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曹公公让她候在外头，自己进去通传。
长秋殿内，凤鸟衔环铜炉散着袅袅青烟，清香怡人，角落里安置着几个琉璃冰桶，凉快得不似盛夏。
太后坐在主位上，面色微沉。
太后保养得极好，看起来也就刚过四旬，手里捏着一串佛珠，鬓发规整，雍容华贵。
太后原本在宣豫阁二楼看戏，直到刚刚有人来回禀，才知竟出了这样一桩丑事。
她听说过赵元柔，她那个傻儿子这几个月来天天缠着她非要娶赵元柔为正妃。
太后实在是瞧不上，不说赵元柔生父早逝，只有一个寡母相依为命，如今还靠着叔伯养活，光是看她把儿子迷得七昏八素，连连忤逆自己的意，就足以让太后不喜。
想到昨日儿子才为了赵元柔和自己大闹了一场，太后心中的厌恶更盛了。
这种勾三搭四的女人哪有资格伺候她的儿子！
“娘娘，盛大姑娘来了。”
太后揉了揉额头，淡淡地说道：“让她进来。”
太后方才已经让人查过，被儿子不小心推下湖的是永宁侯世子周景寻，和礼部侍郎的嫡长女盛兮颜已经定了亲。
思忖间，在曹公公的引领下，盛兮颜仪态万方地走了进来，举止优雅从容，气度不凡。
“臣女给太后娘娘请安。”
太后看着眼前这个屈膝行礼的少女，不过刚刚及笄的年岁，乌黑的头发柔顺亮泽，挽了一个垂鬟分髾髻，并排戴了两朵红珊瑚珠花，巴掌大的小脸上，大大的杏眼清澈明亮，鼻梁秀气笔挺，嘴唇粉润如花瓣，竟是难得的娇美绝色。
“赐座。”
“谢太后。”
盛兮颜坐了下来，双手放在膝上，腰背挺得笔直。
对这么一个小姑娘，太后无需拐弯抹角，她轻捻着手上的佛珠，直言道：“盛大姑娘，哀家听闻你与永宁侯世子定有婚约？”
“是的，太后娘娘。”盛兮颜有问有答，“是臣女的祖父定下的亲事。”
亲事在十年前就定下了，对盛兮颜来说，她从小就知道自己有一个未婚夫，也仅止而已。
“这门亲事委实不错。”太后点头赞了一句，“永宁侯世子哀家见过，是个好的。皇上曾在哀家面前夸过，说是在年轻的这一辈勋贵男儿里，永宁侯世子的文韬武略，都是数一数二，日后必得重用。”
太后刻意停顿了一下。
照理说，未婚夫婿能得到皇帝的赞赏，任谁都会欢喜非常，偏偏这盛兮颜看着是在笑，笑容完美无瑕，就连嘴角弯起的弧度都像是用尺子量出来的一样，却没有任何的真情实感。
这让太后有些烦闷。
原本想好的话就接不下去了。
太后端起茶盅，用茶盖轻轻地拂着水面上的茶沐，声音冷淡了不少，说道：“哀家听闻永宁侯世子有一位心仪的姑娘，两人甚是情深意重。说起来也算有缘，这姑娘还是你的嫡亲表妹，哀家想要成全他们，你觉得如何？”
盛兮颜温婉地回道：“太后说得是。”
方才盛兮颜不接她的话，太后还以为这丫头有什么过人之处，没想到，倒是自己太高看她了。
太后呷了一口茶水，放下茶盅，用帕子按了按嘴角，慢条斯理地说道：“那么……”
“太后娘娘。”盛兮颜恰到好处地打断了她的话，面上笑容不改，“也请太后娘娘顺便为臣女与永宁侯世子解除婚约。”
太后纹丝不动地坐在那里，捏紧了紫檀木佛珠：“你不愿意？”
“娘娘为永宁侯世子赐婚，臣女并无不愿。”更何况，她愿与不愿意在太后的心里又算得了什么呢？这一次若不是事情闹到人尽皆知，太后又怎会把她叫来这里做做样子。
在皇权面前，她什么都不是。
盛兮颜的心底一片清明，嘴上说道：“但是，请太后先为臣女解除婚约。”
太后怒意渐起，冷冷地看着她，嘴边逸出一声冷哼。
盛兮颜不紧不慢，她眉眼含笑，有种说不出的柔美，“太后娘娘，昭王与人争婚，闹得整个园子人尽皆知，您转眼要把昭王的心上人许给旁人，您为了保住昭王名誉还真是煞费苦心。”
盛兮颜态度自然的就像是在与太后闲话家常。
太后两眼冒火，猛地一拍案几，喝道：“大胆。”
周围伺候的宫女嬷嬷们全都跪倒在地，口中惶恐地念着：“太后息怒。”
换作旁人，这个时候，怕是已经匍匐在地谢罪，但盛兮颜只是站了起来，说道：“太后娘娘，臣女愿意与周景寻解除婚约，到时候，您再为他们赐婚，也更加名正言顺。您说是吗？”
自从重生后，盛兮颜就推演过无数次今天会遇到的情况。
上一世的她，被迫并嫡，无力反抗。
而这一世，她步步筹谋，掌握了先机，才走到这一步，绝不会重蹈覆辙。
她藏在袖中的右手紧紧地捏了捏，毫不避让地直视着太后。
太后能为了保住昭王名誉，做出让人并嫡的事来，那也能为了昭王，忍下有人胆敢和她谈条件。
“你在威胁哀家？”
太后声音冷厉，不怒自威。
眼前的少女，目光明亮清澈，带着一种仿佛看透一切的空灵，朱唇微启，说道：“太后娘娘，臣女不敢。”
这一句“不敢”，换来太后一声冷笑，她不敢？她倒是挺敢的！
太后缓缓地转动起手中的佛珠，指尖微微泛白。
太后被小儿子磨了这么久，这才决定，把赵元柔也宣来园子里头看看，若还过得去，就让她进府当个侍妾，也当是全了小儿子的一片心意。
可那赵元柔竟然不安于室，还跟别的男人牵扯不清。
她绝对不会让这样一个女人进王府的！
太后也知道小儿子犟得很，所以才打算，既然赵元柔跟永宁侯世子彼此有情，就给他们指婚算了，也能让小儿子彻底死心。
她本打算快刀斩乱麻，没想到，在盛兮颜这里碰了一个不软不硬的钉子。
要不是这件事闹得太大，她不愿惹人非议，大可以直接下道懿旨，也不会凭白受这区区臣女的气。
那一瞬间，她也想过干脆把赵元柔赐给别人，可那一出“两男争一女”已经闹到沸沸扬扬，谁还会要赵元柔？
要是给赵元柔一条白绫，小儿子非得跟她翻脸不可。
为了这样一个女人，伤了他们母子关系，不值当。
“盛大姑娘。你可想好了？”太后淡淡地问道，声音没有半点起伏。
盛兮颜眸光坚定：“请太后娘娘为臣女解除婚约。”
这一字一句，铿锵有力。
“好。”太后冷笑道，“既然你这么不想要这桩婚事，哀家就成全你。”
盛兮颜听得出太后声音里的不悦。
但是，她不在乎，要是得用她的一生来成全太后的“高兴”，她当然宁愿太后“不高兴”。
盛兮颜嘴角一勾，说道：“臣女多谢太后。”
“但是。”太后的声音顿了一下，“哀家既然毁了你的亲事，自当再还给你一桩作为补偿。你看镇北王世子如何？”
盛兮颜的心里“咯噔”了一下，太后继续说道：“镇北王世子是亲王，刚及冠，府中无姬妾无通房。比你‘让’给哀家那门亲事强多了，你说呢？”
镇北王楚氏，是大荣朝唯一的异姓王，世代镇守北疆。
三个月前，现任的镇北王世子楚元辰，在和北燕的一场大战中，杀得北燕溃败，落荒而逃，但他自己也身受重伤，下落不明，至今生死未卜……
第3章
镇北王世子失踪后，静乐郡主心念爱子，去皇觉寺求了一签，又跪了一天一夜，才求得空明禅师亲自解签。空明禅师告诉静乐郡主，楚元辰命中有此一劫，但上天也留下了一线生机，若是能寻到一位有大福气的女子，就能化解此劫。
太后的嘴角紧抿，眼中浮现起了一层阴霾。
她冷笑地看着盛兮颜，仿佛在说：你来选吧。你是要好好当你的世子夫人，还是嫁进镇北王府，守一辈子的寡。
盛兮颜平静地屈下膝来。
太后一颗颗捻着手中的佛珠，气定神闲。
一旁的陈嬷嬷低眉顺目地给太后添了茶，在她看来，就算并嫡又如何。那个赵元柔在婚前闹出这样的丑事，又没娘家依靠，日后终究低了她一头。盛兮颜只要嫁过去，就是世子夫人，未来的侯夫人。
嫁去镇北王府又能得到什么，镇北王世子在战场上已经失踪整整三个月了，谁都知道，怕是十死无生，到时候，她就算有个“世子妃”的名头又如何，怕是只能青灯古佛一辈子。
这盛大姑娘但凡聪明点，顺了太后的意，讨了太后的喜欢，这日后啊，只要太后随便出手护上一二，她的好日子还长着呢。
偏她非要与太后犟上一犟，也是自取其辱了。
“谢太后赐婚。”
看吧，她就知道……陈嬷嬷有瞬间的愣神，难以置信地抬起头来。
太后的手一顿，佛珠差点从手里滑落下来。
盛兮颜行完了全礼，再站起来时，她的脊背挺得笔直，眉眼中流露出来的傲然，让她犹若一株在寒风中绽放的腊梅，宁折不屈。
她没有服软！她竟然宁愿嫁个死人，也不向自己低头！
这个认知让太后又气又恼，心里一阵烦闷，更有一种事情失控后的难以自抑的焦燥。
盛兮颜的杏目清澈透亮，像是在回应：太后，您答应的事，可别反悔。
太后本就高涨的怒火烧得更旺了，在几息的沉默后，她开口了，一字一顿地说道，“既如此，哀家就成全了你！”
她的神情冰冷，几乎是咬牙切齿的把话说完，然后摆了摆手，再也不想看到她。
盛兮颜宠辱不惊，福身道：“臣女告退。”
出了长秋殿后，她粉润的嘴唇就高高翘了起来，噙着一抹笑容，娇美的小脸上是毫不掩饰的轻松愉悦，明媚如朝阳。
她抬手遮住眼帘，迎着刺眼阳光看到的是她的新生。
盛兮颜又回了宣豫阁，一踏进门，就有几道探究的目光投了过来。
在座的贵女们多少都听说过太后正在给昭王挑选正妃，虽只是京中传闻，但今日连太后都来了，说不定这传闻也有七八分是真的。
太后特意宣了盛大姑娘过去，莫非是相中了她？
“颜姐姐，你回来啦。”
程初瑜眼睛一亮，蹦蹦跳跳地过来挽住了她的手臂，有意地挡住了那些目光。
“我们去看戏吧，你回来的真晚，都快结束了。”
程初瑜和盛兮颜是手帕交，知道她订过亲，在她看来，颜姐姐都订了亲了，太后当然不会再给她指婚，这些人就是想多了！
“颜姐姐，这位陈状元还真是世间难得的痴情人。”
“刚刚那一折你没有看到实在太可惜了。”
“你看，我的帕子都哭湿了。”
……
程初瑜半点没打听太后为什么叫她过去，开开心心地只说戏。
一直到《胭脂扇》唱完，陈状元两美在怀，人生得意，曹公公又来了，这一次，他带来了太后的懿旨。
“盛大姑娘，接旨吧。”
盛兮颜率先跪下，其他人也都纷纷跪地。
曹公公宣读起了懿旨，懿旨里先是夸了一通她“惠质兰心，仪容有度”，然后就是“赐婚镇北王世子楚元辰为正妃，即日完婚”。
“钦此。”
四周一片静默，更是有人倒吸了一口冷气。
“臣女领旨谢恩。”盛兮颜在众多难以置信地目光中，声音柔和清晰的谢了恩，双手接过懿旨。
曹公公传了旨后就走了。
他一走，宣豫阁里就多了不少细碎的声音，一道道或是同情或是怜悯的目光落在了盛兮颜的身上。
哎。盛大姑娘真是太倒霉了！
谁都知道，镇北王世子已经死在了战场上。
虽说还没找到尸体，但要是人还活着，怎么会没有消息呢。
这不是一天两天，而是整整三个月了。
再想到刚刚太后特意宣了盛兮颜过去说话，这会儿，她们的眼中再没有半点羡慕了。
程初瑜翕了翕嘴唇，下意识地捏住了她的衣袖，欲言又止：“颜姐姐……”不是定了亲吗？怎么就摊上这样一桩祸事呢！
盛兮颜冲她笑了笑，没有去解释什么。
这桩婚事，并不在她的计划里，但是，反过来想想，也没什么不好的。
这个世道，女子艰难，她不想留在盛家，更不想在庵堂了此一生，那就早晚都要出嫁，嫁个生死未卜的丈夫也没什么不好，不对，应该说，简直太好了！
盛兮颜对此很满意。
她的嘴角高高翘起，勾起了一个愉悦的弧度，心里的喜悦几乎快要溢出来了。
众人面面相觑：哎，盛大姑娘伤心过度，都疯魔了，真真是可怜。
程初瑜有些担心，捏着她衣袖的手紧了紧。
这时，有内侍过来说是宴席已经摆好，领着各府的贵女们入席用宴。
等用完宴席，离开园子，已经快到未时。
席间，太后一直没有出现。
原本那些太后会为昭王挑正妃的传言就好像真的只是传言。
席散后，贵女们三三两两地出了园子，各府的马车全都在园子外头排成了一列，候在马车旁的是她们的贴身丫鬟。
进园子的时候，这些人全都被留在了外头，只有几位郡主县主可以带自己的丫鬟进去。
见到盛兮颜出来，她的丫鬟芳菲赶紧迎了上来。
程初瑜与她挥手道别：“我家马车在那儿！颜姐姐，过几日我再去找你玩。”
盛兮颜笑吟吟地应了。
芳菲把脚凳放好，正要搀扶她上马车，突然惊喜地喊道：“姑娘，是周世子！”
盛兮颜头也不回地进了马车，说道：“走吧。”
“可是……”芳菲迟疑了一瞬，周景寻已经疾步匆匆到了马车前。
他已经换下了禁军戎服，着一身靛蓝色锦袍，腰带雕云雀纹白玉佩，乌黑的头发用一支墨玉簪束起，衬得他更显丰神俊朗，面若冠玉。
芳菲面颊微红，福了福身，柔柔地唤道：“周世子。”
周景寻看也没看她，隔着车帘，他沉声质问道，“盛大姑娘，你在太后面前说了什么？”
先前太后宣了柔儿去说话，柔儿出来的时候眼睛红彤彤的，问她她也不说，问急了，她直接来了一句“以后不要再见面了”，然后头也不回就走了。
周景寻心急如焚，他几番打听才知道，在这之前，太后刚见过盛兮颜，立刻就明白是怎么一回事了。
肯定是盛兮颜在太后面前搬弄是非！
此时各府姑娘们正陆续离开园子，周景寻毫不掩饰