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15想到他曾经删除了数字签名的必要条件，通过关键词搜索以观看PM记录，并至少对他开放这件事。"好吧，我们假定你说的是真的--"
"不，我们得承认它就是真的。"
"好吧，我承认我看了记录，并且，确实用了可以解释为不信任的关键词。不过我得为自己说话，我对多纳文感到不舒服。他可能比我们想象的要麻烦得多。"
"我喜欢你为你做愚蠢事找借口的方法，"她说，"你不再比我更担心多纳文了。你只是想监视我，以证实我不会被他粗糙的漂亮外表和显然迷人的体格吸引走。"
"你发现他的体格有吸引力么？"
"那不是重点！"李晨几乎尖叫起来。
"那什么是重点？"
"你对我的判断缺乏信任，"她安稳了些声音说。
15从椅子上站起来，坐到李晨旁边，把胳膊绕到她肩膀上。"我对你的信任从没减少过，我不信任的是多纳文。"李晨刚要说话，他把手指抚到了她的嘴唇上。"并且这不是找借口。我只是非常关心你，想要确定你平安无事。"
李晨的瞳孔像黑洞一样吸收着光。"这就是所有吗？"她最后还是设法说了出来，"你要我相信这就是所有的吗？"
"是啊，"15回答。
"你完全信任我？即使我选择和多纳文继续这段捏造的事情？"
"是的。"
"那你要不要我继续勾引他，然后把他推开？"
"如果是你想要的话，"15说道，"这恐怕是让他心烦意乱的最好办法了。我知道这对我有用。"
"你想要心烦意乱么？"她的声音充满了诱惑。
"我已经是了。"
"好的。"
他们开始热吻起来。就在这时，敲门声打断了他们。"是哪位？"15短促地说。
"是我贾米森，"从门后传来闷闷的嗓音，"我们订好了要会面。"
15大声站起来说道："稍等！"然后转向李晨小声说："如果你愿意，可以留在这里听他报告。"
"那也好，我早上读了你的邮件。听起来我们手头有了一个全新的计划。你想让聂鲁达负责这个么？"
"眼下，"15答道，"他正在做一件有代表性的工作。"
"你知道在最差的情况下，惠特曼想负责这个计划。他强烈盼望着被疏通，特别是既然我们已经打开了光碟。"
"我们只希望打开的不是潘多拉盒子吧。"15边说边陪她走到门口。手放在门把上时，他又吻了她。
分开的时候，她用拇指擦过他的下嘴唇。"你今晚和艾士龙会不会很忙，或者你能不能分出点时间陪我？我整晚都在家。一个人。"
"一个人？我想不大可能吧。"15小声道。
* * * *
"你和15的见面怎么样了？"艾米丽问。
"进行得很好，"聂鲁达回答，他加入了艾米丽，安德鲁斯，萨曼达和科林所在海卢（Hylo）会议室进行的例行方案会议中。大卫也在场--在监控器屏幕上--他总是和ZEMI拴在一起。
"计划有没有改动？"艾米丽问。
"好消息是，他对我们的进展留下了深刻印象，"聂鲁达给自己倒了一杯水说道，"这迹象表明他信任我们小组的智谋。"
"那坏消息呢？"安德鲁斯问。
"他把计划的安全等级改设在了12级。"
"该死的，"安德鲁斯喊起来，"所以你和大卫享受所有的乐趣和光荣了。"
"为什么？"萨曼达问，"他为什么这么决定？"
"让我解释完，"聂鲁达试着让自己保持乐观地说，"到目前为止的工作，每个人都会因此得到足够的奖励，这包括5万美元的奖金，以及每人一级的提升。萨曼达因为已经接受了晋级，所以这次不算在内。
"15同时准予你们每人下周放一周假，这样你们就可以有机会花费和享用你们的奖金了。"
"那太好了，"萨曼达说，"不过发生了什么事，需要我们退出这个计划？"
"他不能告诉我们，"安德鲁斯插嘴道，"算了吧，现在是拿钱跑的时候，除非你想进MRP（记忆重组）实验室。"
聂鲁达坐了下来。他穿着卡其布的裤子和粗斜纹棉布衫，把袖子刚好挽到肘下。他看起来休息得很好，但是有点战战兢兢的--一种像是咖啡因和把坏消息传达给他攻关小组的组合。他用手耙过自己长长的黑发。"我知道你们的失望。我也是，但是15非常强烈地感觉这是ACIO最大的兴趣以及你们每个人的。"
"那又怎么样？"艾米丽问。
"你们休假回来后每人都会有新的指派任务。"聂鲁达说。
"那在这期间呢？"科林问道。
"在这期间，你们被包括在组织该计划的现有数据上。"
"嗤，看起来好像是我最终如了愿似的。"安德鲁斯说，"一个朝九晚五的工作。"
"你的意思是半退休，"科林插嘴道。
"没那么坏，"聂鲁达说，"你们有些停工时间，放松点。最坏的事不会发生。"
"那到目前为止我们卷入的工作，我们会不会需要做MRP？"艾米丽问。
"不要求做MRP。"聂鲁达回答。
可以看出宽慰浮现在小组队员的脸上。
"你们的奖金今天早晨已转到个人帐户上，"聂鲁达说，"我很抱歉你们四个人不能继续留在这个计划。实在抱歉。李晨和埃文斯会处理安全部署。他们下午两点钟在文人房间（Literati Room）安排了一个会，只开一个小时，然后你们就可以放假并清空你们的头脑了。还有问题吗？"
"我们会得到这个计划的最新消息么？"
"相对于你们的安全等级，是的，你们会得到每周更新。"
一阵敲门声吓了小组一跳，15持着低沉但友善的面容走了进来。"我很抱歉打扰你们，"他说道，"但是我想传达我的感激之情，出于你们在这次计划上的辛勤工作，并且要为你们所有的贡献致以我个人的谢意。"
每个人都对他的赞美之词报以微笑回应。
"有一件事你们每个人都能得到保证，就是当你们度假回来后，主管们和我将尽一切能力为你们提供值得做的任务分配。我们有好几个令人兴奋的项目等着去着手，你们可以从基础做起。"
他停了下来，环视着桌子，评估着每个人。"我希望你们好好享受挣来的假期，并且精神饱满地回来准备接受新的项目。"
聂鲁达想攫取15的目光，但是15非常有自知，所以他看不到。替代的是，他把目光集中在了他放在桌面的手上。他很焦急地想让15离开。"感谢你顺路访问我们，先生。"
大家加入了聂鲁达，异口同声地道谢。15没再说一句话，离开了房间。
"如果没有问题，我想我们就休会了。"聂鲁达说着，站了起来。"哦，大卫，如果你能再待一会儿，我还有些事情需要和你研究一下。"
"没问题。"大卫回答。
其他小组成员拾起文件和笔记本，排着队走出了会议室。情绪是混杂的，一半高兴得意，一半沮丧。没人想退出这个计划，但是他们理解15一定有其理由。好的理由。ACIO内每个人都尊重他的智力和判断力。
聂鲁达等到门关上，说道："大卫，我有一些早上和15谈过的译解的策略。我想让你今天下午试试这些，看能不能找到并告诉我你的发现。行吗？"
"可以。"
"首先，让我们把他们的数字系统贯穿应用到所有文本中--"
"实际上，"大卫说，"我们今早已经做过了。"
"好。贯穿所有文本的数字密度是多少？"
"非常小，如果你要确切数字的话，我可以马上就给你--"
"不用了，这就行，"聂鲁达说，"我实际上更感兴趣于把内室和ETC遗址的沟纹运用到文本里。我知道主要象征不能复制，但是其它的呢？你在这个领域作过分析了吗？"
"没有。"
"我们把它做完。并且，很多科技人工制品上面都有沟纹--包括爆掉的那个归航装置。所有这些沟纹记录在文件号AAP-787990A上。我想让ZEMI包含这些做分析。"
"明白了，"大卫回答，"还有什么？"
"我们在形态学数据库里有一个父系语言档案，文件号为： AAP-1290B。我想针对这个数据库做一个详细的比较分析。用10%的差异极限进行分类比对。"
"了解。"
"最后一件事，"聂鲁达说，"昨晚我彻底审查了文本的第一部分。你有没有对打印出来的数码人工制品部分做笔记？"
"是的，它们非常奇怪。"
"它们实际上是人工制品还是一个独立的语言结构？"聂鲁达问。
"我们在其它打印机上做了标准质量测试，并且严格地每次都复制结果。它们不是，从技术上说，是数码人工制品，尽管看起来确实像。"
"ZEMI的解释呢？"
"我们认为这是一个不同的语言结构。"
"数学么？"聂鲁达问。
"目前还不知道。数学，音乐和几何列于我们名单之首，但是还不能最后确定出来。"
"我们需要把这些包括进我们的语言分析进程里。形态学数据库包括了简化的音乐和数学表格。我相信你能把它们定位。"
"我们已经做了，"大卫咧起嘴，露出不太难以捉摸的笑容。
"很好，"聂鲁达说，"现在要做的就是这些了，大卫。感谢你在这上面的帮助。哦，还有，我猜一旦有了分析结果你就会联系我。能估计出时间吗？"
"今天下午我会给你一些。"
"多谢。"
"好说。"大卫说。
监控器屏幕恢复成正常的黑绿色，聂鲁达突然感到自己在会议室里很孤独。他收拾起文件并整理了一下房间。
离开会议室的时候，他改变了路线经过15的办公室，希望日光浴室没被用于秘密会议。他眼睛需要里填进一些自然风景，一些他实在太渴望去寻找的、被创造者之手弯曲的东西。
* * * *
"你干吗那么小声呢？"萨曼达轻声问。
"为了谨慎，"聂鲁达说，"我们可以坐我的车，然后我过一会儿把你放下来。"
"好的，但是如果你愿意，我可以开车跟着你。"
"不用，这样就好。我宁可我们进同一辆车里，这样我们就可以谈话了，"聂鲁达回答，"不管怎么样埃文斯也会知道的。"
聂鲁达和萨曼达向门卫挥手道晚安后穿过双层门。现在是傍晚，聂鲁达隐隐地感觉到头疼，而且好像一时半会儿好不了。萨曼达白天早些时候给他留了条紧急口信，但是他太忙而无法见她。ZEMI已经完成了比较分析，并且数据耗费了他大半个下午和晚上的部分时间。
他对消息感到麻烦的是萨曼达传口信的语调，还有她发现了一个用到"中央族类"术语的文件。
两人上了聂鲁达的本田轿车，驱车穿过前入口安全门的时候，他们感到特别奇怪。一名叫柯蒂斯（Curtis）的年老守卫从岗哨玻璃窗后向他们招手，但是之前并没仔细察看聂鲁达身边的乘客是谁。聂鲁达认识柯蒂斯快二十年了，但是信任对埃文斯的安全小组--这群被精心培养成偏执狂的人来说可不那么容易。出于最坏的情况。
当他们穿过最后一道安全岗--12个悬挂在建筑群入口，安装在金属拱门内的秘密摄像头以后，聂鲁达显然放松了下来。"那么，你找到的文件是什么？"
"我被做了MRP，是不是？"她没理他的问题，说道。
聂鲁达瞥了一眼萨曼达的脸，然后将视线注视到前方路上。他讨厌说谎。"你为什么认为你做了MRP？"
"求你了，老实告诉我吧。"她恳求道。
萨曼达的红发被落日的光辉映衬得更红。她穿着无袖的及膝白棉装，上面镶嵌着闪光的绿松石。
聂鲁达有规律地扫描着后视镜，他的自我强迫出于阻止不住的原因浮出了头脑表面。他责备自己的专心程度，因为头疼和工作时间的长短不定使他的专心程度在逐渐减弱。
他强迫自己看起来放松、听起来也满不在乎的样子，准备利用他受过的训练来回答她的问题。"如果我回答了你的问题...真实地，我也许就危及了计划的安全。这会给我们两人的记录沾上污点，并且需要做严重的补救。"
他转过头看着她的眼睛，看自己的话是否对她产生了效果。她的眼睛是闭着的。
"当我被聘到这里的时候，"她说，"布安森向我保证的一件事就是，我根本不用担心任何人滥用或虐待我的特殊能力。伦理上的窘境--他们曾经提到的--也会因为我的加入和合作而解决掉。"
她睁开眼睛盯着聂鲁达。"有人对我说谎。我被从这个计划中除名，而有一些原因是我不完全知晓的。"她停了一下，手有些颤抖。"我知道我被做了MRP。"
"究竟是什么让你得出这个结论的？"聂鲁达问。
对于他的逃避，萨曼达叹了口气。"今天下午我正整理我的计划笔记。在我计划书的空白处，我看见潦草的--我的手迹--一小句话：中央族类是7个ETC遗址的建造者。"
聂鲁达感到一阵刺激冲进五脏六腑。他精神上挣扎着恢复过来。"萨曼达，也许你正在对你写的推测做文章--"
"推测？"她叫起来，"我从来没听过中央族类的术语，我也