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是不难。可她没有，只能眼睁睁地看着瘦小的小翠在刀光剑影中奋力拼杀。刀锋擦过小翠稚嫩的脸庞，划出血痕，剑尖洞穿她的衣襟、她的袖管，每次堪堪在对方的刀剑招呼到她的要害前，她都狠准地先给予对方致命一刺。
“小翠……”若夫人早就泪流满面。伍大厨气息渐粗，他到底是个男人，看到眼前舍命抗敌的只是两个女子，一个尚且不满十岁，叫他如何能控制胸腔内的热血。
景永福凝望伍大厨良久，忽然发现了一个惊人的秘密。硝烟之中还裹着毒雾，偶尔飘来的一丝一缕，嗅了也叫人胸腔为之一窒。
伍大厨仿佛也察觉了她的注视。景永福黯然道：“算了……”
他怔怔地望着她，嘶哑道：“为什么？”
景永福苦笑道：“你真能帮水姐和我们吗？”
伍大厨那惯于掌菜刀的大手，微微颤抖，握紧成拳后，最后还是无奈地松开了。
两处战场都分出了胜负。小翠面前所有的敌人全部倒下了，但她一身血污，人似风中残烛，仿佛随时都会倒下。
黑衣蒙面人惊呼一声，一个小女孩竟将他的手下全部击毙？水姐乘机一拳打中他的胸腹。黑衣人捂住胸腹后退一步，压抑着道：“我还会再来领教的，刘寄水！”随后他狠狠地看了一眼小翠，目光扫过景永福后，飞身离去。
来敌退去，伍大厨终于冲到水姐身旁，支撑起其实已是强弩之末的她。
匕首落地，小翠慢慢地跪在血泊中，放声大哭。她一向善良，今天却大开杀戒，毒杀数十人，手刃十四人。
水姐道：“哭什么哭？还不去看看阿根？”小翠张大嘴，哭声卡进了喉咙里，也不顾身上的血污，跌跌撞撞地跑来。跑到一半似想起什么，从怀中掏出一个瓷瓶，撒出粉末，解了先前的毒雾。
若夫人擦去泪花，“现在不是哭的时候，福儿，太子不来，我们是不是该走了？”
景永福回望众人，三个会武的人一个昏死一个重伤，还有一个杀了人后神魂不在，她心中不禁越来越冰凉。枉她自以为看穿人性，枉她自以为了解皇室黑暗，她终究不够资格，算了小的漏了老的，这才玩火害了身边的人。
这就是真正的帝王，能为己用，留之，不能为己所用，也不会叫他人用去。她不肯入宫，燮王必在那时就存了杀她之心，哪怕她在助李易，哪怕她实际也在顺着他的心意破除夺嫡凶事。可景永福忘了，她太出挑了。
她的筹谋已定，所以才激沛王李泫杀她。结果真正触动的危险，却是来自燮国最高的统治者。他委实老谋深算，只需暗中撤掉平府中李易的人，就可借李泫之手除掉她。到日后李易追问起来，杀她的人也是李泫，与他毫无干系。
景永福转望若夫人，慎重地跪在她面前。
烟火爆竹的燃势侵蚀院墙，火光熊熊，夹杂着声声脆裂。
她握住母亲的双手，沉重道：“大福不孝，险些害死水姐、阿根和小翠，连累母亲担忧。是大福愚钝了，这燮国死人，与我们何干？哪怕燮国亡了，我们亦可寻个世外桃源安居过活。是大福年少轻狂，耐不住要试试单凭一己之力去改变什么……现在大福明白了，那不过是痴心妄想。与历代各朝各国的皇室一般，妄图粉饰出一个个太平盛世，实际上都是盖不去的血腥杀戮。”
“福儿……”若夫人把她拉起来，她坚持不起，将话说完，“大福想通了，再不管那些，哪怕他们打得不可开交，战火荼毒，民不聊生，那都是正常的改朝换代。伤亡是不可避免的。正如母亲以前时常劝说小翠的话，她能救下一条生命，如何能救下所有的生命？物竞天择，强者生存，国家亦是一样的。”
火势越来越烈，景永福的心越来越冷。
“我们离开这里……”
隶王行色匆匆而来，身上的月白袍带着几处乌黑，显然为硝烟所染。他跪在台下禀告：“父王，请恕儿臣来迟，今日普天同庆，都城处处在燃烟花爆竹，儿臣怕哪家哪府不小心走水，故而巡视了多次来得晚了。”
“献儿辛苦了。”燮王问道，“只是不知先前的异响是怎么回事？”
李献犹豫片刻，又望望李易，面似难言。
“有什么话快说，别吞吞吐吐的！”燮王一向最反感有人在他面前惺惺作态。
“是！有处民居不慎走火，烟花爆竹堆得太多给炸飞了屋子。那家正是早先父王御赐牌匾的平大福家。”
李易一下站了起来。
“儿臣知道太子殿下与平大福多有走动，所以亲自去看了。这大过年的，说她家屋子的事还真不吉利……总之儿臣尽人事了。”李献话说到后面，脸上情不自禁地浮现出一丝嘲笑，“儿臣安排妥了，这便赶来，到底是晚了几分。”
李易知道那声爆炸绝非来自平大福的宅院，以他的修为可以判断，响动出在王都南面，而平大福的宅院居于王都西侧。果然王都四门，南门被入的概率最高，司马静彦到底小心谨慎，鼓动了陈家，从南门入城——南门的守将出自陈族偏支。
第六章
但李易的失态站起还真是担忧大福，那古怪烟花放上天际，即意味着他们动手了。李和裕不着痕迹地将李易拉回座位，对李献道：“那就入座吧，献儿。”
李献谢恩坐到了李易座下，却故意小声嘀咕道：“五弟还真坐得住！”
李易飞快地斜他一眼。
燮王示意后，歌舞复现。李献暗地接过随从递上的一件残衣，得意地在李易眼前一晃，李易顿时被刺痛双目。那是当日他送她的紫衣。
李献收了衣服，手上又变出一截青丝。李易咬牙，悄然离席。李泫满意地看到李和裕伸手拉了一把李易，却没拉住。
李菲冷眼看着这一幕，修长的手指在桌面上轻叩了两下。他身后的随从斟满酒樽，暗暗做了个只有李菲才看得懂的手势。
鼓乐暂休，弦音舒缓，舞女翩袖。李易一去不返。
一曲罢了，司仪报下目，仿契舞。一队契列萨装扮的宫女，异族风情十足地登场。李和裕不禁失笑，“若有一日真正收复蛮夷，赏此歌舞才大快孤心！”众人称是。
皮衣裘帽的女子们，飒爽地做出各样舞姿，令众人情不自禁地联想到草原。只是装扮成契女，就叫人心驰神往，若能真正打败契列萨，该有多好！
就在众人遐想沉醉中，台下忽然传来了铿锵的打斗声。胆小的宫女立刻止了舞，战战兢兢地停在场中，而距离燮王较近的皇子率领随从迅速靠近燮王，围拢到了燮王座前。距离较远的命妇们乱作一团，左不是右不是，不知该把脚往哪里放。
乱中只有李菲镇定地喊道：“保护父王。”此刻朝露台上，就数他武功最高。
李菲没有和其他皇子一样接近燮王，而是独自站在宫女面前，拔下腰后短剑，一抖手，出乎所有人意料，短剑鞘中出来的非剑，而是把乌黑的长鞭。鞭子轻响，打在玉青色的地砖上，融入刀剑相错的声响中。
李献不合时宜地狂笑起来，“六弟啊六弟，你什么时候舞起鞭子来了？”笑罢，他自以为幽默地说，“你难道没听过鞭长莫及这话吗？”
李菲冷冷反诘道：“隶王，你难道没听说过投鞭断流吗？”
李献笑声更甚，随着他的笑声，一群被坚执锐的军士冲进了朝露台，为首的正是陈氏一族的族长陈池华。
“陈公为何而来？”李和裕镇定地问。
陈池华与李菲隔着一群宫女而立，“池华为陛下而来。”不等李和裕再问，他跪下朗声道，“我燮国日渐式微，而陛下亦不复当年强勇，池华为我燮国国祚着想，甘冒诛九族之罪，还请陛下退位，传位于年富力强的皇子，请陛下首肯。”
李和裕冷笑道：“你也忒心急了！孤百年之后自然传位于易儿，犯得着逼宫吗？”
陈池华起身道：“太子固然不坏，但未必最佳。陛下难道看不到吗？无论隶王、沛王，甚至迪王都比太子优秀。还是陛下担忧氏族坐大，外戚夺权，所以立李易这样一个只知女色，不知父君的储君？不错，罪臣的确逼宫，可陛下您也看到了，在您座下保护您的是隶王、沛王，持鞭挡臣的是迪王，可这时候太子哪里去了？”
李和裕面上难看起来。
“请陛下圣裁。先废除李易太子之位，再立新君！”
四周一片沉默，台上的打斗声随着陈池华的登台而暂时告一段落——朝露台上围堵的都已是陈池华的人，几个反抗的宫廷侍卫人头落地。
李泫不动声色地等着，这便是司马静彦抛给陈家的诱饵。让燮王自己选择，立三王中的哪一位。陈家出面虽冒风险，也占了最大的赢面。陈家逼宫燮王自然不得不优先考虑隶王。
李泫算计过，若隶王成了太子，来日他就可借隶王曾逼宫的罪名，光明正大地取而代之。
“请陛下圣裁！”一众军士剑拔弩张。
李和裕慢慢地站起身来，顿时四下寂静。一旁的公公递给他一物，除了李菲，每个人都盯着他手中之物。
那是一件木制的小巧弓弩，但和一般弓弩不同，它装的是三枚古怪的箭矢。一般箭头都是铁制，但李和裕手上的箭头却看不出是什么质地，而且是圆的。
“陈公可知孤手上拿的是什么？”李和裕慢悠悠地问。
陈池华眯起眼道，“陛下以为这样一把小弩就能挡住臣的五万精兵吗？陛下难道非要逼臣犯下那滔天大罪吗？”
李和裕只是一笑，说时迟那时快，他举起弓弩瞄准陈池华。
众人只听见啾的一声，一支强弩穿越静立的迪王，穿越两个宫女的耳侧，洞穿陈池华的身体，又洞穿了他身后的几名军士。惨呼声迭起。几个胆小的宫女、命妇当即昏厥。
陈池华有几分身手，却也只能避开要害，他惊骇之极，“这是什么？这……”
众人无不惊骇，陈池华肩上血肉模糊的血洞，和他身后倒在地上的军士，触目惊心。
只听李和裕冷酷地道：“陈公纵有强兵万人，哪及孤手上的一弓多弩？”他轻巧地接过公公递上来的箭矢，按在弩上。
“何况孤准备了这样的弓弩千具。”李和裕冷冷地扫过座下众皇子，目光停留在李泫身上。虽然弓弩没指着李泫，但他却觉得后背渗出冷汗来。
“易儿，你还不出来？”
李献大惊失色，忽然觉得自己完了。
“是的，父王。”李易从李和裕背后走出，已是一身将甲，“启禀父王，王都内犯上作乱的贼子们儿臣已经基本控制住了，而宫廷内，这样的弓弩已经慑住了陈公和隶王的手下。”陈池华的军士入宫，正中了李氏父子预定的圈套。
“这究竟是怎么回事？”有人窃窃私语。
李易自然不会解答，只是同李和裕一样，目视变色的沛王李泫。至少李泫有一点算得极准，那就是平大福对他来说，确实具有特殊的地位。
明知道李献拿出的是仿制的紫衣，明知道那青丝不会是她的，但李易还是心悸，所以李献看到的是他真实的表情。
陈池华自是不甘心，命手下军士背水一战。但李和裕残酷的一句“放下兵器，不涉九族，酌情发落”令军心动摇。所有参与逼宫的军士都知道他们在犯上作乱，而今李易现身，明显隶王大势已去，继续负隅顽抗的下场却是诛连九族，聪明人都会作出明智的选择。一个军士当即扔下兵器，跪伏于地，越来越多的军士跟着也降了。陈池华与他的心腹杀了几个，但如何杀得光降兵？陈池华见事态发展不妙，直接率亲信军士冲上前去——只有拼死杀了李和裕和李易，才是扭转败势的唯一法子，可惜李菲挡在他们面前。
一道黑光激射狂舞，啪啪接连数声清脆鞭鸣，竟将冲上前来的十余人逼了回去。
“陈公，而今你只有一死以谢天下以谢燮国！”清冽之声在台上回旋，李和裕盯着自己风华绝代的六子，低声对李易道，“叫他回来！”
李易接过李和裕手中的弓弩，“六弟，退后！”他一抬手，三弩齐射，将陈池华身边的三人射杀。
王座旁的公公机灵地直接递上一筒箭。李献直勾勾地看着，若他这时抢了李易手中的利弩，情势是否会改变呢？他不自觉地往李易身边走去，冷不防后背一阵剧痛，回头一看，却是一向亲近的三弟沛王李泫的心腹侍卫。李献想说什么，但那人一手捂住他的嘴，只有刀子进出肉体的沉闷声。
啾啾声不绝于耳，李菲提着鞭子，往王座走去，他的目光没有看任何人，一路默然只看脚前三尺地。惨呼的绝命声，无数身子跌落地上的闷响，夹杂几声女子的惊呼在他身后响起。玉青色的地砖在炭火宫灯的烘照下，逐渐映出惨红血色。
这一场厮杀终究残酷，李菲没有走回多少步，陈池华的手下已冲上前来。他力毙数名，只听弓弩声声，呼啸身旁，鲜血四溅，躯体倒地……
燮敏王宏格十一年，敏王长子、隶王李献与陈氏族长逼宫，被杀于朝露台。德妃陈氏自尽。辉煌几世的名门望族，燮国四大世家之一的陈族被连根拔起，所有主要的陈氏族人都死于朝露台一案。斩首的斩首，赐死的赐死。唯一幸存的是隶王的三女一子，只是他们余生都将在燮国幽暗的冷宫过活。
这已是燮王的恩德，没有灭陈氏九族，但真正的“恩德”却是赐给沛王的。据刑部大司案的调查取证，陈氏一门的犯上作乱，与司马一族有着千丝万缕、密不可分的牵连。可是燮王全都压下了。惊恐的司马一族在朝露台事件后，着实低调处世了几年。而沛王也不似之前爱与百官走动，他面上依然春风迎人，但更多的春风却给了府内的姬妾，府外的名妓。