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及至到了御驾前，萧素真看到跪在地上发抖的顾雁南，心中便是一沉，暗道坏了，这事儿八成难以善了。为了云轩的事，父皇本就心存芥蒂，这时候如果知道是雁南的缘故导致波连王子退亲，怎么可能不迁怒，甚至父皇会认为敏亲王府全家都有通敌嫌疑，先是云轩投敌，接着他们家的人又破坏和亲，天呐，这个罪名一旦扣下来，大罗金仙大概都救不了叔叔婶婶一家了。
比起萧素真的忧心如焚，萧素睿却是表面忧虑内心冷笑，暗道这一次灭顶之灾，你们是再也逃不过去了，哈哈哈，这是老天都在帮我，且让我好好看这一场戏。
皇子们都到场了，皇上脸色愈发难看，郎阔却沉静下来，有心要拉顾雁南起身，但见他那种绝望样子，想来现在也是拉不起来的。所以只是默默站在他身后，似乎也在思考着什么。
不一会儿的功夫，就见远处十几个太监抬着一架凤辇过来，凤辇四周都是白纱飘飘，看不清里面人的模样，但是所有人都知道，这里面坐着的，便是可以一语定乾坤的公主萧素嫣。
凤辇到了近前，皇上也不废话，直接就沉声问道：“素嫣，刚刚波连国王子说，你若不愿意和亲，他便要成人之美。我儿如今亲自来到，就告诉他你的选择吧。”
“回父皇的话，请让波连王子放心，女儿愿嫁。”凤辇中的声音清清冷冷一如风铃般动听，顾雁南认得，这的确是公主的声音无疑。心下惨笑，暗道公主早已经知道和亲的目的是什么，她虽贵为大宁公主，却是识大体通利害，这个时候怎么可能因为任性而置家国于不顾，破坏和亲计划呢？
“波连王子，你可听到了公主的答案？”皇上声音中有一丝苍凉，有一丝无奈和心痛，但更多的，却是即将勃发的怒气。
郎阔愣了一下，旋即便像是明白过来。皱了皱眉，他忽然轻轻一笑，抱拳道：“陛下要公主和亲，无非是要与我波连结盟，以求我波连国能够帮陛下牵制乌拉国的狼子野心，给陛下休养生息重整旗鼓的时间。如果我说，可以结盟，可以帮陛下牵制乌拉国，但是不必公主违反意愿和亲，那么公主的答案是什么？”
他说完这番话，在场所有人的表情就又都是变了个模样，就连皇上也不例外。
凤辇里也沉默下来，好半晌，才听到萧素嫣低声道：“本宫……愿意和亲。”
这个答案显然出乎郎阔意料，他看了顾雁南一眼，发现对方脸上也满是疑惑之色，但皇帝和皇子们的面色却是凝重中带着少许惊讶，想来他们虽然也对萧素嫣的回答感到意外，却是十分清楚对方为什么会“执迷不悟”。
眉头皱起，郎阔摸下巴想了想，忽然笑道：“是了，公主以为我刚才只是试探而已吗？其实错了，我和雁南是好朋友，和你们国家之前的小郡王也有数面之缘，也见过贵国的太子殿下，有这些朋友情义在，足够我结盟出兵的理由，何必还要去害公主？大宁天子陛下，公主殿下，刚刚本宫的话发自肺腑，绝不反悔，还请你们三思，若公主果真还愿意和亲，本宫自然也无异议。”
此言一出，别人尚且不说，皇帝和太后陈妃等人便一齐站起，好一会儿，皇帝才郑重道：“王子你说的可是真的？你可想好了？这事关系重大，你……你能做得了主？”
郎阔朗声道：“绝无半句虚言。使臣来的时候就已经带了父皇的口谕，此间事宜全由我做主。待诸事已毕，我便立刻赶回波连国，出兵牵制乌拉后翼，以解陛下燃眉之急。”说完还抱了抱拳，看来这王子在大宁市井间混迹已久，沾染了许多江湖习气。
皇上毕竟是个谨慎的人，何况现在就下定论也实在有点太沉不住气，天子风度岂不是荡然无存？因此想了想，便沉声道：“朕感谢王子殿下相助之情，此事且由朕好好想一想，三日后给殿下消息。”
郎阔也不意外，点头道：“既如此，那本宫就先告退了。”说完又向皇上太后等一拱手，这才拉着几乎瘫在地上的顾雁南，小声道：“好了，走吧，这下子不会给你们带去灭顶之灾了，你还怕什么？”
顾小弟从来就没这么狼狈过，俊秀的脸红的如同煮熟了的螃蟹，刚要和郎阔一起告退，就听太后笑道：“哀家也有许久没有看到雁南了，不如今天就留在这儿陪哀家说说话，顺便也和哀家说说你们那一家子的情况。”
顾雁南心里清楚，这是皇上太后还有点摸不准郎阔心里的意思，见自己和郎阔一起来，又看到自己这么个情形，便猜出这件事中自己“居功至伟”，因此要留下问询。于是连忙跪下道：“草民多谢太后。”说完听郎阔拱手道：“既如此，那我就先走了，雁南，你要是有时间就去找我吃酒。”言罢潇洒离去。
这里太后和皇上还不等说话，萧素嫣已是早忍不住，从凤辇上跳下，一个箭步就蹿到了顾小弟面前，也不避嫌疑了，就拉着他的手激动道：“天啊，雁南，雁南，到底是怎么回事？怎么那个家伙说不要我就不要我了？这些……都是你帮我说的情吗？啊，你也太了不起了吧？嫂嫂都做不到啊。”
顾雁南苦笑道：“回公主的话，大概是和我有一点关系。”他心里则暗自腹诽道：郎阔啊郎阔，你今天到底是抽了什么风啊？又不是第一天知道公主不愿意嫁你，干什么早不辞晚不辞？我都差点儿被你吓死了。我的天啊，到现在脚还有些发软，得，回去后姐姐们知道这事儿，还不知是夸我还是骂我呢。
这时候却听皇上太后也都询问起来，他便谨慎的将事情都说了一遍，又言明自己以前根本不知道郎阔就是波连王子。忽听萧素真笑道：“雁南此言不差，我就说这波连王子第一次觐见就觉着眼熟，现在才想起来，那次和……咳咳，一起出去，正好遇到雁南和这郎阔，远远看了一眼打了声招呼。啧啧，谁能想到，那么一个游侠似的人，竟是波连王子呢？”
皇上太后又着重问顾雁南郎阔的人品如何。顾雁南也就老老实实的答了，不过当然不肯一口说死，也要皇上太后细细观察查访。他从小就历经坎坷，如今敏亲王府又骤遭大变，自然是知道人心险恶的，即便和郎阔算是过命的交情，此时哪里敢打包票。如此一直到下午，太后皇上才放他回去。
顾雁南回到家时，早已暮色沉沉，众人都等的有些急了，见他回来，方都高兴起来。顾盼儿递了一杯水给弟弟，嗔怪道：“怎么就耽误到这个时候儿？不知道家里人都在为你担心么？看看看看，这外面还有些冷呢，却出了这满头的汗，赶路了吧？做什么耽误那么晚，赶急路回来？”
顾雁南一口气喝光杯子里的水，才长舒出一口气道：“姐姐，你们是不知道，你们在家不过是过了一天时光而已，我却是在鬼门关上打了一个来回。说出去怕你们都不信，我当日认识郎阔的时候也没想到，竟然会因为他，发生这样天大的变故。”
众人听他说的郑重，不由得都紧张起来，连忙细问端的，顾雁南就将经过说了一遍，一时间，把大家都惊得呆了。好半天才返回神来，自是各种后怕不已，末了却又为萧素嫣欣喜，一时间屋子里人声鼎沸好不热闹。
事情接下来的发展就十分顺利了，顾雁南这几天要避嫌疑，就没去见郎阔。后来听派出去的吴瑞达苏以等人打听得来的消息说：郎阔果然十分讲信用，带着使臣和大宁朝正式签下了守望互助，结盟出兵的条约。却并没有要求公主萧素嫣和亲，萧素嫣的这一大劫，便是这样如戏剧般的化解掉了。
既然事情已经明朗，顾雁南便不能再“龟缩不出”，用顾盼儿的话说，好好上门感谢郎阔是必须的。于是顾雁南特意买了郎阔喜欢吃的东西和两瓶好酒，来到了他平日的居所。只可惜因为郎阔要回国，王子身份暴露，所以这时候呆在大宁朝特意为他们准备的行宫中，于是又去了行宫，两人一直喝酒喝到傍晚，顾雁南才起身告辞。
回到大宅院的时候，只见灯火通明，有许多侍卫都在围墙外布防，顾雁南一愣，旋即明白是公主来了。当下连忙进屋，就见大家正在吃饭，见了他，萧素嫣连忙跳下炕，拉着顾小弟的手眼泪汪汪的谢他，又拉他上炕坐下吃饭。
顾雁南也不饿，于是便盛了一碗米汤慢慢喝着，一边听王妃元媛等人和公主说笑。正惬意的时候，忽见萧素嫣转过头，眼泛泪光的看着他，低声道：“雁南，你说实话，那个波连王子为什么对你这么好？是不是？是不是你为了我？所以就牺牲了自己？”
顾雁南茫然看着萧素嫣，喃喃道：“什么为了你牺牲自己？我没牺牲什么啊。”一边说，就又喝了一口米汤，之前喝了一肚子的酒，外面还是春寒料峭，此时这热热的米汤下肚，着实舒服。
“你不用瞒着我了，肯定是那个郎阔喜欢你，可是你不喜欢他，他也没办法强逼你。所以这一次，你就为了我的幸福，把……把自己赔给他了……”萧素嫣说完，眼泪吧嗒吧嗒的往下掉，抽抽噎噎道：“我……我实在太自私……“
“噗……”的一声，公主还没自责完呢，可怜的顾小弟已经是把嘴里的米汤都喷了出去，登时就有几个人遭了池鱼之殃。萧云静大声道：“雁南你这是怎么了啊？幸亏大家都吃完了，不然这桌饭可吃不下去了。”一边说着，就和其他几个女孩回房换衣服，然后又来收拾桌子。
顾雁南狼狈的擦干净嘴巴，又好气又好笑的看着萧素嫣，无奈道：“公主殿下，你……你说什么啊。这想象力，要是去编书，大概我姐夫都吃不上饭了……”一语未完，忽然想到江月枕已经是陨落的传奇，心中一痛，便不再说下去。
萧素嫣却还没有这种切身之痛，自然感受不出来，吐了下舌头道：“这……也不怪我，那个……那个波连王子怎么可能这么好说话呢？如果他真的那么大度无私，一开始知道我不愿意嫁，他要推拒早该推拒了，你们不是说他都在咱们京城生活两三年了吗？那市井传言他怎会不知？因何到今日，却忽然大发善心？他又是雁南带去的，我会疑惑，也是应该的啊，谁让雁南你这么漂亮，人见人爱？”
顾雁南笑道：“多谢公主谬赞了。郎阔这个人，我自认还是了解的，之所以有这个举动，想来是这些日子也受过传言影响，但大概觉得只要公主嫁过去，他对公主好，再带公主见识一下波连国的风光，公主也就不会不高兴了。后来和我说了一番，知道故土难离的道理，又看这么多人为公主的命运担心，那厮一时豪情顿起，才会有今日所为。他本就是游侠似的人物，虽是波连王子，身上却始终带着侠气。”
他这样一说，大家都对波连王子郎阔好奇起来，一时间七嘴八舌问个不停，顾小弟也就温柔耐心的一一回答。
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转眼间就到了三月初，元媛买了许多种子，要在房前屋后种菜种香料玉米等物，这所宅子虽然破落，但前前后后的土地肥沃，却都不是荒地，只是旧年无人居住，所以长满了荒草，之前几个乌拉人过来，帮着她们把地都翻过了，众人也都学了一些，此时都是现成的园子。
这一日，正和几个女孩子商量着各种作物的分派区域，忽然就听街门外一阵马嘶声，出去一看，便见几个家丁模样的人正盯着他们和大宅子发愣。
女孩子们见到男人，忙都避到院子里。元媛和成侧妃出来，皱着眉头问这些人什么事，却没想到，答案真正是晴天霹雳一样。
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原来这宅子是之前一个小康之家家道败落，不得已在祖宅过了几年困苦生活，到底还是不得不贱卖了，举家往南方投一个富有的亲戚。后来在亲戚帮助下，就在南方踏踏实实做了几笔大买卖，竟富裕起来。那主人家一直惦记着这祖宅，便遣了儿子家人回来看谁在这里居住，要重新买回来。谁知事也凑巧，偏偏就在半路上遇上了之前买宅子的人，一问之下，才知对方买了这宅子后，本要做厂子，却因为投资别的买卖，一直没顾上，不到两年下来，这宅子也就荒废了。当下这几个家人就随那人回去交了银票，将房契拿回来，此时便是要回来收拾打扫，却怎么也没料到，这宅子里竟然住了人。
这可不是一件普通的麻烦事，元媛和王妃等人目瞪口呆，连忙就命顾雁南去庄亲王府询问萧云端。那混账世子连忙赶来，吞吞吐吐期期艾艾的说了经过，只说当日自己在郊外踩点子，发现这宅子破落无比，十分符合当时情境条件，本打算先在这里住一阵就搬走，谁知众人却是越过越红火，这混账世子又忙着讨好芳莲和未来的岳父岳母，渐渐就把这个茬儿给忘了，怎也没想到，这看上去破败不堪的庭院竟是有主儿的。
话都说到这里，元媛等人还能怎么样？萧云端也十分愧疚，对元媛道：“皇上现在气消得差不多了，虽然不可能恢复爵位，但嫂嫂们过什么样的日子，只怕他也不会在意，何况现在还有对公主萧素嫣的功劳。不如就随我去庄亲王府的庄子上居住。这里及早还给他们，里面本来就没有什么值钱东西，如今赔他们几百银子也就尽够了。”
王妃成侧妃和女孩子们都没了主意，只看着元媛。却见她黛眉紧锁，好半晌方抬头道：“世子好意，我心领了。只是我思前想后，如今也不必掖着藏着，当日我和夫君两个用了些私房钱，买了许多地，还有一座庄子，如今皇上对我们睁一只眼闭只一眼，虽然就不敢露出这许多家底，但想来搬去那庄子上居住，却还是可行的，如此便不麻烦世子了。”
萧云端本就和老爹不太对盘，这时候还在心里琢磨着回去怎么和庄亲王说，想着实在不行，就从师兄那里搜刮两座庄子也成。如今听元媛如此说，自然十分乐意，呵呵笑道：“嫂嫂真真是想得长远，富贵时这些本不算什么，可在现在这个时候，便知嫂嫂当日的深谋远虑未雨绸缪了。”
元媛笑骂道：“少说嘴了，既然定下来，不如就去和人家说，然后收拾收拾东西便搬过去吧，那庄子上没有伺候的人，这时候过去了还要忙着打扫呢。”说完就和萧云端一起出来。见那几个家丁围着一名英俊少年都在屋外休息，元媛便走上前笑道：“这是怎么说的？你们是这宅子的真正主人，哪里有让你们在外面受冻的道理？快进屋来吧。”
那少年站起来微微一笑，虽然年岁不大，却显出七八分的沉稳劲儿，在现下的少年中殊为难得。他对元媛抱了一下拳，轻声道：“屋里都是女孩儿，小可怎敢唐突？左右已是三月里，天气和暖的很，夫人不必挂怀。”
元媛对这个少年心里很有好感，自己等人占了人家的屋子，摊上一个趾高气扬的，这时候早就不知怎么飞扬跋扈了，但这少年却是一味的沉稳温柔，丝毫没有盛气凌人之色。当下请他到正屋里，言说自己等人马上就会搬出去，这阵子鹊巢鸠占，给人家添了不少麻烦，到时候尽可点选东西，若少了什么自己等人会按价赔偿。
那少年听了元媛的话，只是微微一笑道：“小可已经知道夫人等的身份，这宅子能得诸位居住，已是蓬荜生辉。若非家父念念不忘祖宅，一心要迁回来居住，便让夫人们住下去也无妨。如今夫人既然如此说，且不必着忙，待去将落脚的地方收拾出来再搬过去也不迟。小可身边几个家丁虽不细腻，一些粗活还是干得的，夫人尽管使唤。至于点选东西，这可是说笑了，夫人等是什么人？小可岂会以小人之心度君子之腹？真真折杀小可。”说完起身施礼。
少年如此谦虚体谅，倒让成侧妃和元媛等十分不好意思，当下连忙也还礼不迭。便听成侧妃问道：“公子年纪不大，难得有这等度量沉稳，但不知高姓大名？我们在这里住了半年，可说是绝处逢生，总不能连主人家姓名也不知道。”
少年忙道：“夫人严重了。小可姓冯，名世农，夫人唤我世农即可。”
成侧妃点头道：“既如此，就容我们再叨扰一两日，待把那边庄子收拾出来，自会离开这里。”
几个人又说了一会儿，元媛就留冯世农在宅子的厢房居住，毕竟这可是人家的房子。但冯世农却十分知礼，坚辞道：“小可已经有客栈落脚，怎敢唐突府中小姐们，这便辞去，明日遣家丁过来帮忙。”说完到底还是离开宅子，只是临走的时候，元媛不知道是不是自己的错觉，发现对方似乎有意无意的在院中晾晒衣服的萧云静身上多看了两眼，随即就出了大门。
成侧妃却没发现，和元媛笑说道：“这个冯公子真是难得，你看他出身商家，然而却知礼仪守规矩，更兼为人体贴温柔，在现在的少年中十分难得了。”
元媛点头道：“可不是嘛，我也觉着他不错，这事儿原本是我们错在先，他却半点咄咄逼人之气也没有。真正是谦谦君子温润如玉。比起那些落井下石之人，不知道强千百倍。”
两人说笑着，忽听一直走在身后的简侧妃笑道：“我们家虽然败落了，但在一些升斗小民心中，这毕竟是皇亲国戚，看一眼都是十分的运气了，更何况还能说上话，又住了他们的宅子，他刚刚说蓬荜生辉，倒是没什么错的。”
元媛还不等说话，成侧妃就苦笑道：“你还是老样子，老是守着自己心里那高人一等的念头不肯放弃，也不看看咱们如今都是什么样子了，还算什么皇亲国戚。”
元媛一笑，知道简侧妃就是这样的人，事实上，对方能坚持下来，到现在也一样帮忙做家务，她已经觉得很不可思议了。这人的高贵心态是深刻在骨血中，反而还不如成侧妃，很容易就找到自己正确的定位。
简侧妃让成侧妃抢白了一下，却也不恼，掩嘴笑道：“你是他什么人，就这么帮着说话？既这么着，我看那小子走的时候，还看了云静两眼呢，你若真喜欢他，不如就把云静给他，我看你可肯吗？”说完又吃吃笑个不住。
却见成侧妃将脖子一梗，斜睨着简侧妃道：“你当我不想么？我很看好这个孩子，将来他若求亲，我便和老爷说，把云静许他。富贵那个时候，你难道没见过京城里那些贵族子弟的德性？又有几个好的？若那孩子是真喜欢云静，我便愿意。”说完却把简侧妃弄得呆了，听她喃喃道：“我不过是和你开个玩笑，怎么就恼了？说到底，云静是什么样的血脉？岂是他一个小小的商家子弟能够配上的？”
这时候众人已经回到屋中，王妃和如霜华姨娘等人听见她们在外面说得热闹，就问何事，待听成侧妃和简侧妃说完了，王妃方笑吟吟道：“我觉着还是二妹妹的主意不错。只说守着高贵的皇家血脉，可是你们想想，咱们刚从狱里出来那会儿，若没有元媛，怕是就冻饿而死了，那时候这皇家血脉能吃还是能穿啊？正经找一个知冷知热沉稳本分的孩子好好度日，这才是聪明心思。”
如霜和华姨娘元媛也笑着就这个问题发表了看法，众人在屋里说得热闹，却忘了女孩子们，此时有几个就在外面听到，忙悄悄回到后院，便都打趣萧云静，只把她气的揪着姐妹们不依不饶。正闹得欢，听前面元媛喊道：“都哪儿去了？快出来收拾收拾，明天要去庄子上整理呢，这里也不好总赖着人家啊。”
当日苏以帮着元媛买的那个庄子是十分不错的，周围都是一些地主富户，靠山临水风景优美。三进的院子，共有二三十间房，后院还有一排专门给下人们居住的瓦房，这么说吧，在这庄子上住个几十人那是一点不成问题的。不过现在并没有这么多人在此居住而已。
众人听闻主子们要搬家，多赶来相助，除了冯世农派来的家丁们外，吴瑞达，小九儿的家人，兰嬷嬷，苏以，以及那些乌拉人也都扔了手里的活计来帮忙，收拾了两三天，将庄子整理的窗明几净纤尘不染，院子里除了原本的树木花草，又多钟了一些花卉，搬来几块太湖石点缀。后院原本是有花园的，这时候也没心思去弄这些风雅的东西了，都改作菜园子，将原本手里的种子洒了下去。
这些活计只是元媛和女孩子们做，到第四天，方把萧应和王妃成侧妃等人接过来。众人一进庄子，不由得都愣住了，实实是没想到这庄子竟如此阔大幽美，几人触景生情，险些掉下泪来。但想到后半生有靠，可以在这样世外桃源般的一个庄子里终老，又觉十分安慰开怀。唯一的遗憾，就是萧云轩，想到他若是也能陪伴众人在这庄子上悠闲生活，那该有多好。一念及此，王妃和元媛都不禁黯然神伤。
冯世农在这件事上也帮了不少忙，因此元媛便和成侧妃购买了礼物送过去，当做是给人家的赔礼，一开始对方坚决不收，后来见两人言辞恳切，方收了，只说待父母回来，再去庄上恭贺一大家子的乔迁之喜。
光阴似箭，不过是两三月的春光明媚，便又到了夏日。
此时元媛的庄子上真是一派生机勃勃，房前屋后郁郁葱葱，都是往日十指不沾阳春水的夫人和女孩儿们辛勤劳作的成果。众人的日子过得也十分红火，衣服首饰也都慢慢有了像样的，再不是穿着昔日的补丁衣服，插着木头做出来的钗子了，虽然比不上在王府时的珠光宝气，但寥寥几件首饰，却也是品位不俗。
顾雁南春末的时候，就和郎阔一起回了波连。一是他一直向往外面海阔天空的世界，俗话说男儿志在四方，读万卷书行万里路。另一则，郎阔诚心相邀，他也觉得欠了对方天大人情，而皇上似乎也有心让他继续做联系波连和大宁王朝的纽带。因此虽然顾盼儿十分不舍，却也对弟弟的选择十分鼓励，和元媛亲自整治了一桌宴席为他践行。
波连出兵后，乌拉国果然无暇兼顾，一年多的战争对他们来说也是巨大吃力的消耗。因此皇帝派了五皇子萧素睿去边疆，几场胜仗打下来，乌拉终于妥协，不但签订了停战协议，还被迫舍了三座城池给大宁朝，让皇帝终于可以扬眉吐气。
萧素睿在边疆立下了这天大功劳，回京后自然更受皇上赏识和臣子们的拥戴，一时间风头无人能出其右。面对此情此景，一些亲太子的官员不免着急，但太子萧素真却始终是不温不火，每日里只用心履行自己的职务，虽然谨慎小心，却也不像众人猜测的那般如履薄冰，有时候也和皇上有些争论。这更令亲太子的官员们人心惶惶，唯一觉得安慰的，便是皇上似乎并没有因此而对太子生出不满之意。
但是依附萧素睿的官员们却没心思再等下去了。如此大好的形势，皇帝身体又渐渐衰老，万一哪天出了什么问题，这太子还没有改立，众人岂不是竹篮打水一场空吗？逼宫篡位之事，可不是那么容易做的。因此这些官员串通一气，变着方儿的想法子难为亲太子的官员，甚至直接将矛头对准萧素真。对此情况，皇帝却是不闻不问，既不惩罚这些煽风点火的官员，也不对太子冷淡，令众人都摸不清这老皇帝到底是什么心思。