次虽然方夫人自觉已经做得很隐秘,可是端王那边一定也会或多或少察觉出些什么她其实也不好再继续活着了。
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八十二·事发
十二月十四,离过年眼看着只有半个月左右,青州城家家户户都在大门前挂起了大红灯笼,每到晚间万家灯火闪耀,远远望去长长的灯海看不到尽头,徒添几分喜庆。
青州向来有回娘家送年的传统,每到快过年的前半个月出嫁的女子们都会拖儿带女的回娘家送些年货之类,也当提前团圆,久而久之的形成了办灯会的风俗。
郭燕堂和宋三老爷一起去办了年货,再去之前相看的那户人家家里下了定钱,同宋三老爷一道回府的路上,恰好遇上了向家老太太。
说是遇上也不尽然,所谓遇上,是他骑着高头大马的时候,偶然瞥见路边寒酸的背着包袱带着一连串小孩蹒跚着往外走的向老太太边走边哭。
之前向老太太被地痞流氓骗走不少银子,后来去宋家闹了一场不仅没闹成,还被叫官差给抓起来梭了一顿手指,如今看样子是刚放出来,准备回蜀中去了。
宋老太太刻意关照过叫李夫人别让邢道员把向家人整治的太狠,估计也是打算留着她们慢慢的受折磨。
他转开了头不再看,进了府就径直去求见宋老太太,和她商量天气暖和一些回京城的事:“听说河北那边下了几场大雪,也不知路上会不会遇上封路。我和世伯商量过,觉得最早也要二十日后才能启程。”
宋老太爷赈灾的款项还没筹集完,方孝孺那头压得紧,听说见天的往京城递折子。恐怕最少还得折腾两三月,宋老太太琢磨了一下时间,觉得郭燕堂说的时间正好,便笑着点了头:“这些事你跟你世伯商量好了就成,多缓些时日也好,不必赶得那么匆忙。”
她的好心情一直维持到秦嬷嬷送信进来之前,等看完了秦嬷嬷送进来的信,她整个人周围都几乎冷了下来。
秦嬷嬷送的大概是家书,郭燕堂不好再听,站起身来告辞出门,隐约还听见宋老太太派身边最得力的丫头去请宋楚宜。
这个名字在郭燕堂这里已经不陌生,这半个月来几乎遇事宋老太太都会同这位年纪尚小的六小姐商量。
他见过宋楚宜几次,相貌比一般的小姑娘漂亮是漂亮些,可是她往那里一站,旁人总会不自觉的忽略她的相貌因为她身上沉淀的那股气质实在是太特别了,根本不该是一个才十岁的小女孩所有。
时间一长其实他还算是有些好奇,不知道这位六小姐到底有什么神奇之处,居然能让宋家的后宅掌权人这样看重。
这样想着,他在穿廊转角碰见宋楚宜的时候,就有意无意的多看了两眼。
宋楚宜却并没看见他,行色匆匆的带了青桃和绿衣转过了穿廊径直进了院门。
宋老太太正等着她,见了她忙先拉了她在身边坐了,轻叹了一口气就把信交给她,脸色有些难看:“御史尹正德上书弹劾你父亲在长沙强占民宅、强占民女,你父亲已经被卸职押往京城受审了。尹正德这个人向来铁面无私,也从未听说过跟你父亲结怨”
这可真是无妄之灾,这里正解决了一个青州的知府,那边自己当了长沙知府的儿子竟也被整的丢了官不说,还要被押解进京受审。
宋老太太心情显见得非常不好,瞥了一眼宋楚宜仍旧平静的脸色,深深的叹了口气:“我知道你心里不舒服他实在是没资格当一个父亲,就连琰哥儿去蜀中拜师这样的大事,也不见他有什么表示。可是小宜,他总是你的生身父亲啊。”
可是当初李氏在他眼皮子底下养废自己和宋琰的时候,宋楚宜也没见宋毅出来做一个父亲该做的事。
可是当初宋楚宁纵火要烧死他唯一的儿子之后,宋楚宜也并没有看见宋毅为了宋琰讨个公道。
他那个时候心里眼里根本就没有她们姐弟,带着宋楚宁唯恐逃之不及。
宋楚宜牵了牵嘴角,看向宋老太太的时候眼神里带着些疲惫和无奈,还伸手揉了揉额头:“可是那又怎么样呢祖母”
宋老太太愣了一会儿,忽然领悟到了宋楚宜的意思。
是啊,可是那又怎么样呢既然有御史弹劾,那就是宋毅自己当官出了问题,不管是被人陷害还是确有其事,他都是自己惹出来的问题,和宋楚宜又有什么关系
“小宜”宋老太太艰难的吞咽了一下口水,拉起宋楚宜的手:“你父亲的个性我最清楚,诚然他不是个好父亲好丈夫,可是他却绝对是个会的人。这些事他不会做”
她顿了顿,见宋楚宜仍旧没什么反应,就迟疑道:“你说这事,会不会和小八被送回京城有关”
宋楚宁丧心病狂到了何种地步宋老太太是亲眼见识过的,如今想来若是宋楚宁生气宋毅答应了家里把她送回京城,预先做下这些把柄也不是不可能的事。
可是这么想着宋老太太心里不禁又发凉,宋楚宁对向来维护爱护她的生身父亲尚且下的了这么狠的手,对待别人又如何
宋楚宜垂着头看宋老太太变幻莫测的神色,忽而问她:“祖母的意思,是要提前回京吗”
家里宋程濡并不在,宋毅要是被押解回京,就只有宋大老爷能起到些作用。
可是御史尹正德是出了名的铁面无私,他既肯出面弹劾,就决计是有证据,不会无的放矢。宋大老爷怕是应付不来。
宋老太太点了点头:“事到如今,也只好如此。再不济也要回京先把事情给弄清楚。”
宋毅虽然千不该万不该,总还是宋家的人,没理由被人陷害了就真的就葬送了前途就算不为宋毅自己想,宋老太太也要为宋琰和宋楚宜考虑,一个当知府且前途光明的父亲和一个白身的父亲比起来,自然是前者要好的多,对他们日后的婚嫁也有好处。:
八十三·比狠
屋子里摆着的水仙花终于开花了,亭亭玉立在玻璃瓶里盛放,叫人看着赏心悦目之余连心情也跟着好了几分。
绿衣将床上的炕屏撤了,换上应景的冬日水仙图,又特意把屋外的一盆三角梅抱进屋里来,想着让宋楚宜心情也好一点。
虽然二老爷对自家小姐算不得好,可是毕竟那也是父亲,俗话都说天下无不是的父母,何况要是二老爷真的出了事,只怕对自己家小姐影响也不好。
几个丫头们都显得有些心事重重的。
紫云尤甚,因为她想起之前宋楚宜送去长沙的信了。
跟着宋楚宜进了书房,她心不在焉的替宋楚宜磨了墨,再三纠结之下终于还是没忍住,有些害怕的问宋楚宜:“姑娘若是老太太知道是您”
上个月方夫人最后一封来信就是说宋毅的事,原来宋楚宁真的因为宋毅放弃她的事而怀恨在心,早早的就已经准备好了怎么对付他。
方夫人是想卖宋楚宜一个人情,谁知宋楚宜并不买账。
她分别寄出了两封信,一封是给在京城的周唯昭,一封却是直接寄去了长沙送给方夫人。
送给方夫人的信里明言宋毅这件事随她闹开不闹开,她不会插手。
送给周唯昭的信,却是要他让青卓和含锋看准机会除掉方夫人的。
有些人事急从权的时候用一用,过后却千万不能再沾手。方夫人就是这样的人她唯一在乎的就是她的儿子,她是为了儿子才忍气吞声的跟着秦大奶奶,也是为了儿子才拼命帮宋楚宁之后又因为宋楚宁拿儿子威胁她才出卖了宋楚宁。
难保有朝一日方夫人不会因为儿子的事再受威胁而出卖自己。
可是不管是关于她求周唯昭解决宋楚宁的事还是冷眼旁观宋毅出事的事,都不宜被宋家人知道,更不能被端王那边知道。
而唯一保险的做法,就是方夫人永远的消失。
“只要你不说我不说,老太太就永远不会知道。”宋楚宜扬手打断她,蹙起眉头:“这件事日后不要再提了。”
紫云有些发愁的摇了摇头,咬了咬唇还是壮着胆子告诫她:“可是姑娘,之前贵妃娘娘和老太太都已经同意您的做法了,贵妃娘娘还想办法把八小姐接回了京城。其实您不用脏了自己的手,也可以”
宋楚宜感念她的好心,也怕日后紫云和红玉一眼犯不必要的错,想了想终究还是转过了头看着她,语重心长的解释:“可是很快我就发现我可能把八小姐身后的人想的太简单了,我们在宫中有贵妃娘娘,可是她们在宫中也有贤妃和良妃,这两位加起来的分量,可比大姐姐重的多了就算是按照我们之前计划的,也可以在自己府里的时候就寻个由头料理了她,也不是那么简单。她身边可带着专门的医女甚至是会武功的仆妇呢,不可谓是准备的不周到啊。”
如果不是方夫人的主动倒戈,她还真的未必能在宋楚宁没出长沙之前就占到先机。
何况就算是现在占到了先机,宋楚宁也尤不死心,还想着做困兽之斗。
她把手里的信摊开了给紫云瞧:“你看大哥哥刚从京城送来的信。”
这封信只比宋老太太的早到一天,说的是宋楚宁院子里飞出了大批的信鸽,府里众人忙着抓鸽子的时候,她的院子却忽然起火了。
纵火起势,她又来这一招,算盘打的噼啪响。
估计是知道自己身体不对劲了,宋家上上下下又对她严防死守,所以才想到这个一举两得的办法,既可以借着火势让宋家成为街头巷尾的谈资,也可以吸引端王一党的注意,更可以暂时让宋家不敢动自己。
紫云忍不住倒吸了一口冷气,不可置信的看着宋楚宜,翻来覆去的又把信看了一遍,终于忍不住皱眉:“八小姐怎么能这么狠若是咱们事先没有准备,她这把火放成了,她有没有想过不仅府里其他人会遭殃,她自己也有可能没命的”
京城的冬天北风多大啊,宋楚宁还特意浇了不少的火油,一旦火烧起来,她院子里伺候的那些人能逃几个
“所以对这种人除了提高警惕之外,也千万千万不能心软。”宋楚宜哂然一笑,将手里的信递给紫云:“喏,这个就不必瞒着老太太了,你跟我一起过去把信给老太太瞧瞧。”
她们过去的时候宋老太太刚午睡起来,黄嬷嬷正服侍她喝红枣莲子茶。
她本来心情就因为宋毅的事情有些差,及至看见了宋楚宜给的宋珏寄来的信,脸色再也控制不住的阴沉起来,伸手狠狠地在桌面上拍了一下。
桌上的茶盏都被震得晃了晃,溅出几滴汤水来。
“就不能一日让人省心”宋老太太心中涌起极深的怨气和烦闷,冷笑道:“真不知道是上辈子做了什么孽,阎王才派来这么个猪狗不如的畜生”
前些年宋琰被纵火的事情刚过去才多久京城里的风声平息了才多久宋楚宁分明就是看不得长宁伯府好,处心积虑的想要宋家垮掉。
要是这把火真的烧成了,到时候不知道多少御史要弹劾他们宋家祖上不修,福德不够,才招致一而再再而三的大火。
就连宋老太爷和宋家几位老爷的官职,也多多少少要受到影响,何况现在宋毅又刚刚出了事。
宋楚宜从黄嬷嬷手里接了帕子替宋老太太擦了手,声音仍旧平平淡淡没有起伏:“祖母,不能由着她这么闹下去。虽然没烧起来,可是左右邻舍那里恐怕也不能轻易敷衍过去已经引人注意了。”
宋老太太冷笑了一声,扬声让黄嬷嬷去拿纸笔。
“这个祸害别再留了,一刻也别再留了。”她一面说,一面沉思了一会儿应对方法,转过头看着宋楚宜:“之前不是就说染了风寒病了一个月了吗,这么久都治不好,可见病势沉重。”
既然病势沉重,一病不起是很顺理成章也很好对外解释的事。:
八十四·名单
宋老太太脸色阴沉如水,少见的情绪外露的这么厉害,下笔的劲头仿佛是要吃人。
饶是了解宋老太太如黄嬷嬷,也不由得有些浑身发冷,轻轻的冲宋楚宜摇了摇头。
紫云瞧见黄嬷嬷的这个小动作,心里却不知为何忽然想起今天宋楚宜说的话,有些事的确不适合叫宋老太太知道。现如今知道宋楚宁纵火,宋老太太就这样生气,要是知道宋楚宜背着宋家私自跟方夫人联络,还冷眼看着宋毅出事不加援手,她实在不敢想象宋老太太到时候是什么反应。
宋老太太很快就把信写完了,她自己看了一遍,再递给宋楚宜:“也是时候了,现在动手,等咱们回家,就差不多要送咱们这位宋家八小姐最后一程了。”
宋老太太信里交代大夫人交代得很清楚,具体找哪位太医也都有交代,细致到如何应付李家来人的盘问和质疑。
宋楚宜看了一眼就把信重新又放回了桌上,想了想还是告诉宋老太太:“大哥在信里说李家已经不止一次来人,之前是李大夫人,这回也不知是不是特意派了人在我们家门外等消息,竟然在她纵火第二日就找上门了。”
李如橚倒是很紧张这个外孙女,宋老太太似笑非笑的勾了勾嘴角:“可惜这把火没能放的
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