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聪明能干的小儿媳，就是不知……我家轩儿什么时候才能有这般好的福气了……”
夏如安顺着她的视线望去，见不远处坐着一位剑眉星目的男子，气宇不凡。这是北曜的轩王，她曾听过。年轻有为，骁勇善战。大好的青春年华，若无人作陪，岂不可惜？想着，她微微露出个不易被觉察的笑。
一曲《梨花落》收台，又一群身着戎装，手提缨枪的戏角上台，开始咿咿呀呀地表演。
夏如安愣是一句也没听懂。“这场戏不错……”夏如安望一眼崔沅若，再望向台上道。
太后只当她是在夸台上的戏好看，便点点头赞许道：“是啊，这《将军令》是关剧中最出名的……如安也喜欢吗？”
夏如安正欲回答，台上的声音陡然拔高——
“尔等贼寇胆敢犯我边关！本将定要你们有来无回！”突然一个转身，那原本持枪而立的人往主座上冲去，现场立即混乱成一片。
“保护皇上和太后！”一声令下，一群御林军纷纷冲出。
夏如安从太后膝上站起，向不远处的芊素示意，芊素见状立刻上前护住她与太后，秋鱼则是用手捂住了眼不敢睁开眼。
只是还没等那刺客靠近，便死在了十几个御林军的箭下。
突如其来的变故让全场惊骇不已，场上的女眷更是吓得往丈夫怀里躲。
一名士兵手捧一封信函跪至皇祐景辰跟前，下跪道：“皇上，从刺客身上搜出此物！”
皇祐景辰抖开信纸，见上面的内容脸色微微一顿，递至太后。太后见后也是稍稍变了脸色，转头眼神复杂地看了看如安，踌躇片刻，将信件递了给她。
夏如安接过，只见上书几个大字：“明日行动，不得有误。”而右下角盖的，不正正是她半个多月以前才掌管的凤印。
芊素从背后瞄了一眼，脸色大骇，犹豫一会儿道：“主子，这字像是……”
“芊素，”夏如安低沉一声，开口阻止了她。“现在不是你说话的时候。”
太后见状脸色深沉，对她道：“芊素丫头，你且将方才的话讲尽了。”
芊素略显为难地看了夏如安一眼。“这字，像是……崔婕妤的字迹……”
此刻全场正寂静一片，所以芊素声音虽不大，台下的人将话听了个清清楚楚，包括那一脸惊骇的崔沅若。
夏如安随即给太后跪下道：“母后息怒，崔婕妤许是无心之失。人人皆会犯错，请母后念在她曾救过如安的情份上，能够宽恕她，何况，今日并无人伤亡。”
崔沅若心惊胆寒又愤愤不平地望着那抹红艳的身影，心里久久不能平静。她是故意的！她定是故意的！她故意这样说，看似在为她开脱，实则未等她辩解，就坐实了她的罪名。
太后复杂地看了她一会儿，深沉道：“崔沅若，你做出此等大逆不道的事，本是死罪难逃。哀家念在你平日里宽厚仁德，曾对皇后有恩，今日皇后又为你这般求情，且免了你的死罪，即日起削去一切嫔位和俸禄，也不用再出门了。”
崔沅若心里有天大不甘，却自知无可辩驳，便也只好领了旨下去。
皇祐景辰望着夏如安，本就深邃的眸子此刻更如深渊。
太后见气氛僵硬，便只好出口打圆场道：“好了，今日是中秋佳节，亦是哀家寿辰，勿让此等不悦之事扰了众位兴致，各位请不必放在心上，继续享宴。”
宴会倒并没有因这一个小插曲而丝毫减色，不多久又回到之前一片热闹的景象。
夏如安见郯蝶瑛一身淡雅的装束坐在并不起眼的地方，突然想起了前几日她来找自己那件事，环视周围一圈，最后定格在台下皇祐景轩的身上，于是附到太后身边悄悄说了一番什么。
只见太后的脸色由疑惑到恍然大悟，再到欣喜，丰富至极，变幻莫测。“小丫头，你怎么给想到的。”太后笑着点了点她的额头道，“主意是不错……”
第二日上午，郯蝶瑛便风风火火地去了凤鸾宫。
“小皇后！”还不见其人，一道怒气冲冲的声音就响起，郯蝶瑛一脚跨过殿门，一脸怒不可遏的形色。
“大胆皇女！”李嬷嬷上前一小步，“怎可对我北曜皇后娘娘无礼！”
“李嬷嬷，”夏如安低唤她一声，环视周围的宫女一圈，“你们先下去。”
见其他人退下后，郯蝶瑛终于遏止不住地大声道：“小皇后，本皇女是哪点对不住你！你要这么对我？”
“不是你要本宫助你一臂之力吗？”
“我……”郯蝶瑛怒气未消，“可我没有说用这样的法子！这两者之间有什么区别？”今日一大早，奉旨的公公竟领了一群人跑到自己的行宫传太后懿旨，说什么将自己指婚给轩王，并且五日后就要大婚！跑到太后那里一问才知是她的主意。
“区别……自然是有的。”夏如安为自己斟了一盏茶，慵懒道，“在你心里，你觉得是从皇宫里出去容易些，还是从王府里出去容易些？妃嫔出逃罪名大，还是王妃出逃罪名大？”
郯蝶瑛思忖了一会儿，意味深长地望着她：“你的意思是……我明白了。”随后福了身子道，“多谢小皇后！”
同一时间，皇祐景轩也正在御书房和皇祐景辰商议。
“皇兄，别告诉我她之前没同你协商过。”
皇祐景辰挑了挑眉稍，“那小东西在想什么，朕怎会知道？朕被她算计已经不是一次两次了。”
皇祐景轩双手抱胸，一脸戏谑道：“你被她算计？开什么玩笑，一个七岁多的丫头片子罢了。”
“小丫头片子？”皇祐景辰轻笑一声，脑海中浮现出她的身形来，“依朕看……是只老奸巨猾的小狐狸……”
皇祐景轩静默一会儿，正了正神色道，“可那个女人，我不喜欢，不想娶。”
“她是南郯的皇女，留在宫内有什么威胁你应当清楚。”皇祐景辰换上一本正经的神色道，“景轩，朕知道你不愿意。但生为皇室中人，我们往往有太多的不得已，太多的身不由己。而为了大局，我们有时只能接受这些身不由己。”边说着，脸上浮起一丝伤神。
皇祐景轩沉默一会儿，似想通了一般，“先说好，娶了之后放在家里只作摆设，将来若遇上我自己喜欢的，她便只能是侧室。”
“也罢，暂且先依了你便是。”皇祐景辰轻叹一口气为难道。
打发走一脸憋屈的皇祐景轩，皇祐景辰望着他远去的背影，嘴角勾起一抹邪笑。他发现……和那只小狐狸相处久了，自己都有点被她影响了。
两人此番进宫讨说法，皆无功而返，一个从御书房出来，一个从凤鸾宫回来，本是可以息事宁人了，谁知却在御花园碰了个正着。谁又会知道，他们还会因为一言不合而动起手来。
“主子，主子！”秋鱼一脸慌张又有些幸灾乐祸地跑进屋，“蝶瑛皇女和轩王两个人在御花园打起来了！”
夏如安听后轻笑一声道：“还真‘不是冤家不聚头’，这出戏比昨天的还要好看……”
“昨天？是哪一出？难道是……沅若姐姐那出？”秋鱼不解地望望夏如安。
“皇上驾到！”太监尖锐的声音在门外响起。
夏如安等人转头望去，见皇祐景辰进殿，脸上却无过多的表情。
“奴婢参见皇上，皇上万岁。”
皇祐景辰扫视了宫女们一眼，“你们先下去吧。”
待殿中只留下他与夏如安两人时，他眼中的冷冽之气也褪去几分。似笑非笑道：“皇后昨日那出戏，倒也的确精彩的很。”
“皇上好眼力。”夏如安一点不意外他听到了，更不意外他看破了昨日之事。按他的精明程度，要看出端倪一点不难。想必太后也是早已知道真相了的。
皇祐景辰刮了刮她的小鼻子，“小东西，你那些小把戏能瞒得过朕？”接着正了正神色，继续道，“如何？这回……自己还能应付吗？”
夏如安思忖片刻，抬头道：“能是能，不过……臣妾想向皇上要一样东西。”
皇祐景辰一挑眉，“说来听听。”
“一样可保臣妾命的东西。”夏如安仰头望着他，眸中闪的竟是他完全猜不透半分的因素。
皇祐景辰微微愣了愣，随后轻笑一声，“果然是只小狐狸。”说着从怀中掏出一块金牌，塞到她手中。“收好了。”
夏如安稍惊讶了一番，她没想到他这么轻易就会将这么重要的物件交给她。他存的……是什么心思？
☆、火海
五天转瞬即逝。轩王既是大婚，新娘又是郯国皇女，本应当隆重采办，却不知何故草草了事。
“听说啊，今日轩王都没有出府迎亲呢，宾客也只有交好的几位大臣和皇室中人。”秋鱼一手叠着衣服放到夏如安的衣柜中，一边随口道。
芊素轻笑一声道：“估计他俩今晚洞房花烛夜……还得打起来。”
谈笑间，李嬷嬷走至轩窗边上将窗落下，“寒露刚过，这天儿怕是要开始凉了，娘娘可得注意些别着凉了。”说完即站到夏如安身后替她梳起头来。
“娘娘的头发真好……”李嬷嬷将她的发丝一根根小心翼翼地梳开，“记得皇上小的时候，头发也是又软又滑，就跟那绸缎子似的……”
“娘娘，皇上差人传话，今日公事繁忙，不过来了。”这时一个小宫女在门口传道。
夏如安点头，他来不来，她是没有多大所谓。“芊素，今日还是你守吧。李嬷嬷年纪大了，需要多休息。”她本是不需要有人守夜的，可这几日李嬷嬷坚持，便只好让芊素守着。
“是。”芊素应一声，去落了大门的锁。
李嬷嬷宽慰地笑笑，“娘娘对奴才都这样关心，等长大了，定是位贤德之后。”
夏如安背对她似有似无地勾了下嘴角，又似面无表情。贤德？这两个字实在不适合用在她身上。
入秋的夜越发静了，只偶有风吹过，弄响一树的叶。
昏黄的烛火在床边一闪一闪，将息未息。一支竹管从窗边缓缓伸进，吹出一阵烟雾。烟雾即刻四散开来，整个屋内弥漫着一阵浓郁的香气。
一名黑衣男子翻窗进屋，将怀中一个瓦罐中的液体倒在地上，再将烛灯打翻在地，一跃而出。
火苗一下子蹭蹭往上长，同一时间床上的人猛然睁开眼睛，翻身下床。
“主子！”芊素从外面冲进来。
“快去救人！”夏如安扔下一句便从窗户翻了出去。
黑衣人一路遮遮掩掩，避开侍卫和宫人，最终来到一间雅致的屋里。殊不知，后面还跟了一条藏匿手法更高超的“尾巴”。
夏如安伏在屋顶上，小心翼翼地揭开一片瓦，往下注视。嘴角勾勒出一个冰冷无比的笑，这条蛇终于忍不住要出洞了。只不过，这动静，是不是太大了些？
只见房内，一名身段曼妙的女子扔给那黑衣人一包类似银两之物，冷声道：“拿着这笔酬劳，离开天明，最好离开北曜，再也别回来了。”
而那说话的女子，不是前几日刚刚被太后下旨禁足的崔婕妤还能有谁。
夏如安原以为，崔沅若可以是个对手，所以一直留着她。却不想，今天她竟也这般乱了阵脚，这般莽撞行事。这和那些没脑子的女人有何异？
皇宫的另一面，此刻大乱。
大抵是因为整个凤鸾宫周围都浇了油，加之多是木材结构，火势长得很快。不多久，整座宫殿已经火光通天。滚滚浓烟弥散在空中，猛烈的火龙上窜下跳，横冲直撞，如一个妖魔一般叫嚣着、张狂着，渐渐地吞噬掉整座建筑。火光几乎烧红了半边天，在暗夜里那般红艳妖娆。宫人们拎着水桶一桶一桶地望边上浇，但无疑是杯水车薪。
皇祐景辰赶到的时候，见到的便是那已经处于一片火海中的残破不堪的房屋。只有大门口那几个镀了金的依稀可辨的“凤鸾宫”三个大字仍在提醒着他，这里曾经是谁的住所。炽热的火光灼灼跳跃着，一阵阵的热浪扑面而来，让外面的都人浑身灼热无比，更何况还在里面的人。
“如安……”皇祐景辰失了神志，瞳孔中倒映着那漫天的火光，不可置信地睁楞着望着前方。环视周围一圈，没有那抹熟悉的身影！没有！他的如安还在里面！
没有多余的考虑，便朝那已经烧得辨不出原形的地方奔去。
“皇上！不可以……”几个贴身侍卫见状，连忙一起拦住他。“已经有人去救皇后娘娘了，已经有人去了！”
皇祐景辰急得眼眶通红，一脸的狰狞怒吼道：“给朕放开！放开！”
“皇上！不可啊！您不能进去啊！”
一根被大火烧黑的柱子已经断裂，往下砸下来。有几处的横梁已经断了，屋瓦碎石噼里啪啦地往下落，有些低的地方更是摇摇欲坠。
皇祐景辰使劲全身力气出掌，打完一个又上来一个。眼睛只专注地盯着前方，大声吼道：“你们都给朕放开！皇后还在里面！她还在里面！她会死的！夏如安你给朕滚出来！滚出来！”他大声地咆哮着，那双原本清澈深邃的眼，此刻却红得似要滴血。
“轰——”一个殿角轰然倒塌，宫殿各处已辨不清方向，熊熊火光中是漆黑一片。
“皇上，已经来不及了。”不知是哪个，抱着他挣扎的身体，突然出声道。
而这一句话，几乎让皇祐景辰面临崩溃，身形倏然滞住。来不及了……什么叫来不及了？
几人接住他摇摇欲坠的身子，却被他猛然推开。“不可能，谁说来不及……谁说来不及了……”一边嘴中潜意识地念着，一边又跌跌撞撞地欲往前方冲去。
“皇上！别去！”侍卫们再一次捉住他那疾速前行的身躯，四五个人紧紧将他抱住。
“放开朕！”皇祐景辰喊得声