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？”手好像碰倒了什么，沈寒香忙忙一把抓住，继而手就被握住了。
孟良清将那个海底云龙大春瓶放回原处，扶着沈寒香坐到桌边，“这几日你就别乱走了，为夫给你当拐杖。”
“你不去查账本了？”沈寒香问。
“什么都比不上你的眼睛重要。”
沈寒香发觉，孟良清这人是比前阵子油滑了似的，一时红着脸不知怎么接话了。
山中日月易过，每晚孟良清带沈寒香去跑温泉，后三日配合老大夫的药膏，气味并不难闻，但涂上去眼睛发痒。
沈寒香总忍不住要抬手去碰。
“别动。”孟良清一个没留神，回头便就心惊胆战抓住沈寒香正要挠的手，惩罚她的不听医嘱，牙齿沿着她细白的脖子，留下一串红印。
直至沈寒香赌咒发誓再也不会乱来了，孟良清才放过她，也止不住喘息。
“怎么了？是不是累了？”沈寒香担忧地凑过去，轻轻抚摸他的背脊。孟良清的肩背没有她想的那么瘦，肌肉坚硬，水汽潮湿地浮动在二人之间。
“不累，用不用我证明给你看？”孟良清低沉的声音充满暧昧，温润的嘴唇贴着沈寒香的鼻梁。
不知道过去了多久，沈寒香自己是没有时间概念的，不过听孟良清说是第七天了，这些日子里她的衣食起居都由孟良清亲力亲为，当老大夫说要拆绷带时，沈寒香不由自主抓紧了孟良清的手。
那只手回应一般地拍了拍她的手背。
纱布一圈一圈被拿下，沈寒香鼻翼微张，长长吸入一口气。
“姑娘可以睁眼了。”擦净药膏的湿布离开沈寒香的眼睛，眼睑凉凉的。
眼珠滚动了两圈，沈寒香能感到一些光了，然而不知为什么，她似乎对睁开眼有一种胆怯和排斥，不自主往后缩了缩。
这时孟良清的声音传来——
“别怕，一点点来，我已经叫人把屋子里的帷帘都拉起来，屋里不是很亮，你试一试，慢慢来。”
他的手握着她的，沈寒香咬了咬牙。
昏暗的光线起初只是一圈光晕，在视野里蔓开，眼睛难以适应地眨了又眨。看清近在咫尺的身边人，一股难言的喜悦充斥在她的喉咙里，令她声音沙哑，“你……孟大哥……”
“别哭……眼睛刚好，别哭……”孟良清揽住沈寒香的肩头，让她能靠着他的胸膛，小声安慰道，“别又哭坏了。”
白胡子大夫在一旁捋须发笑。
沈寒香一头扎在孟良清怀里不想出来了。
当晚众人就下山返回府衙，马车颠簸得人昏昏欲睡，而沈寒香却固执地不肯睡觉。她趴在窗户边上，拿一柄扇子顶开窗帘，非得从那里往外窥看。
“坐好。”孟良清嘴角微微弯着，看着她，忽然伸出一条手臂将人揽入怀中。
沈寒香挣了两下，不满地抱怨，“这么多天没看过了，让我看一会能怎样？”
“你安分些，不然我可就在这里把你办了。”
“……”身为一个灵魂比孟良清大不少的“妇人”，面对忽然“蔑视礼法”起来了的丈夫，沈寒香屡屡觉得无力还击。
没在孟良清身上靠多一会儿，沈寒香就昏昏沉沉睡了过去，睡梦中觉得有轻柔的力道抚弄她的眉梢眼角，像手指一样，温软地贴着眼睛，轻轻蹭她。
次日天不亮，沈寒香是在一阵激烈颠簸中清醒过来的，事情发生得太突然，孟良清只来得及以薄被裹住她，按住她，凑到她面前低声说，“别出来。”
紧接着孟良清拔出长剑，跃出马车，沉重的牛皮帷帘掩住沈寒香的视线，她浑身开始发凉，抓紧薄被把自己裹着。
“哧”一声撕裂的呼啸，将两只箭矢送入车厢，从木板中斜斜刺入，贴着沈寒香的颈子，擦破了她后颈侧边的皮，鲜红的血痕即刻浮现。还来不及感受疼痛，沈寒香伏低身体，贴着车板低下身体，耳朵里传递来车外激烈的打斗声。兵器相接发出的尖锐声音让她一次次想从车厢里爬出去，然而那除了加速死亡，没有任何别的好处。
“别出来。”
孟良清说这话时候坚定的双眸在她脑中盘桓不去。
他不希望她出去，她根本没有自保的能力，因为这样在小木屋那时她已经连累过孟良清一次，所以这一次，她不能再拖他的后腿。沈寒香微微坐起身，将薄被在身上缠了一圈又一圈，围住前胸后背，翻出食盒，把盛放糕点的银器取出，护住心口。
等待的时刻太漫长，每一个时间罅隙都如同一场漫长的迁徙。
车外忽然传来一连串她听不懂的话，像在关外听过的那些。就在沈寒香仍然犹豫到底要不要爬出车去时，马车帷帘猛地被一把掀开。
青白交加的天色蒙蒙的投入车内。
拽着沈寒香出去的手如同铁钳，给她的手腕烙下不可磨灭的烫伤，她脑子里嗡地一声，喉中发干，灭顶的感觉几乎在一瞬间吞没了她。
孟良清输了。
这是沈寒香唯一的念头。
这个念头一直持续到三天之后，她坐在一辆木轮车上，随着咯咯晃动的木板车和漫天漫野的风沙，连带一车男女老少被送往未知的地点。
日头不到正中时，鞭子像雨点似的落在囚车上，沈寒香朝内躲了躲，幼年的孩子大声哭了起来，头发花白的老妇人拽过孩子护在臂中，却因动作迟钝没来得及躲开士兵粗硬的手掌，那手掌比狼爪好不了多少，抓住妇人脑后的发髻就往车边拽去，孩子扑在妇人腿上，那士兵嘴里骂着什么，鞭子抽在木头栏杆上。
一阵噼里啪啦乱响之后，那士兵也觉得无趣，啐了口向远处走去。
沈寒香坐起身，把孩子抱过来，一手拉着老人的手臂，压低声音说，“来这里，我这里可以坐。”
沈寒香把稻草铺起来，让老人坐在上面，孩子则被她抱在怀里。
干燥的风吹动着沙子，多说几句话，牙齿和舌头就能尝到细沙的滋味。
“不要怕，不用怕，孟将军会带人来救我们的……”
猛然坐直的沈寒香伸出手抓住了老人的肩，嘴唇不受控制地抖动，“孟将军？”她秀气的眉峰抽搐，鼻翼扇动，嘴角也变了弯度。
“是啊，还有忠靖侯的孟家军，不会有事的。”老妇人养尊处优的手掌安抚地握着她的手。
沈寒香张了张嘴，已经三天了，她没有任何孟良清的消息，他去搬救兵了吗？还是他已经没了？
这念头一冒出来，就让她浑身打了个颤，她坐回去，抚摸着小孩剃得光溜溜的圆脑袋。
作者有话要说： 今天没有啦。。
☆、九十七
囚车逐日而行，起初沈寒香还不能确信究竟要去哪里，但天气越来越冷，山石树木都失却了苍翠颜色。树林越来越矮，翻过一座又一座或高或矮的山峰，之后是高低起伏不甚激剧的原野，那上面矮矮生长的稀疏植被终于让她意识到，他们在往西北走。
“咚”一声干硬的面饼从囚车外砸向囚犯。
连日颠簸给身体带来难耐的酸痛，沈寒香腿伸长，挣扎了会儿，总算坐起身，一时间头晕目眩，她一手撑着车板勉强坐直身体。
面饼很硬，没有水简直难以下咽。不少人盯着士兵腰间的水囊，眼冒绿光。终于有人忍不住扑上去，无力的身体被坚硬如铁石的栏杆拦回，随即便是一顿鞭子猛抽，那人不得不缩回因为渴望而怒张的手指，指头上缠绕的鞭痕像斑驳的蛇身。
“来，吃一点。”把面饼掰碎，沈寒香分了一小抔饼渣给小孩，那孩子比沈柳容还小，脑后一绺小辫因为干燥的天气而发黄卷翘。
“老夫人，您也吃一点罢。”靠在栏杆上的脑袋吃力摇晃了两下，她的嘴唇干裂出血，唇色深紫。
沈寒香没有多劝，没有水，这饼子下去，于老人不啻于死刑。她安静地坐着，像仓鼠一般细细啃食手里的面饼。
天刚亮不久，日头就毒辣地照在众人脸上，耳朵更是被晒得像要烤熟了一般。
“小姑娘，你是哪里人？”下午时候，老太总算有了点精神。沈寒香冒着被鞭子抽的风险，向一个看起来和善的士兵讨来一点水，但也只有一点，老太刚喝了一口，那士兵已举起了鞭子。沈寒香忙塞上塞子，将水囊还给他。赶在士兵发怒之前，必须得示弱，否则这一群老弱病孺，坚持不到驻扎下来，就会丧命。
“听口音，像是京城来的罢。”男孩扶着他奶奶坐起身，然后安静坐在一边捡稻草辫蚱蜢。
“我是梦溪县人。”沈寒香小声说，艰难地吞咽唾沫。
“老身听着也像，这么年轻，作孽啊……”老人的手摸着孙子的头顶，目露哀痛。
沈寒香知道她并非只是在哀叹她，也是在哀叹自己的孙子，这里被抓的年纪最小的大概就是眼前的男孩，只有六岁，年纪最大的除却这位老太，还有个九十多岁的老头，前天饿死在路上，被胡兵以长矛挑了出去。
还没有到达真正的荒漠，这里还有浅薄的植被，也许有人放牧可以救下那老头，也或者，他已经死了。
茫然的目光浮向苍白的天空，除了一轮耀眼的太阳，天空中连一丝怜悯这群人的云都没有。
到了夜里，每架囚车会得到一张脏污不堪的毛毯，起初还有人嫌弃那东西发臭，随着行程深入，昼夜温差加大，开始有人争抢。
沈寒香被抓时的薄被还在她手里，塞外的兵军装很厚，他们本就带着严实的兽皮。正因为这样，沈寒香还能保有孟良清用来保护她的那袭薄被，她解开围在腿上的薄被，为了严实，她用身上系着装饰用的彩绳去系。
这时候她展开被子，把男孩裹得严严实实。
老妇人在第十日午后，喝完水之后，沈寒香手脚并用从栏杆边爬回来时，角落里爆出一声嚎啕。
当士兵的长矛扎入老太的遗体，怀里抱着的男孩死死咬着沈寒香的胳膊，沈寒香胳膊抖了抖，一手紧紧抱着他防止他跑出去，另一只手一下一下安抚地摸着他的头。
干燥的气候让他没能哭太久，他的脸上全是皴痕。沈寒香以袖子给他擦干净脸，听见自己发问的声音有点哑，“你叫什么名字？”
男孩的眼珠在日光里有点发棕，像是隔夜的茶水，他抽了两下鼻子，咬着嘴唇不作声。
沈寒香也不勉强，把他抱在怀里，用薄被围着他。
白天总是无比漫长，夜晚这群被俘虏的人就像是需要时时警惕狼群的羊，偶尔士兵们会架起篝火，他们围火烤肉吃酒。
被从囚车中拉出去的漂亮姑娘可以得到肉和酒，但往往伴随着绝望的哭声和声嘶力竭的尖叫。
早在第一天晚上，沈寒香就把自己的脸涂黑，身上的短袄是此前死去的男性同伴身上扒拉下来的。她两只眼睛颜色一深一浅，在黑夜里警惕注视着不远处的军队。
这队人竟有两三百之多，囿于深宅的沈寒香不知道，忠靖侯出征之后，战事一度恶化。安居乐业的中原人并不知道，关外已经狼烟四起。
这不是她们需要关心的，也不是老幼能轻易获悉的。战场和国事属于这个朝代的成年男子们。
这时候怀里的小脑袋动了动。
“你还不睡。”男孩不满地拽了拽被子。
“我不困。”顶着黑眼圈的沈寒香不要脸地睁着眼睛说瞎话。
“你睡，我来放哨。”
沈寒香嘴角弯了弯，“你知道放哨？”
“我知道。”男孩抿着嘴，坐起身来，真的像个哨兵一样小心翼翼又紧张地监视不远处的军队。二十辆囚车被铁链锁在一起，晚上没有士兵乐意伺候这群活“羊”，大小解都得在车上。
沈寒香观察了这么些天，被俘的多是有钱人，兴许那些外来者是要用他们去换取赎金。每辆车有一个角落用来撒尿，夜晚很冷，骚臭味并不明显。但这还是让女人们难以忍受。曾经有个容色艳丽的少女提出不能这样，士兵仿佛听了什么笑话，一把将她拽了出去。
那场凌辱持续的时间沈寒香记不清了。
但从那之后，女人们都成了温顺的羊。男人们为了保命，个个装聋作哑，只有那女子的哥哥，在照顾她三天三夜之后，黎明来之前，周围人发出惊叫，他们已经成了两具僵硬的尸体。
妹妹是被掐死的，哥哥则咬断了自己的腕子。
他们很安宁，最后被叉出扔在路上。沈寒香最后看见那对兄妹的样子，是他们像两个缝得不太成功的布偶，歪在那天清早因为下雨有点泥泞的道路上。
“你快睡。”男孩的语气十分不耐烦。
“你叫什么名字？”沈寒香凝视着他的眼睛。
那十秒钟似乎男孩在考量她是否值得信任。
“也许我们中的谁会早死，谁会活下来，我告诉你我的名字，我叫沈寒香，是京城梦溪县人。你要是活下来，逃了出去，得替我去梦溪县报丧。”沈寒香顿了顿，她怀疑这六岁的小孩能不能懂什么是报丧，但还是把话说完，“你能办到的，对吗？”
男孩的眉毛难受地拧在一起，“你怎么这么……非得死不可吗？”
“万一呢？”沈寒香坦然道。
“我叫孙严武。”小孩拉起她的手掌，在她的掌心里写下自己的名字。随即沈寒香也依样画葫芦，在他手心里写她的名字。
“你是哪里人？”
“庆阳郡。告诉你也没用。”孙严武不耐烦地摆摆手，“我是不会死的。你最好想办法活下去。”
沈寒香嘴角抿了起来，她疲倦不堪地合上眼睛，心里却涌动起一股强烈的求生欲望。在这样的境地里，如果孤身一人，很容易就选择放弃，但连个小孩都这样坚定，她也得活着。
被士兵猛烈的鞭子声惊醒时，沈寒香迷迷糊糊睁开眼发现天