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这一年的演出季没有真正的赢家。
当威尔金斯和他的《埃及艳后》声势浩大而来却惨遭禁演, 匆匆下场一鞠躬后，那些将威尔金斯视为大敌，屡次挑唆阿尔冲上去当枪的家伙却也没能捡到什么便宜。
我不知道这是怎么回事
后来有人在琼斯夫人的宴会上, 这样费解地说：明明是演出旺季，可各个戏剧的票房却是前所未有的糟糕。
为了证明自己所说的观点, 他接连列举了好几部戏剧作品, 一边列举还一边提出这些作品失败的原因，可说得越多, 越是觉得困惑, 因为这些作品也许确实达不到让票房大红大火的程度, 可按照以往的经验来说，无论如何也不该冷到这个地步啊。
这事不止他一个人注意到了。
在剧院每周一次的例会上，卢克也把这事专门提了出来：不是一部剧怎么样, 而是所有这是票房的整体性暴跌。但暂时还找不到合理解释。
这要什么合理解释呢？肯定是剧不好看。
在剧院卖票卖了快半辈子的史密斯先生简单粗暴地下断言。
和卢克喜欢看数据说话不一样。
史密斯先生有着极传统的戏剧人思维，票房不好，那肯定是剧不好, 什么剧院设备不行，什么观众文化素质不够, 什么赶上下暴雨统统都是借口, 剧好一切都好。
有些剧评价不错，但票房也不怎么样。卢克立刻反驳地说。
孩子话。史密斯先生倚老卖老地说了起来：看剧哪能只看评价呀, 历来叫好不叫座的情况可不再少数，再来
他有些得意洋洋, 又有些与有荣焉地炫耀了起来：我不知道别家剧院怎么样, 但咱们家剧院虽然也有票房下跌的节目，但也有票房不差的呢。
卢克询问地望向他。
史密斯先生从桌子上翻了翻，将秘书整理好的一份数据递过去, 嘴上还不停地说：瞧！文森特的票房可是稳得很呢。
贝斯特一向惯会拍马屁，闻言立刻在旁边来了一句：还是老大厉害啊！
阿尔笑看了他一眼，没说什么。
卢克低头看了看文件，眉头却皱得更紧：文森特的票房是不差，但这种不差也仅仅是在其它剧惨淡票房对比下的不差罢了。不过，相较成本和题材类型来说，它能有这个成绩也已经足够了可这到底是为什么？整体性下跌，唯独文森特不跌难道现在，人们更爱看吓人的惊悚剧了？明年的节目单总不能都搞成惊悚剧吧？
会议室里便静了下来。
大家都望着阿尔，等着听他说话。
阿尔这会儿正在走神。
他隐隐约约地想起了上辈子，也是突然一天，票房就全都跌到不行，当时，绝大多数戏剧人的想法和史密斯先生没有区别，全都认为票房不好就是剧不好，然后继续绞尽脑汁地研究怎么制作更好的新剧，而这些可怜的新剧最终全都被淹没在了历史的洪流之中
直到几年后，真正的答案才慢慢浮出了水面。
电影和电视发展得越来越好，便开始慢慢大规模入侵人们的生活，改变人们的文化习惯，于是，以前那种一家人坐在剧院里看舞台的家庭娱乐活动其实已经在无声无息地消失了。而伴随着这种消失所带来的，必然是剧院观众群体的缓慢消逝，观众的大量流失。
所以，这并不是一时的淡季。
而是整个戏剧界都将要面临，且没办法逃避的一个重大转折。
阿尔，你想到什么了？卢克问。
我想接下来的日子不太好过呢。阿尔随口说。
那还能有多难过呢？多嘴多舌的贝斯特又一次开了口。
他一边将惯常戴的那顶帽子拿在手里把玩着，一边满不在乎地说：能有咱们当初在贫民区那么难过吗？
这话一出口，整间会议室，除了史密斯先生外，其他人全笑了。
空气瞬间变得轻松了很多，有鼓掌的、有拍桌子的，有吹口哨的，会议室里热热闹闹，所有人斗志昂扬，像是哪怕未来再难也不怕一般。
史密斯先生在一旁看得不禁啧啧称奇，心想：这群年轻人越来越不简单了啊！
可他转念又想阿尔能将这群贫民区的街头混混们给带到如今这个地步，要说不简单，他才是真正的不简单啊，这么一来，心中不免十二分钦佩起来。
阿尔不知道史密斯先生又脑补了那么多。
他对此其实也没什么特别的真知灼见，只能选择随机应变、稳中求胜。
毕竟，在上辈子，虽然不断有剧院和演出商倒闭。
可同样有很多剧院和演出商凭借自身特色和固定的观众群，顺利存活，还把生意越做越好了。
所以，他也没有对此特别担忧，只提醒了一句：也不用刻意找什么惊悚片。
迎着卢克疑惑的目光，他略微解释着：文森特票房不降的原因，不是人们爱看惊悚片，而是有一部分观众是电影的影迷，他们看完了电影，就又想看看舞台剧。
会议室里的人这才恍然，记起了文森特还有个电影。
但受限于知识面和眼界，他们还没意识到电影和电视对戏剧的影响，只把这些统统当做不同的娱乐方式，所以，卢克的第一反应是：那能不能复制下文森特的情况，比如，把xxx（剧院的几个节目）也拍成电影，来吸引一批观众？
阿尔给他解释了一下，电影并不是那么好拍，以及拍好拍坏都是指不定的事。
不过，他又往深想了想说：虽然不是随便什么都能拍成电影，但加强一下合作倒是不错，这事让我回头仔细琢磨琢磨再和你说。
说来也巧。
前头例会上刚提到了这个同电影合作的事
下午，布莱特导演就找上了门：制片公司那边想接着拍文森特。
怎么说？
我上次只同你买了《由人头引发的》，他们现在想买《由超能力引发的》，而且，还想预订第三部 。
《由超能力引发的》可以谈，但第三部 ？
阿尔差点儿没反应过来：什么第三部 ？哪来的第三部？
你不接着写了吗？
布莱特导演很吃惊地问：我听伯尼说，你这个文森特是一系列啊？
呃，好像是有这么回事。
阿尔莫名有点儿理解某个债多不愁的画家罗伯特：但他也没催着我，应该属于写不写无所谓的吧。再说，已经有了那两部
你不想写了？
是等等，你干什么？
我打电话告诉伯尼。
一言不合就找编辑？
你这是个什么操作？
阿尔呆滞了几秒。
等他反应过来，再想扑过去阻拦，已经来不及了。
布莱特导演居然真拿着阿尔办公室的电话就这么给伯尼主编拨过去了。
阿尔：
然后，这混蛋当着阿尔的面开始告状：伯尼，你的作者说由于你没有催促他，显见文森特系列不怎么重要，所以，他决定不往下写了。
电话中传来了伯尼布朗先生一向温柔的嗓音：劳驾，你把电话拿给他，让我同他说话。
于是，他在电话里开始郑重其事地点名：阿尔弗雷斯西尔维先生！
啊，我在的。
阿尔接过话筒，狠狠地瞪了站在一旁装无辜，仿佛刚刚告状的人不是他的布莱特导演一眼。
请问，我得罪过你吗？
伯尼布朗先生很较真地问。
当然没有！
阿尔急忙解释：事实上，您照顾我那么多，简直让我谢都谢不过来。远的不说，只说美食专栏，要是没您的帮忙，我这么才疏学浅，哪里配做一个专栏作者呢
你过分谦虚了，读者的拥护和反馈正是你优秀的证明。但请别转移话题，我很招人厌吗？
哎呀，您开什么玩笑啊？谁要是有您这样的好朋友，晚上睡觉都是能笑醒的呢。
那是我面目可憎了？
上帝啊！我不能说谎，您也许不算普遍意义上的英俊，可您却有着极强的个人魅力，让人一见便为之倾倒。
你真是这样认为的？
我敢发誓。
那你倾倒了吗？
好啦，不开玩笑，谢谢夸奖。我自认是一名很好、很包容的主编。
是的，您是。
我一直希望作者的创作环境是自由的。
没错。
所以，我从不过分去催促作者们去写什么，也尽量不给予他们压力，因为我知道，追逐缪斯女神的道路总是那么艰辛，而女神的身影又总是那么飘渺和难以捉摸
谢谢您的理解。
但这并不意味着，你可以疏忽、遗忘和我的约定啊！
看在上帝的份上，我没有！
那么，文森特的第三部
有这回事，我没忘。
那你打算什么时候给我？
缪斯女神最近大概不在家，要不，还是等她回家再说？