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火把的光向两侧分开。
脚步声从府门外传来，不疾不徐。
先出现的是玄甲鬼骑的铁靴，踏在青石板上铿然有声。
他们一身黑甲，面甲放下，只露眼孔。
二十人分两列进院，在朱燮元身侧立定。
后头是白杆兵。
秦民屏走在最前，白杆枪尾端顿地，齐刷刷一片闷响。
这些人刚在松潘见过血，身上还带着硝烟味。
再往后，孙承宗和袁可立并肩进来。
两位老臣没穿官服，一身藏青棉袍，像是夜里起身随意披了件衣裳。
孙承宗手里拄了根竹杖，袁可立背着手，目光扫过庭院，在沐启元脸上停了停。
最后进来的才是钟擎。
他穿的是亲王常服，绛紫圆领袍，腰束玉带，肩上披着黑绒斗篷。
信王朱由检跟在他右侧半步后，一身靛蓝箭袖，脸上没什么表情。
院中所有兵士，从巡抚标营到白杆兵，在同一刻垂下兵器。
持弓的收了箭，持矛的转了矛杆。
没人出声，动作整齐得像是一个人。
沐启元手里的刀垂了下来。
他认得那身亲王服色，整个云南，不，整个大明，
能在这时辰出现在这里的亲王，只有一个。
钟擎走到庭院中央，朱燮元已退到了一旁。
郭忠和王孤狼按着刀柄，一左一右站定。
“黔国公沐启元。”
钟擎再次开口。
沐启元喉结动了动，没应声。
钟擎从袖中取出一本册子，牛皮封面，边角已磨得发白。
他翻开第一页。
“万历二十三年，沐昌祚称病，上书请以子沐叡代镇云南。
兵部驳议:非有大功，不得替袭。
沐昌祚连上七疏，至万历二十五年，方得‘暂管’之命。”
他抬眼看向沐启元，“你祖父开的头。”
沐启元攥紧刀柄：“祖辈旧事，与今日何干！”
“旧事？”
钟擎翻过一页，
“万历三十五年，武定土司凤继祖叛。
叛军围昆明三日，索黔国公府印。
沐叡时任总兵官，与巡抚陈用宾商议，竟真将府印送出城外。
叛军持印大笑而去，沿途宣扬‘沐家不过如此’。
此事，兵部有存档，参与议事的参将、知府供词俱在。”
院中风起，吹得火把摇曳。
“那是……”沐启元咬牙，“那是兵事权宜！”
“权宜到把朝廷钦颁的印信交给叛军？”
钟擎声音依然平直，
“万历三十六年，沐叡因失职下狱。
三法司会审，定罪十三条。
他在诏狱关了两年，万历三十八年春，病死于狱中。
死前上书，称‘悔不当初’。”
册子又翻一页。
“你父亲死了，爵位回到沐昌祚身上。
老人家八十多岁，镇不住云南了。
万历四十年起，你开始管事。”
钟擎抬眼直视着他，
“万历四十三年，昆明生员卢起辉葬父，宴席间与人争执。
你府中管事带家丁闯入丧棚，将卢起辉锁拿。
当夜，卢起辉被枷于你沐府门前，三日不释。
第四日清晨，人死了。”
沐启元脸色发青：“那是他冲撞国公仪仗……”
“什么仪仗？”
钟擎打断他，
“你当日根本不在昆明，在晋宁州的庄子里围猎。
管事拿人，是你的意思？”
“是又怎样！一个生员……”
“一个生员。
”钟擎合上册子，
“按大明律，生员有罪，须先革功名，再交学政、府衙审断。
你沐府门前，何时成了刑部大堂？”
沐启元张嘴，话卡在喉咙里。
钟擎把册子递给身旁朱由检，继续道：
“卢起辉死后，其同窗七人联名上告。
你把他们全抓了，每人重枷四十斤，游街三日。
游到巡抚衙门口时，时任巡抚周懋相派人交涉，
你让家丁传话:‘此事沐府自决，不劳巡抚费心’。
周懋相气得当日上书乞骸骨，朝廷留中不发。”
孙承宗这时咳了一声，竹杖轻轻顿地。
“天启元年，”钟擎接着说道，
“你府中管家沐忠，强占安宁州盐井三口。
盐课司提举上门理论，被你家丁打伤。
布政使司行文质询，你回文称‘沐府家用，何须外人过问’。”
“天启二年，你私自阉割幼童十二人，充作内侍。按律，私阉者斩。”
“天启三年，你伪造虎符，调卫所兵三百人至昆明‘操演’。实则用那些兵替你押运私盐。”
“天启四年，也就是去年，”
钟擎顿了顿，
“你祖父沐昌祚第九次上书请辞爵位。
你在府中宴请云南各司官员，席间说:‘老爷子糊涂了，诸位莫当真’。
事后逼沐昌祚收回辞呈，此事，在场参议、佥事共六人，皆有私记。”
沐启元忽然笑起来，笑声干涩：
“说了这么多，不就是要我死？直说便是，何必翻这些旧账！”
“旧账？”
钟擎看着他，
“你今日调兵围困巡按公署时，可想过那是‘旧账’？
你炮口对准朝廷衙门时，可想过那是‘旧账’？”
沐启元笑容僵在脸上。
“黔国公一脉，镇守云南二百三十年。”
钟擎缓缓道，
“沐英有功，朝廷没亏待沐家。
世袭罔替，与国同休。
可到你这儿，沐家成了什么？”
他向前走了一步。
“纵奴行凶，私设公堂，僭越弄权，对抗官府。
你祖父想守规矩传爵，你逼他让位。
你父亲丢了府印，你觉得那是‘权宜’。
生员枷死在你门前，你觉得那是‘冲撞’。
盐井、虎符、私阉、调兵，桩桩件件，哪一条不够治罪？”
沐启元握刀的手开始颤抖。
“你方才说，皇帝不配坐龙椅。”
钟擎停下脚步，离他只剩三丈，“那我问你，”
庭院里所有火把的光，似乎都聚在这一刻。
“你配？”
沐启元下意识往后退了半步。
钟擎的身量在火把下显了出来。
近六尺的个头，肩宽背直，站在台阶下竟比站在阶上的沐启元还高出寸许。
亲王袍的绛紫色在夜里沉得发黑，玉带扣映着火光，亮得刺眼。
沐启元握刀的手指节发白。
他觉得喘气有些难，喉头干得发紧。
往左看，玄甲鬼骑的面甲眼孔黑洞洞对着他，
往右看，白杆兵的枪尖低垂，枪杆上的白麻在风里微微晃。
他想起小时候在府里听老仆讲古，说黔宁王沐英当年阵前立马，敌军望见旗号就先溃三分。
那时觉得是故事，这会儿却觉得脊梁骨缝里钻冷风。
“我……”
他嗓子哑了，“我沐家世代……”
“世代什么？”
钟擎截断他的话，
“世代镇滇，所以就能私设公堂？
世代勋贵，所以就能枷死生员？
沐启元，你祖父沐昌祚今年八十六了，还在替你收拾烂摊子。
你父亲沐叡死在诏狱时，你那年十七，可记得他是怎么死的？”
沐启元浑身一颤。
不是怕，是那股压过来的东西把他五脏六腑都挤紧了。
他听见自己牙关磕碰的声音，很轻，但院子里静，谁都听得见。
“病……病死的……”
“病死的？”
钟擎往前又迈了一步，
“诏狱档记：万历三十八年三月十七，沐叡呕血三升，狱卒报请延医。
掌刑千户批复‘待核’。核了三日，三月二十夜，人没了。
你当年在昆明守孝，可曾去诏狱问过半句？”
沐启元张着嘴，气憋在胸腔里。
他当然没问过。
那会儿忙着接手府中田庄铺面，忙着宴请云南各司官员，
忙着让所有人知道，沐家现在是他沐启元说了算。
刀柄在手里滑腻腻的，全是汗。
他忽然看见钟擎身后的朱由检。
那少年亲王静静站着，眼神落在他脸上，像在看一件沾了泥的器物。
连这黄口小儿也配俯视我？
一股邪火忽然窜了上来，烧得耳膜嗡嗡响。
两百三十年，沐家在云南就是天！
巡抚怎样？巡按怎样？皇帝又怎样？天高皇帝远，昆明城里，沐字旗就是王法！
他喉咙里滚出一声低吼。
像被困在笼子里的兽，龇着牙，红着眼，明知笼外是铁棍钢叉，还是绷紧了全身的筋肉。
刀抬了起来。
刀尖对着三丈外那身绛紫亲王袍。
“沐启元！”
朱燮元厉喝一声，“放下兵刃！”
沐启元没听见，他眼里只剩那个高大的身影。
杀了他……杀了他朝廷就乱了……杀了他老子就是诛王首恶，够本了……
他嘶吼着冲下台阶。
刀尖直捅向钟擎的肚子。
那一瞬间，院子里的人分成了两拨。
玄甲鬼骑没动，白杆兵没动。
孙承宗和袁可立站着，竹杖没离地，朱由检甚至没眨眼睛。
只有朱燮元带来的巡抚标营兵士炸了锅。
有人往前扑，有人抽刀，队列哗地乱了。
“贼子尔敢！”
朱燮元的声音劈裂了夜空。
刀尖离钟擎的绛紫袍子还有半尺。
风在这一刻忽然停了。