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奴他们去过白龙峪寻访奇门异药，她也独自走入深山摘取珍稀药材，更是曾拉下脸面挨门挨户的拜访问诊，顾行之以前只当她做这一切是因为胸有奇志，直到最近也才恍然大悟，她做的一切都是为他。
“是啊，我现在决定为自己活着了。”素梅道，“我现在不怕得罪你了。你知道吗，我做了一件坏事，我为了挑拨你和樱荔姑娘的关系，所以隐瞒了真相，其实你的樱荔姑娘还是清白之身，她和皇上并没有发生过什么，我曾经用古法验过樱荔姑娘的清白，她是完璧之身，你大可放心。”
顾行之的表情并没有明显的变化，素梅以为他是会狂喜的，毕竟这世间没有几个男子不介意女人的清白，可是她并没有在顾行之脸上看见预料中的表情，“你……你早就知道了？”
“不是。”顾行之平静的说，“这些都不重要，只要樱荔不在乎，我没什么不放心的。”
三日后，一辆轻便的马车出了城门，悠悠扬扬的向北行驶，宽敞的土路上有两排清晰的车辙。素梅掀开马车帘子，夕阳西下，撒下落日的余晖，不论是回忆还是错误都丢在过去，重新上路，她还有大好的人生。
这时，忽闻急促的马蹄声由远及近，骑马的少年气喘吁吁，红着眼瞪着素梅。
素梅以为他是来回话的，心里笑话他傻，“面具交给行之了吧。”
少年点点头，素梅道，“傻孩子，交给他就好，天快黑了，你早点回去吧。”
谁知少年骑着马，“我不是来传话的，我是来和你一起走的！”
素梅一愣，少年已经麻利的纵身一跃，直接跳到她的马车上，钻进她的车厢，坚定的对她说，“我就算死也死在姐姐车上！”
这句话是樱荔教给他的。
樱荔焦急地在房间里踱步，顾行之好笑的看了她一眼，低下头继续写折子，樱荔忍不住去拉他胳膊，他手一滑，写了一半的折子就这么废了。
他也不恼，无奈的看着她，“你到底想干什么？”
樱荔托着腮对着他，“你说小锦能成功吗？素梅姐姐会不会把他赶回来？我教他那句话是不是太不要脸了？像不像在耍流氓啊？”
顾行之笑着问她，“你希望小锦回来还是不回来？”
“小锦最大的心愿就是能和素梅姐在一起，我当然是希望他能心想事成的，可是小锦不在，就没人和我说话了，哎，算了，我不重要，小锦开心就好。”
顾行之听这话就不愿意了，“什么叫‘小锦不在没人陪你说话’？我不是人吗？”
樱荔撇撇嘴，不好把话说的太直白，顾行之哪有小锦好相处啊，小锦活泼又可爱，而顾行之总是让人觉得高高在上，最重要的是，她现在一看见顾行之就心跳加速，不管做什么都不自在。
顾行之不依不饶，“你把话说清楚了，没有我，你和小锦不可能认识，现在倒好，你们俩关系这样要好，而我就像个多余的人一样，这让我不高兴。”
樱荔没想到顾行之这么矫情，然而他不高兴了，自己怎么说也得哄一哄，“顾大人，你是好人，救我于水火，又好心收留我，还为我计划了周密的逃亡大计，你是除了义父以外对我恩惠最大的人，不过你平日里太忙了，不像小锦总围着我打转，所以我肯定会和小锦走的更近一些。”
这个答案顾行之还可以接受，他又提起笔道，“你等我一炷香的时间，我把这折子写完便来陪你。”
这封奏折是关于钟朗的任命，如果没有意外，三日内钟朗便能启程前往大同接替郭达的职务。
直到晚饭，小锦都没有回来，顾行之和樱荔猜想他应该是如愿留在素梅身边了。
樱荔有些忧愁，因为小锦走的匆忙，她都没来得及和小锦道别，“不知道这辈子还会不会再见了。”
顾行之替她夹了一块杏仁豆腐，“小锦肯定会回来，他虽不是中原人，可他重情重义，我在这里，槐奴在这里，他总要回来看看我们。”
“可我那时候还不知道在不在呢……”
顾行之筷子一抖，食物险些掉落下来，他总想着拖延她离去的时间，可她总想着离开，丝毫不给他装糊涂的机会。
分别是个沉重的话题，饭桌上的气氛当即冷了下来，樱荔有些后悔自己的扫兴，她偷偷看顾行之，他有些不高兴了，她也高兴不起来了，所以眼巴巴的望着他，不敢说话，只想他能不生自己的气。
这个时候，那个叫钟朗的家伙不请自来了。
钟朗看见一桌子好菜，厚脸皮坐下，就像在自己家一样，“顾兄，你知道我今天要来你这蹭吃蹭喝，所以故意准备这么多好吃的？”
顾行之叫人加了副碗筷，烫了一壶酒，心里有些郁闷，原先是想和樱荔能有多一刻的相处时间，这回却被钟朗打扰了。
钟朗感谢顾行之在他调任这事情上所使的力气，两个人聊了半晌公事，樱荔被晾在一边，有些尴尬，因为顾行之没理她，她觉得顾行之可能还在生气。
她没想到顾行之生气对她的影响那么大，大到让她无心大快朵颐的程度。
钟朗不经意发现樱荔满脸愁容，再看看顾行之，神经大条的他这才发现两个人有些不对，钟朗热情招呼樱荔，“小妹妹！吃啊！我有这么丑，让你吃不下饭去吗？”
这个玩笑没逗得樱荔开怀，樱荔去看顾行之，就跟要得到他首肯似的，顾行之一看她那讨好的小模样就心软了，对她点点头。
樱荔这才心无结郁的放心吃东西，顾行之和钟朗一边聊政事一边喝酒，樱荔去夹鹌鹑，不小心筷子掉了，刚要去捡，在一边听钟朗说话的顾行之自然的把自己没用过的筷子让给樱荔，樱荔继续闷头吃，心里涌上一丝甜意。
第四十二章
兴许是得偿所愿，钟朗今日格外高兴，高兴就容易贪杯，酒过三巡，钟朗已经是面有醉意，他拉着顾行之的袖子称兄道弟，“兄弟！还记得咱俩是怎么认识的吗？”
他和钟朗当年同在金陵郭先生门下求学，只是钟朗从小就顽劣，经常因为调皮捣蛋被郭先生打手板，有次钟朗被先生打的狠了，冲动之下和先生翻了脸、还扬言要和郭先生断绝师徒关系，这可不是件小事，“尊师重道”乃是人伦纲常，若是传出忤逆师父的流言，钟朗这辈子可就毁了。
钟父闻讯亲自来和郭先生道歉，但郭先生是个轴脾气，不是三言两语就能说道和好的，当时还是季游的顾行之深得郭先生欢喜，从中出了不少力气才把郭先生安抚下来，虽然后来钟朗还是被赶出师门，但是最后也保全了名声。
“兄弟！我家老头子这辈子就爱面子，那个事儿要是传出去丢了他的老脸，他非得打断我的腿不可！多亏你啊！”钟朗提起酒坛子就往嗓子眼里灌，越喝越多，喝得越多话越多，“实话不瞒你，我小时候特看不起你们这些酸腐书生，我看见你们‘之乎者也’我就想揍你们！你以前功课最好，我最想揍的就是你，可没想到最后替我周全的竟然是你！”
顾行之眼见钟朗越来越口无遮拦，转头对樱荔道，“去叫两个下人，一会儿把钟朗抬到客房去。”
樱荔听钟朗忆往昔觉得怪有意思的，还想继续听他说下去，奈何顾行之发了话，她只好不情不愿的跑出去叫人。
钟朗拍桌子道，“兄弟！就冲这件事，我钟朗记你一辈子的好！来，干一杯，你不干就是瞧不起我！”
顾行之和钟朗碰了杯，看着钟朗一口把酒闷了，他自己却不喝，只是用酒润了润唇，钟朗喝的迷迷糊糊，眼前的人影都是重样的，哪里还有半分清醒，他以为顾行之也和他干杯了，便拍掌叫好，“好！够豪爽！季游啊季游，我这人爱交朋友，五湖四海、三教九流我都有认识的人，可我就看不上读书人，你，就你，我朋友里就你一个读书人！”
“那我还真是荣幸。”
“做兄弟的劝你一句，人生就得及时行乐，我知道你身上有担子，放不开自己，但是人也不能光为了责任活着，以前你一无所有，我不好说什么，你现在找到你那个什么旧情人，这也是天意。你想想，这人海茫茫的，怎么就你俩能再遇上呢，所以啊，别墨迹了，早点把那个小姑娘娶回家，早点和她坦白你的身份，你整天憋着你不难受？”
这话说到顾行之心坎里去了，难受，当然难受，每天面对她的时候进也不是退也不是，想和她坦白，害怕事情太复杂会给她带来困扰，可继续隐瞒的下场很可能就是失去她，她可以肆无忌惮的爱恨，最后为难的只是他一个人。
顾行之也在酝酿，他叫人把钟朗送到客房，自己则望着素梅制作好的那张人皮面具惆怅，他迟早是要把这东西交给樱荔的，强扣着她不是个办法，她听话起来是真乖顺，逼急了也是真叛逆，他已经不能再让她生气了，以前有小锦在中间斡旋，现在小锦不在了，他和樱荔吵架，没人再能调和，万一樱荔一气之下又爬树逃走，一别可就是一辈子了。
“咚咚——”
樱荔在敲门，“顾大人，你在吗？”
顾行之收好那张人皮面具，开门见樱荔背着手，眯着眼睛对他笑，她这副表情有些莫名奇妙，“什么事那么高兴？”
“我有东西想送给你。”樱荔将一个用手绢包着的扁状物递给顾行之，顾行之一边接过一边问，“这是什么？”
“我亲手刻的砚台，送给你。”
眼前是一方木质砚台，木材是什么辨认不出，但是应该不是什么名贵的材质，让顾行之哭笑不得的是它的形状：砚额像一只小脚丫，脚背上趴伏着小蜘蛛。
“不喜欢吗？”樱荔看顾行之表情很复杂，难免有些不称意，“不喜欢就还给我——”
顾行之将它揣在怀里，和樱荔解释，“不是，我是没想到你会送我东西，实在是受宠若惊。”
樱荔莞尔道，“是啊，我都没送过季大哥东西呢。”
“哦？”顾行之含笑看着她，“那我在你心里的地位有机会超过季游么？”
樱荔只是笑笑，并不说话，她转过头去看又大又圆的月亮，“顾大人，陪我走一走吧，我有些闷了。”
她主动相邀，顾行之哪有拒绝的道理，她在前面走着，他在后面跟着，踏着一片清辉，两个人的影子重叠在一起，樱荔盯着那影子瞧，忽然就停了下来，转过身对顾行之道，“顾大人，你生的很高。”
樱荔的头顶刚刚到顾行之的肩膀，如果两个人站的近，她要折着脖子才能对上顾行之的眼睛。
夏日的微风拂面，顾行之伸手替樱荔拨了拨鬓角的碎发，樱荔就这么仰着头，仔细去观察他的眉眼，他实在是英俊的不像话，光凭皮相就能吸引一大票情窦初开的少女替他卖命，这一大批少女里也包括她。
她快要十八岁了，水烟曾经和她说，十八岁的姑娘出嫁刚刚好，到了二十岁刚好生养，和子女有二十岁的年龄差，不多不少刚刚好，就像她和水烟一样，年纪差二十岁，最有母女的感觉。
当年裹着被子，听水烟讲她年轻时的故事，害羞的缩进她怀里，心里却暗下决心，十八岁前怎么也得找到季游，二十岁时怎么也得生个孩子，现在十八岁到了，她的季游找到了，可是二十岁生孩子这件事却无望了。
“顾大人，虽然我没有父母也没有亲人，可是我从小就任性，我也不知道我任性给谁看。”樱荔哀叹了一声，“只要我犯小脾气，身边就有一大票人来哄我，为了让别人哄我，我常常不吃饭，我拿绝食当乐趣，老天爷看我太任性了，为了惩罚我，故意叫我长这么矮。”
顾行之被她一席话逗笑了，樱荔拿手比了比，“我七岁时这么高，十年过去了，我并没有长高多少，还有我的脸，人家都说女大十八变，我却觉得我的长相没什么变化，我好像从小就长这副模样，没有变好看，也没有变丑，这世上怎么还有我这么奇怪的人呢。”
月光下少女的脸有种朦胧柔和的美感，她是变了的，她的个子确实小，但是模样却是实打实的好看，至少在他眼里，弱水三千都不及这一瓢。
“顾大人，你说我为什么没有变？”樱荔眼神充满了探究，“我想老天爷也是在帮我的忙，他知道我心愿未了，多年来都在寻觅一个朋友，他怕我变了模样，我的朋友会认不出我。”
顾行之了解她，知道她口中的朋友就是季游，便安慰她道，“你见到他了，他很好，而你现在也平安无事，这就是最好的结果。”
“这确实是最好的结果。”樱荔的脚往后退了几步，和顾行之拉开些距离，“我们都活的很好，我离开义父竟然没把自己饿死，而他……他也在玩弄我中找到了乐趣。”
这话苗头不对，樱荔仍然在对着顾行之微笑，可笑容中却夹杂着几分怆然，顾行之上前一步要去拉她，“樱荔……”
“你别过来！”樱荔笑着摇头，“季游，你离我远一点！”
“樱荔，你听我解释——”
顾行之追，樱荔退，直到把樱荔逼入死角。
樱荔退无可退，咬着牙，仇视顾行之，顾行之道，“荔儿