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销，把在楼下房间里捡到的小袖扣丢在地板上，然后锁上门并拿走了钥匙。”
“波洛，”我不由得惊叹道，“你太绝了！你从一条手帕推断出这么多情况。”
“还有香烟的气味。如果窗子是关着的，死者吸了那么多烟，房间里应该充满烟味。然而那里的空气相当清新，所以我立刻推断出窗子一定通宵开着，直到早晨才被关上。这种有趣的矛盾大大启发了我。我想不通一个谋杀者为什么要关窗，让窗子开着对他才有利。如果自杀这一结论不能成立的话，人们可以设想谋杀者是从那儿逃跑的。那个流浪汉的证词进一步证实了我的怀疑。除非窗子是打开的，否则他根本不可能听到争吵。”
“太绝了！”我由衷赞叹道，“现在，咱们喝点儿茶吧？”
“唉，真是英国人。”波洛无可奈何地说，“在这里，我是别想喝到糖浆了。”
。
第十五章蜂窝谜案
约翰·哈里森走到屋外，站在露台上欣赏着自己的花园。他长得人高马大，面容却有些瘦削憔悴。他平日里总是沉着脸，不过有些时候，比如现在望着花园时，他神色柔和，粗糙的脸上带着笑意，平添了些许魅力。
约翰·哈里森热爱他的花园。八月的黄昏时分，花园景色格外美丽，一派夏日迷情，散发着慵懒的气息。藤蔓上的蔷薇花还在怒放，空气里充满豌豆花的香味。
身后传来熟悉的“吱扭”一声，哈里森迅速回过头去，有人从花园的门进来了，是谁呢？片刻之后，他吃惊地发现，沿小径走来的是一位西服革履的绅士，他万万没想到，会在这个地方见到他。
“太神奇了，”哈里森喊道，“是波洛先生！”
确实是那位著名的赫尔克里·波洛，就是那个誉满全球的大侦探。
“不错，”波洛说道，“就是我。你曾说过‘如果你到这地方来的话，就来看看我。’我接受了你的邀请，所以就来了。”
“谢谢你，”哈里森高兴地说，“请坐，喝点儿什么？”
他热情地指指阳台上摆着各种瓶子的桌子。
“多谢啦。”波洛在柳条椅上坐下来。
“我想，你这里没有糖浆吧？没关系，不要也行。那就来点原味苏打水——不加威士忌。”在哈里森将杯子放到他身边时，他感叹道，“唉，太热了，这鬼天气，我的胡子都搞得软塌塌的！”
“什么风把你吹到我这穷乡僻壤来了？”哈里森坐下来问道，“就是兴之所至？”
“不，我的朋友，是公事。”
“公事？在这么个犄角旮旯？”
波洛严肃地点点头，“不错，我的朋友，犯罪并不总是发生在通衢闹市，你明白吧？”
哈里森笑起来。“我说傻话了。不过你在这里调查什么案子呢？是不是我不该问？”
“你可以问，”侦探说道，“事实上，我希望你问。”
哈里森很诧异，他觉得波洛的态度有些非同寻常。“你的意思是，你到这里是来调查案子的？”哈里森犹犹豫豫地问，“很重大的案子吗？”
“可以说特别重大。”
“你是说……”
“谋杀。”
他说得那么郑重其事，哈里森不由得有些畏缩。侦探紧紧盯住他的眼睛，那是种意味深长的注视。哈里森不知所措地沉默了一会儿，然后说：“我没听说发生谋杀啊。”
“当然，”波洛说，“你不会听说的。”
“谁被杀了？”
“目前还没有人被杀。”赫尔克里·波洛说。
“什么？”
“所以我说你不会听说的，我在调查的是一起尚未发生的案子。”
“原来如此，那不是胡扯吗？”
“绝不是胡扯。与其等谋杀发生再来放马后炮，不如在谋杀没开始之前就进行调查，这样一来，只要举手之劳，就可以阻止谋杀发生。”
哈里森盯着他。“你在说笑吧，波洛先生。”
“我是认真的。”
“你真的相信会有谋杀发生吗？得了吧，这太匪夷所思了。”
赫尔克里·波洛把他的话当作耳旁风，只管说完自己要说的。“那取决于我们是否可以阻止其发生。不错，我的朋友，这就是我想要对你说的话。”
“我们？”
“就是这个意思，我需要你的合作。”
“你就是因为这个来找我的吗？”
波洛再次凝视他。不知道为什么，哈里森感到很惶然。
“我来找你，哈里森先生，是因为我……嗯……喜欢你。”
随后，他话锋一转，换上另一种口吻说：“我知道，哈里森先生，你的花园附近有个蜂窝，你应该除掉它。”
哈里森皱起眉头，不知道波洛为什么忽然转移了话题。他随着波洛的目光看看那个蜂窝，迷惑不解地说：“实际上，我正打算除掉它呢。更确切地说，是兰顿那个年轻人要除掉它。你还记得克劳德·兰顿吗？那次我吃饭碰见你的时候他也在。他今天晚上就来除掉蜂窝，他觉得自己很擅长此道。”
“是吗，”波洛说道，“他打算怎么做？”
“使用汽油和园艺喷管。他会带喷管过来，用他自己的喷管更顺手。”
“还有另一种除蜂方法，对吗？”波洛问道，“使用氰化钾？”
哈里森显得有点惊讶。“是的，但那东西很危险，何必在自己周围搞这种危险的东西。”
波洛神情严肃地点点头，“你说得对，它是致命的毒药。”他等了一会儿，又严肃地重复道：“致人死命的毒药。”
“如果你想除掉的是丈母娘，那肯定有用，对吧？”哈里森笑了一声。
但赫尔克里·波洛仍然绷着脸，“哈里森先生，你确定兰顿先生是用汽油来清除那里的蜂窝吗？”
“当然确定，你为什么这么问？”
“因为我觉得奇怪，今天下午在巴切斯特药店，我买的那种药品需要在毒品记录簿上签名。我签字时发现前面一栏写着氰化钾，签名的是克劳德·兰顿。”
哈里森瞪大了眼睛。“那是挺奇怪的，”他说，“兰顿前几天还对我说他做梦都不会想到用那东西。他还说，本来就不该卖这种东西给打算清除蜂窝的人。”
波洛眼睛望着花园，又轻声问了个问题。“你喜欢兰顿这个人吗？”
哈里森愣了一下，仿佛完全没有想过这个问题，“我……我……怎么说呢……我的意思是，我当然喜欢他，为什么不喜欢？”
“我只是想知道，”波洛平静地说，“你是不是喜欢他。”
哈里森还没来得及回答，波洛接着说：“我也想知道他是不是喜欢你？”
“你到底想知道什么，波洛先生？我不明白你心里到底在琢磨什么。”
“我会直言相告的，哈里森先生。你已经订婚，很快就要举办仪式了。我认识你的未婚妻莫利·迪恩。她很漂亮，富有魅力。她在和你订婚之前，曾经和克劳德·兰顿订过婚，但为了你和他分手了。”
哈里森点点头。
“我不管她为什么这么做，肯定事出有因。不过我告诉你，如果兰顿对此耿耿于怀，并记恨于你，那也很正常，并不过分。”
“你想错了，波洛先生，我向你保证不是这样的。兰顿为人光明磊落，拿得起放得下，像个男子汉。他的宽宏大量让我吃惊——是他自己主动向我示好的。”
“那岂不是超乎常理吗？你用了‘吃惊’这个词，但你好像并不吃惊啊。”
“你想说什么，波洛先生？”
“我想说的是，”波洛口气一变，“一个人可以将仇恨隐藏起来，伺机报复。”
“怀恨在心？”哈里森摇头笑起来。
“英国人总是自作聪明，”波洛说道，“他们以为自己可以瞒天过海欺骗别人，而别人蒙骗不了他们。这人做事一贯光明磊落，是个男子汉大丈夫，怎么能想象他不怀好意呢？他们自以为很勇敢，其实很愚蠢，有时候他们死得很不值。”
“你是在警告我。”哈里森低声说，“我终于明白了——我刚才一直摸不着头脑，原来你在警告我，让我小心克劳德·兰顿。你今天来这里就是为了提醒我……”
波洛点点头。哈里森突然发起了脾气。“你太胡思乱想了，波洛先生，这是在英格兰，我们这里怎么会发生那样的事。失恋的人不会在人背后捅刀子，也不会给人下毒。你这么说兰顿是不对的，他连蚂蚁都不会踩死的。”
“蚂蚁死不死我不管，”波洛平静地说，“你说兰顿先生不会踩死蚂蚁，但你忘了他马上就要杀死一大群黄蜂。”
哈里森没说话。这位小个子侦探站起来走近他的朋友，把手放在他的肩膀上，他非常不安，激动得就差摇晃这个大个子了。波洛贴近他的耳朵轻声说：“打起精神来，我的朋友，打起精神。看看那边，看我手指的地方，看看那边的河岸，看那棵大树。看见没有？黄蜂回家了。一天的时光就这么平静地过去了，可是再过一个钟头，它们就会死于非命。它们对此一无所知，没人警告它们，因为它们之中没有赫尔克里·波洛。哈里森先生，我说过，我来这里是为了公事，谋杀案就是我的公事。预谋谋杀和实施谋杀都是我的公事。兰顿先生什么时候来清除蜂窝？”
“兰顿绝不会……”
“什么时间？”
“九点钟。不过我要告诉你，根本就不像你想的那样，兰顿绝不会……”
“真拿这些英国人没办法！”波洛生气地提高了嗓音。他抓起帽子和手杖走上小径，走了几步又停下来扭头说，“我可不想待在这里和你争辩，免得气着我自己。不过你要知道，我九点钟会回来的！”
哈里森张开嘴，但波洛没容他说话，“我知道你要说什么，兰顿绝不会这样那样。是啊，兰顿绝不会！但不管怎样，我会在九点钟回来的。哼哼，我觉得这事很有意思——要真是那样——我倒很有兴趣看看他怎么清除蜂窝。这是你们英国人的另一项体育运动！”
没等哈里森答话，波洛就飞快地沿小径走出那扇吱扭作响的花园门。来到大路上，他才放松下来，步伐也渐渐沉重迟缓起来。他神情严峻，显得很是忐忑不安。走着走着，他掏出表看看时间，表针指向八点十分。“还有四十五分钟，”他自言自语道，“我是不是还应该等下去呢？”
他愈加放慢脚步，几乎就要掉转身往回走了。可怕的预感在他心头挥之不去，让他踌躇不决，不过他终于克服了这种犹疑，继续往前走去。只是他仍然忧心忡忡的样子，途中有那么一两次，不确定地晃晃脑袋，显得有些心神恍惚。
他重新回到花园门口时，离九点钟还差几分。夜空晴朗，四野静谧，连微风也没有。这静悄悄的黑暗中隐含着什么不祥之事呢，让人觉得就像暴风雨来临前的宁静。
波洛不知不觉地加快了脚步。他突然紧张起来，生怕自己料想成真，心中有点没底。
就在此时，花园门打开了，克劳德·兰顿快步走上大路。他看见波洛时颇为惊讶。
“咦，噢，晚上好。”
“晚上好，兰顿先生。你来得挺早呀。”
兰顿诧异地瞪着他，“我不明白你的意思。”
“你把蜂窝清除掉了吗？”
“没有啊。”
“哦，”波洛轻声说，“这么说你并没有清除蜂窝，那你干什么了？”
“噢，就是坐了会儿，和老哈里森聊了聊天。我现在得赶紧走了。波洛先生，我不知道你还在我们这小地方待着没走。”
“我在这儿有点公事。”
“唔，好吧，你会在露台上找到哈里森。很抱歉我得走了。”
他匆匆而去。波洛望着他的背影，觉得这个年轻人举止局促，长得倒是一表人才，但不太会说话。
“这么说我会在露台上看到哈里森，”波洛自言自语道，“那很难说。”他穿过花园门，沿着小径向露台走去。哈里森僵坐在桌边椅子上，一动不动。波洛走近时，他连头都没有转过来。
“啊！我的朋友，”波洛说，“你还好吗？”
等了好长一会儿，哈里森才开口，仿佛有点奇怪而茫然，“你说什么？”
“我说——你还好吗？”
“还好？哦，是的，我挺好，为什么会不好呢？”
“你没感觉到副作用吗？那就好。”
“副作用？什么副作用？”
“苏打粉的副作用。”
哈里森一惊，“苏打粉？你什么意思？”
波洛举起手表示抱歉，“虽然我现在想是不是有此必要，但当时还是在你兜里放了一些。”
“你在我兜里放了一些？你究竟要干什么？”
哈里森盯着他。波洛面无表情地看着他，声音平缓地开始讲话，就像老师在教导孩子。
“要知道，做侦探有个好处，也可以说是坏处，就是有机会直接接触罪犯，可以从他们那里学会一些很有意思的神奇技能。有一次我碰到个小偷——从某种意义上来讲——他是被冤枉的，所以我放了他一马。他心怀感激，就用他们小偷的那种方式来报答我：向我展示一些偷盗手法中的绝活儿。
“因此我也会偶尔用一用，我对人家的衣袋下手可以做到神不知鬼不觉。我会将一只手放在他的肩膀上，激动地和他说话，使他对我的其他动作丝毫没有察觉。同时我会将他衣袋里的东西掏出来放进我衣袋里，在他袋里换上苏打粉。
“你知道的，”波洛继续自说自话，“如果某人想把毒药迅速放进杯子而不被发觉的话，他肯定会先放在自己右边的外衣兜里，不会放在别处。我就知道肯定会在那儿找到的。”
他将手伸进兜里，拿出了一些白色块状晶体。“多危险啊，”他嘀咕着，“就这么散着放在兜里。”他不慌不忙地从另一个兜