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败，嘉定城再破，清兵血洗城池。”
杨梦征呆呆地看着姜师爷，默不作声。
“后人叹云：史可法、侯峒曾、朱瑛实乃大明之魂，然三位其志可嘉，其法则不可效也。大势去时，风扫残叶，大丈夫岂能为一人荣辱，而置一城生灵于不顾呢?自然，话说回来，当时的南明小朝廷也实是昏得可以。史可法拒清兵于扬州城下之际。他们未予策应，徒使可法孤臣抗敌，最终落得兵败身亡，百姓遭殃。后人便道：可法等臣将若不抵死抗拒，那‘扬州十日’，‘嘉定三屠’或许都不会有的!”
杨梦征听罢，慢慢站了起来：
“老师爷，时辰不早了，您……您老歇着吧，我……我告辞了．”
姜师爷抚须叹道：
“唉!老朽胡言乱语，老弟切不可太认真的!哦，先不忙走吧．杀上一盘如何?”
杨梦征摇摇头：
“大敌当前，城池危在旦夕，没那个心思了!我马上要和毕副军长商讨一下军情!”
第六章
其实，已没什么可以商讨的了，为了二十二万和平居民，为了这座古老的城池，新二十二军除了向日军投降，别无出路。他明白，毕元奇也明白，因此．他完全没必要再多费口舌向毕元奇解释什么了——这位副军长比他明白得还早些。
他把拟好的投降命令从办公桌的抽屉里取出来，递给了毕元奇：
“看看吧，同意就签字!”
毕元奇看罢，愣愣地盯着他：
“决定了?”
“决定了。”
“是不是把团以上的军官召来开个会再定呢?这事毕竟关系重大呵!”
“不必了!正因为关系重大，才不能开会，才不能让他们沾边。在这个命令上签字的只能是你我，日后重庆方面追究下来，我们承担责任好啦!”
毕元奇明白了杨梦征的良苦用心，长长叹了口气：
“梦征大哥，这责任可不小哇，闹不好要掉脑袋的!六十九军军长石友三去年十二月就被重庆方面处了死刑……”
杨梦征阴阴地道：
“那我们只好做石友三第二、第三喽!”
“我的意思是说，是不是再和三一二师的白云森和三一一师的杨皖育商量一下呢?这么大的事，我们总得听听他们的意见才是。皖育是你的侄儿，咱们不说了，至少白师长那里……”
杨梦征火了：
“我已经说过了，不能和他们商量!这不是他妈的升官发财，是卖国当汉奸呵!你我身为一军之长，陷进去是没有办法，我们怎能再把别人往里拖呢?投降是你和许副官长最先提出来的，你若不敢担肩胛，那咱们就打下去吧，我杨梦征已打定主意把这副老骨头葬在陵城了!”
毕元奇无奈，思虑了好半天，才摸过杨梦征的派克笔，在投降命令上签了字。
毕元奇总归还是条汉子，杨梦征接过毕元奇递过的派克笔时，紧紧握住了毕元奇的手：
“元奇兄，新二十二军交给你了，一切由你来安排吧!改编之后，不愿留下的弟兄，一律发足路费让他们走，千万不要难为他们。”
“我明白。”
“去吧，我要歇歇，我太累了，太……太累了……”
他未待毕元奇离开房间，就颓然倒在办公桌前的椅子上了……
杨梦征无论如何也忘不了民国二十七年四月八日的那个黎明。
那个黎明是从槐树林的枝叶梢头漏下来的，稀稀啦啦，飘忽不定，带着露珠的清凉，也带着丝丝缕缕的惆怅。那夜，他一直没睡，就像今夜一直未睡一样。他当时就有一种预感，觉着在自己生命的旅途中要发生点什么事。新二十二军开到徐州北郊整整三十六小时了，五战区长官部在三十六小时中，至少下达了四道命令，一忽儿把他划归汤恩伯军团，一忽儿又调给孙连仲的第二集团军……最终，哪儿也没让他去，而是要他和他的新二十二军原地待命。他当时并不知道那些集团军司令们不愿要他，还以为战局发生了变化，李司令长官要把新二十二军派到刀口上用哩!
他焦虑不安地等待着，有几个小时干脆就守在电台和电话机边上。等到后来，他觉着有点不对头了，走出帐篷，到槐树林里去散步。直到天朦胧发亮的时候，毕元奇从徐州五战区长官部赶来，才沮丧地向他们讲明了真情。
他一下失了态，狂暴地大骂李宗仁，大骂汤恩伯，大骂那些集团军司令们……
那是他和新二十二军耻辱的日子。
他永远也忘不了。
今天，同样的命运又落到了新二十二军头上。他刚刚签署了一个耻辱的命令，新二十二军万余弟兄的血因此而自流了，他杨梦征也在签署这个命令的同时，又回到了民国二十七年四月八日悲哀的原地。新二十二军从此之后，将被重庆中央宣布为叛军，取消番号，他这个中将军长又成了倒戈将军。
他知道，重庆方面绝不会宽恕他和他的新二十二军的。新二十二军在往昔的内战中两次反叛，委员长都是耿耿于怀的。日后抗战胜利，委员长绝不可能因为他曾使一座古城免于毁灭，曾使二十二万和平居民得以生存，而认可他的投降。由此想到：暂七十九军的孙真如率全军投敌，依附汪伪，也不是没有道理的。孙真如也和他杨梦征一样，靠民间武装起家，也和蒋委员长干过。不同的只是，他杨梦征投降是被迫的，而孙真如怕是谈不上被迫；此人早年就和周佛海、任援道有联系，如今，南京伪政府成立，和平建国军竖旗，他早晚总要投过去的。
新二十二军走到如今这一步，都是他一手造成的，新二十二军的弟兄们对得起他，他却对不起他们。他知道，弟兄们大都是不愿当汉奸的，他不但背叛了中央，也背叛了他们。尽管他为了弟兄们的将来留了一手，可内心的愧疚却还像乌云一样驱赶不散。万余弟兄用鲜血和性命洗刷着他的耻辱，而他却在最后关头下令投敌附逆，就冲着这一点，他也没脸活在这个世界上了。
木然地拉开抽屉，从抽屉里摸出手枪，他吃力地站了起来，推开椅子，走到窗前。
窗外，古老的陵城在枪炮声中倒卧着，黑乎乎一片，昔日那壮观的万家灯火看不见了，战争改变了这个夜城市的面孔。
哦!战争，战争……
战争原本是男子汉的事业，是男子汉用枪炮改变世界、创造历史的事业。这事业是那么令人着迷，使人们一投身其间就兴奋不已，跃跃欲动。
他就这么兴奋过，跃动过。他把近三十年光阴投入了战争的血光炮火。他穿过一片片硝烟，踏过一具具尸体，由中校、上校、少将而做了中将军长。然而，直到今天的这一刻，直到用手枪抵着自己太阳穴的时候，他才悲哀地发现，三十年来，他并没有改变什么、创造什么，而是被世界和历史改变了。他的双鬓斑白了．面孔上布满皱纹。他老了，早已不是原先那个虎虎有生气的男子汉了，举起手枪的那一瞬间，他甚至觉着自己的心脏已停止了跳动，周身的热血在脉管中凝固了。
世界还是那个世界。
历史依然在如雾如嶂的硝烟中流淌着。
他站在窗前默默流泪了，泪眼中的世界变得一片恍惚。身体摇晃起来，两条麻木的腿仿佛支撑不住沉重的躯体了。他怕自己会瘫倒。
在生命的最后时刻，他想到了已做了副师长的侄子杨皖育，想到了他留给陵城父老乡亲的最后的礼物——和平。他承担了投降的耻辱，而杨皖育们和二十二万陵城民众可以免于战火了。
他还给新二十二军留下了种。
是夜零时四十五分，中国国民革命军陆军新编第二十二军中将军长杨梦征饮弹自毙。零时四十七分，三颗红色信号弹升上了天空。一时十五分，陵城东西线日军停止了炮击，全城一片死寂。
耻辱的和平开始了。
第七章
随着车轮的疯狂滚动，小白楼跌跌撞撞扑入了白云森眼帘。那白生生的一团在黑暗中肃然立着，整座楼房和院落一片死寂。街上的交通已经断绝，军部手枪营的卫兵们三步一岗，五步一哨，从大街上一直排到小白楼门厅前。卫兵们头上的钢盔在星光和灯光下闪亮。雪铁龙驰入院落大门，还没停稳，黑暗中便响起了洪亮的传呼声。
“三一二师白师长到!”
白云森钻出轿车，一眼看到了站在门厅台阶上的手枪营长周浩，疾走几步，上了台阶：
“出什么事了?深更半夜的接我来?”
周浩眼里汪着泪，哽咽着道：
“军……军长……”
“军长怎么啦?”
“军长殉国了!”
“什么?怎么回事?快说!”
门厅里响起了脚步声，一个沉沉的黑影骤然推到了白云森和周浩面前。周浩不敢再说，急忙抹掉了眼窝里的泪，笔直立好了。
“白师长，请，请到楼上谈!”
来人是副官长许洪宝。
“老许，究竟出了什么事?”
许洪宝脸色很难看，讷讷道：
“军长……军长殉难了。哦，上楼再说吧，毕副军长在等你呢!”
白云森一时很茫然，恍若在梦中。好端端一个军长怎么会突然死了?七八个小时前，他还在九丈崖前沿指挥所神气活现地发布命令呢，怎么说死就死了?这么一头狡诈而凶猛的狮王也会死么?他不敢相信这会是事实。他认定，在整个新二十二军，没有谁敢对这个叫杨梦征的中将军长下手的。可眼前的阵势又明明白白摆在这里，他深更半夜被军部的雪铁龙从东线前沿接到了小白楼，周浩和许洪宝也确凿无误地证明了军长的死亡，他还能再怀疑什么呢?那个叫杨梦征的中将军长死了，一甭管是怎么死的，反正是死了。这头狮王统治新二十二军的时
代结束了，尽管结束得很不是时候。他说不出是欣慰还是悲哀，只觉着胸中郁郁发闷，喉咙口像堵着什么东西似的。
楼梯口的壁灯亮着，红漆剥落的扶手上跃动着缕缕光斑。他扶着扶手，一步步机械地向三楼走，落满尘土的皮靴在楼梯木板上踩出了一连串单调的“咔咔”声。
“想不到军长会……唉!”
声音恍惚很远，那声叹息凄婉而悠长，像一缕随风飘飞的轻烟。
“凶手抓到了吗?”
他本能地问，声音却不像自己的。
“什么凶手哇?军长是自杀!”
“自杀?军长会自杀?”
“是的，毕副军长也没想到。”
他摇摇头：“唉!军长咋也有活腻的时候?!”
这一切实际上都无关紧要了。不管是自杀还是被杀，反正军长不会再活过来了。从他跨进军部小白楼的时候开始，新二十二军将不再姓杨了，这才是最重要的。他当即在心中命令自己记住：军长死了!死了、死了、死了……
然而，楼梯上，走道上，乃至整个小白楼都还残留着军长生前的气息，仿佛军长的灵魂已浸渗在楼内的每一缕空气中，现在正紧紧包裹着走进楼里的每一个人，使每一个人都不敢违拗军长的意志而轻举妄动。
军长一定把自己的意志留下来了，他被接到这里，大约就是要接受军长的什么意志的。军长自毙前不会不留下遗言的。这头狮王要把新二十二军交给谁?他不会交给毕元奇的，毕元奇统领不了这帮陵城子弟，能统领这支军队的，只能是他白云森。
新二十二军要易手了。
他摸了摸腰间的枪套，悄悄抠开了枪套上的锁扣。
可能要流点血…或者是他和他的三一二师，或者是杨皖育和杨皖育的三一师，也或者是毕元奇和他的亲信们。
自然，在这种时候，最好是不要发生内乱，最好是一滴血都不流。大敌当前，新二十二军的每一个官兵都必须一致对外，即便要流血也该在突围之后，到看不见日本人的地方去流，免得叫日本人笑话。
他决不打第一枪。他只准备应付任何人打出的第一枪。
胡乱想着，走到了三楼军长卧室门口。门半开着，一个着军装的背影肃然立着，他对着那肃然的背影，习惯地把靴跟响亮地一碰，笔直一个立正：
“报告军长……”
话一出口，他马上觉出了自己的荒唐，军长已经死了，那个肃立者决不会是军长。
肃立者是副军长毕元奇。
毕元奇转过身子，向门口迎了两步。
“哦，云森兄，请，里面请。”
他走进房间，搭眼看到了军长的遗体，遗体安放在卧室一端的大床上，齐胸罩着白布单，头上扣着军帽，枕头上糊着一滩黑血。
他扑到床前，半跪着，俯在军长的遗体上，不知咋的，心头一阵颤栗和酸楚，眼圈竞红了。
“军长，军长!”
他叫着，两行清泪落到了白布单上……
一切都过去了，一切都消逝了，他和倒下的这头狮王在二十几年中结下的诸多恩恩怨怨，全被狮王自己一枪了结了。他不该再恨他、怨他。而且，只要这头狮王把新二十二军交给他。他还应该在新二十二军的军旗上永远写下这头狮王辉煌的名字。
他慢慢站了起来，摘下军帽，垂下头，默默向狮王告别。
“云森兄，别难过了，军长走了，我们不能走!我们还要生存下去!新二十二军还要生存下去!我请你来，就是要商量一下……’’
他转过身，直直地盯住毕元奇：
“毕副军长，军长真是自杀么?”
“是的，谁也没有想到。听到枪声后，我跑到这里，就见他倒在这扇窗下了，手里还攥着枪，喏，就是这把，当时的情形，姜师爷、周浩和他外甥女李兰都看到的。”
他点燃了一支烟，缓缓抽着。
“军长为什么在这时候自杀?”
“很简单，仗打不下去了。”
“什么?”
“哦，你还不知道，暂七十九军叛变附逆，新八十一军沿醉河西撤，我们没指望了。”
他手一抖，刚凑到嘴唇边的香烟掉到了地板上。他没去捡，木然地将烟踩灭了。
“这么晚请你来，就是想商量一下这事。梦征大哥眼一闭，撒手了，这烂摊子咱们要收拾，是不是?”
他默默点了点头，心中却发出了一阵冷笑：好一头狮王，好一个爱兵的军长!大难当头，知道自己滑不掉了，竟他妈的这么不负责任!竞能不顾数干部属官兵，不顾一城二十几万百姓父老，