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一点。但我现在渐渐明白，唐纳森可不是个无足轻重的人物，他那副学究气的外表背后，隐藏着一股力量。
相互打过招呼后，唐纳森说：
“我之所以来拜访你，是因为搞不清楚一个问题，你在这件事中到底扮演什么角色，波洛先生？”
波洛谨慎地回答：
“我想，你应该知道我是干什么的吧？”
“当然了，我得说，我费了些工夫调查你。”
“你是个小心谨慎的人，医生。”
唐纳森冷冰冰地说：
“我习惯把事情弄清楚。”
“你很有科学头脑！”
“我得说，关于你的所有报道都大同小异，很显然你在自己的职业领域是个非常聪明的人。而且有严谨诚实的声誉。”
“你过奖了。”波洛小声说。
“所以我才不太清楚你与这件事的关系。”
“可这再简单不过了！”
“我看没那么简单，”唐纳森说，“你最开始伪装成一位传记作家。”
“这只是个无伤大雅的小骗术，不是吗？我可不能以侦探的身份到处行动——况且，这么做反倒有些好处。”
“我能想到。”唐纳森的语气又一次变得冰冷，“你的下一步，”他继续说，“是拜访特雷萨·阿伦德尔小姐，并告诉她，有机会使她姨妈的遗嘱作废。”
波洛轻轻地点点头，表示同意。
“那当然完全是无稽之谈。”唐纳森的声音很尖厉，“你知道得很清楚，遗嘱具有法律效力，根本不可能作废。”
“你这样认为？”
“我不是个傻瓜，波洛先生——”
“不，唐纳森医生，你显然不是。”
“关于法律——我起码懂一些——虽然不多，但也足够了。遗嘱绝对不可能作废，为什么你当时假装说可以？肯定有你自己的原因——特雷萨·阿伦德尔小姐一时无法领会的原因。”
“你对她的反应似乎很有把握。”
年轻人的脸上掠过一丝笑容。
“我对特雷萨的了解，比她自以为的要多得多。查尔斯和她肯定希望在这件可疑的事情上寻求你的帮助，这一点我毫不怀疑。查尔斯没什么道德观念，特雷萨身上没什么好基因，成长的过程也很不幸。”
“你就这么说你的未婚妻吗——好像一只试验用的豚鼠？”
唐纳森透过夹鼻眼镜凝视着他。
“我认为这是事实，没什么否认的必要。我爱特雷萨·阿伦德尔，爱的是她这个人，不是爱那些不切实际的虚荣品格。”
“你是否知道，特雷萨·阿伦德尔小姐深爱着你，她对于金钱的热衷全是为了帮助你实现你的雄心？”
“当然知道。我刚才说过，我不是傻瓜。但我不想让特雷萨为了我沦落到被怀疑的境地。她在很多方面还只是个孩子，我完全有能力依靠自己发展事业。我并不是说不能接受那笔数目可观的遗产——完全可以接受，但那也仅仅是条捷径而已。”
“看样子，你对自己的能力非常自信？”
“这么说可能有点儿自负，但是没错，我很自信。”唐纳森镇定自若地说。
“我们继续说吧。我承认，我的确耍了个小花招，以骗取特雷萨小姐的信任。我让她误以为，我会——让我们这样说吧——为了钱，适度地耍些手段，她很轻易就相信了。”
“特雷萨相信，无论是谁，只要为了钱，什么事情都能做出来。”这位年轻的医生用一种阐述事实的平静口吻，引用了这个人尽皆知的真理。
“没错。她是这种态度——她哥哥也一样。”
“在金钱面前，查尔斯可能真的会不择手段！”
“我明白了，你对自己未来的大舅子不抱任何幻想。”
“没错，我发现他是个很有意思的研究对象。我认为，他可能有一种根深蒂固的神经性疾病——这都是题外话。回到我们正在讨论的这件事情上，我曾经问过自己，你为什么会采用目前这种行事策略，然后发现答案只有一个。显然，你怀疑查尔斯和特雷萨这两人之中，肯定有一个与阿伦德尔小姐的死有关。不，请别急着反驳我！你曾提到掘墓验尸的事，我推测，那只不过是测试特雷萨如何反应的一种手段。实际上，你没有采取过任何行动，去取得内政部签发的掘墓许可。”
“诚实地告诉你，确实如此，我没有采取过任何行动。”
唐纳森点了点头。
“我想到了。你应该考虑过阿伦德尔小姐自然死亡的可能性吧？”
“我的确考虑过了，有这种可能性——没错。”
“但你仍执意这么做？”
“非常确定。假如你遇见这样一个病例——比方说——肺结核，病人看起来像是得了肺结核，病症表现也符合肺结核的病症，血液检测也是阳性——如果是这样，你一定会认为是肺结核，对吗？”
“你是从这种角度看待这件事的？那你还在等什么？”
“等最后一项证据。”
电话铃响起，波洛打了个手势，我连忙起身跑过去接听。电话那头的人一张口我就知道是谁了。
“黑斯廷斯上尉？我是塔尼奥斯夫人。请你告诉波洛先生，他完全正确。如果他明早十点能到我这里来，我会把他想要的东西给他。”
“明天十点？”
“是的。”
“好的，我会转告他。”
波洛用眼神向我发问，我点了点头。
他转向唐纳森，态度和举止都发生了变化，变得很果敢——很笃定。
“让我表述得清楚一点，”他说，“经过诊断，我已经确定，目前我面前这个案子是谋杀案。看起来是谋杀，案情中反映出的种种特点也指向谋杀——事实上这就是谋杀！关于这一点，完全没有任何疑问。”
“可刚才听你的话，我感觉你还有一个疑问——请问问题出在什么地方？”
“疑问出在辨认凶手的身份上——但现在已经不再是疑问了！”
“真的？你已经知道谁是凶手了？”
“这么说吧，到了明天，我手里就会掌握确凿的证据。”
唐纳森抬了抬眉毛，表情略带一丝讽刺的意味。
“呵，”他说，“明天！有时候，波洛先生，明天离现在格外遥远。”
“正相反，”波洛答道，“我发现，它总是一成不变地在今天之后到来。”
唐纳森微笑着站起来。
“恐怕我耽误你太多时间了，波洛先生。”
“没关系，相互多了解总是好的。”
唐纳森医生微微鞠了一躬，走了出去。
。
第二十八章又一个被害人
“他是个聪明人。”波洛若有所思地说。
“很难猜到他来这儿到底有什么目的。”
“没错。他有点儿不通人情，但是非常精明。”
“电话是塔尼奥斯夫人打来的。”
“我想也是。”
我把通话的内容重复了一遍。波洛听完点点头表示同意。
“太好了。进展一切顺利。再过二十四个小时，黑斯廷斯，我想，一切就能见分晓了。”
“我还是有点儿迷糊。我们现在怀疑的人到底是谁？”
“我还真不知道你怀疑的人是谁，黑斯廷斯！把每个人都怀疑一遍，我想的没错吧！”
“有时候我真觉得，你很喜欢把我置于这样的境地！”
“不，不，我绝对不会用这种方式拿你取乐的。”
“真不应该提醒你这个想法。”
波洛摇了摇头，好像有点儿心不在焉。我仔细观察他的表情。
“出了什么事吗？”
“我的朋友，每次案件快结束的时候，我总是很紧张。要是出了什么差错——”
“会出差错吗？”
“我不这么想。”他停了一下，皱起眉头，“我想，我已经做了万全的准备，应对突发状况。”
“既然这样，让我们先把案子放一边，去看场戏，怎么样？”
“我的朋友，黑斯廷斯，这可真是个好主意！”
晚上整体来说还算愉快，除了我犯的一个小错：不应该带波洛去看犯罪侦探戏。各位读者朋友，在这里我要给大家一条忠告。绝对不要带一个士兵去看有关战争的戏剧，不要带一个水手去看有关航海的戏剧，不要带一个苏格兰人去看苏格兰话剧，不要带一个侦探去看悬疑类的戏剧——不要带一个演员看任何戏剧！他们像潮水一样涌出的批评声会毁掉所有的好戏。波洛从头到尾一直批评剧中漏洞百出的心理学设定，破案英雄缺乏规律性和正确方法的破案手段简直要把他气疯了。一直到演出结束我们俩分手的时候，他仍在念叨，整个案件明明用不了第一幕的一半时间就可以说清楚。
“可如果真是这样，波洛，整出戏就不用演了。”我指出。
波洛也不得不承认，事实的确如此。
第二天早晨刚过九点，我走进波洛公寓的客厅，他正坐在餐桌前——像往常一样，用刀子整整齐齐地拆信。
电话铃响了，我接起来。
听筒里传来一个女人重重的喘气声：
“是波洛先生吗？哦，是你啊，黑斯廷斯上尉。”
紧接着是一连串啜泣和喘息的声音。
“是劳森小姐吗？”我问。
“是，是我，发生了一件可怕的事！”
我紧紧握住听筒。
“发生了什么？”
“她离开惠灵顿旅馆了，你知道——我是说贝拉。我昨天下午晚些时候去找她，他们说她已经走了。连一句话都没给我留！太奇怪了！这让我觉得，没准儿塔尼奥斯医生是对的。他说起她时总是满怀爱意，而且她离开了，他是那么沮丧，现在看来，他说的应该是真的。”
“到底发生了什么事，劳森小姐？是不是塔尼奥斯夫人在没告诉你的情况下，离开了旅馆？”
“哦，不，不是这件事！哦，天哪，不。如果真的只有这件事的话，就真的太好了。不过我的确觉得很奇怪，你知道。塔尼奥斯医生说，他担心她不太——不太——你能明白我的意思吗？他说那种病的名字叫，被迫害妄想症。”
“是的。”这女人太啰唆了！“但到底发生了什么？”
“哦，天哪——太可怕了。她睡觉的时候死了。服用了过量的安眠药。留下那两个可怜的孩子！这简直太令人伤心了！我听说以后，什么事都做不了，只能一直哭。”
“你是怎么知道的？快点儿告诉我详细的经过。”
我用余光瞥了波洛一眼，他放下手中的信，认真地听我们俩的对话。我并不打算把听筒给他，要是让他接了电话，劳森小姐很可能又把痛苦的情绪再表达一遍。
“他们打电话给我。从那家旅馆，名字是科尼斯顿。他们好像在她包里找到了我的名字和地址。哦，天哪，波洛先生——我是说，黑斯廷斯上尉，这难道不可怕吗？这两个可怜的孩子从此以后就没有妈妈了！”
“仔细听好，”我说，“你能确定是个意外吗？他们认为不是自杀吗？”
“哦，黑斯廷斯，多可怕的想法啊！哦，天哪，我不知道，我想应该确定吧。你难道认为是自杀？那简直太可怕了。她是很焦虑没错，可她根本没必要自杀。我的意思是，钱这方面她一点儿困难也不会有，我准备和她平分呢——我真是这么打算的。我确定，亲爱的阿伦德尔小姐肯定也希望我这么做！想到她就这么结束了自己的生命，实在是太可怕了——或许她没有……旅馆的人好像认为是个意外？”
“她吃了什么？”
“某种安眠药。佛罗拿，我想。不，是三氯乙醛。没错，就是这个，三氯乙醛。哦，天哪，黑斯廷斯上尉，你不是认为——”
我顾不得礼节，猛地挂上电话，看向波洛。
“塔尼奥斯夫人——”
他抬手示意我不用说了。
“是的，是的，我知道你要说什么。她死了，对吗？”
“是的，安眠药过量，是三氯乙醛。”
波洛站起来。
“我们走，黑斯廷斯，必须马上赶过去。”
“你昨晚——担心的是不是这件事？你当时说，每次案件即将结束的时候，你总是很紧张？”
“我害怕会再死一个人——是的。”
波洛绷着脸，表情非常沉重。去往尤斯顿的路上，我们几乎没怎么说话，波洛只是摇了一两次头。
我小心翼翼地问他：
“你认为不是？有可能是只是个意外吗？”
“不会，黑斯廷斯——绝对不会。绝对不可能是个意外。”
“凶手到底是怎么发现她在那里的？”
波洛摇了摇头，没有回答。
科尼斯顿旅馆距离尤斯顿车站很近，看上去很简陋。波洛拿着名片，一路态度强硬地冲进经理办公室。
事情的过程非常简单。
她自称彼得夫人，带着两个孩子，十二点半左右入住。中午一点钟，三人一起吃了午餐。
四点左右，有个男人到前台给她捎了张字条，由饭店的服务人员送上去给她。没过几分钟，她带着两个孩子和一个行李箱下楼，把孩子们托付给来访的那个男人。彼得夫人到经理办公室解释说，她只需要一间房间就够了。
她看上去并没有特别沮丧或不安，相反，她非常冷静沉着，七点半左右吃过晚餐就回房间了。
早晨女仆叫她起床的时候，发现她已经死了。
来过一位医生，宣布她已经死了几个小时了。床边的桌子上有个空杯子。很明显，她服了安眠药，不小心搞错了剂量。医生说，三氯乙醛是一种非常不稳定的药。没有自杀的迹象。没有留下遗书。他们在寻找她亲属的联系方式的时候，在包里发现了劳森小姐的名字和地址，并已经打电话通知她了。
波洛问，她有没有留下信件或文件一类的东西。比如，带走孩子的那个男人当时送来的那封。
没有