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北京城的气氛，像一根被拉到极致的弦。
前几日那封来自山东的惊天捷报，让整座死气沉沉的京城，像是被注入了一针强心剂，瞬间活了过来。皇太极死了！十几万鞑子全军覆没！
茶馆里，酒楼中，街头巷尾，到处都是兴高采烈的议论声。百姓们奔走相告，脸上洋溢着一种久违的，近乎癫狂的喜悦。多少年了？自打萨尔浒那场惨败之后，大明朝的百姓，就一直活在建奴的阴影之下。
现在，天亮了！
可这股狂喜的热潮还没退去，一股新的，更加令人窒息的紧张感，又悄然笼罩了京城。
那支传说中“天降神兵”的黑山军，到了。
五万大军，黑压压的一片，就驻扎在京师南郊的晾马场，距离永定门不足二十里。
没有喧哗，没有骚动。
五万人的大营，安静得像一座坟墓。只有一面巨大的黑色龙旗，在寒风中猎猎作响。
最初，还有胆大的百姓想凑过去看个热闹，想亲眼瞧瞧那传说中身高丈二，刀枪不入的神兵到底长什么样。可他们刚靠近大营五里，就被一股无形的杀气给逼了回来。
那是一种从尸山血海里才能磨炼出来的，冰冷刺骨的气息。寻常人只是远远看上一眼，就觉得两腿发软，喘不过气。
渐渐的，没人敢靠近了。
百姓们只是站在永定门的城楼上，远远地眺望着那片黑色的营地，心中充满了敬畏与不安。
而这份不安，在紫禁城里，被放大了千百倍。
乾清宫内。
崇祯皇帝朱由检，已经整整两天没有合眼了。他的眼眶深陷，布满了血丝，嘴唇干裂起皮。
那份来自山东的捷报，他已经翻来覆去看了不下百遍。每一个字，都让他感到一阵阵的狂喜。可当他放下奏报，想到城外那支近在咫尺的虎狼之师时，一股寒意又从脚底板直冲天灵盖。
陈阳。
这个名字，像一座大山，沉甸甸地压在他的心头。
他这五万精兵，是从哪里冒出来的？
他们用的到底是什么“天火”，能在一日之内，就将十几万八旗主力打败？
最关键的是，他来京师，到底想干什么？
勤王？
捷报上是这么写的。可皇太极都死了，勤王之说，从何谈起？
他现在带着五万大军，陈兵京师城下，这是在向朕示威吗？还是……另有所图？
崇祯不敢再想下去。他越想，心里的恐惧就越盛。
他想起了唐朝的安禄山，想起了本朝的太宗文皇帝朱棣。哪一个，不是手握重兵，以“清君侧”为名，行那不轨之事的？
“皇爷，喝口参汤吧，您都两天没进食了。”
司礼监太监王承恩，小心翼翼地端着一碗汤，跪在崇祯面前。
崇祯像是没听见一样，依旧在殿内来回踱步，嘴里喃喃自语。
“五万人……五万能全歼八旗主力的精兵……他只要想，一天……不，半天就能打进这紫禁城……”
“朕的京营，那些勋贵子弟养的兵，都是些什么货色，朕心里清楚得很。根本就是一群废物，不堪一击！”
“他要是真的反了，朕……朕拿什么去挡？”
王承恩听得心惊肉跳，连忙磕头道：“皇爷慎言！陈侯爷是您一手提拔的，他对您忠心耿耿，绝不会有二心的！”
“忠心？”崇祯冷笑一声，停下脚步，死死地盯着王承恩，“人心是会变的！当一个人的力量，强大到可以轻易碾碎一切规则的时候，你还指望他会遵守规则吗？”
王承恩吓得把头埋得更低了，不敢再接话。
就在这时，殿外传来一阵急促的脚步声。
内阁首辅周延儒，领着几位内阁大学士，急匆匆地走了进来。
“陛下！”周延儒一进门，就跪倒在地，“臣等有要事启奏！”
崇祯烦躁地摆了摆手：“说。”
周延儒抬起头，脸上满是忧色：“陛下，陈侯爷大军已在城外驻扎两日，于情于理，朝廷都该有所表示。如今京中人心惶惶，流言四起，若再拖延下去，恐生变故啊！”
兵部尚书陈新甲也跟着跪下，声音都在发颤：“陛下，臣以为，当务之急，是立刻下旨，命宣大、蓟辽各路兵马，向京师靠拢，以防不测！同时，紧闭城门，全城戒严！”
“糊涂！”周延儒猛地回头，瞪着陈新甲，“陈侯爷刚刚立下不世之功，班师回朝，我们非但不犒赏，反而要刀兵相向？这传出去，天下人会怎么看陛下？怎么看我大明朝廷？这不是逼着人家反吗？！”
“可……可万一他真的要反呢？”陈新甲争辩道，“那可是五万虎狼之师啊！一旦反了，后果不堪设想！”
“够了！”崇祯听得头都大了，怒喝一声，打断了两人的争吵。
他看着底下跪着的这帮大臣，一个个不是想着怎么解决问题，就是想着怎么推卸责任，心里一阵烦恶。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。
躲是躲不过去的。
陈阳已经到了家门口，是龙是蛇，总得见一面。
他朱由检，是大明天子，不能表现出丝毫的怯懦。
想到这里，崇呈的眼神，渐渐变得坚定起来。
他要赌一把。
赌陈阳，还没想走到那一步。
也赌他自己，还有天子的威严，能够镇得住这头猛虎。
“传朕旨意。”崇祯缓缓坐回龙椅，声音不大，却透着一股不容置疑的威严。
“大开永定门！”
“着礼部、鸿胪寺，备最高规制之仪仗。”
“朕，要亲自出城，迎接朕的安乡侯，迎接朕的凯旋之师！”
此言一出，满殿皆惊。
天子亲迎！
这可是自大明开国以来，武将所能获得的，至高无上的荣耀！
周延儒愣住了，他没想到皇帝会做出如此惊人的决定。
陈新甲更是吓得面无人色，连连磕头：“陛下，万万不可啊！城外兵凶战危，龙体万金，岂能亲身犯险！”
“朕意已决，不必多言！”崇祯猛地一挥袖子。
他就是要摆出这样一副礼贤下士，信任无比的姿态。
他要让陈阳看到他的诚意，让他知道，朝廷没有猜忌他。
同时，他也要让天下人都看看，他朱由检，是一个懂得如何奖赏功臣的圣君明主！
至于这背后，到底藏着多少算计和试探，那就只有他自己知道了。
“王承恩！”
“奴婢在！”
“摆驾！去永定门！”崇祯站起身，目光穿过大殿，望向了南方那片黑色的营地。
陈阳，朕来了。
朕倒要看看，你到底是忠臣，还是逆贼！