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过来的话。曾经那个谦和礼貌的儿子消失不见了，她在想，难道这已成定局了吗？或者将来另外两个孩子里有人能说服他？无论怎样，珍妮意识到在问题真正解决之前她不能单独和保罗见面了。也许心理咨询会有帮助？呵，这境况也真够糟糕了。她摇了摇头，挪着步子走到了公交车站。
接下来的几周就像飓风席卷一样呼啸而过。珍妮花了整整五天收拾行李，现在那行李箱正敞着盖子摆在卧室的地板上，只差关上盖子扣好了。日子每过一天，珍妮的第一次飞机之旅也就近了一天，她能感到自己一呼一吸都更紧张了一分。
道恩竭尽全力代表珍妮去和保罗交涉，可是保罗很固执，他拒绝道歉，也不指望和珍妮和解。珍妮知道，如果不把保罗扬手扇她巴掌的画面从脑海中驱除的话，会连这次旅行就毁了的。于是她努力想要忘掉了这一切。
终于，倒计时来到了最后一天。珍妮拒绝了道恩开车送她的提议，这让道恩很沮丧，可是珍妮坚持自己完成整趟旅行。她很渴望自力更生，对此充满期待。不过当天早上，道恩和梅根还是早早出现在门口，准备送珍妮登机。
“道恩？你怎么在这？孩子一切都好吧？”
道恩垂头丧气地摇了摇头，淡褐色的眼睛里盈满了泪水：“不太好。”
珍妮焦虑地闭上眼睛，轻轻叹了口气。道恩，千万别要求我取消这次行程呀！当她再次睁开眼睛的时候，道恩的嘴角边却浮现了一抹微笑。
“亲爱的，梅根她怎么啦？进来说话，别站在台阶上呀。”
珍妮带道恩进了厨房，转过身来看着道恩，道恩却笑得更灿烂了。“她会很想外婆呀！是不是，小宝贝？”她轻拍着怀中的梅根。
“啧啧，可别这么说。这样我更不安心了。我应该只会待一周左右，如果海伦非要留我的话，也可能待两周。谁知道见面后会是什么样子呢？”
“喔，你之前可没说过这些。”道恩听起来有点失望。
“别傻啦，应该不会到那一步的。我敢保证，我没那么受欢迎。你就等着吧，第一周结束之后，他们肯定恨不得在早饭之前就把我送回机场呢，我敢打赌。”
“妈妈，别总妄自菲薄。他们肯定会喜欢你的。真希望我能跟你一起去。”
“嗯，不如等梅根长大一点，我们一起去一次迪士尼乐园吧。她现在太小了，那么大的游乐场可能不太适合她。”
“那太好了，到时候我和西蒙就有你这位全天候的保姆了！”
“哈，你可真狡猾！我很乐意当保姆，你是知道的。”珍妮伸出手臂，道恩握了握珍妮的手。“那就这么说定了，不过前提是这次飞行得一切顺利。”
“肯定没问题，我敢打赌你会喜欢的。说不定能遇到一位帅气的鳏夫，擦出点爱的火花呢。不过可别掺和进什么‘高空俱乐部’1哦，你应该不会吧？”
珍妮笑得花枝乱颤。“哦，天哪，这种想法……不不不，我最好还是别想那些。不过听你说完这些，待会儿在飞机上，要是碰到有人来来回回的去洗手间的话，我肯定会忍不住盯着看的。”
“妈妈，你太搞笑了。看到你这么开心而有活力，真是太好了。看来你正一点点从过去的阴影中恢复过来呢。你就放心过去，痛快地玩一场吧！答应我要好好玩哦。”
“我保证，我只希望保罗……”
她的声音渐渐低了下去，道恩伸出手阻止她继续往下说：“妈妈，够了，别管他了，至少把这事放到旅行结束后再说吧。为了这家伙生气不值得。这是他的损失，不是你的。出发之前一起喝杯咖啡吧？”
“好主意，我上楼去取行李，你来煮咖啡怎么样？”
“我有个更棒的主意。你来煮咖啡、照看梅根，我来帮你搬行李。你应该没装太多东西吧？拉着巨大的行李箱到处跑，累出疝气来可不是闹着玩的。”
“应该没有，行李箱的拉链轻轻松松就拉上了。我还留了一些空间，好带礼物回来呢。”
道恩上楼去了，珍妮则在楼下开始烧水。她轻摇着怀中咯咯直笑的梅根，低头吻了吻在她怀中扭动的小宝贝。她在梅根可爱的小耳朵旁边低语：“离开之后，我最想念的肯定是你，小丫头。嘘……可别告诉别人哦。”
梅根还太小了，她无法理解珍妮的话，不过她抬头凝望着珍妮的眼睛，似乎感受到外祖母正在说一些很特别的话。珍妮亲吻了梅根的小脸蛋，紧紧把她抱在胸口，这时道恩回到了厨房里。
“天哪……你确定能自己搞定那个箱子吗？现在后悔还不晚，我可以送你去机场。”
“反正行李箱有轮子。你也太多虑了，我没事的。”
“我当然会担心，我可只有一个妈妈。”
其实想到和乔尔的会面，一股隐隐的不安就在珍妮的血液里奔涌，可她还是回答道：“那就别瞎担心啦，我真的好期待这次旅行。”上周，珍妮收到了乔尔的来信，信中表示，在联邦惩治局允许珍妮到死刑牢房见乔尔之前，她得去办一些手续。这样时间就卡的很紧了，所以她把海伦的住址和电话给了乔尔，可之前并未征得海伦的同意，这让她有点不安。之后她立刻寄出了回信，希望可以在离开英国之前收到回复，不过却一直没等到。这让她认定，拜访乔尔的愿望已经化为泡影了。珍妮在纠结，是该到了美国之后亲自联系监狱，还是先暂停跟乔尔的通信。也许时间会证明，他们之间的距离根本就是不可逾越的鸿沟。我为什么就这么心软呢？
“妈妈……你没事吧？”
珍妮摇了摇头，努力把脑海中对这次旅行的疑虑擦除掉。“没事，抱歉，亲爱的。只是马上要出发，我开始有点焦虑罢了。”
“这很正常。我们都没好好讨论过这件事。你不在的时候，需要我帮你照看一下房子吗？”
“可以吗？这样的话我就放心多了。我可不希望等到旅行回来，却发现房子被流浪汉给占了。”
“别开玩笑了。在这个地区？不可能的，妈妈。我会每两天过来一次的，别忘了把海伦的电话留给我，以防万一。”
珍妮按住胸口：“万一？比如呢？”
“哦，我也不知道。有备无患嘛，有个老滑头这么跟我说过。不过，我已经忘了是谁啦。”道恩狡猾地眨了眨眼。
“小姐，你这嘴巴可真是厉害！电话就写在那边的便笺上呢，你要带上吗？这样应该比较保险吧？”
道恩撕下那页纸，塞进了手提包。“好了，出发吧。我送你去汽车站，不许拒绝啊！”
珍妮把杯子冲干净，放到沥水板上晾干，最后环视了厨房一周。当她的目光落到桌子上时，她仿佛看到比尔坐在那里，以讥讽的眼光看着她。珍妮在脑海里鄙夷地朝他竖起了中指，离开了房间。
珍妮坚持让道恩送到车站入口就好了。所以两人在那里泪眼汪汪地告了别，便分道扬镳了。珍妮突然觉得有点恐慌，拉着行李箱穿过机场大楼的时候，她挺直了肩膀，尽力不让自己被这种可怕的情绪干扰。这就是一次冒险，没什么大不了，只要上了飞机，一切就好办了。
大巴上只坐了大概一半的人，达到盖特威克的时候还很早，起飞之前珍妮有好几个小时可以消磨。她买了黛比·马康伯刚刚出版的爱情小说——自从在电视上看了《雪松湾》之后，她就开始关注这位作家的作品了。珍妮坐在候机厅里，一边小口啜饮着咖啡，一边从头开始读着小说，等待登机广播。候机期间，她觉得精神很紧张，喝下去的咖啡好像一直在胃里翻涌。这时，广播通知她的航班开始登机了，珍妮也加入到了熙熙攘攘的人群中，到登机口前开始排队。正在犹豫不决的时候，一个褐色头发的年轻女孩碰了下她的手肘。
“你没事吧？怎么看起来这么憔悴？”
“这是我第一次坐飞机，所以有点紧张。谢谢关心。”
“别担心，没事的，我们很快就会到目的地了。我看到你刚才好像在候机厅里看小说来着，等会儿专心读书就好，这样时间就会过得很快了。噢……抱歉，好像说错话了。2”
“你也是一个人旅行吗？”珍妮瞧了瞧四周，觉得附近好像并没有她的同伴。
“是呀，我很喜欢一个人出来玩。说不定待会儿我们会挨着坐呢，那可有趣极了，你说是吧？”
珍妮笑了笑，心里想着，在某种程度上，有个旅伴未尝不是件好事。可另一方面，她又很想接着读那本书，一个人打发时间。“我想这不太可能吧，虽说会挺有趣的。你是去度假吗？还是出差呢？”又有两三个人通过了登机口，她们也拖着行李箱向前挪了几步。
“谢天谢地，我就是去玩的。我每年至少去两次美国。之前我打算每个州都去看看，但是一想到要去阿拉斯加我就马上改主意了，真不知道那里的人要怎么忍受那么冷的天气。不过夏威夷可就完全不同啦。”女孩边说边笑。
“是呀，这个我完全同意。那你之前去过佛罗里达喽？呃，或者说，奥兰多？”
“一两次吧。那里风景很美，前提是别赶上飓风季，我可不打算那个时候过去。估计对那里的居民来说，那个时节也是糟透了，是吧？”
“嗯，对呀。我跟我的笔友通了几年的信了，这次就是过去看她的。她倒是很幸运，住在一所相对老些的房子里，那房子是可以抗飓风的。”
“那很幸运啊！忘记说了，我叫珊迪。”女孩友好地伸出手。
“我叫珍妮，很高兴认识你，珊迪。”
她们又热络地聊了几分钟，随后就轮到她们登机了。
“您是一个人出行吗？”地勤人员问珊迪。
“不是，我和珍妮刚认识，她也是一个人，请问有没有可能把我们的座位安排到一起？”
珍妮的心瞬间沉了一下，不过她面不改色，仍然保持微笑。
“很抱歉，所有的位置都已经安排好了。你可以登机之后问问坐在旁边的旅客，愿不愿意换个座位，当然，前提是他们是独自一人出行的。”
珊迪回头看了看珍妮，开玩笑似的耸耸肩，好像是在说：“留给我来解决。”珍妮在犹豫，真的就要这样把自己的命运交到别人手里吗？也许她反应过度了。然而，珍妮被自己的丈夫颐指气使——更确切地说，是被欺压——了那么多年，她这样想实在也不为过。她想要上前一步，对这个年轻女孩说不。可是一想到，接下来要和这个女孩在同一个密闭空间里待上九个小时，珍妮又不敢这样做了。她知道，要是把这女孩惹生气了，这九个小时该有多难熬！
最后，轮到珍妮递上她的护照了。她的手紧张得发抖，只好向地勤人员道歉，免得被认为是恐怖分子。“对不起，这是我第一次坐飞机，我太紧张了。您要是能提供任何建议的话，我会很感激的。”
“不用担心。大家总说起飞和降落是最糟的，我倒不觉得。我觉得这是整个航程里最棒的部分。您是自己打包的行李吗？”
“是的，我先生过世了。所以我打算好好享受自由的新生活，”她补充了一句，想说明她出门旅行的原因。
工作人员微笑着说：“我很抱歉。这是您的护照、机票和登机牌，请拿好。旅途愉快！”
“谢谢，您人真好。”
珍妮跟上珊迪，两人并排走入了下一个等候区。透过大大的落地窗，珍妮看到飞机正停在停机坪上，这更让她紧张到无以复加。这时，一只温柔的手轻握住她的前臂，珍妮从一片茫然中回过神来。
“别害怕。嘿，先别想飞行的事了，不如跟我讲讲你的家人吧？”
对于珊迪的善意，珍妮很是感激，她被强烈的愧疚感压得喘不过气来，这也许是对她代着有色眼镜看待珊迪的惩罚吧。接下来的十几分钟里，她们都在聊各自的家人。
“我老爸总说我是个书呆子。我看他说的没错，所以我这些年才一直待在IT行业里。我觉得这就是我梦寐以求的工作：薪水高，还可以让我有时间四处旅行。你呢，珍妮？你上班吗？”
“不，我是个家庭主妇。其实某种程度上，当年孩子都去上学时，我倒是希望能有更多的自由。可是比尔坚决不同意我出去工作。”
珊迪好奇地挑了挑眉毛。“哇哦，真的吗？换做是我妈妈，肯定不会听他的……”不过在意识到珍妮话里的含义后，她的声音就渐渐低下去了。她指了指一个穿制服的男人，后者正站在通往停机坪的门边：“他们好像准备得差不多了，正打算让我们登机呢。没法和你坐在一起真是可惜！”
“噢，天哪！我还没准备好呢，我觉得我的心跳得比鼓点还要快。”
“来，抓着我的手。你只要想着旅途的终点，跟即将开始的冒险就好了。”
“有道理。你说的没错，我这里是清楚的。”珍妮指着自己的脑袋，又用手指戳了戳前额。“让我担心的是这里。”她的手抓紧了外套上心口的位置。
“我保证，待会儿那种兴奋感会把你的紧张和疑虑都赶跑的。”
珍妮也希望如此。随着工作人员的出现，人们纷纷站起身，发出一阵躁动。珍妮吞了下口水，在珊迪的帮助下一步步挪向巨大的飞机。登上台阶的时候，她被飞机的尺寸吓了一跳，随后一种令人战栗的新鲜感渗入了珍妮的每一颗细胞里。
珊迪非常好心地先帮珍妮安顿下来，才去后面找自己的位置。坐定后，两人的目光都顺着过道望向彼此，向对方竖起了大拇指。珍妮旁边是位五十来岁的生意人，他朝珍妮礼貌地点