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，用不着我多说。可是我还要劝你，别把他惹恼了。你该好好款待款待他。”
老亚拿尼亚听了这个人的话，吓得魂飞魄散，他的灵魂已经压着很多重担，有时候夜里突然惊恐万状地从梦中醒来。他梦见自己被投在地狱的烈火里，熊熊火焰一直烧到脖颈。说不定这个人能够拯救他。世界上什么都是魔法，他想，这个人就是个魔法师。好吧，我就请他吃一顿饭，下一点资本叫他饱餐一顿，也许他会施展什么神迹呢。
亚拿尼亚打好主意，迈步走到街中心，一只手扪着胸说：“大卫王的儿子，我是老亚拿尼亚。我是个罪人；你是圣徒。我一听说你屈尊到我们这个村镇里来，就把桌子摆好，准备请你来用餐。请你到我家来吧。谁都知道，圣徒就是因为我们这些罪人才到世上来的，我的家正等你降福呢！”
耶稣站住脚。“你说的话叫我听了很高兴，亚拿尼亚。我很高兴见到你。”
耶稣走进这家阔绰的房子。主人的家奴在院子里摆上几张餐桌，拿出枕头。耶稣斜倚在枕头上，约翰、安德烈和犹大也都在他两侧地上坐下。狡猾的多马假装是耶稣弟子也混了进来，挨在一旁。主人坐在耶稣对面，心里盘算着，该如何把谈话的题目引到睡梦上，以便伺机请求这个驱魔师为他驱走噩梦。食物已经端上来，另外还有两大壶酒。街门口聚集着一群人看着院子里的人一边吃饭一边谈论上帝、天气和葡萄园。酒足饭饱，奴隶又端上来水壶和面盆。来客洗完手，准备告辞，这时老亚拿尼亚忍不住了。我已经招待了他们一顿饭，他对自己说，这个人连同他的随从吃也吃了，喝也喝了，现在该是叫他回报我的时候了。
“老师，我常常做噩梦，”他开口说，“听说你是一个伟大的驱魔师。我尽心服侍了你，求你这位圣者也替我做件好事吧。你能不能可怜我，把我的噩梦扫除？我求你也给我讲一个寓言，我会了解寓言的含义，把病治好的。世界上什么都是魔术，对不对？那好吧，就请你施展你的法力吧。”
耶稣盯住这个老头的眼睛笑了。他已经不是第一次看到这样一个脑满肠肥的人的贪婪嘴脸、胖嘟嘟的脖颈和滴溜溜乱转的眼睛，这种人叫他不寒而栗。他们大吃大喝，纵声大笑，自以为整个世界都是自己的。他们明抢暗夺，终日狂欢，玩弄妇女，却一点也不知道自己正坐在地狱的烈火里。只是偶尔在睡梦里才睁开眼睛，看到自己的处境并不美妙。耶稣打量了一下面前这个贪吃鬼，看到他的一身肥肉和刁钻的眼睛，也看到他的恐惧——于是要对他讲的真理又一次化成一个寓言。
“撑开你的耳孔，亚拿尼亚，”他说，“打开你心扉，听我给你讲吧。”
“是的，我已经撑开耳孔，打开心扉，我正听呢。”
“从前有一个富人，极其自私，也非常狡诈。他自己吃得饱，喝得足，穿着一身华丽的丝绸衣服，可是，却不肯给他的邻居饥寒交迫的拉撒路一片菜叶。有时候，拉撒路钻到他的桌子下面捡一点面包渣、拾一块骨头都被阔人叫家人打出门外。拉撒路只好坐在门口，叫几条狗过来舔他身上的伤痕。最后上帝安排的时间到了，两个人先后死去。一个走进永世的烈火里，一个投到亚伯拉罕(1)的怀抱。有一天阔人抬起眼睛，看到邻居拉撒路正在亚伯拉罕的怀抱中欢笑。‘亚伯拉罕老祖，亚伯拉罕老祖，’他喊道，‘你能不能叫拉撒路下来，让他用指尖蘸点唾沫来润润我的嘴——我叫火烤得嘴唇都焦了！’可是亚们拉罕回答他说：‘你回想一下当年自己大吃大喝的日子吧！那时候地上什么好东西都是你的，可是他却又冷又饿。你何曾给过他一片青菜叶？现在该轮到他享一点福了。至于你呢，你要永远被烈火烧烤。’”
耶稣叹了一口气，不再说下去了。老亚拿尼亚张着嘴站在那里，等着听故事的下文。他自己的嘴唇也干了，喉咙好像要冒出火来。他用乞求的眼神望着耶稣。
“底下呢？”他声音颤抖地问。“你说的故事完了没有？后面还发生了什么事？”
“就欠这么教训他一顿，”犹大哈哈大笑起来，高兴地说，“谁在人世吃得太饱、喝得太足，谁在阴间就要一点不剩地吐出来。”
西庇太的小儿子听了这个故事，却俯到耶稣胸前细声说：“老师，你的话还没有把我的疑难解释开。你多次教导我们，要我们宽恕我们的敌人。你对我们说：我们应该宽恕敌人；即使敌人伤害了我们七十七次，我们还是要原谅他们七十七次。你说过，这是世界上唯一能消除仇恨的办法。可是你现在讲了这样一个故事……上帝难道不能宽恕吗？”
“上帝是公正的。”犹大插嘴说，向亚拿尼亚投去讥嘲的目光。
“上帝也是最慈爱的。”约翰反驳说。
“这么一说就没有什么希望了？”老房主磕磕巴巴地说。“寓言是不是到这里就完了。”
多马站起来，向门口迈了一步，又停住了。“还没完，老爷。下面还有呢。”他嘲讽地说。
“那你就把它说完吧，孩子。我会为你祝福的。”
“那个阔人的名字就叫亚拿尼亚。”说完了，多马拿起他的装货的担子就跑到街心上。他站在街上同邻居们一起开心地大笑起来。
耶稣伸出手来摸了摸他非常喜爱的这位年轻伙伴的头发。“约翰，”他说，“凡是生着耳朵的人都听到了；凡是有脑子的人都能作出判断。他们说，上帝最公正，但他们只说到这里就不再深思了。你是有爱心的，所以你说：上帝是公正的，但这还不够，他也是最慈爱的。所以这个寓言不能到此为止，它还应该另有一个结尾。”
“请原谅我，老师，”年轻人说，“这正是我心里的感觉。连人都能宽恕别人，我对自己说，怎么上帝就不能了？这不可能。寓言如果这样就结束了，那就亵渎了上帝。它一定要有一个不同的结尾。”
“确实如此，亲爱的约翰。”耶稣笑着说。“亚拿尼亚，你听听我说的，就会安心了。你们站在院子里的人，都听着，还有街上的那些邻居们，大家都听着。上帝不但公正，而且慈爱。不仅慈爱，而且他就是我们的父亲。当拉撒路听到亚伯拉罕说的话，他叹了口气，心里说：‘上帝啊，任何人如果发现有人——发现某个人的灵魂正在受永恒的烈火烧烤，虽然他自己呆在天国，又怎能感觉幸福呢？主啊，给他一点水喝吧！如果你叫他凉爽一些，也就减少了我的焦急，救他出来吧！把他救出来也就像拯救了我。不然的话，我也会像烈火烧身一样地痛苦。’上帝听见了拉撒路的内心思想，心里很高兴。‘亲爱的拉撒路，’他说，‘你下去把这个饥渴的人拉出来。我的泉水是永不枯竭的。把他带到这里来叫他喝些水，凉快凉快，你就同他一起在这里松散一下吧。’……‘永远在这里？’拉撒路问。‘是的，永远在这里。’上帝回答。”
耶稣站起来，没有再多说什么。夜幕把大地遮盖；人群已经散去。男人、女人都回到各自破陋的小屋里，但他们还在议论纷纷。他们有一种饱满的感觉。是不是听了这些话就像汲取了营养？他们怀疑地问自己。是的，这是可能的——如果这些话是福音。
耶稣伸出手准备同主人告别，但是亚拿尼亚却扑通一声跪在地上。
“老师！”他喃喃地说，“请宽恕我吧！”眼泪从他眼睛里扑簌簌地落下来。
就在这天夜里，在一棵大家都躺在下面睡觉的橄榄树旁，犹大跑来找到马利亚的儿子。他的思想乱成一团，决定要找马利亚的儿子好好谈一谈，他要把牌摊在桌面上，把所有的事都弄得一清二楚。白天在那老罪人亚拿尼亚家，他听到阔人在地狱里受罪的话非常高兴。他拍着手大喊：“真是罪有应得！”可是耶稣却从眼角里盯着他，看了他好一会儿，目光里好像充满了谴责。直到现在他还觉得那目光在折磨着他。所以无论如何他也得来找耶稣把账算清楚。犹大是不喜欢模棱两可的言词和鬼鬼祟祟的眼光的。
“欢迎，”耶稣说，“我一直等着你呢。”
“马利亚的儿子，我同你们这一伙不是一路人。”红胡子开门见山地说。“我没有你的宝贝约翰那种纯真、善良。我也不是安德烈那种意志薄弱、大白天都在做梦的人。每刮一阵风他都要改变一次主意。我是一头固执的野兽。我母亲没有结婚就生下了我，把我丢在荒漠里。我是吃狼奶长大的。我性格粗野、执拗；我的心眼是直的。要是我爱谁，我就甘愿做他脚下一块泥土，要是恨谁，我就要他的性命。”
他的嗓门越来越粗，眼睛在黑暗中冒着火星。耶稣把一只手放在他头上，想叫他平静一些，但红胡子却把耶稣的手甩掉，并不想同对方和解。
他把要说的话仔细掂量了一下，一个字一个字地迸出来。“就是我喜爱的人，一旦我发现他背离了正路，我也要把他干掉。”
“你所谓的正路是什么，犹大兄弟？”
“拯救以色列。”
耶稣闭上眼睛，没有说什么。黑暗中投向他的两道充满火焰的目光烧得他非常痛疼，正像犹大使用的言词一样灼热。什么是以色列？为什么只拯救以色列？我们不都是兄弟姐妹么？
红胡子等着答话，可是马利亚的儿子却一直什么都不说。犹大抓住他的一只胳臂，拼命摇撼他，好像要把他从沉睡中摇醒。“你懂不懂我的话？”他问，“你听见我说的了吗？”
“是的，我懂。”耶稣说，睁开了眼睛。
“我没有跟你兜圈子，我把心里想的直截了当地说出来，为的是叫你知道我是什么人，我想要干什么。你也干干脆脆地给我一个回答吧。你想不想要我跟着你？我想知道的就是这个。”
“我想叫你跟着我走，犹大，我的兄弟。”
“你是不是允许我把我的想法自由地说出来？是不是允许我反对你，你说是的我可以说不是？因为——我把这话说出来是叫你别对我存幻想——别的人听你讲话可以听得入迷，我可不信那一套。我不是奴隶，我是个自由人。事情就是这样，你还是早些作出决定吧！”
“可是自由也正是我在追求的啊，犹大？”
红胡子哆嗦了一下。他抓住耶稣的肩膀，一股热气从嘴里直喷到耶稣脸上。“你也在追求自由？想要以色列人从罗马人手里解放出来？”
“我想要灵魂从罪恶中解放出来。”
犹大气呼呼地把手从耶稣的肩膀上抽回来，拳头拼命捶打橄榄树。“这就是咱俩道路不同的地方。”他吼叫着说，充满憎恨地注视着耶稣。“先把肉体从罗马人手里解救出来，然后才从罪恶里解救灵魂。这才是正确的道路。你能不能走这条路？盖房不能先盖房顶，应该先从基础开始。”
“灵魂就是基础，犹大。”
“肉体是基础——你应该先从解放肉体开始。你要小心些，马利亚的儿子。我已经说了一遍，现在我再说一次：你要小心些，走我告诉你的这条路。你以为我为了什么才一直跟着你？要是你还不知道，现在听我告诉你：就是为了告诉你应该走哪条路。”
安德烈正躺在邻近的一棵橄榄树下。他听见了话语声，从梦中惊醒。他凝神听了一会儿：说话的人一个是他的老师耶稣，另一个声音粗哑、怒气冲冲。他像一只被惊吓着的小鹿哆嗦起来。是不是有人乘着黑夜走来找他的老师的麻烦？安德烈知道，不论老师走到哪里，总有许许多多人——男人、女人、年轻小伙，所有贫苦人——对他非常爱戴。但也有许多地位显赫的人，许多富人和长老仇恨他，想把他打下去。会不会是这些罪犯派来一个暴徒打算伤害他？安德烈在黑暗中循着声音爬过来。但是红胡子听见有人在地面上爬动，一下子跳起来。
“那边是谁？”他问。
安德烈听出红胡子的语声。“是我，犹大。我是安德烈。”他回答说。
“睡你的觉去，约拿的儿子。我们这里在谈私事。”
“去睡觉吧，安德烈，我的孩子。”耶稣也对他说。
犹大把声音降低，但耶稣仍然感到他那火热的呼吸直喷到自己脸上。
“你还记得，我在沙漠里给你泄露过一个秘密：我是受兄弟会委派来杀你的。但是在最后一分钟，我改变了主意。我把刀收进鞘里，天明的时候，像个小偷似的从修道院溜走了。”
“你为什么改变了主意，犹大兄弟？我那时已经准备好死在你手下了。”
“我还要等一等。”
“等什么？”
犹大沉默了一会儿才说：“看看你是不是以色列等待着的那个人。”
耶稣悸动了一下。他把身体靠在橄榄树干上，浑身颤抖起来。
“我不想冒冒失失地把一位弥赛亚杀死；这不是我要做的。”犹大喊道。他的额头上突然变得汗涔涔的；他擦拭了一下。“你难道不明白吗？”他大声嘶喊，倒好像被谁扼住了咽喉。“你难道还不明白，我不想这么做。”
他深深吸了一口气，接着说：“我对自己说：他自己也许还不知道他是什么人呢。耐心一点，再叫他活一段时间，这样我们就知道他说什么、做什么了。如果他不是我们等着的那个人，有的是时间把他干掉……这就是当时我对自己说的，所以那次我让你逃生了。”
他沉重地喘着气，用大脚趾挖着地面的沙土。突然，他攥住了耶稣的一只胳臂，声音又一次变得沙哑、痛苦不堪。“我不知道我应该叫你什么——马利亚的儿子？木匠的儿子？大卫王之子？你看，我还不知道你究竟是什么人——但我想连你自