第1章

　　景和三年，隆冬时节。

　　汴梁城接连下了三日的大雪终于停了，难得碰上了一个艳阳天。

　　今日正是大梁军士班师回朝的日子，街头站满了迎接大军的百姓。

　　一书生刚从地方进汴梁赴考，初来乍到，见什么都觉新鲜，从后头挤到前列，鞋履险些被踩丢。

　　他扶正被撞歪的衣冠，朝身侧的褐衣百姓问道：“这位兄台，不知诸位在此是要迎接什么大人物吗？”

　　褐衣男子揣着手，上下打量他一番，甫一张嘴，呼出了一口白雾来：“你外地来的吧？”

　　“不瞒兄台，正是。”

　　褐衣男子倒也不藏着掖着，解释道：“西北打了胜仗，忠勇侯领兵回来了，不仅皇上亲自出城迎接，咱们老百姓也都来迎他呢。当年要不是谢侯爷力挽狂澜，咱们大梁那可就要完了。”

　　“这话你也敢乱说，小心被巡逻的锦衣卫听着，将你关进大牢去。”站在他身侧的人提醒了一番，他才闭口不言，往街道上拥挤的人群里瞟了两眼，一脸讳莫如深。

　　书生闻言面露喜色，他从西北赴京赶考，曾亲身经历西北战乱，因此颇为感怀。

　　有幸见过谢小侯爷谢翎，是位鲜衣怒马，威风凛凛的少年将军。

　　听闻谢翎领兵出征时不过才十四岁，无人看好这位慷慨赴死的半大少年郎，甚至还有人摇头哀叹，朝中无人，竟让毛头小儿应战，岂不是去送死。

　　当时他也如此认为。

　　三年前先帝薨逝后，新帝登基，新帝是个年幼的孩童，因此暂由先帝的亲姐姐，长宁大长公主摄政。

　　新帝年幼，大长公主摄政，多方蠢蠢欲动。

　　曾归顺大梁的西戎人趁朝廷局势不稳，借机入侵大梁，致使西北战乱不休。

　　当时兵荒马乱，各处要塞接连失守，西北的百姓离乡别井，纷纷南下以躲避战火。

　　时人都道，国之将亡。

　　却没想到在这个时候，那位不被人看好的黄毛小儿，竟是位用兵如神的。

　　领兵三载，与西戎人数次交锋，接连打得西戎人毫无还手之力，捷报不停回传，大梁士兵一鼓作气，意图将其赶回西北塞外。

　　西戎领袖不服输，打算背水一战，不料正中谢翎下怀，落入圈套，西戎首领被谢翎一箭射杀在阵前。

　　群龙无首，唯有投降。

　　自此，西北终于结束三年战乱，恢复和平。

　　局势稳定下来后，百姓重回故里，朝堂也在大长公主的治理下欣欣向荣。

　　正直百废待兴之际，朝廷人才空缺，于是重设科举，引来儒生无数，都期盼能大展拳脚。

　　书生也被周围情绪高昂的百姓影响，心中对未来充满期盼。

　　不知何人撞了他的腰，他一回头，便见几位年轻的姑娘举着鲜花手绢钻到了前头，也不与他道歉，光顾着往街尾看去。

　　“来得早不如来得巧，她们起得再早，到了城门口不也挤不进去吗？”

　　“不错，要我说，这儿也不错，你快帮我看看我的胭脂抹得均匀不均匀。”

　　“美死你了，肯定把谢侯爷迷得五迷三道，见着你都走不动道了。”

　　书生斜眼晲她们，见她们头上戴着好看的花环，打扮得花枝招展，顿时明了。

　　不禁摇头失笑，汴梁的姑娘们未免也太不知矜持。

　　也就她们这些不知羞的小姑娘敢上街头来喝彩，若放到世家小姐，闺阁千金身上，定然不敢抛头露面。

　　殊不知，他以为的谨守礼数，不随意抛头露面的闺阁千金们，可都齐齐守在云归楼雅间的窗户里翘首以盼。

　　城中最大的酒楼云归楼坐落于汴梁城最繁华的街头，是进宫的必经之路。

　　云归楼二楼的雅间专供权贵人家享用，往日里倒还空闲着，今日大军归朝的喜庆日子，雅间位置早就被一抢而空。

　　好位置千金难求，一人得座，鸡犬升天，因此一扇小小的支摘窗内就挤满了七八位小姐。

　　稀奇的是，二楼雅间观景最好的登仙阁，窗前却空无一人。

　　登仙阁内。

　　香炉里焚着淡雅的鹅梨香，袅娜青烟似一位美人于空中起舞。

　　临窗的矮榻前有两位女子正在静默地手谈，榻旁的炉子里烧着银丝炭，阵阵暖意传来，烘得人暖洋洋的。

　　楼外锣鼓喧天，传入雅间内，闹得崔荷心神不宁，心思不知飘去了哪儿，单手托腮，随手捻了颗黑子落下。

　　坐在她对面的樊素手执白子，微微一笑，迅速落子结束了棋局。

　　“又输了，你怎么就不知道让让我。”崔荷噘着嘴，不满地瞪她，抓起落在手臂上的月白色披帛挂到肩头。

　　樊素浅笑着说道：“下回再让郡主可好，我可等着看谢翎如何威风呢，难道郡主不想看？”

　　崔荷乃大长公主独女，也是先帝唯一的外甥女，刚一出生便被亲封安阳郡主，备受荣宠长大。

　　樊素则是内阁首辅樊阁老的孙女，二人自幼相识，关系亲密，无话不谈。

　　正在捻黑子的崔荷动作一顿，撇着嘴，故作矜持道：“谁要看那厮耍威风了，他有什么值得看的，西北塞外风沙漫天，说不定他粗糙得不堪入眼，我还不如看你，看银杏呢，银杏，你说是吧。”

　　在一旁给两位主子斟茶的银杏抬头，使劲地点头应道：“郡主说得对。”

　　斟完茶，银杏垂首退到窗边伺候，见两位主子继续说话，这才悄悄地往窗外街景看去。

　　这位置好极了，她都看见大军拐过街角，马上就要到临安街头了。

　　喧闹声一阵又一阵地传过来，崔荷抿着茶水，老僧入定一般坐得笔直。

　　樊素笑着摇头，崔荷若真讨厌谢翎，就不会今日一早特意过府相邀来云归楼喝茶。

　　显然是醉翁之意不在酒。

　　手谈是假的，喝茶是假的，想看谢翎才是真的。

　　旁人眼里，是谢翎得罪过郡主，郡主睚眦必报，才会处处针对。

　　可她这个闺中密友看得真切，分明是求而不得，才故意耍性子获取对方注意。

　　樊素问道：“真不想看看谢翎如今是何模样？”

　　崔荷挪到火炉前，捡起一旁的火钳翻搅烧得正旺的炭火，对樊素的话充耳不闻。

　　樊素一拍脑袋，恍然大悟道：“我说郡主怎的一点都不着急看，原来今夜的庆功宴，郡主也能看见谢翎，看来是我多虑了，既然郡主不看，那我就去了？”

　　崔荷倏地起身来到贵妃榻前坐下，拾起剪刀，目不转睛地盯着瓷瓶里光秃秃的梅花，似乎在忖度如何修剪。

　　左等右等不见樊素来劝，余光瞟见樊素与银杏在窗前兴奋地探讨，崔荷咬着唇，别扭极了。

　　想去看，又拉不下这个脸。

　　心中焦急，眼前一枝独秀的红梅，看着也有几分碍眼。

　　“咔嚓”，“咔嚓”。

　　崔荷把瓷瓶里的梅花花枝都剪断了，引得樊素回头，她别过脸去，装作无事发生，可头上晃动的步摇却昭示了主子的气恼。

　　樊素与银杏掩嘴偷笑，轻咳一声，折身走回屋里，弯腰拉过崔荷的手臂，劝道：“我的好郡主，你就赏赏脸，陪我一起看吧，否则我一个人在窗前也太傻了，我定要拉个人陪我。”

　　崔荷这回半推半就，哼唧道：“看在你的份上，我就看两眼吧。”

　　樊素看她嘴角勾起，便知自己递台阶递对了，郡主总是这样，想要不肯直说，非得拐着弯子让人帮她达成所愿，还倨傲地说声赏脸。

　　两人行至窗前，崔荷来的时机刚好，大军绕过飞檐斗拱的阁楼，一个骑着高头大马的俊朗少年，就这么踏着耀眼的日光闯入她的眼帘。

　　她一瞬不瞬地盯着眼前的少年人，恍然如梦。

　　谢翎身着银光盔甲，头戴红缨兜鍪，腰背笔挺，稳若泰山，面对百姓山呼海拥般的仰慕以及投掷而来的鲜花，他的脸上是藏不住的意气风发。

　　隔着人山人海，崔荷也看清楚了谢翎的脸，轮廓似山岳般硬朗凌厉，五官越发深邃俊逸，猿背蜂腰，挺拔昂藏。

　　不同于十四岁的清瘦少年，如今的他已经是个成熟的男人了。

　　崔荷心跳如擂，半句讥讽的话都说不出口了。

　　“俊不俊？”

　　冷风中传来问话，崔荷神思恍惚，想也不想便答道：“俊……”

　　说完便意识过来，身侧樊素笑弯了腰，崔荷脸颊泛红，使劲地戳她咯吱窝骂道：“好你个樊素，又耍我，他长得丑死了。”

　　樊素眼角泛泪，抓着她的手臂投降道：“我错了，郡主别挠我了。”

　　闹了一番，崔荷才饶过她，重新回到窗边，扬着下巴，俯视坐在马背上的男人，目光自他脸上流连到颀长挺拔的身躯上，满意地说道：“长得还算人模人样，我还以为跟后面那几个大老粗一样，幸好他没长歪，否则……”

　　“否则如何？”

　　“哼，否则底下的小姑娘们可就要伤心落泪了，这么丑的虬髯公，谁还乐意嫁了。”

　　樊素听出了些言外之意，不由凑近，小声问道：“那郡主可愿意嫁这样俊朗的谢侯爷？”

　　崔荷不吭声，既不否认也不肯定，樱唇紧抿，低垂着眼睫，莹白如玉的肌肤上泛起了淡淡的粉色。

　　她怎么不想，想了好多年了。

　　可是谢翎待她如洪水猛兽，她若敢表露一丝一毫，指不定被他嘲笑，还不如就这样，倒也能相安无事。

　　只是有几分遗憾罢了。

　　想到此，崔荷脸上的羞赧在冷风之中逐渐冷却。

　　隔壁雅间几个千金小姐聊得火热，声音竟传了过来，崔荷不禁探出窗外侧头看去，便见几个眼熟的世家千金在才窗前高谈阔论。

　　“多亏了秦家那位早早退了亲，若不然，张姐姐你也不会等到这个机会，听说你父亲去拜访过谢夫人，可是好事近了？”

　　“八字都没一撇呢，你们休要再胡说了。”话虽如此，眼底的得意却怎么也掩藏不住。

　　崔荷耳尖一动，不禁凝眸细看那位张姐姐，不过尔尔，中人之姿罢了。

　　仔细回忆，却不记得圈子里见过此人。

　　樊素从旁提醒，崔荷才知道她原来是某位刺史的女儿，官职不高，想得倒是挺美。

　　再看那几位的嘴脸，崔荷不禁冷笑，谢家落魄的时候，她们可没少在背后嘲笑讥讽谢翎，如今谢翎得了势，又想与谢翎交好了。

　　至于秦家，则更是令人不齿，当初谢翎父亲谢琅还在世的时候，借着上一辈那点单薄的情谊定下亲事，却在谢家倒台后，断然抽身。

　　是可谓，人走茶凉，人情的冷暖皆在人落魄时暴露无遗。

　　谢翎立了军功，将来肯定会入朝为官，成为朝野新贵，将来若再办好几个差事，得了她母亲的青睐，便能平步青云。

　　这些人急着拉拢谢翎，也实属情理之中。

　　嫁女儿是拉拢谢翎最好，也是最合适的选择。

　　谢家一门忠烈，前朝有口皆碑，就连高祖都曾握着谢老侯爷的手倾诉衷情，若没有谢家的忠君爱国，就不会有大梁王朝，更不会有他这个开国皇帝。

　　如此殊荣，才会在谢琅被弹劾卖国求荣时，举国哗然。

　　崔荷抓着窗沿，食指轻叩在窗台上，目不错珠地盯着越走越近的谢翎。

　　谢翎一骑当先，领着皇帝的车辇开道，仪态从容，不见骄矜得意，淡然地勾着唇，目不斜视往皇宫方向走去。

　　站在书生旁的那两位姑娘用力一掷，鲜花也只落到马脖子上，顺着鬃毛缓缓落下，被后蹄无情踩碎。

　　谢翎丝毫没注意到有几颗芳心碎了，只顾着眼前的路。

　　雅阁内，张刺史的女儿被撺掇着给谢翎扔手帕和鲜花，她红着脸往下面扔了去，不知是扔歪了，还是风吹的，碰都碰不到谢翎的骏马，只在青石板路上无声坠落，了无声息。

　　她失望地叹了口气，却在下一刻，不由自主地瞪大了眼睛，谢翎竟被人用花环砸中了脑袋！

　　扭头一看，对上崔荷骄矜傲慢的一瞥时，脸色唰的一下白了。

　　她竟是忘了还有崔荷这号人物。

　　早就听人说过，谢翎洁身自好，不曾与什么姑娘家不清不楚，唯独有一个安阳郡主跟狗皮膏药似的，怎么甩也甩不掉。

　　她们在背地里说，安阳郡主喜欢谢翎，如此看来，应是真的。

　　不管谢翎喜不喜欢郡主，若郡主想，谢翎即便不想娶，也只能娶了。

　　底下的人群因为突如其来的变故哄笑出声。

　　谢翎皱眉摘下套到玉冠上的花环，眼底愠色浓重。

　　如此胆大妄为的行为，除了她，谢翎实在想不到第二个人。