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早上没去游泳吧？你丈夫呢，去沙滩了吗？”
戈尔德夫人抬起头，眨眨眼睛，又努力装出开朗的样子，回应道：“没有，今天早上没去。我们本来计划到老城墙那边走走的。但不知怎么搞的，我们……我们没碰上面。他们先去了，没带上我。”
夫人所用的代词似乎就说明了一些问题，波洛还没来得及说什么，巴恩斯将军从沙滩上走了过来，一屁股坐在他们旁边的一把椅子上。
“早上好，戈尔德夫人。早上好，波洛。你们两个今天早上怎么都没去游泳啊？不过好多人都没去，你们俩，戈尔德先生，还有钱特里夫人。”
“钱特里中校呢？”波洛随口问了一句。
“哦，他去了，现在还在呢，被帕梅拉小姐缠住了。”巴恩斯将军咯咯地笑了起来，“她觉得他有点难搞！像是书里才有的那种沉默的猛男。”
戈尔德夫人声音颤抖地说道：“我觉得那个男人挺可怕的。他看上去……一脸凶神恶煞。好像什么事他都能干得出来似的！”
说完她颤抖了一下。
“我估计他只是消化不良而已，”巴恩斯将军笑呵呵地说道，“大部分故作深沉和无缘无故的怒火都是因为消化不良。”
马乔里·戈尔德露出一丝礼节性的微笑。
“你丈夫去哪儿了？”巴恩斯将军问道。
戈尔德夫人略微犹豫了一下，接着以轻松欢快的语调回答道：“你说道格拉斯？哦，他和钱特里夫人进城去了。我猜他们是去看古城墙了。”
“哈，是嘛——那可真有意思。可以感受一下当年骑士的风范了。你也应该一起去看看的，小姑娘。”
“是啊，可是我下来晚了。”戈尔德夫人说完猛地站起身，低声跟大家告辞，然后就溜进了酒店。
巴恩斯将军关切地望着戈尔德夫人渐渐远去的背影，微微摇了摇头。
“真是个好女人啊。比那个我们不想提的堕落女人不知要好上多少倍！哈！她丈夫真是愚蠢！简直身在福中不知福。”
他又摇了摇头，然后就起身回房间了。
萨拉·布莱克小姐从沙滩回来，听到了巴恩斯将军说的最后那句话。
她冲已远去的昔日勇士的背影做了个鬼脸，然后动作夸张地坐到了椅子里。
“好女人——好女人！男人总是称赞邋遢寒酸的女人，可一旦涉及实质问题，打扮得花枝招展的堕落女人还不是轻松取胜！可悲，但事实就是这样。”
“小姐，”波洛不客气地打断了对方，“你的说法让我很不舒服。”
“是吗？我也觉得不舒服。哦不，我还是实话实说吧，我觉得我还挺喜欢的。人性中存在一个可怕的倾向，那就是一个人会因为自己的朋友发生意外、灾难或是不幸而幸灾乐祸。”
波洛问道：“钱特里中校在哪儿呢？”
“在沙滩上接受帕梅拉的研究呢——她非常享受！如果你想知道的话。他还像之前那么凶，我刚才过去的时候感觉他整个人都像罩在乌云里。我觉得都能听到风暴声。”
波洛低声说：“有些事我不太明白……”
“确实很难明白，”萨拉说，“不过接下来会发生什么，这才是你要担心的。”
波洛摇了摇头，小声咕哝着：“就像你说的，小姐，未知的将来才是引起焦虑的源头。”
“你解释得真好啊。”萨拉说完就起身准备回房间了。
在通往露台的门廊上，萨拉差点儿跟道格拉斯·戈尔德撞了个满怀。后者看起来春风得意，却又有些畏缩。他说：“波洛先生，你好。”说完又补充了一句，“我刚才带钱特里夫人去看十字军城墙了。马乔里她有点不舒服，所以没去。”
波洛微微扬了扬眉毛，还没等他想好要怎样回应，瓦伦丁·钱特里就带着她刺耳的哭腔追了进来。
“道格拉斯——粉红金——我必须得来一杯粉红金。”
道格拉斯·戈尔德马上去点酒了。瓦伦丁一屁股坐在了波洛旁边的椅子上，今天早晨的她看起来更加容光焕发。
她看到自己的丈夫和帕梅拉一起走来，便挥了挥手，大声叫道：“游得开心吗，亲爱的托尼？多么美妙的早晨啊！”
钱特里中校没有回话，三步并作两步地上了台阶，走过妻子身边时看都没看她一眼，就直接去吧台了。
他双手握拳，贴在身侧，看起来活像一只大猩猩。
瓦伦丁·钱特里顿时花容失色，看起来很蠢的嘴巴微微张开。
“哦。”她茫然若失地叹息了一声。
这一幕让帕梅拉·莱尔立刻来了精神。她极力掩饰着内心的波澜，在瓦伦丁·钱特里身边坐了下来。
“你今天早上过得很愉快吧？”
瓦伦丁刚开口说了句“挺有意思的”，波洛就站起身，脚步轻快地朝吧台走去。
他发现正等待粉红金的戈尔德脸涨得通红，看起来烦躁且生气。
戈尔德对波洛说：“那个男人就是个野兽！”并冲着钱特里中校的背影点了点头。
“嗯，”波洛说，“可能可以这么说。不过请记住，女人们就喜欢野兽。”
道格拉斯嘟囔着：“他十有八九虐待过她！”
“也许她很享受呢。”
道格拉斯·戈尔德疑惑地看了一眼波洛，然后就拿着粉红金走了。
赫尔克里·波洛坐下来，点了一杯黑加仑果子露，抿了一口之后愉悦地长叹了一声。钱特里走了过来，两三杯粉红金一眨眼的工夫就全都进肚了。
他突然大声说起话来，感觉更像是一种宣言，而且并非针对波洛。
“要是瓦伦丁以为她可以像摆脱其他傻男人一样摆脱掉我的话，那她可大错特错了！我既然已经得到了她，就不会轻易放手。除非我死了，否则谁也别想从我这里得到她。”
说完他往吧台上扔了一些钱，猛地转身离开了。
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第三十三章
三天后，赫尔克里·波洛动身前往先知山。车子在黄绿色的冷杉林里穿行，离吵闹狭隘的人类越来越远，虽有点冷，但舒适惬意。车子在一家餐厅门前停下，波洛走下车，向树林里逛去。最终他抵达一处僻静地，仿佛位于世界之巅。大海在很远的下方，呈现出耀眼的深蓝色。
在这里，他终于获得了宁静——与全世界隔离，不再忧心。他小心翼翼地把折好的外套铺在一截树桩上，然后坐了下来。
“真不知道上帝知不知道他自己在做什么。他怎么会允许自己创造出那样的人啊。天哪，不管怎样，至少此刻我不用再去操心那些烦人的事情了。”
接着他陷入了沉思。
突然他抬起头，看到一个穿着棕色外套和短裙的小个子女人正急匆匆地走过来。这个人正是马乔里·戈尔德，此时她已卸下所有伪装，脸上泪水涟涟。
波洛无处可逃，她就是冲他来的。
“波洛先生，您无论如何都得帮帮我。我非常痛苦，不知道该怎么办了！哦，我该怎么办呢？怎么办？”
她一脸惆怅地看着波洛，双手紧紧地抓住他的外套袖子。不过波洛脸上的表情吓到了她，她又急忙后退了几步。
“怎么了——怎么了？”她结结巴巴地说道。
“你希望我提些建议，对吗，夫人？你是这么想的吗？”
她有些犹豫地回答道：“是的……是的……”
“好……那请听好。”波洛简单却尖锐地说道，“马上离开这里——趁现在还来得及。”
“什么？”戈尔德夫人盯着波洛。
“我说，离开这座岛。”
“离开这座岛？”她继续一头雾水地看着波洛。
“是的。”
“可是为什么……为什么？”
“这就是我给你的建议。要是你珍惜自己的生命的话。”
她倒吸了一口气。
“哦！你这是什么意思？你吓到我了——你真的吓到我了。”
“没错，”波洛直言不讳，“这就是我的目的。”
她整个人都垮了下来，双手掩面。
“可是我做不到啊！他不会跟我走的！我是说道格拉斯。她不会放他走的。她已经全面控制了他——从身体到灵魂。他现在听不进去半点对她不利的话……为她痴狂了……不论她说什么他都照单全收——什么丈夫虐待她啦，她就是个无知的受害者啦，从来没有人能理解她啦……他甚至完全想不起有我这个人——我什么都不是——对他来说什么都不是。他想让我给他自由——同意跟他离婚。他一心想着那个女人也会和她的丈夫离婚，然后再嫁给他。但我觉得……钱特里是不会放过那个女人的，他不是那种男人。昨天晚上她还给道格拉斯看了她手臂上的瘀青，说是她丈夫干的。道格拉斯看到后非常气愤。他这个人的正义感特别强……哦！我真担心！会发生什么？快告诉我我该怎么办！”
赫尔克里·波洛站起身，望着海的那一边，亚洲大陆上绵延的群山，说道：“我已经说过了。趁现在还来得及，离开这座岛……”
戈尔德夫人摇了摇头。
“我做不到……我做不到……除非道格拉斯……”
波洛叹了口气，又耸了耸肩膀。
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第三十四章
沙滩上，赫尔克里·波洛和帕梅拉·莱尔并肩而坐。
帕梅拉兴致勃勃地说：“三角关系越来越厉害了！昨天晚上，那两个男人一左一右地坐在那女人身旁——彼此怒目而视！钱特里喝得实在是太多了，他其实就是在侮辱道格拉斯·戈尔德。戈尔德做得不错，一直忍着没发火。那个叫瓦伦丁的女人倒是十分享受，这是当然的了。她快活得像一头食人虎。你觉得他们几个将会如何？”
波洛摇了摇头。
“我很担心。我非常担心……”
“哦，我们都很担心。”莱尔小姐假惺惺地说道，“这种事情不是你的专长嘛。或者说有可能发展到你所擅长的领域。你不能做点什么吗？”
“能做的我都已经做了。”
莱尔小姐兴奋地往前倾了倾身子。
“你都做了什么？”询问的语气中透露出兴奋。
“我让戈尔德夫人赶紧离开这座岛。”
“哦……呃……所以你觉得……”她没把话说完。
“什么，小姐？”
“你的想法竟是这样的！”帕梅拉慢慢地说道，“但他不会吧——他不会做出那样的事情来的……他真的非常好。都是因为那个姓钱特里的女人。他不会——他不会的……不会那么做……”
帕梅拉再次没有说完这句话，过了一会儿，她又轻声说道：“杀人？这……这是你所想到的吗？”
“至少目前有人心里正这么想，小姐。这我敢肯定。”
“我不相信。”帕梅拉不禁打了个冷战。
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第三十五章
十月二十九日那晚前前后后都发生了什么，可以说再清楚不过了。
先是戈尔德和钱特里大吵了一架。钱特里的嗓门越来越高，高到最后一段话同时传进了四个人的耳朵——收银员、酒店经理、巴恩斯将军和帕梅拉·莱尔。
“你这个该死的贱人！如果你和我老婆以为可以这样对我，那可就大错特错了！只要我没死，谁也别想打瓦伦丁的主意。”
说完他就怒气冲冲地冲出了酒店。
这一切发生在晚餐前（没人知道晚餐是怎么准备的），晚餐后又恢复了和谐。瓦伦丁邀请马乔里·戈尔德一起去被月光照亮的大海夜游。帕梅拉和萨拉也加入了。戈尔德和钱特里两个人打了一会儿台球，接着来到酒吧坐到赫尔克里·波洛和巴恩斯将军旁边。
众人第一次看到钱特里露出笑容，而且看起来心情不错。
“战绩不错？”巴恩斯将军问。
中将说道：“我可不是这个家伙的对手！他一杆就四十六分全部入袋。”
道格拉斯·戈尔德辩解道：“我敢保证，那不过是侥幸。你要喝点儿什么？我去点。”
“我要粉红金，多谢。”
“好的，您呢，将军？”
“我要一杯威士忌苏打水，谢谢。”
“我也要这个。波洛先生，您喝什么？”
“您真是客气。我想来一杯黑加仑果子露。”
“果子露？不好意思，那是什么？”
“黑加仑果子露。就是黑加仑果实制成的糖浆。”
“哦，是甜酒！明白了。他们这儿有吗？我第一次听说。”
“有，有的。不过那不是甜酒。”
道格拉斯大笑道：“在我看来这玩意儿很搞笑——不过每个人喜欢的口味不同！我这就去点。”
钱特里中校坐了下来。作为一个天生不善于社交，也不太爱说话的人，此时他明显尽力了。
“这里连报纸都读不到，真不知大家都是怎么适应的。”
将军嘟囔道：“真不想告诉你一份《大陆每日邮报》我能读上四天。当然，我让他们每周都给我寄《泰晤士报》和《笨拙》，只不过要等很久才能收到。”
“也不知道巴勒斯坦的事会不会引发一场大选。”
“这件事弄得一团糟。”巴恩斯将军正说着，道格拉斯·戈尔德回来了，身后的服务员端来了大家点的饮品。
接着，巴恩斯将军讲起一九〇五年在印度从军的轶事，另两个英国男人尽管没什么兴趣，却一直礼貌地专心听着。赫尔克里·波洛小口啜饮着黑加仑果子露。
巴恩斯将军讲到故事的高潮处时，众人配合地发出大笑。
过了一会儿，女人们也来到了酒吧。四个人都兴致很高，有说有笑。
“托尼，亲爱的，刚才那感觉真是太妙了。”瓦伦丁一屁股坐在钱特里身旁的椅子上，高声说道，“是戈尔德夫人的好主意。你们刚才都应该来的！”
她丈夫问道：“要不要来一杯？”又看了看其他几位女士。
“给我来一杯粉红金，亲爱的。”