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贾清走了，黛玉怔怔的问道：“紫娟，二哥哥最后的话是什么意思？”
她知道紫娟也听到了。
紫娟沉默了，半晌后道：“姑娘，我相信二爷。”
黛玉听了，蓦然雨下。
三日后，宁国府准备了十大箱笼聘礼，全部用大红绸子缠着，小厮们也全部穿着崭新的衣服，一路鸣锣，用红木漆的杠子抬着这些东西往东北院走。
黛玉坚强了这几日，在这时却再也忍不住，自昨晚起就彻夜没睡，早上起床，听了丫鬟们议论外面的声势如何隆重，心中悲苦再也忍耐不住，木然提笔，与林如海去信一封。
“父亲大人膝下：
不孝女黛玉遥叩。
自扬州忍泪离别父亲，业经五年有余，其间未尽分毫孝道，以报养育之恩重，羞惭之心不能言表。
又闻父亲身体抱恙，仍旧夙兴夜寐，操劳政务，女儿惊忧不及，致夜不能寐。只愿顷刻回到父亲身边，日夜亲奉，替父解忧，区区感怀。
惟愿父亲大人顾惜女儿之心，近日使人来接，稍全女儿忠孝孺慕之情，则女儿之万幸也。
女儿叩拜。”
……
宝钗自那日薛姨妈回来，知道贾母果然向薛姨妈提亲了，而薛姨妈在委婉的说出几点顾虑，被贾母和王夫人等一一打消，最后双方洽谈完毕，都有意促成这一对天作之合，可谓皆大欢喜。
贾母办事还是很周到的，既然是明媒正娶，所以贾母严格按照六礼的议程来走，第二日便是问名，第三日纳吉，及至今日的纳征，也就是所谓的下大定（下聘）。
只要薛家把聘礼一收，便表示这桩婚事已经生效，只剩下最后的两个后续步骤。
一个是择定大婚日期，所谓“问期”，这个很简单，具体情况具体商议便是。另外一个，当然就是喜迎亲了。
宝钗也已经暂时住回了东北院。之所以说是暂时住回，只因为贾母说，一则孩子们都还小，二来反正也住得近，要是单为这个把宝钗和姐妹们分开，往后彼此见了倒反而不自在。因此，叫宝钗以后还是在园子里和三春等作伴。
其实，这样做不太合礼，只是贾母又说要搬也该是贾清搬出来。不过贾清本来就住在宁安堂，在园子里不过是个落脚的地儿而已，所以在贾母说以后不让贾清再随便进园子之后，薛姨妈也就没在这个问题上多做坚持。
宝钗此时坐在自己的闺房（东北院宝钗也有房间）之中，任由外面嘈杂纷乱的声音透过纱窗传递进来，丝毫不加理会。
莺儿倒是高兴的很，一直叽叽喳喳的在旁边说着些什么，只是宝钗都没用心听。
“姑娘，今儿姑爷送来的定礼可多了，足足十个大箱笼呢，把咱们院子里都挤满了。而且，我还听他们府里的人说了，这些东西全部都是二爷亲自让人准备的，好些还是命人连夜从外面送来的，件件价值不俗。姑爷这么上心，可见是真心喜欢姑娘，以后姑娘嫁过去，肯定会幸福的……”
莺儿这般一说，宝钗脸上终于有了一丝会心的笑容。
薛家家资丰厚……应该用巨厚来形容，几代皇商的积累，可不是说说而已。虽然宝钗父亲死了这些年下滑厉害，那也是瘦死的骆驼比马大。不说别的，就说宁国府如今在贾清的引导下，产业呈直线性加厚，但毕竟时间太短，一时还比不过薛家。当然，若是把宁国府近十万亩的祖宗田庄和两座国公府邸（南北各一座）也算上，那倒也差不多了。
所以说，薛家是真的不差钱！
但是，不差钱是一回事，若贾清真能够如此郑重的对待聘礼一事，在这个以夫为天的时代，对她薛宝钗个人来说，无疑是一件值得庆幸的事情。
其实宝钗之所以心情略显得平静，还是因为身份的原因。贾清拥有国朝一品贵爵，又是宁国府的主人，又得皇帝看重……等等一系列条件，等他再大一点点，京中各名家贵女可以说是任挑任选。
如今迫于他父亲的事情，不得不娶她，不知道他心中是否会有不甘心……
尽管，都说高门嫁女，低门娶妇。凭她薛家的财力人脉，以及她自身的美貌品德，不会辱没了贾家，但事实便是，薛家是商贾出身，这一点她从不避讳，而且，她还为此更加严苛的要求自己，尽力把自己做的完美。便连贾母那样挑剔的贵妇人，都说她在女孩里，是最出类拔萃的。
所以，宝钗并没有像薛姨妈和莺儿等这样，被欢喜冲昏头脑，从这一点来说，她是理智的。不过再理智的人，只要是女孩子，哪又能没有一点幻想？
若是贾清当真是真心娶她的，那么，她又怎么会不高兴呢？
“姑娘，你终于笑了。这几日我看你淡淡的，还以为姑娘你不喜欢这门亲事呢。”
莺儿拍着小胸脯，也是，这么好的姻缘姑娘怎么可能不动心！
听莺儿这一说，宝钗又收敛了笑容，看着莺儿。自己这个贴身丫头，已经伺候自己很多年，年纪也只比自己小一点，看她如今这个高兴的样儿，倒像是她要出嫁了似的。
“莺儿。”
“啊，姑娘想说什么？”
宝钗道：“你跟了我这么多年，等我的婚事完了，我准备也给你找个好人家，也让你风风光光的嫁出去，再也不用伺候人了……”
对于贴身伺候的丫鬟，寻个好人家嫁了，这在大家族里不少见，当然，这也是很大的恩典了。
“不，我要一直跟着姑娘，姑娘去哪，我就去哪。”莺儿几乎毫不犹豫的道。
宝钗说：“可是，你要是跟着我，就只能一辈子做伺候人的事了，难道你不想嫁人吗？”
一直不被放出去，等到了年纪，也是要配小厮的。那样，自然比不上嫁出去做个自由人。
莺儿摇摇头，有些羞涩起来：“我不要嫁人，就想一直跟在姑娘身边伺候姑娘，哪儿也不去。”
“你真心不后悔？你可想清楚了，妈让我从家里选四个陪嫁的，要是你跟了我去，以后就没机会了。”
闺阁姑娘身边的丫鬟，很多清白人家愿意娶，但是陪嫁丫鬟，这就不一样了。谁都知道，陪嫁丫鬟只需要主母一句话，便可以送给夫君享用，甚至遇上那**和不讲就的，偷偷摸摸上手了也不为过……
莺儿似乎想到了什么，红着脸道：“姑娘，我想清楚了，我不出去。”
宝钗何等敏觉，她几乎一眼便看出，莺儿这小妮子怕是宁愿给贾清做一个没名没分的通房丫鬟，也不愿意外嫁到一个不知道是谁的清白人家去。
连自己的丫鬟都这样，可想而知，这偌大的两个国公府中，俊俏的丫鬟不知有多少，其中又有多少是盯着贾清，也就是她未来丈夫的呢？
她方才其实是故意试探莺儿的，可惜她太单纯，一下子就被宝钗看穿了心思。
若是遇上那心肠狠一点的，怕是莺儿从此以后便别再想好过了。好在，她的主子是宝钗，虽不是迎春那般柔软纯善的人，但也绝对和狠毒没有一点关系。
宝钗只是淡淡的扫了她一眼，便叫她下去了。
然后宝钗便坐着出神。别以为只有现代人才知道越有本事的男人越不好管束。宝钗几乎是从见贾母的那日开始就在考虑这个问题了。
丫鬟便也罢了，就算贾清喜欢，也最多不过是个小妾而已，影响不了什么，关键是贾清以后肯定会在外面做官，若是招来了那些有身份地位人家的女儿，才是她担心的事。
远的不说，人人都知道贾清宠爱黛玉几乎到了超过亲妹妹的程度，但是因为他俩本来就是兄妹，别人也没多说什么。可宝钗却清楚的知道，贾清和黛玉不过只有兄妹之名而已，这一层关系，断绝不了男女之事……
宝钗之所以这般在乎这件事，不是因为她心眼小，爱揣测，而是，就在金玉良缘出现在贾府的时候，宝钗忽然一下子明白了，黛玉一直对她“刮目相看”的原因。
心中想明白了这些，暗自思索了一下她该如何做才能尽量规避这些，又能不伤害她和贾清之间的情分……
可以说，宝钗真的是个强者。因为弱者在面对这种事的时候，只会向天祈祷，或是麻醉自己不去想，或者就是等到事情发生的时候独自去伤心难过却于事无补。更有甚者，在事发之时撒泼打滚，上吊自杀之类的……
而宝钗，却能尽自己的能力去思索，去权衡利弊，从而让自己能够更好的处在一个有利位置，以便进退可以自如。
这，是一个聪明女人才有的手段，同时，也是一个贤内助应该具备的良好品质。
第五八二 林府
宁国府一等神威将军贾清定亲的消息，很快便在宁荣街附近街坊传开。当一些日子窘迫，或者好吃懒做的，听说宁荣二府大门前今日会撒钱，都争先恐后的赶往，沾沾喜气还能捡钱，谁不乐意呢？
宁国府也一早就把喜讯通告了几家特别交好的府邸。只是定亲而已，派个人告知一声便可，等到大婚日期将至，才会广发喜帖，宴请宾客。
方守上朝早，所以没得到信儿，等从贾政口中知道这个消息，他便高兴起来。自己这个少年成熟的关门小徒儿，终于也要娶媳妇了……
导致整个朝会，他都很乐。趁着正庆帝让大家讨论一下蒙古战局，方守一个没忍住，转头对站在他身后一排的林如海说起这个事儿。
林如海是贾清的义父，两人有这层关系，又在朝中共事，所以要比旁人亲近一点。
方守是纯粹高兴，想找个人说说话，林如海却有心事，但对于方守又不好冷淡，只好陪着他笑笑。
偏偏上面的正庆帝又比较关注他这两员干将，看着他们脸上的笑也知道不是在讨论战情，因此等殿内声音一小，他便笑问道：“方阁老，林尚书，不知二位爱卿为何事如此高兴？”
满殿安静下来。
方守二人不得不出来回话。方守请罪道：“陛下恕罪，因为臣的弟子今日定亲，臣心中高兴，没忍住便找林大人说了两句。微臣殿前失仪，不关林大人的事，请陛下处罚微臣。”
正庆帝道：“哦，方爱卿乃是国朝名宿，所教出来的弟子也个个都是朝廷栋梁，今日不知是你哪个弟子的亲事？”
林如海道：“回禀陛下，正是微臣的义子，也是工部贾大人的内侄贾清。”
正庆帝大奇：“他居然就定亲了？是哪家的姑娘？”
贾政出列道：“回陛下，对方是当年紫薇舍人薛公之后。”
“原来是他家。”
薛家一代老祖宗当年也是跟着太祖皇帝打天下的牛人，只不过他是文臣，官至当时的中书省中书令，权势烜赫一时。只是后辈没有能人，就转去做了皇商，薛家才逐渐淡出权势圈。
但纵然是从小在北京长大的正庆帝，也听说过当年金陵四大家族的名号。如今贾家又娶了薛家的女儿，倒也不足为奇。
正庆帝还待说两句，徐阶出列道：“方大人，朝堂重地，是商议国家大事的地方，你却把你自家小辈的儿女私事拿上来说，怕是不太合适吧？”
这一说，分明就是来找茬的，没见正庆帝不但不怪罪，反而挺有兴趣的吗？
崔文龙笑道：“徐大人未免太过计较，朝堂重地不假，我们身为臣子，为百姓做事，为陛下解忧，这是正理，但也不必太过于呆板。”
言下之意便是说徐阶呆板了。徐阶哪里能依，自然冷嘲热讽回去，很快就变成各自方交好的人，就方守在朝堂上为自家弟子高兴一事正不正确，展开了一顿激烈的“辩论”。
其实朝堂论政也就是这样，相互之间打打嘴仗，找找茬，这便是朝会的日常。
深宫里，星月公主也不知何处知道了贾清定亲的消息，她喃喃道：“那个臭家伙定亲了吗？哼，别以为你成了亲我就会放过你，哼，你等着，还有三个月，三个月之后，本公主要你好看！”
林如海下朝之后，便让人去叫钟姨娘过来。等钟姨娘到了之后，挥退下人，他开门见山的对她道：“上次你给我说的事不用再提了，现在清儿已经定亲，此事就当你从来没给我说过就是。我会在京城的少年俊杰里面给黛玉挑选一个做我林家的女婿。”
林如海只是叙述而已，不是商量。
谁也没料到事情发展的这么快，他这边还没来得及试探，贾清便以迅雷不及掩耳之势定了亲。如此，再去揣测贾清和黛玉的心思便没有必要了。
他以为钟姨娘原本就只是一番好意而已，如今事已至此，料想也会听他的熄了此心思，谁料钟姨娘只是面色淡淡的看着他。
“怎么了？”林如海问。
钟姨娘拿出一封信，递给林如海，说：“这是黛玉送过来的信，你看看吧。”
林如海接过去看了，心下有些感动，道：“玉儿是个好孩子，只是我身边有你照顾便够了，她身子也不好，还是叫她……算了，这么多年了，接她回来住些日子也是好的。”
钟姨娘眉头大皱，道：“难道老爷就没发现什么？”
林如海道：“这有什么，玉儿如此言辞恳切的求我接她回来，难道我不应该答应吗？你有什么话就直说。”
“都说你们男人粗心大意，原来真是不假。老爷也不想想，咱们进京也不是一日两日了，玉儿这孩子前面几个月丝毫没提过要搬回来住，如今却这般请求，难道老爷就没有一点生疑？”
林如海皱起眉头，是啊，他进京已经四个月了，黛玉当真还是第一次主动要求要回来住的。原本他以为黛玉也喜欢贾府那边姐妹弟兄多，不太愿意回来，所以刚才一看信，林如海只顾高兴了。
“你的意思是说，玉儿这般，是因为清儿订婚的事？”
“难道老爷以为还有别的原因？”
林如海沉默了。钟姨娘抱怨道：“亏你还是做父亲的，自己女儿的心事一点不知道，如今她被人欺负了，你不说给她做主，倒只顾着高兴！”
林如海是个能辩是非的人，钟姨娘如此替黛玉说话，他也不好追究她造次，只得道：“可是，事已至此，再说这些又有什么意义？既然注定黛玉和清儿两个只能是兄妹，那，也只能这样了。”
钟姨娘哼一声，道：“还不是你的错，我这个做姨娘的不过见了她几次便能发现的事，你这个做父亲的却一点不知道，也不为她做主，难怪玉儿在外面只能任人欺负。老爷你还是快点派去把她接回来吧，让我们娘儿两个相依为命，再也不让她出去被人欺负了！
还有清儿那小子，以后不准他进府了！”
林如海没想到钟姨娘气性这么大，居然连贾清也“恨”上了，他哭笑不得的道：“你忘了，这府邸还是他帮我们找的，你如今倒不让他进门了，到哪里也说不通啊。”
“我不管，老爷要是不听也行，反正我会吩咐二门上的婆子，以后不准再放他进来。老爷要见他，就在外面吧！”
钟姨娘一副死护犊子，定要为黛玉出口气的模样。林如海也只能苦笑一声，寻思着贾清再过来时该如何跟他说……
他不怪钟姨娘蛮横，她能够这般对黛玉，他很欣慰。其实，主要是他自己确实对黛玉有愧疚。而且还有一层，他知道自己身子每况愈下了，能活到什么时候，真的要看造化。
可是钟姨娘很健康，万一他要是去了，最少，又会多一个人替他照顾黛玉。这，也是他给钟姨娘这般高地位的一个原因。
另外，你道钟姨娘如何对黛玉这般关怀备至？真的只是人品好至如此吗？当然，人品是一个原因，更重要的是：
钟姨娘知道，林如海如今年已五十多岁，身体也不大好。她是不可能有自己的孩子的了！
这个年头，一个女人没有孩子，就等于没有依靠。
所以，哪怕黛玉只是个女孩子，她也决定要把她当做亲女儿来待，至少，以后也能有个人能相互慰藉。
这，便是她真心待黛玉的真正原因。
不算伟大，但对两个人都好。
三省六部听说过吧，反正是最顶级的衙门。所以薛家老祖真的是很有权势的。可惜没爵位，几代下来就这样了。