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系。也就是点与点之间连接起来了，这可说是一大突破。况且学校里事前就已经预测到第四名被害人之死……”
海棠挤压着喉咙说:“那只是一种花招吧？这种手法太简单了。听说这起命案发生三天前，报纸上就已经报道了溃眼杀人的事件不是吗？只要知道被害人的名字，就能借此行骗，只需要动点手脚就够了。像这种小姑娘，两三下就被骗了。”
“你侦探小说看太多了。那么我问你，在这所连报纸都没有的学院里，要怎么样如此迅速地获得情报？就算拿到报纸，欺骗这名同学，凶手又有什么好处？就算真的是骗人的好了，那个骗人的学生也死了啊。”
海棠几乎要咬上去似的、连珠炮似的说：“所以就说这个小姑娘的话全是一派胡言嘛！这跟溃眼魔一点关系也没有。你就这么想要毁掉这所学院吗？侦探是来调查事件的，怎么能让状况更加恶化！”
“海棠先生，侦探不会改善状况，也不会让状况恶化。侦探的任务是寻找真相。”
益田这么说，海棠便仰起身子，扬起下巴，转向柴田骂道：“哼，会长，您听到了吗？绞杀魔、卖春，这下子又是溃眼魔跟诅咒？这些家伙就像这样，挖掘别人的隐私，勒索金钱，是社会的败类！溃眼魔怎么样，我们根本就不在乎！”
海棠话声方落……
一道咆哮随即响起：“海棠！”
怒吼反弹在偌大的会议室坚硬的墙壁上，化成不可思议的回声，回荡了好一阵子。
美由纪不晓得是谁在怒吼。被吼的海棠自己好像也不明白，他缩起肩膀，左右顾盼。
怒吼的人是柴田。“你给我适可而止一点！溃眼魔是杀害山本小姐的凶手啊！怎么可能不在乎！你给我安静一点！”
模仿青年似乎难得表现出这种态度。
柴田露出尴尬的表情。他上气不接下气，显然平素完全不习惯吼人。海棠瞪大了三角眼，坏掉了似的全身僵硬，至于校长等人，都张着嘴巴，一脸呆样。益山充分观测现场状况后，觉得时候差不多了，向美由纪使了个眼色，重新发问：“那名麻田夕子同学……是吗？那名过世的同学，她是怎么向你说明第四名被害人的？”
“或许不是很正确，但我记得她是说‘听说是那个卖淫的同伙’。那个卖淫的，指的是最早诅咒的对象。”
“最早诅咒的对象，也就是……”
“我想是那个川野弓荣女士。”
夕子是这样说的。益山用力点头：“原来如此啊。这如果是事实，警视厅一定会大吃一惊。没有动机的连续猎奇杀人事件，原来有共通的动机！”
“若是以本学院里发生过卖春行为为前提，随机杀人就会变得不再是随机……是吗？”
——没错。
美由纪对溃眼魔所知不多。
但是她知道社会上把这一连串命案称为随机猎奇杀人，也一直对此深信不疑。但是已故的夕子说，其中至少有三件是蜘蛛的仆人施下的咒杀。
美由纪完全没有想过为什么诅咒会成真，如果把它当成偶然，还算是在美由纪的理解范围内。卖春姑且不论，她认为咒杀是不可能实现的。
——难道……
就像黑圣母一样，十字架后面的大蜘蛛也是实际上存在的吗？
只是，即使不论诅咒是否有用，溃眼魔的被害人当中有三个似乎与蜘蛛的仆人有利害关系——这是事实。
柴田以严肃的眼神沉思之后说：“你……认为这件事应该公开，是吗？”
益田仰着头一会儿，斜眼看了看美由纪，又看了看美江，然后说：“从警方的观点来看，为了将犯罪从国民的生活中排除，恢复社会秩序，当然应该公开，这是国民的义务。但是……这违反了学院的利益……不，违反了柴田集团的利益吧。”
校长大为惊慌。
以此为契机，被怒吼后一直茫然若失的海棠可能是看到校长的脸色而觉得有机可乘，又刺耳但声音模糊地大叫起来：“喂！你也帮学生想一想啊！要是这种事公开了，这里的学生的人生就完蛋了啊！校内卖春这种无凭无据的风言风语，会让许多无辜的女孩一生都遭人歧视，而充满偏见的……”
“不……”
海棠的叫骂再次被柴田打断了。
“联络……警察吧。”柴田静静地说，比怒吼更有魄力。
“会长……你、你疯了吗？”海棠的声音更加沙哑，已经是喘息了。
“海棠，不能放任凶恶的杀人犯逍遥法外。而且吴同学早就已经把事情告诉警方了，这些事当局已经知道了。只是就像益田说的，他们还没有完全解读出情报而已。既然我们已经发生这些事，就应该告知警方才对。”
“可是、会长，您要怎么做？难道要去跟警方说，本校真的有卖春行为，溃眼魔的犯罪动机就在本校吗？”
“放心，不向一般大众公开的方法多得是，我……会透过适当的途径直接说明。”
柴田说完，悄声呢喃：“我绝对不会放过溃眼魔。”
在美由纪看来，这件事对他似乎有什么重大的意义。
益山像要解除紧张似的说：“柴田先生，我明白你的气魄。喏，你看校长都僵掉了。请再稍等一下。”
“等？”
“在通知警察前，有必要先进行内部调查，确认事实。就像各位说的，这是非常敏感的问题。所以我们才会过来，而且也必须向那位织作家的——四女是吗？向那名同学请教一些问题……”
“哦，碧同学啊，她跟这件事没关系吧。”
校长说得很简单，美由纪有些吃惊。
从美由纪所陈述的事实，真的可以导出没关系那样的结论吗？到底要怎么听，才能够那样想？益山说：“不可能没关系吧？如果相信这位同学的证词，至少那位碧同学说了谎。”
“她不是个会说谎的孩子。”
“我也没有说谎！”美由纪强硬地说。
柴田应了声“是啊”，说道：“所以才伤脑筋。只是，或许碧不是在说谎，她只是搞错了。而且你也可能弄错了一些地方。例如说，对，就举渡边同学自杀的例子来说好了，会不会她跳下去的瞬间，碧还没有跑到屋顶，而麻田同学跳下去的时候，碧已经下楼了之类的……”
“这……”
当时美由纪确实是惊惶失措。夕子的确是先一步抵达屋顶，但碧跟在美由纪的后面，所以……
——没有那回事。
虽然可能只有在场的人了解，但绝不是柴田说的那样。
而且至少在夕子掉下去之前，美由纪人都停留在二楼，如果夕子坠楼前，碧就已经下楼来的话，她们应该会碰见才对。
“……不可能。”
“你很有自信嘛，”教务部长说，“若要问你的胡言乱语和织作同学的证词哪边比较值得信赖，答案是很明显的。不管是论品行、成绩，还是信仰态度，哪一项你都没得比。”
你漏了家世和经济能力——美由纪心想。
这一定是影响最大的两项。
——原来如此。
美由纪发现了，碧和她们在基本上，立足点就不同。所以碧才不必烦恼太多，她的立场让她能够充满自信地作出伪证。
而美由纪忘了这一点。
如果是碧，她在学院里无所不能。不管再怎么蛮横的要求都能够实现，她可以为所欲为。
每个人都被她没有一丝傲慢的天使外表给迷惑了，但是如果撇开这一点，碧在学院里可能成为一个专横的绝对权力者的。
“……结果还是没有人相信我吗？”
“没那回事，我们是根据你的话来思考的。可是，也得见见碧同学才行……”益山盘起胳膊。
柴田重新振作似的说：“织作家里现在有警察进出，十分不便，不过今早我联络千叶本部，要求他们安排让碧在今天回学校来。织作家离这里很近，我派了轿车去接，应该快到了。”
——碧要来了。
美由纪倒吸了一口气。
她突然感觉到一股惹人厌的视线，一看，海棠正瞪着自己。很显然地，蜥蜴在着急。因为以结果来说，侦探的动向锁定在确认是否有卖春事实这一点上。
海棠站起来。“会长，恕我暂时离席。”
他想干什么？
海棠离开后，柴田问益山：“榎木津先生去哪里散步了呢？”
益山打哈哈说：“只有神才知道。”
约莫五分钟后，走廊上一片乱哄哄，几名男子进来了。其中一个走到柴田旁边，立正之后说“我们将碧小姐带来了”，接着附耳过去说了些什么。
柴田挤出笑容，说了声“辛苦了”，慰劳男子后，扫视众人，宣布碧已经抵达了。
“校长，碧今天就会回去宿舍，她现在正把行李送去房间。”
校长和教务部长面面相窥，说：“这样啊，那真是太好了。”
——碧。
织作碧回来了。
终于要面对她了，不详的预感充塞美由纪的胸口。
“……听说出门时，东京的刑警找上了织作家，发生了一点纠纷，所以出发才延迟了一些。益田先生，碧很快就来了。”
几乎就在柴田说完的同时，门扉打开了。
笔直的漆黑秀发，如同陶器般光滑的雪白肌肤。
大大的瞳眸反射出房间的光线，熠熠生辉。
点缀着那双眼睛的，是黑的发亮的修长睫毛。
那是个连同性都为之神夺的美少女……
益山倒吸了一口气，屏住了呼吸一会儿后，发出一声“哦”的惊叹。
碧点头致意，关上房门，报上自己的姓名后，恭敬地行了个礼，担心地看着美由纪说：“吴同学……你的身体不要紧了吗？”
不管什么时候听，她的声音都是如此稚嫩、柔和。
美由纪凝视着碧。
没有任何改变。
没有一丝内疚。
表情也毫无阴霾。
正因为看起来略比平常忧郁，更让人觉得空灵，而正因为看起来空灵，就更惹人怜惜。
与记忆迷宫中的碧不同，亲眼看见的碧，是纯洁而且无辜的。
美由纪忍不住觉得杀人、卖春和恶魔崇拜都绝对与这个女孩无关。
结果，美由纪毫无来由地感到歉疚。就算是假的，她也想要招供说：“不好的是我，是我说了谎。”这让美由纪觉得不甘心极了。
柴田弯腰起身，请碧坐下，问道：“碧，谢谢你过来。家里一定相当乱吧，警察已经回去了吗？阿姨和姐姐们都还好吗？茜是不是十分疲累呢？”
碧端正地在椅子上坐下，非常微弱地叹了一口气后，回答说：“茜姐姐真的非常悲伤，连我看了都觉得难过。”
“这样啊，真可怜，她真是不幸。”柴田说道。
茜是死掉的是亮的妻子吧。
然而美由纪再次想道，就算是那种家伙，只要是配偶，死了也会感到伤心吧。她发现尽管是亮对她做出那么多可恶的事，但是一想起他，却仍然有一股难以弥补的失落感。这若是夫妇，造成的空洞一定更大吧。
——小夜子她……是杀人凶手。
小夜子可能忘了这种心情吧。
这么一想，美由纪便替小夜子产生了一种不当的罪恶感。碧是是亮的小姨子，她等于是失去了家人。所以在美由纪心里，她的立场变得更糟了。
柴田说：“那么，我特地请你来一趟，是因为……虽然已经问过许多次了，不过……”
碧毅然决然地说：“叔叔，是因为我作了伪证，对不对？”
所有的人都一样，一瞬间哑然失声。
碧的眼眶泛泪，但也没有夸张的悲伤。
她的态度看起来——真挚无比。
“关于渡边同学的事……我撒了谎，对不起。”碧站起来，深深低头，“违背主的旨意，说出迷惑各位的谎言，我真的……打从心底反省。对不起。”
接着她垂头坐下，再一次低下头去。
“碧，你……”
“其实……”碧用有些沙哑、有些强硬的语调说道，“渡边小夜子同学跳楼了，就在我和吴同学刚赶到屋顶的时候。”
——她察觉自己可能被怀疑了。
漂亮的先发制人。
“我完全不明白渡边同学为何要做出那么可怕的事，但是不管怎么样，自我了断是违反戒律的，是罪。可是，我得知渡边同学幸而保住了一命，所以我认为是神明赦免了渡边同学……”
碧以努力忍耐的动作，把她娇小的身体缩得更小。
“……所以，如果跳楼只是她一时的过错——而且我想她应该也由不得已的苦衷——我想还是当做我不知道比较好。不管发生过什么事，如果渡边同学已经悔改，恢复了谦恭、安宁的生活，我觉得这样就好了……”
“真是慈悲为怀啊。”教务部长说。美由纪心想：那是佛教用语吧？
确实有道理。可是，那么夕子的事该如何说明？
就在美由纪发问时，碧简直就像读出了她的想法，接着说：“至于麻田同学的事，我真的不知道。她为什么会过世？那里发生了什么事？我完全没看到。”
“可是……织、织作同学，那个时候你……”
碧害羞地轻笑了一下：“我……真的很丢脸，那个时候……我昏过去了。”
“昏倒了？在什么时候？”
“嗯，吴同学跑下楼梯时，把我推向一边，我就那样晕过去了。如果我也能够像吴同学那样勇敢地行动就好了，可是我第一次看到那么骇人的景象，所以……”
“看到恐怖的尸体，又看到同学跳楼自杀，会昏过去也难怪吧。那不是你这样的人应该看到的。”校长说。那副口吻就像在说这类惨剧应该要让美由纪这种人多多目睹。
碧悲伤地垂下视线，漆黑修长的睫毛在白皙的皮肤上显得特别醒目。但是话说回来……