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，今儿叫人出去给买了个时下正兴的样式的镯子，你且收下，权当我一片心意，谢谢姑娘。”
宝娟哪里肯收，因道：“陈妈妈客气了，我便是与你说实话。今儿帮你，也是给老太太台阶下。若是撵了你出去，大太太面儿上不说老太太什么，心里也是有想法的。明面儿是帮了你，那也是帮了咱们老太太。”
“别的理儿我不懂，那主子间的事情亏得身在其中的人才知道，就像姑娘这般的。”陈妈妈先装傻道，又说：“今儿姑娘帮了我，甭管是为了什么，我都得谢姑娘。不跟姑娘说声儿谢，我这睡觉也不踏实。”
宝娟服侍高老太太，什么东西没见过。便是使的，也不是差到哪里去的东西。她跟下头那些眼皮子浅的丫头不一样，这会儿自然也不能收陈妈妈的礼。只收声谢，还有份人情在，若收了礼，可就什么都没有了。
陈妈妈到底没把那镯子送出去，回去屋里自找柜子放了，又去看顾长生睡得安稳不安稳。瞧着她睡得安稳，自个儿也才歇下。
顾长生想了一晚上今天的事情，也是困极了才睡的。她想着，自个儿还是要快些长大才好，凡事都能多些掌控。只是这时间又不是自己能掌控的，又道是白想了一番。偏又停不下，想到自己长大时候的种种。只是不知，这一世跟前世又会有什么不同。
她得好好琢磨一番，如何才能不被卷入到皇家的炼丹之事中，更是不要被那个庄穆帝三番五次带出去寻仙才好，万不能把自己这一世再误在寻仙炼药上。
☆、第十三章
皇家居大内，作为一国之君，每日的生活不过是批阅奏折、管理朝政、往后宫施些雨露等事。闲闷时，千人万车出大内顺御街一路往南，到最南南熏门，于看街亭上看了看京城繁盛之景，状似收割自己的治国之功果。再有春围、秋猎、祭祀诸事，余下皆已不多。
盖因庄穆帝又迷上了寻仙炼药，平日里便会往京城城郊炼丹庙宇去看看，也会时而挑选时机带一撮方士出远门去寻仙。每回出门寻仙，国家大事皆路上操办。选带大臣若干，必是回回都有顾国坤。
凡这些大事不说，庄穆帝平常亦喜歌舞曲艺来解闷，琴棋书画也皆有所知。若再论最喜之事，怕就是邀着人下棋。后妃有棋艺精湛者，也可多得几分青眼。棋友亦有疏近，最近者不外乎还是顾国坤。后来者，是为五皇子许琰。
五皇子许琰才将五周岁余，论虚岁乃为六岁，是为皇后嫡出。因生得面容俊秀，超凡出尘，深得庄穆帝与皇后的喜爱。为五岁孩童容貌而醉者，自然也要担心一个——将来要是长残了那真真儿是戳心窝子呀！
五皇子不仅小小人儿人才出挑，便是诗书礼乐、琴棋书画也是学之轻快。如此还不够，骑射功夫也是钻之不疲。与出身便带异象而来却半点不凡未体现的顾家四姑娘比起来，这位倒更像是神仙转世的主。
今儿便是庄穆帝支人去宣顾国坤进宫的空儿，又拉了这位小不点来先垫补着下棋。棋逢对手精神爽，便是局中难下。顾国坤进了宫，两人还在抗衡之中，是以先行了礼，后老实站一旁瞧着。
庄穆帝食指中指轻钳，夹了一颗棋子，往盘上落，却说：“朕瞧着，你那闺女并无出挑之处，如今可瞧出了些许别的？”
顾国坤把目光从棋盘上收了，回话道：“回皇上，尚且没有。”
庄穆帝落了子，直起腰，回头看了顾国坤一眼，“也快要两周岁了罢。”
“过了年，到二月十四，正是两周岁。”顾国坤老实回话，心里也是没底。先前那般笃定顾长生不凡，这会儿也不敢笃定了。且又不能骗皇上，欺君是大罪。
庄穆帝把注意力又往棋盘上收了收，落了子继续说：“且再看看，等再大些，请先生教着识些字，讲些道法之事，或有不同。”
“微臣怕……”顾国坤欲言又止。
庄穆帝不回头道：“异象又作何解释？且信且一试，若是不成，朕也不怪你。长生一事，且不是朕一人求过，又有何人得过？朕虽想得，却也守着本心，万不会真迷了心窍。”
“如此微臣也就放心了。”凡事都过犹不及。
坐在庄穆帝对面的五皇子只当没听到一般，只顾下棋。又一轮压制庄穆帝，脸上什么表情也无，庄穆帝却蹙了一下眉：“平日里都跟谁练来？”
“父皇，儿臣自己琢磨来着。”五皇子回道。
庄穆帝把手里的棋子一丢，瞧了五皇子数眼，最后说：“再来！”
五皇子：……顾太师救命！
顾国坤偷偷指了一下棋盘，眼神鼓励五皇子好好下，五皇子抽了一下嘴角，只好闷声再度下棋。
庄穆帝心在棋上，也懒怠再和顾国坤说话。一盘下毕，赢下棋局，才觉得头顶的天儿又亮了。罢了，不忘说：“琰儿，善学好学是好事儿，万万不能学坏了脑子。你还小，这般不要命的法子，不为上策。”
许琰：何时见过自己不要命来？
嘴上却道：“儿臣谨听父皇教诲。”
顾国坤站旁边都忍不住清了下嗓子，这世间为父者，只有督着孩子专心学业，不能落了人后的。倒还有这般，拉着孩子的后腿儿不叫人学习的？
“你又怎的？”庄穆帝回头一问，顾国坤反应灵敏地忙又俯了俯身道：“回皇上，晌午吃得咸了。”
“赐茶。”
宫女捧茶上来，顾国坤谢恩吃茶。吃罢茶，皇上微疲，也不留顾国坤下棋说话了，自让他又回去。
小不点许琰一身飘然贵气，与顾国坤一道出御书房，刚跨过门槛就问：“顾太师，带异象出生的那位，真的是一点儿不凡也没有？”
顾国坤矮着身子看向许琰，瞧着还是不算大的孩子，说话做事却总有些超年纪的意味，只道：“做大臣的还有欺骗圣上的道理？”
“怪哉……”许琰幽幽地吐了这俩字，便与顾国坤别过，自回住处去了。顾国坤瞧着这小大人一样的许琰，见着他走远，自个儿也摇摇头去了。
庄穆帝总共有五个儿子，夭了个四皇子，剩下四个数这最小的许琰最出挑。但也因为最小，皇储之位状似也是与他最无缘。要等他长大再立储，那还得个十多年，再等十多年，只怕就是皇上肯，诸位大臣也不同意。若是不等，又难以叫大了许琰许多的几位皇子心服。这等样貌和才略，真真儿是可惜了。
顾国坤就这么胡想八想地回去莱国府，在半道上又被一人截住了。下轿相见，互道一声：
“顾大人。”
“封大人。”
顾国坤口中的封大人那是礼部尚书封致文，人奸面善的，惯会在百官之间周旋，标准的墙头草。这会儿见了顾国坤，便笑问“从哪里来？”“现又到哪里去？”
顾国坤也笑着回：“才刚在宫里见了皇上，这会儿自然是回府去了。”
“回府有甚着急的？”封致文看着顾国坤，“难得今儿在这儿遇到顾大人，不如赏下官个脸，下官请您往酒楼一坐。也是久时不曾相见，趁着碰上了，说会话。”
顾国坤在庄穆帝那闲看了几盘棋，没着手玩上什么，这会儿见着封致文有请，便也没推，随他去了地近的玉仙楼。玉仙楼乃为上京上等酒店，前有楼阁后有台榭，银瓶酒七十二文钱一角，羊羔酒八十一文钱一角。
落座雅间，要上小菜酒水来。顾国坤尝罢两口，笑眯眯看着封致文道：“说罢，截了我来这儿，到底是为何事？”
封致文笑得和善，亲自给顾国坤斟酒：“看顾大人说的，我找你喝酒，那便是有事儿？”
“可不是有事儿？”顾国坤也不跟他绕弯子，还是笑着看他。想他顾国坤也是哄得皇上没辙的人，坐在太师的位子上，能是蠢蛋么？
顾国坤说完这话，封致文脸上的笑就变了个味道，然后他清了清嗓子，看着顾国坤道：“顾大人，那我可就说了。”
“说罢。”顾国坤夹了一颗花生米，一边往嘴里送一边儿很是平常道。
“倒也不是为了朝中之事，乃是我想跟顾大人结个亲家。”封致文果真直接道，说完就笑眯眯瞧着顾国坤。
顾国坤慢嚼着嘴里的花生米，同时慢慢搁下手里的筷子，看着封致文：“真没想到，封大人都关心上儿女婚事了。只是，未免过早了罢。”
“我若不早下这个手，只怕轮不到我封家。”
顾国坤还是看着封致文：“那你再说说，怎么个结法？”
封致文轻清了下嗓子，道：“我家子晏，和你家的四姑娘，顾大人觉得如何？”
顾国坤看着封致文的眸子，才觉得玉仙楼的酒，还真没有白喝的。
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午间睡完午觉，听得陈妈妈和宋婆子说闲话“封夫人来门上做客了，在太太房里正跟太太说话。”顾长生心里就猛地一咯噔，觉得不好。这不好的感觉还没散开了去，就有蒋氏院里的小丫鬟来传话，叫陈妈妈把她抱过去。
抱到蒋氏院里，蒋氏已经跟封夫人说了好一阵话。话里话外的，蒋氏也听出来了，封夫人这回上门不是简单串门说话来的，而是冲着顾长生来的。
见得陈妈妈把顾长生抱了来，又是百般欢喜地接了顾长生到自己怀里。所有夸赞言辞灌到顾长生的耳朵里，小妞扑腾了几下，被甜溺了。
顾长生前世的未婚夫就是这尚书家的嫡长子——封子晏。封子晏大她两岁，样貌清俊，是个难得没在贵族之家长纨绔了的好少年。小的时候常跟着封夫人到府上做客，与顾长生也算得上是青梅竹马。两家门当户对，蒋氏又没指望顾长生嫁入皇家，便是打小就给两人定了亲事。就因为这个，也是招了顾荧百般的妒忌。但直至顾家遭了难，顾长生也没能跟封子晏成婚。中间又有诸多变故，顾家和封家也没有一直好下去。
这会儿顾长生好容易从封夫人的怀里扑腾了出来，回到了陈妈妈怀里，一脸惶恐。封夫人脸上表情有些不妙，却还是笑着道：“荀儿大些了反而认生了。”
宋婆子在一旁笑着道：“咱们姑娘鲜少认生的……”被蒋氏清嗓子打停，忙识趣闭了嘴。
这会儿顾长生已经不像以前那般很小只了，趴在陈妈妈怀里。蒋氏瞧出她老不大愿意留下的样子，忙开口对陈妈妈说：“你抱下去，让她跟大丫头二丫头玩，或跟她二哥哥玩去。”
“诶。”陈妈妈应了就抱顾长生出门去，宋婆子一步不落地跟在后头。
刚出了院门，宋婆子就小声问：“封家夫人面善心慈的，姐儿怎么这般不愿粘她？”
☆、第十四章
“我也不知来。”陈妈妈转头看着宋婆子，“这话咱也别多说，姐儿是个孩子，哪般都不好较真什么。若咱们说出什么来，没有的事也被说出有了，再坏了两家的情分，可就是罪孽了。”
宋婆子可记着上一次陈妈妈差点被撵出顾家的事情，听得陈妈妈这么说，也就把嘴闭了闭，再不说了。
陈妈妈抱着顾长生到高老太太院子里，刚到正屋阶矶下，顾长生就踢着脚：“妈妈，我要下来。”也是会走会跑两步的人了，成日天叫人抱着，怪拘得慌。
陈妈妈弯身放下她，蹲着身子看她问：“姐儿要做什么？”
“二哥哥……”顾长生做着不大聚神的样子，说了就转身进屋子，去抱厦里欲找顾名弘。
顾名弘才刚从国子监下学回来，见得这个小不点进了自己的屋子，忙从案前起来，绕到顾长生面前，满脸笑意道：“四妹妹来啦。”
“姐儿没事儿就惦记着找哥哥，眼瞅着二爷你下学回来了，可不是就来找您了么？”念着顾长生说话一句顺不到头，陈妈妈在顾长生后头开口道。
顾名弘如今十一岁周岁有余，长得与自己亲哥哥顾名扬乃两个极端。顾名扬浑身冷峻贵公子气，因混了些年官场，更是柔和不得见上些许，一派秋风扫落叶般的冷冽。顾名弘就柔和多了，说话做事都给人如沐春风之感。尤其笑起来的时候露出虎牙来，更兼可爱。
现在听得陈妈妈如此说，心里柔和之意更浓，顾名弘便朝顾长生伸出手，拉了她往炕床边去，继而把她抱到炕床上坐着，宠溺地盯着她问：“四妹妹要吃什么？玩什么？二哥哥叫人给你拿去。”
顾长生抬眼皮子看了两眼顾名弘，摇了一下头。她心里在想着一些事情，颇有些不舒适，才要来找顾名弘。不论前世还是今生，心情再是有恙，见着顾名弘的满脸笑意，也能治愈几分。
不知顾长生这小人儿心里的心思，顾名弘又仔细看了看眼前这个小丫头，却也是瞧出她情绪不对来，回头问陈妈妈：“四妹妹怎么了？瞧着不大开心的样子。”
陈妈妈往前凑了凑，就见顾长生伸舌挤眼做了个鬼脸儿，自己倒被惹笑了，又反问顾名弘：“二爷，四姑娘不是好好的么？”
顾名弘反手抓了抓自己的后脑，“我也不懂来，这么点人儿，不知在想什么呢？不知她想的什么，就也不知是好还是不好。”
陈妈妈笑出声儿，看着顾名弘道：“姐儿才刚睡醒就被抱去见客了，总是要一番折腾的，怕是起床气还没过去呢。”
“这样……”顾名弘认同了，自己也往炕床上坐，看着顾长生又问：“四妹妹听故事不听，我给四妹妹说故事。”
“听故事要困来。”顾长生歪着小脑袋看着顾名弘，故意逗他道。前世活了那么久，她什么没听过呢？
顾名弘又为难了，一为难就去抓后脑。看着他这犯难的样子，浑身透出个可人的呆气，顾长生突然哈哈笑起来，声音且稚嫩的，笑罢