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，不要一脸无辜了，玛丽！罗德里克先生含情脉脉地盯着你有一段时间了。”
玛丽脸红了。
霍普金斯护士接着说：“在我看来，他陷得挺深的。突然就爱上了你。你怎么想，我的姑娘？你对他有感觉吗？”
玛丽吞吞吐吐地说：“我……我不知道。我觉得没有。不过，当然，他是个很不错的人。”
“嗯，”霍普金斯护士说，“他不是我喜欢的类型！这样的男人大都挑剔且神经质。对食物和其他东西吹毛求疵。男人不是总那么好相处。不要太着急，玛丽，我亲爱的。凭你的美貌，有资格挑挑拣拣。奥布莱恩护士有一天跟我讲，你应该去拍电影。我听说他们喜欢金发美女。”
玛丽微微地皱起眉头说：“护士，你觉得我应该怎么对待父亲？他认为我应该把这笔钱分一些给他。”
“千万不要，”霍普金斯护士愤怒地说，“韦尔曼夫人绝不想把这笔钱给他。依我看，要不是你，他老早就丢了这份工作了。懒惰的人永远不长进！”
玛丽说：“有意思的是，她有那么多钱，却从来没有立一份遗嘱来清楚地分配。”
霍普金斯护士摇摇头。“人就是这样。你都无法想象。总是一拖再拖。”
玛丽说：“在我看来简直是愚蠢。”
霍普金斯护士眨眨眼睛，说：“你自己立遗嘱了吗，玛丽？”
玛丽看看她。“哦，没有。”
“可是你已经二十一岁了。”
“但是，我，我没有东西可留下的，不过我想我现在有了。”
霍普金斯护士严肃地说：“你当然有，而且还是很可观的一笔呢。”
玛丽说：“哦，是的，不过不着急。”
“你看看你，”霍普金斯护士嗔怪道，“就跟其他人一样。别以为你是个健康的小姑娘，就不会在过马路的时候被游览车或公共汽车撞倒了。”
玛丽笑了起来。她说：“我甚至都不知道怎么立遗嘱。”
“很容易。你可以到邮局要一份表格。我们现在就去吧。”
在霍普金斯护士的小屋里，遗嘱的表格摊了开来，她们讨论着重要的条款。霍普金斯护士乐在其中。一份遗嘱，在她看来，是仅次于死亡的好东西。
玛丽说：“要是我没有立遗嘱，谁会得到这笔钱？”
霍普金斯护士不大有把握地说：“我想大概是你父亲。”
玛丽尖刻地说：“他不应该得到它。我宁愿把钱留给我在新西兰的姨妈。”
“不管怎么样，把钱留给你的父亲也没什么用处。我觉得他在这个世上也活不久了。”
玛丽已经听多了霍普金斯护士这样的说法了，所以没觉得意外。
“我不记得姨妈的地址了。我们已经很多年没有她的消息了。”
“我觉得这不要紧，”霍普金斯护士说，“你知道她的教名吗？”
“玛丽。玛丽·莱利。”
“这就行了。写下你把一切都留给玛丽·莱利，梅登斯福德亨特伯里庄园已故伊丽莎杰拉德的妹妹。”
玛丽俯身在表格上认真地填写。当她写完时，突然打了个寒战。一个黑影挡在了她和太阳之间。她抬头看到埃莉诺·卡莱尔站在窗外往里望。
埃莉诺说：“你们在忙什么呢？”
霍普金斯护士笑着说：“她在立遗嘱。”
“立遗嘱？”埃莉诺突然笑了，笑得很古怪，简直有点歇斯底里。
她说：“这么说你在立遗嘱，玛丽。有趣，真是有趣。”
她笑个不停，转过身去，沿着街道快步走去。
霍普金斯护士瞪大了眼睛。
“你看到没有？她是怎么啦？”
5
埃莉诺还在笑，她没走几步，一只手从后面抓住了她的手臂。她猛地停下脚步，转过身来。
洛德医生直直地盯着她，眉头紧蹙。他不客气地问：“你在笑什么？”
埃莉诺说：“我，我不知道。”
彼得·洛德说：“这算什么答案！”
埃莉诺脸红了。她说：“我想我一定是神经紧张或什么的。我刚才朝地区护士的小屋里看了一眼，玛丽·杰拉德正在写她的遗嘱。这让我发笑，但我不知道为什么！”
洛德唐突地说：“你真的不知道吗？”
埃莉诺说：“我在冒傻气，我说过了，有点儿神经紧张。”
彼得·洛德说：“我给你开点奎宁水。”
埃莉诺尖刻地说：“有什么用！”
他讨好地冲她一笑。“没什么用，我同意。但是当别人不想告诉你他们的烦恼时，这是唯一的办法了！”
埃莉诺说：“我没有什么烦恼。”
彼得·洛德冷静地说：“你有相当多的烦恼。”
埃莉诺说：“我想是压力太大了吧。”
他说：“我知道你有很多压力。不过，我要问的不是这事。”他顿了顿。“你，你会在这儿待上一段时间吗？”
“我明天就走了。”
“你不打算住在这儿？”
埃莉诺摇摇头。“不，从来没想过。我想……我想，如果能卖个好价钱，我打算卖了这个地方。”
洛德医生干脆地说：“我明白了。”
埃莉诺说：“我必须回家了。”
她坚定地伸出手。彼得·洛德抓住她的手握着。他郑重其事地说：“卡莱尔小姐，请你告诉我，刚才你笑的时候，心里在想什么？”
她迅速挣脱了他的手。“我心里应该想什么？”
“这正是我想知道的。”
他的脸色很严肃，有点不高兴。
埃莉诺不耐烦地说：“我只是觉得好笑，就这么回事！”
“玛丽·杰拉德立遗嘱好笑吗？为什么呢？立遗嘱是一个非常明智的选择。省了不少麻烦。当然，有时候，也能制造麻烦！”
埃莉诺不耐烦地说：“当然了，每个人都应该立遗嘱。我不是那个意思。”
洛德医生说：“韦尔曼夫人应该立份遗嘱。”
埃莉诺深有感触地说：“是的，确实如此。”
她的脸上一片绯红。
洛德医生出人意料地说：“那你呢？”
“我？”
“是的，你刚才说每个人都应该立遗嘱！你有没有？”
埃莉诺盯着他看了一会儿，然后她笑了起来。“多么奇怪！”她说。“不，我没有。我没有想过这一点！我就像劳拉姑姑一样。你知道吗，洛德医生，我回家要马上写信给塞登先生办这事。”
彼得·洛德说：“非常明智。”
6
在书房里，埃莉诺刚刚写完了一封信：
尊敬的塞登先生，
你能帮我起草一份遗嘱吗？非常简单的遗嘱。我想把一切留给罗德里克·韦尔曼。
此致，
埃莉诺·卡莱尔
她看了一下时钟。邮差应该几分钟后就到。
她打开写字台的抽屉，然后想起自己那天早上已经用完了最后一张邮票。
她十分肯定卧室里还有一些邮票。
她上楼去。当她拿着邮票再进入书房时，看到罗迪站在窗边。
他说：“那么，我们明天就离开这里了。亲爱的老亨特伯里。我们在这里度过了美好的时光。”
埃莉诺说：“你不介意卖掉它吧？”
“哦，不，不！我很明白这是最好的安排。”
一阵沉默之后，埃莉诺拿起她的信，扫了一眼，看是不是都写对了。然后，她把信装入信封封好，贴上邮票。
第六章
7月14日，奥布莱恩护士寄给霍普金斯护士的信：
拉布洛庄园
亲爱的霍普金斯，
早就想给你写信了。这是一所漂亮的房子，风景也不错，相信颇负盛名。但我觉得还是比不上H庄园舒适，我想你明白我的意思。在这种乡下地方，很难请到女佣，他们找的女孩子都是些粗鄙的丫头，有些还很不听话。虽然我从来不是什么挑剔的人，但是饭菜端上来至少应该是热的吧，烧水的东西也没有，泡茶都没有热水！不过，也不能奢求凡事都尽善尽美。病人是一位安静的好绅士——双侧肺炎，不过已经过了危险期。
我要告诉你的这件事真是太巧合了，你肯定会感兴趣。在这个房子客厅的三角钢琴上，有一张大大的镶着银色边框的照片，你能相信吗，那张照片就是我跟你提到过的那张——就是老威尔曼夫人要我拿给她的、上面还有刘易斯签名的那张照片。嗯，我当然很感兴趣，谁不会呢？我问管家照片里的人是谁，他马上说这是瑞特利夫人的哥哥——刘易斯·克罗夫特爵士。他过去就住在离这里不远的地方，但在战争中丧生了。真令人伤心，不是吗？我装作不经意地问他是否结婚了，管家说是的，但是克罗夫特夫人在婚后不久就进了疯人院，真可怜。他说她还活着。你瞧，是不是很有趣？原来我们都想错了。他和韦尔曼夫人一定深爱对方，但却无法结婚，因为他的妻子在疯人院。就像电影里演的一样，不是吗？这么多年她一直思念着他，直到去世还在看着他的照片。管家说他是1 917年阵亡的。真是太浪漫了，我是这么觉得的。
这儿附近连个看电影的地方都没有！噢，埋没在乡下地方真是太可怕了。难怪他们找不到像样的女佣！好了，该说再见了，亲爱的，写信告诉我所有的新闻。
你诚挚的 艾琳·奥布莱恩
7月14日，霍普金斯护士寄给奥布莱恩护士的信：
玫瑰小屋
亲爱的奥布莱恩，
我这儿一切如常。H庄园变得冷冷清清——所有的仆人都被遣散了，房子挂牌出售。我前几天碰到毕索普太太了，她现在住在离这儿大约一英里外的姐姐家。你可以想象得到，她很不开心这个地方被卖掉。看来她一直以为卡莱尔小姐会嫁给韦尔曼先生然后定居在这里。毕索普太太说他们的婚约取消了！你离开这里后不久，卡莱尔小姐去了伦敦。有那么一两次，她的举止很古怪。我真的不知道她是怎么了！玛丽·杰拉德也去了伦敦，开始接受当按摩师的培训，我觉得她这么做很明智。卡莱尔小姐要给她两千镑，我觉得她真是大方，一般人不会这么做。
另外，有些事真是无巧不成书。你还记得你曾告诉我，韦尔曼夫人给你看过一张有刘易斯签名的照片吧？我有一天和斯莱特里太太聊天（她是洛德医生的前一任老兰塞姆医生的管家），因为她在这里住了一辈子，认识这儿附近的许多贵族家庭。我只是假装随意地聊起人们的教名，并且说刘易斯这个名字很少见，她就提起福布斯庄园的刘易斯·克罗夫特爵士。他大战时在第十七枪骑兵部队服役，在战争快结束的时候阵亡了。于是我就说，他和H庄园的韦尔曼太太是好朋友，不是吗？她马上看了我一眼，说，是的，他们曾是非常亲密的朋友，有人说他们的关系不只是朋友那么简单，但她自己从来没传这些闲话，凭什么他们不能当朋友？于是我说，韦尔曼夫人那时候已经守寡了吧？她说，哦，是的，她是一个寡妇。所以，亲爱的，我听出她话里有话，所以我就说，那就怪了，他们为什么不结婚呢。她马上说：“他们不能结婚。他有个妻子住在疯人院！”所以，你瞧，我们终于把这件事情搞清楚了！
想想还真令人感叹，是不是？如今离婚是那么方便的事情，可那时候却不能和一个疯子离婚，多么不合情理。
你还记得那个帅小伙子，泰德·比格兰德吗？总是跟在玛丽·杰拉德身后转的那个。他一直求着我给他玛丽在伦敦的地址，但我没有告诉他。在我看来，泰德远远配不上玛丽。我不知道你有没有发现，亲爱的，罗德里克·韦尔曼先生迷上了她。可惜，这会带来不少麻烦。信不信由你，他和卡莱尔小姐取消婚约肯定因为这件事。而且，如果你问我，我会说这事对她打击很大。我不知道她看上他什么了，他可不是我喜欢的类型，但我从可靠的渠道打听到，她一直疯狂地爱着他。真是一团乱麻，不是吗？而且她还得到了所有的钱。我相信他一直以为他的婶婶会留给他一大笔钱的。
门房的老杰拉德的身体一日不如一日——已经晕倒过几次了。不过他还是和过去一样粗鲁。有一天他居然说，玛丽不是他的女儿。 “嗯，”我说，“你这样诋毁自己的妻子，如果我是你，一定感到惭愧。”他只是看着我，说：“你不过是个傻瓜。你不明白。”
真有礼貌，不是吗？我气不过，也尖刻地回了他几句。
我相信他的妻子结婚之前是韦尔曼夫人的侍女。
挚友 杰西·霍普金斯
霍普金斯护士寄给奥布莱恩护士的明信片：
想不到我们的信正好交错了！
天气真糟糕，不是吗？
奥布莱恩护士寄给霍普金斯护士的明信片：
今天早晨收到你的信。真是太巧了！
7月15日，罗德里克·韦尔曼寄给埃莉诺·卡莱尔的信：
亲爱的埃莉诺，
刚收到你的来信。不，说真的，对于出售H庄园我没有什么想法。很高兴你来征求我的意见。我认为你做得很明智，如果你不喜欢住在那里（显然你不喜欢），就没必要留着。不过，你要卖掉它可能会碰到些困难。这所庄园对现今的生活需求来说确实太大了，当然，它经过了现代化的改造，跟得上潮流，有完善的仆人宿舍，接通了煤气和电灯等等。无论如何，我希望你一切顺利！
这里的天气很热。我每天都要花几个小时泡在海里。这儿也有一群有趣的人，但我不怎么跟他们来往。你曾经说过我不是一个善于交际的人。恐怕这是真的。我发现大多数的人都非常令人厌恶。他们可能也是这么看我的。
我一直觉得你是唯一真正令人满意的人类的代表。我正在考虑过一两个星期到达姆内森海岸转转。22日以后，如果有事找我，就写信寄到托马斯库克，杜布罗夫尼克。
致以钦佩和感激之情
罗迪
7月20日，塞登、布莱斯维克和塞登事务所的塞登先生寄给埃莉诺·卡莱尔小姐的信：
布卢姆斯伯里广场104号
亲爱的卡莱尔小姐，
我认为你应该接受萨默维尔少校提出的一万两千五百英镑（￡12500）买下H庄园的出价。这么庞大的产业现如今要出手颇为不易，这样的价格已经相当不错了。不过，这个出价可能是出于一时冲动，我知道萨默维尔少校还在看附近的其