼，歉仄道：“忙过了这段时间就好了。”

　　这或许是黎明前最后一段黑暗的日子，他已经为她换了新的身份——国公府嫡女，明年便筹备立后之事。

　　之后，她便完全自由了，身份合理，家世高贵，想去哪儿就去哪儿，想跑多久的马就跑多久，再无任何拘束。

　　“那好吧。”

　　她依依道了句，带着点遗憾意味的起床气，“恭送陛下。”

　　陆令姜冷暖自知，经过这段时候的相处，他感觉和怀珠的关系拉近了许多。她的态度不再那般冷若冰霜，甚至有时候会浅浅关心他一两句，使人受用得很。

　　“好。”

　　他心情好得一塌糊涂，若非公务在身，真想拉着她再肆无忌惮地滚一番。姑娘明媚清爽的面庞，随时像钩子似地弄得人心痒。最终，他封住她的唇，亲得彼此都不太能喘得过气才恋恋不舍地起驾离去。

　　怀珠仰在榻上呼呼喘了会儿粗气，直到圣驾完全消失，眼神才变得松垮起来，困意烟消云散，低声叫道：“周嬷嬷……”

　　周嬷嬷母女会意，立即前往小厨房煎药。昨晚娘娘又得了雨露，得及时喝这药才行。但药味甚大，陛下在的时候万万不敢煎，只得临时抱佛脚。

　　不过今日还算好，春闱在即，陛下忙着和翰林院的学政大人们给那些举子出考题，一整天都不会驾临重华宫了。

　　怀珠坐在帐中揉拧自己的小腹，胃里翻江倒海，总感觉身体被种下了种子。药还未煎熟，一股强烈的酸腥味便隔窗从小厨房飘出来，钻进人的鼻窦。异常猛烈的气息，加重了做贼心虚的慌悸感。

　　正欲更衣，她瞥见榻下地面躺着一个亮晶晶的小东西，被阳光泛出几分跳跃光晕。捡起来一看，是枚观音坠子。

　　质地粗糙，观音雕刻模糊，掂起来很轻，是枚不起眼的地摊货，和重华宫满屋的奇珍异宝比简直是天壤之别。

　　但偏偏，它出现在了此处。

　　霎时浮现，平日里陆令姜把它衔在手中，当个宝儿似的时时把玩的情景。

　　怀珠看清了那东西是哪来的后，刹那间呼吸收紧，心急火燎地叫道：“周嬷嬷，快停！藏起来，别熬了！”

　　连喊三声，嗓音喑哑。贴身伺候的婢女柳枝见此，连忙小跑去禀告她娘。

　　厨房内的周嬷嬷也是一头雾水，但见怀珠手里牢牢握着个观音坠子，一副火烧眉毛的样子，心里也突突发跳。

　　出什么事了？

　　但是已经迟了，还没来得及处理，便闻太监细声细气的“圣上驾到……”接着便传来那人橐橐轻快的靴声。

　　“珠珠，坠子落你这里了，朕来取。”

　　·

　　陆令姜快到太极殿，才恍然发觉腰带空空，那枚观音坠子不知何时跌落了。

　　说起来，不过是十文钱的地摊货。但贵在那是她第一次给他买礼物，情意无价，他便一直视若珍宝地随身携带着。

　　这一路他都乘肩舆，没有落在半路上的可能，想是清晨在重华宫和她亲昵时候弄掉了。随身的物件不见，他总觉得空落落的不舒服，好在时辰尚早，专程回重华宫取一趟。

　　刘公公陪笑道：“陛下去而复返，娘娘怕是还没起，被弄醒了要怪罪呢。”

　　陆令姜琢磨着，这话听在耳朵里，像她不管他如何，只要撑得起来朝政就行。

　　但无论怎样，她来看他了。

　　这是一个称得上奇迹般的进步，他从前都不敢奢想，现在竟变成了事实。

　　“好。听你的。”

　　怀珠也没话说了，坐在窗边翻看桌上零零散散的几册书卷，内容枯燥，都是大儒孔孟的圣人道理。

　　雨色濛濛，天光泻下，她纤纤玉手翻看书页的样子很安静，和谐。

　　陆令姜的视线落在怀珠身上，就这么静静看着她，唇角禁不住轻扬。

　　今日她又穿了一件白裙，白之颜色似乎只有她穿来才这么漂亮，无形中散发着致命的吸引力，让人挪不开眼。

　　白玉般的脸庞上透着红，抹了淡淡一层胭脂，她整个人如同墙壁画中的白衣观音走下凡尘，氤氲着月光，通透而冷静。单手懒洋洋地支颐，比往日少了分警惕，多了分自然随性。

　　虽然她只在看书，并没看他。

　　但他看她就够了。

　　陆令姜滚了滚喉咙，强行压抑心中浮上来的那些绮念，“你的眼睛好些了吗？”

　　提起眼睛，怀珠怔了怔，此行正为此事，“我都能看书了，自然好多了。药很管用，你一定花了不少心血。”

　　陆令姜侧过头去：“莲生大师是当世名医，由他出手，定然药到病除。”

　　怀珠见他还不肯承认，存了几分试探的心思，故意道：“许信翎也给我送了几副药，比你送的更管用些。”

　　他淡淡，“是吗。”

　　声音好似波澜不惊。

　　怀珠道：“我曾经许下心愿，谁治好我的眼睛便嫁给谁，可惜后来禁足期间又卖身给了您，无法实现自己的心愿了。”

　　陆令姜十分不悦，“话说得那么难听，什么叫卖身给了我，我又不曾逼你……”

　　本想大度一回，说不喜欢就不喜欢我，但，她不喜欢他，他就任由她嫁给许信翎吗？

　　无事不登三宝殿，她忽然造访，原来是求他放她一个自由，成全她和许信翎。

　　他忽然无比辛酸，肉.身上的疼痛比不过心里的万分之一，恨不得一死了之，从未活在这世上。

　　她在意的那个人，终究还是许信翎。

　　虽然他近来已竭力克制自己的欲念，不去白家骚扰她、惹她烦心，尽管他已十分小心翼翼，试探着和她交往。

　　可一切都无济于事。

　　她非要嫁别人，他又不能不放。

　　陆令姜转而说了句掏心窝子的话，“其实我好羡慕许信翎好羡慕，他什么都不用开口，你便奔赴向他，而我求之不得。”

　　怀珠缓缓抬头，见陆令姜的眼神说不上清白，想把她生吞活剥，男人对女人的那种。她心头一凛，知他想的是什么，不敢再开玩笑，假装低头看书。

　　陆令姜也不在乎，当她是个哑巴，纯纯听自己倾诉就好，压抑多时的心里话一股脑吐出来，“除夕那夜，你那样和许信翎走了，搀着他抱住他，那样亲近，甜言蜜语，与我站在对立面。”

　　“我真是难受，回去走后一宿没睡，大醉一场。从前确实不大擅饮酒，但醉得多了，就慢慢练出来了。”

　　“想起从前有一次喝醉了，夜里还巴巴跑到春和景明院敲你的门，也真好笑，你早就不在那处住了。”

　　然而，太子腻得却比预料的还快。

　　怀珠回白家住，本以为陆令姜会纠缠不休，谁料连日来清净，太子连个人影都不露，亦未见赵溟来送东西。

　　他向来的风格是死缠烂打，乍然这般，还有点让人不适应。

　　临别之日他恋恋不舍，说得山盟海誓，温柔雅谑，婚嫁之约，好似只是一纸空谈。只有他们在一起时候才热乎，分开之后便各自冷淡了。

　　这种情况，很像是太子有了新欢。

　　白老爷急得团团转，担忧怀珠失宠，白家本面临抄家之危，全仗着太子才得以转危为安。今后若没了太子的扶持，白家可如何在皇城下立足？

　　“怀儿，你做了什么事惹殿下生气没有？”

　　白老爷严重怀疑太子殿下纳了新妃，将怀珠抛在脑后了，逼着怀珠给太子写信，陈述深情，好歹将太子的心挽回。

　　怀珠不乐意。自己捅了陆令姜一刀，饶是他胸襟宽广不治她的罪，内心也不可能不介怀，加之赵溟等人都厌恶她，陆令姜另寻新欢是再寻常不过之事。

　　而且他身为太子，周围的阿谀奉承者太多了，环肥燕瘦，争奇斗艳，哪一个不够他满足男人那点癖好的。

　　从前怀珠绞尽脑汁、想方设法也断不掉与陆令姜的纠葛，现在却这么无声无息地熄灭了，自然，寻常，一切心照不宣。

　　怀珠觉得，不失为一件好事。

　　只是藕官每日雷打不动地送来热腾腾的汤药，逼着她喝下，好像这是她和陆令姜唯一一点微弱的联系。

　　每每问起，藕官总说太子殿下吩咐的。估计陆令姜也就随便吩咐一句，唯藕官这么锲而不舍地执行。

　　怀珠的视力一日好似一日，全是这汤药的功劳。但陆令姜有新人在侧，她也不好一直厚脸皮受人家恩惠，便告诉藕官姑姑：“我的眼睛已大好了，明日无需再送药过来。”

　　她也想早点和陆令姜断干净。

　　藕官应了，翌日却带了个大夫来。因怀珠自称眼睛好了，这位大夫便来检查到底好没好。

　　怀珠认得，大夫就是她在梧园有一面之缘的莲生大师，当世最负盛名的医者。

　　“阿弥陀佛，女施主的眼睛这么快就好了？”

　　怀珠窘了窘，说谎被当面戳穿。莲生大师检查她的瞳孔，汤药当然还得继续吃，至少还要两个月。

　　她试探地问：“您是东宫的御医吗？”

　　莲生大师摇头，“女施主，老衲本在长济寺修行，是太子殿下为了治您的眼疾，暂时将老衲接来的。奈何您与太子之间或许有些矛盾，一直无缘给您治病，直到今日才得以见面。”

　　怀珠叹了叹，原来自己日日喝的汤药便是莲生大师开的方子，治好了她的眼疾，相当于再造的大恩。

　　她起身要给莲生大师叩首相谢，莲生大师却委婉将她拦下，道：“花又不是老衲种来的，施主不必谢老衲。”

　　“太子殿下，你为救我花了不少心血，我心里感激。但您是金贵之身，我不敢奢求您的位份，也不敢拖累您。今后您好好娶一位太子妃，就

　　陆令姜笑道：“朕悄悄的。”

　　之所以不遣人帮忙，是他内心那点阴暗的占有欲和洁癖在作祟，她独独送给他的物件，不想经任何其他人的手，玷污了玉坠，独一无二的心意。

　　刚刚踏入重华宫的大门，便闻到一股忽浓忽淡的药味，越往里走越强烈。他下意识蹙了长眉，脚步越来越沉，抿紧嘴唇，直到来到内寝，瞥见脸色苍白的她。

　　方才的微笑，也凝滞得一干二净。

　　他疑色地问：“在做什么？”

　　怀珠听到这个名字便七上八下，她和妙尘的关系陆令姜不会不知，这几日她已做好了向太子请罪的准备。

　　谁料陆令姜迟迟没来问罪。

　　他似胸有成竹，相信了她，又好似只要她嫁给他，他便能宽宥她之前的一切罪责。

　　怀珠不知，自己这三两重的骨头和朝政大事、江山安稳比起来孰轻孰重。

　　……

　　梧园外，白老爷焦急不安地徘徊。天气出奇地冷，呼出去的气变成白雾，双手得不停地搓动才能有一丝热气。

　　白家暂时没有被抄家，但不允许私自外出。白老爷此番来看怀珠，还是苦苦求来的。自从出了事后，他一直盼着见怀珠一面，一直没有机会。总归都是姓白，白怀珠虽然从白家搬出去了，终究是一家人。

　　待太子一出，白老爷立即上前，“殿下，求您保臣女一命，那孩子真没有什么坏心思的。”

　　陆令姜斜斜睨了他一眼，道：“你这父亲，忽然有良心了。”