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酒席间。
“正值边疆战事焦灼，圣人身边没有钱粮肯定是不行的，此番咱们能将生意铺大一些，圣人那边也能多一些进项。”
“说的也是啊，正是久旱逢甘霖，也是雪中送炭呐，有丹阳公府和荣阳郡王府两份家产进补，想来国库也能充盈不少，又能为前线的将士们添一件冬衣，多送些军粮啊。”
“土豆如何？”
“如今已经是第二茬了，开春便是第三茬，预计明年底就能大批送往军前了，这土豆啊，是真正的祥瑞，亩产惊人呐，圣人每次见农报都要感慨很久，也是多亏了您了。”
秦渊笑而不语，姜昭棠这是把土豆当成了宝贝，或许有大范围种植，但至今外面未见土豆的踪迹，该是藏得严严实实，怕被人觊觎。
“土豆不能种太多，否则会损伤地力，如果种到军队也吃不完的地步，那土豆就不是祥瑞，而是灾祸。”
“这又是如何说起呢？”
秦渊笑着解释道：“滕内侍有所不知，一块良田连种两年土豆，第三年种粟米，小麦，亩产要锐减三成。如今陛下秘而不宣、限量种植，正是明智之举。可若日后大面积铺开，家家户户只盯着土豆高产，弃其他作物于不顾，不出五年，地力耗尽，再遇天灾，便是颗粒无收的境地——到那时，土豆带来的丰饶变成饥荒，可不就是灾祸？”
滕内侍琢磨了半天，明白了秦渊想要表达的意思，就是作物不能太单一，太单一了反而会失去保障的手段？
“明白了，回去的时候，我会将您的话转告给圣人，尽可能的控制土豆的产量，这也是无奈啊，谁能想到吃的多了，也会变成了一种灾祸呢？”
“有句话叫做，过犹不及啊。”
................
滕内侍的身影彻底消失在院门外，阿山才按捺不住心头的疑惑，凑近秦渊问道：“阿兄，你方才话里的意思，是要把土豆的产量死死按住，不能任由它铺开种植，对么？”
“产量自然要控，但一旦铺开种植，大家都尝到了甜头，想要控制，哪有这么简单。”秦渊端起桌上微凉的茶水，眼底闪过几分深意，“我这里，倒有个法子，既能解大军辎重的燃眉之急，又能护住田地地力，还能为国朝开辟一笔源源不断的进项。”
阿山皱着眉，掰着指头琢磨了半天，脑子里乱糟糟的，愣是没摸到半点头绪，只能挠着头，一脸茫然地看着秦渊。
秦渊见状，似笑非笑地问道：“阿山，你那从军的念头，如今还没断？”
这话一出，阿山的眼睛瞬间亮了，胸膛不自觉地挺直，想也不想便重重点头道：“想！怎么不想！”
“还是非朔州凤戟卫不去？”秦渊挑眉追问。
阿山却难得地摇了摇头道：“凤戟卫虽是巾帼翘楚，名声震天响，可终究少了些铁血沙场的锐气。我的志向，是率领一支真正的铁血劲旅，在北疆的戈壁上，与胡人铁骑硬碰硬地厮杀！”
秦渊看着他眼底的炽热，似笑非笑道：“既然如此，阿兄便送你一桩泼天功劳，保你能在军中站稳脚跟，扬名立万！”
阿山猛地一愣，问道：“什么功劳？！”
秦渊没有直接回答，反而反问了一句：“你且说说，一支军队想要所向披靡，最要紧的东西是什么？”
阿山想都没想，脱口而出：“自然是坚不可摧的盔甲，还有削铁如泥的兵器！”
“不对。”秦渊轻轻摇头，认真解释道：“在我看来，盔甲兵器皆是其次，真正决定军队生死的，是后勤补给！”
他顿了顿，目光锐利如刀，再次发问：“那你再想想，如今国朝大军的后勤补给，最大的症结又在何处？”
阿山张了张嘴，眉头拧成了一个疙瘩，憋了半天，才有些窘迫地低下头：“这……这我实在想不出来。”
秦渊放下茶杯，轻笑道：“你想想，北疆千里戈壁，荒无人烟，粮草运输靠的是什么？是牛车，是骡马，是成千上万的民夫。从关内运一石粮食到前线，路上要消耗三石，甚至五石，民夫要吃，牲畜要喂，遇上风沙、雨雪，或是鞑靼的游骑劫掠，损失更是难以估量。这是其一，运输损耗大，成本高，对不对？”
阿山顿时得到了思路，点头道：“北疆苦寒，冬日滴水成冰，粮仓若没有厚实的保暖层，粮食容易冻裂变质，开春化冻，湿气又会让粟米、小麦发霉生虫。去年冬末，朔州军报里就提过，三成军粮因储存不当报废，将士们只能掺着野菜度日。”
秦渊欣慰的拍了拍她的头，赞许道：“还有呢？”
“补给不及时？胡人骑兵来去如风，常常突袭我方粮道，一旦粮道被断，前线大军便会陷入无米之炊的境地。三月前胡成俊将军死守云边城，就是因为粮道被截，城中将士啃了半个月的树皮，才等到援军。”
秦渊瞥她一眼，继续道：“这还只是明面上的问题，如今的国库实在谈不上充实，每次调运粮草，都要从百姓手中征调，徭役繁重，怨声载道。长此以往，民力耗尽，国本便会动摇，这便是我为何说，光靠扩种土豆远远不够。”
阿山睁大眼睛道：“难道阿兄能有办法改善后勤补给线？”
他话锋一转，眼底闪过一抹精光：“阿山，你想想看，应该从什么地方下手，将这些难题一一化解呢？”
阿山想了好一会儿，蹙眉道：“除非我们能造一种，不怕冻、不怕潮，至少能存半年之久，另外少征民夫、少用牲畜，降低损耗的军粮？”
“没错，差不多就是这个方向。”
阿山眉头却微蹙着陷入沉思，自言自语道：“症结就出在水和杂菌上！不管是粮食冻裂、发霉，还是土豆腐烂，根源都绕不开这两样东西。”
“鲜土豆含水量足，皮肉细嫩，一旦磕碰破皮，空气中的杂菌就会钻进去，遇上暖和天，不出三五日便会腐烂发臭，就算没破皮，久放之下，土豆自身也会发芽，芽眼周围的皮肉会变青有毒，根本没法食用。而粟米、小麦虽比土豆耐存，可颗粒间藏着缝隙，容易吸附空气中的水汽，北疆冬日严寒，水汽冻在颗粒里，会把粮粒撑裂，开春化冻后，裂缝就成了杂菌和虫子的温床，发霉生虫是必然的。”
顿了顿，她又补充道：“我曾听厨娘说过，那些晒干的干菜、肉脯，水分被抽干，杂菌没了生存的条件，就能存上数月甚至半年。还有盐、干姜这些东西，不仅能调味，盐能脱水，干姜性燥，都能抑制杂菌生长，这也是以前军中保存腌肉、干菜的法子。”
“所以要解决变质问题，就得从脱水分，防杂菌，抗温湿，这三点下手。土豆不能鲜运，得蒸熟晒干磨成粉，把里面的水分彻底去掉，这样既没了发芽腐烂的隐患，也能压缩体积；粟米、大豆也得炒熟磨粉，一来能杀除表面的杂菌和虫卵，二来炒过的谷物更耐存，不易回潮。”
“这个思路是可行的，但如何整合在一起呢？”