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况，对吗？’而我对她说，‘是的，确实如此，就是这么回事。’我们谁都没有把心里的想法说出口，也没说心里的担忧。”
赫尔克里·波洛问：“那你现在觉得呢？”
奥布莱恩护士说：“如果他们在老太太尸体里发现吗啡，那就不用说也知道是谁拿走了吗啡，以及用到了什么地方。虽然我不相信她会用同样的手段对待老太太。”
波洛说：“你毫不怀疑是埃莉诺·卡莱尔杀死了玛丽·杰拉德？”
“在我看来，这是毫无疑问的！还有谁有理由或希望这么做呢？”
“这正是问题所在。”波洛说。
奥布莱恩护士继续激动地说下去：“那天晚上，老太太竭力断断续续地说话，埃莉诺小姐答应她，一切都会做得体面，会按照她的心意去办，难道我不是亲耳听到？而且后来有一天当她下楼，在楼梯上看到玛丽时，她的脸上全是仇恨的神情，难道我不是亲眼看见？谋杀的念头就是在那一刻埋下的。”
波洛说：“如果是埃莉诺·卡莱尔杀死了韦尔曼夫人，那么她为什么要这样做？”
“为什么？当然是为了钱。足足二十万英镑啊。这就是她这么做所能得到的，也是她这么做的原因——如果真是她做的。她是一个大胆又聪明的姑娘，无所畏惧，机智过人。”
波洛说：“如果韦尔曼夫人活着的时候立下了遗嘱，您觉得她会怎么分配她的钱？”
“啊，这可轮不到我说，”奥布莱恩护士说，不过，她的表情却分明在表示正准备一吐为快，“但是照我看来，老太太的每一分钱都会留给玛丽·杰拉德。”
“为什么？”赫尔克里·波洛问。
这简单的问题似乎难住了奥布莱恩护士。
“为什么？你问为什么？嗯——我只能说，就是会这样。”
波洛低声说：“有些人可能会说，玛丽·杰拉德工于心计，她千方百计讨好老太太，让她忘记了自己的血缘与亲情。”
“他们可能会这么说。”奥布莱恩护士慢慢地说。
波洛问：“玛丽·杰拉德是个聪明又有心机的女孩吗？”
奥布莱恩护士还是慢条斯理地说：“我认为她不是。她做的事情都是出于自然天性，没有什么心计。她不是那种人。再说还有别的永远不能公之于众的原因。”
波洛轻声说：“我认为，你是一个非常谨慎的女人，奥布莱恩护士。”
“我不是一个喜欢谈论他人私事的人。”
波洛关切地看着她，继续说：“你和霍普金斯护士，你们是不是已经达成一致，有些事情最好不要让它们暴露到光天化日之下？”
奥布莱恩护士说：“你这么说是什么意思？”
波洛急忙说：“和案子无关——不是犯罪。我的意思是——其他的事情。”
奥布莱恩护士点了点头：“没有必要搅动一潭死水，把这些老掉牙的事情都翻出来。她是个体面的老夫人，丑闻向来与她绝缘，她一直深受大家爱戴和尊敬。”
波洛赞同地点了点头。他小心翼翼地说：“正如你说的，韦尔曼夫人在梅登斯福德备受尊敬。”
谈话出现了一个意想不到的转折，但他的脸上没有表示任何惊讶和疑惑。
奥布莱恩护士接着说：“这是很久以前的事了。所有当事人都已经去世，被人遗忘。我自己对罗曼蒂克的爱情心生向往，我总是说，过去那些妻子关在疯人院的男人真是不容易，一辈子被束缚在这样的婚姻里，只有死亡才能让他解脱。”
波洛尽管还是一头雾水，但他仍然低声应道：“是的，是不容易。”
奥布莱恩护士说：“霍普金斯护士有没有告诉你她的信和我的信交错寄到的事？”
波洛实话实说：“她没有告诉我。”
“那真是个神奇的巧合。不过，世事总是如此！你听说了一个名字，也许，过一两天后你会再听到，诸如此类。那天我在钢琴上看到了那张照片，与此同时，霍普金斯护士从医生的管家那里听说了整件事的来龙去脉。”
“那可真有趣。”波洛说。
他又试探地低声问：“玛丽·杰拉德知道这件事吗？”
“谁会告诉她呢？”奥布莱恩护士说，“不是我——也不是霍普金斯。毕竟，对她有什么好处呢？”
她把头一扬，定定地看着他。
波洛叹了口气，说：“是的，有什么好处呢？”
。
第十九章
埃莉诺·卡莱尔……
一张桌子，隔开了两人。波洛用探询的目光看着桌子对面的埃莉诺。
他们单独在一起，警卫透过玻璃监视着他们。
波洛注意到她有一张聪明敏感的脸，宽阔白皙的额头，耳朵和鼻子的轮廓十分精致。看得出来，这是一个高傲而敏感的人，有着良好的教养和自制力。另外还有一些别的东西——某种激情。
他说：“我是赫尔克里·波洛。彼得·洛德医生派我来的，他觉得我可以帮你。”
埃莉诺·卡莱尔说：“彼得·洛德……”
她的语气像是在回忆。过了一会儿，她微微一笑，客气地说：“他真好心，但是我觉得你做不了什么。”
波洛说：“你能不能回答我一些问题？”
她叹了口气，说：“相信我，真的，最好还是什么都不要问。有可靠的人帮我，塞登先生一直十分帮忙，他为我请了一个非常有名的律师。”
波洛说：“他不如我有名！”
埃莉诺·卡莱尔带着淡淡的倦意说：“他名气很大。”
“是的，在为罪犯辩护方面。而我的伟大声誉在于证明清白。”
她终于抬起了眼睛——生动而美丽的蓝眼睛。它们直视着波洛的眼睛。她说：“你相信我是无辜的？”
波洛说：“你是无辜的吗？”
埃莉诺笑了，那是一抹讽刺的微笑。她说：“你的问题就是这样的吗？回答‘是的’不是很容易的吗？”
他出人意料地说：“你很累了，是不是？”
她的眼睛睁大了一点，回答说：“哦，是的——这比什么都累。你怎么知道的？”
赫尔克里·波洛说：“我知道……”
埃莉诺说：“当这一切结束的时候，我会很高兴。”
波洛默默地看了她一分钟。然后他说：“我已经见过你的表哥，为了方便我能不能这样称呼他——也就是罗德里克·韦尔曼先生？”
一丝红晕爬上那苍白而高傲的面孔。他立即知道他的一个问题不需要问就已经有答案了。
她的声音在微微地颤抖，她说：“你见过罗迪？”
波洛说：“他在尽自己最大的努力帮你。”
“我知道。”
她语速很快，声音温柔。
波洛说：“他贫穷还是富有？”
“罗迪？他自己没多少钱。”
“他生活奢侈吗？”
她几乎是心不在焉地回答：“我们俩都没有想过这有什么关系。我们知道总有一天……”
她停了下来。
波洛赶紧说：“你们指望着将来继承的遗产？这是可以理解的。”
他接着说：“也许，你已经听说了你姑姑的尸检结果。她死于吗啡中毒。”
埃莉诺·卡莱尔冷冷地说：“我没有杀她。”
“你有没有帮助她自杀？”
“我有没有帮助？原来如此。不，我没有。”
“你知道你姑姑没有立遗嘱吗？”
“不，我不知道。”
她的声音平平的，近乎呆滞。回答是机械的，提不起任何兴趣。
波洛说：“那你自己呢，你有没有立遗嘱？”
“有的。”
“你是在洛德医生和你谈起遗嘱的那天立的吗？”
“是的。”红晕再次掠过她的脸颊。
波洛说：“你怎么处理你的财产，卡莱尔小姐？”
埃莉诺平静地说：“我把一切都留给了罗迪——罗德里克·韦尔曼。”
波洛说：“他知不知道？”
她迅速说：“当然不知道。”
“你没跟他商量吗？”
“当然没有。他会觉得非常尴尬的，而且他会很不喜欢我这么做。”
“还有谁知道你的遗嘱的内容？”
“只有塞登先生，我想，还有他的雇员。”
“是塞登先生帮你起草遗嘱的吗？”
“是的。我写信给他，就在当天晚上——我指的是洛德医生跟我说起这件事的那天晚上。”
“你自己寄的信？”
“不是。这封信和其他的信一起放在家里的寄信箱里。”
“你写好信，把信装进信封，封好，贴上邮票，并把它放箱子里，是这样吗（原文为法语。——译者注）？你没有停下来想一想？把信再看一遍？”
埃莉诺盯着波洛，说：“是的，我再看了一遍。我去找邮票。等我拿着邮票回来的时候，我又读了一遍信，以确保我已经把意思说清楚了。”
“有谁和你一起在房间里吗？”
“只有罗迪。”
“他知道你在做什么吗？”
“我告诉过你，他不知道。”
“当你离开房间的时候，会不会有人看了那封信？”
“我不知道。你是指某个仆人吗？我想，如果我离开房间的时候，他们恰好进来，是可以有机会的。”
“在罗德里克·韦尔曼先生进来之前吗？”
“是的。”
波洛说：“他有没有可能也看了信？”
埃莉诺的声音清晰，带着轻蔑。她说：“我可以向你保证，波洛先生，你所称呼的我的‘表哥’，绝不会偷看别人的信。”
波洛说：“我知道，这是大家公认的想法。但如果知道有多少人做了‘绝不会做的’事情，你会大吃一惊的。”
埃莉诺耸耸肩膀。
波洛不动声色地说：“是不是在那一天，你第一次有了杀死玛丽·杰拉德的想法？”
埃莉诺·卡莱尔的脸第三次红了。这一次，一直烧到了耳后。她说：“是彼得·洛德告诉你的吗？”
波洛温和地说：“是不是就在那个时候？你从窗户里望进去，看见她正在写遗嘱。是不是就在那时，你突然觉得，要是玛丽·杰拉德刚好死了，将会多么有趣——而且多么方便啊？”
埃莉诺压着嗓子低声说：“他知道，他一看见我就知道……”
波洛说：“洛德医生知道很多事。那个一脸雀斑、有着茶色头发的小伙子不是傻瓜。”
埃莉诺轻声问：“这是真的吗，他请你来——帮我？”
“这是真的，小姐。”
她叹了口气，说：“我不明白。真的，我不明白。”
波洛说：“听着，卡莱尔小姐。你必须告诉我，玛丽·杰拉德死的那天发生的事，你在哪里，做了什么。不止如此，我还要知道一切，包括你的想法。”
她凝视着他。然后她的嘴角慢慢地浮现一抹古怪的微笑。她说：“你一定是个非常单纯的人。难道你不知道我要骗你是多么容易吗？”
波洛平静地说：“没关系。”
她一脸困惑。“没关系？”
“是的。谎言，小姐，告诉听者的内容丝毫不亚于真话。有时甚至透露得更多。来吧，现在开始吧。你碰到了你的好管家，毕索普太太。她想要和你一起来庄园帮你。你没答应她。为什么呢？”
“我想一个人待着。”
“为什么？”
“为什么？为什么？因为我想静静地想一想。”
“你要想一想。好吧。之后你做了什么？”
埃莉诺挑衅似的抬起下巴，说：“我买了一些做三明治的肉糜。”
“两罐吗？”
“两罐。”
“然后你去了H庄园。你在那儿做了些什么？”
“我去了楼上我姑姑的房间，开始清理她的东西。”
“你发现了什么？”
“发现？”她皱起了眉头。“衣服，旧的信件，照片，珠宝首饰。”
波洛说：“没有秘密？”
“秘密？我不明白你的意思。”
“那就让我们继续。接下来呢？”
埃莉诺说：“我下楼到厨房，切好三明治。”
波洛轻声说：“你那时在想什么？”
她的蓝眼睛突然闪过一丝光。她说：“我在想和我同名的阿基坦的埃莉诺……”（阿基坦的埃莉诺：阿基坦女公爵，先后做过法国国王路易七世和英格兰国王亨利二世的王后。——译者注）
波洛说：“我完全了解。”
“你了解？”
“哦，是的。我知道这个故事。她是不是向丈夫的情妇罗莎蒙德提出两种选择：匕首或毒药。罗莎蒙德选择了毒药……”
埃莉诺什么都没说。脸色一片惨白。
波洛说：“不过，这次没有选择……继续说，小姐，接下来怎样？”
埃莉诺说：“我把三明治做好放在盘子里，然后就去了门房。霍普金斯护士和玛丽在那里。我告诉她们我在大宅里做了一些三明治。”
波洛看着她。他轻声说：“是的，然后你们就一起到大房子里来了，是不是？”
“是的。我们在晨间起居室吃了三明治。”
波洛还是用温和的声调说：“是的，是的——宛如一场梦……然后……”
“然后？”她瞪大了眼睛。“我留下她一个人站在窗前。我去了厨房。这一切至今仍然像你说的那样像在梦中……护士在那里洗东西……我把放鱼糜的罐子给她。”
“是的，是的。然后发生了什么呢？你接下来怎么想的？”
埃莉诺犹如还在梦中似的说：“护士的手腕上有一个伤痕。我问她是怎么回事，她说是被门房花架上的玫瑰刺到了。门房的玫瑰……罗迪和我很久以前曾经吵了一架——关于玫瑰战争。我支持兰开斯特家族，而他支持约克家族。他喜欢白玫瑰。我说，白玫瑰不真实——它们甚至没有香味！我喜欢红玫瑰，又大又红，像天鹅绒一般的触感，具有夏日的芳香。我