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“哎？”伊濑惊呼，“真的吗？”
“这次不是哗众取宠的恶作剧了。上次同老师散步的时候，不是见过一座小庙吗？”
“嗯，不错。”
“小庙的后面是杂木林，尸体就是在那儿的泥地里找到的。”
“哦？是男是女？”
“男的。年龄之类的信息还在鉴定中……”
“鉴定中？”
“因为尸体已经白骨化了。匿名信上的预告应验了，发现尸体的时间大致就在凶杀案发生一年后。”
伊濑叹息道：“搜山的时候就没去那里找吗？”
“好像没有。到底是乡下的警察啊。”
“那死者的身份呢？”
“也不清楚。接电话的报社记者说，当地警察署正在全面搜查。”
“唔。”伊濑哼了一下，“浜中君，那封匿名信看来是真的——就是送给警察的那封用片假名写的明信片。”
伊濑还记得信上的文字：
天神山南侧山麓，狐仙庙附近的树林中，埋着一年前遇害者的尸体。请早点把他挖出来。
“就是啊。”浜中点点头，脑中应该也浮现出了同样的文字。毕竟这段话正是他从警察那里听来，记在笔记本上的。“老师，这具白骨化的尸体会不会与海龙丸船板碎片上的文字有关？”
“有可能。凶手通过明信片将尸体埋藏地告诉警察，警察却没有找到。于是，凶手又将警察的视线吸引到船板碎片上，然后如他预料的一样，在那里找到了尸体。”
“我想应该是这样。听说就是在小庙附近发现尸体的。”
“是谁发现的？”
“附近的农民。为了准备冬天用的柴火，带着狗进入杂木林，结果狗嗅出了埋尸地点。”
“那么‘海龙丸’、尸体和凶手之间，到底有怎样的关联呢？”
“老师，缘分这东西，就算隔得再远也会找上你。我们今天不就在松尾神社的前殿看到了名为‘海龙’的酒吗？而刚进酒店又听到了这个消息。”
“太神奇了！”
“所以老师，我顺势冒出一个想法，或许这种巧合暗示我们，不如从京都出发，再次前往木津。您说呢？”
“去木津？”
“您别嫌麻烦。这里到木津单程不到五个小时。如果是在东京听到这个消息的话，您一定会想再去现场一次吧。从地理位置上说，这里离那儿比东京近多了。”
“话虽如此……”
“这次出行本来就没有什么预定路线。以三保松原的松尾神社开头，然后想去哪里就去哪里。咱们事先也是这么说定的，只要时间充足，就应该好好利用这次机会。如果老师就这么回东京去了，之后一定会后悔的，一定会觉得‘当时同浜中一起去就好了’吧。”
“是啊。”伊濑一想到要往返木津就觉得麻烦。上次是因为从未去过，所以还有兴致，但那里确实没有值得重访的魅力。何况他已经在稿子里做过介绍了，去那里探寻传说的初衷也算是达成了。
“我想去。仅仅是通过电话和信件同报社的人联络，这还远远不够。报纸上的报道也不能满足我的好奇心。我一定要亲眼去看看，亲自去调查。”
“浜中君，虽然你的好奇心又点燃了，可这个案子跟我们出来采风的目的全无关系啊。”
“我们没必要事事都循规蹈矩。老师之前写过这个案子，就当我们这次去是为了探明后续发展吧。”
第二天早晨，伊濑在酒店边收拾东西边思考。
昨天傍晚，浜中进房后说，他们必须再去丹后的木津走一趟，这情景好像在什么地方看到过。
对了，过去在中学英语教科书上，不是读过夏洛克?福尔摩斯的故事吗？福尔摩斯坐在靠椅中面对华生，朗读佣人送来不知是信还是电报：
I am afraid, Watson, that I shall have to go. Then, will you go with me?（华生，看来我必须去。你也一道去吧？）
此情此景简直如出一辙，伊濑忍不住偷笑起来。昨晚自己对重返木津的提议百般抵抗，如今想来，此行还有点乐趣。
上次来时领略过的宫津线沿途的风景，伊濑这回已不觉稀罕。宫津站上来不少乘客。过宫津后，车窗外天桥立的模样随列车行驶而不断变换——这一切都没有改变。
经过五小时无聊的旅程，列车终于抵达了丹后的木津站。车厢中，浜中似乎也厌烦了，没有像平时一样滔滔不绝，只是看看书，睡睡觉，偶尔吃点柑橘。
“城崎报社的人不知道我们会来，所以我们不能同他们见面。还是尽快去本地的警察署比较好。”
浜中之前去过警察署，警察知道他的来意。
本地警察署只是分署，隶属于网野署。进入规模不大的警察署，里面竟然也有前台，三四个巡警坐在后面。浜中递上名片，说自己是之前来询问过案情的人。前台的人一时间露出为难的表情，但最后还是说了声“请吧”，将两人领到了接待室。
接待他们的警部胖墩墩的，脸上红彤彤的，看上去相当和蔼可亲。“昨天才接到您的电话，没想到这么快就到了。”他笑着对浜中说。
他似乎断定两人是听说发现了尸体，直接从东京专程赶过来的。
“恕我冒昧，那座山上是不是发现白骨化的尸体了？”浜中马上取出笔记本，驾轻就熟地摆出杂志记者的样子。
“是的。您可能已经听说了，是昨天早晨上山的当地人发现的，随行的狗嗅出了埋尸地。之前不是发生过一次奇怪的木板恶作剧吗？埋尸地居然跟插着木板的地点相去不远。”警部说。
“嗯。那块木板上似乎写着‘第二海龙丸’几个字。”
“用黑色记号笔写的，所以当时也没放在心上。”警部说这话，有很大成分是在为警察搜山失败，没有发现尸体开脱。
“尸体的性别确认了吗？”
“现在已经送去网野的法医那里了。似乎是男性。”
“尸体身上有没有衣服之类的东西？”
“几乎没有。我们觉得，这并不是因为在地下埋了一年，衣服都腐烂解体了，而是他本来就没穿。这样做是为了避免泄露被害人的身份。”
“还没有确定被害人的身份吗？”
“没有。只能推测他的年龄在四十岁到五十岁之间。”
“听说警察曾经收到一封用片假名写的匿名信。如此看来，写信的人似乎跟这个案子有关吧？”
“应该有一定关联。”浜中的问题触及了案件的核心，警部的脸上掠过些许不快。
“被害人就是在发现尸体的地方遭到杀害的吗？”
“我们做过谨慎的搜查，但还不能断定那里就是凶案现场。”
“你的意思是，没有明显的迹象表明那里是凶案现场？”
“唔，可以这么说。”
“警部先生，让我们假设尸体是从别的地方转移来的，即被害人在另一地点被杀，然后埋在发现尸体的地方。这就意味着，尸体是被搬运过来的。警方是否也在对这方面进行搜查呢？”
“当然，我们考虑了所有的疑点，正在全面展开搜查。一旦有所发现，就会全力以赴，重点突破。”警部涨红了脸说。
浜中直言不讳，伊濑不禁为他捏了一把汗，但浜中丝毫不以为意。“明白了。另外，那块船板碎片一下子成了重要的证据，上面‘第二海龙丸’几个字的笔迹是否与匿名信中一致呢？”
“送信人故意用难以辨认的片假名书写，所以不能明确加以比较。不过，如今看来，应该说两者之间必有关联。”
“请恕我直言，如果您这里还保留有船板碎片，我能不能拍张照？”
“抱歉，木板送到总署去了，不在这里。”
“啊？”
见专程从东京赶来的浜中脸上失望的表情，为人和蔼的警部可能觉得过意不去，于是说：“但我们拍下了船板的照片，只要你保证不对外发表，我就可以借你一张。”
“这实在太好了。警察拍的照片想必相当清晰，而且从许多角度都拍了吧？”
警部点点头，叫来一名年轻警员，交代了照片的事情。
“如果第一现场在京都府内，那就必须通知府内其他警察署。京都府的警察展开部署了吗？”听浜中的语气，仿佛自己就是搜查主任。
但警部脸色如常，温和地回答道：“已经报告上去了。我想应该正在安排警力吧。”
警部如此客气，是为了对专程从东京赶来的杂志记者表达敬意吧。
“如果尸体是从很远的地方搬来的，那就要使用机动车；如果是从近处搬来的，就应该是用两轮拖车之类的工具。这方面的侦查进展如何？”
“这条线索也在我们的考虑之中，但还没有展开侦查。搬运工作多半是在夜间进行的吧。”警部轻率地断言。
“尸体有没有外伤？”浜中又问。
“验尸阶段没有发现外伤。你想问的是头骨上有无裂痕、有无骨折之类的创伤吧？答案是没有。不过，在城崎方面的详细检查出结果之前，还不能妄下结论。”
“没有抵达骨头的砍伤无法从尸骨上体现。可如果是被勒死的，就会发现颈部软骨折断的痕迹。”
“也没发现类似的痕迹。”
“也无法确定是不是毒死的？”
“嗯。毕竟只有骨头了。”
“即使只有骨头，也能检测出是否含砷。但最近很少有人使用砒霜之类的古老毒药了。在古代，砒霜也被称作蠢人的毒药……”
见浜中又要开始卖弄学识，伊濑连忙开口打住他的话头：“既然被害人身份不明，那你们有没有查过失踪人口，或者离家出走的人呢？”
“我们联络了全国各警察署，但查明被害人身份还有待时日。”警部面对伊濑说。浜中一开始就介绍伊濑是小说家。
“被害人的身份会不会与船有关？”
“你是从木板碎片上的‘第二海龙丸’几个字想到的吧？其实，木板碎片刚挖出来时，我们就做了相应的调查。”警部微笑道，“可是，当时没有发现任何关联。在京都府登记在册的船中，根本就没有叫‘海龙丸’的，更别说‘第一’‘第二’了。向全国发出求助之后，找到了大约五十艘叫海龙丸的船，可都看不出跟本案有何关系。而在‘海龙丸’之前加‘第一’‘第二’之类编号的船，则一艘都没有。”
“是吗……”伊濑沉默片刻后，又问，“案发前后，附近有没有二十七八岁的女子出没？”
“很多啊。”
“哎？”
“京都、大阪、冈山地区都有许多客人来木津温泉，其中不少是女性。”
“这样啊。”伊濑真是服了自己。他一心想着这里是乡下，居然连温泉都忘了。
浜中见伊濑的发问告一段落，于是请求道：“警部先生，能把那些照片交给我们了吗？”
伊濑和浜中坐上了当天晚上的火车。
离开警察署后，他们又前往城崎的报社，同一直与浜中有联络的记者会面，打听对白骨的调查结果。但记者并没有提供比警部更多的信息。白骨上没有裂纹，没有骨折，也没有检测出毒物，所以无法断定凶手是用什么方法杀死被害人的。
傍晚，两人乘火车离开城崎，在京都换车，抵达东京时已经是次日上午十点左右。
“杂志定在十一月十日发行，之后会陆陆续续得到一些反响。我很期待呀！”浜中在列车上说。
“不知会怎么样呢。我不觉得自己写的东西能勾起读者的兴趣。”这倒不是谦逊，伊濑真是这么想的。
“这种类型的连载是我们首先策划的，读者对新鲜事物总会很敏感。我担心的是，别的杂志会不会模仿我们的创意。”
“浜中君，你这么说，我十分感激。但我自己全无自信，总感觉写得不够专业。”
“老师渊博的学识定会大受欢迎。我的经验虽浅，但编辑的直觉大体还是有的。”浜中的话未必是恭维，他对此似乎深信不疑。
“话虽如此，浜中君，这趟旅行几乎毫无收获，我总感觉对不起主编和社长。”
“没关系。社长反正是出于个人爱好才做杂志的，从未想过要赚多少钱。何况主编也清楚，我们此行只去了三保松原和京都的松尾。”
“但我们的花费有点超标啊。住京都国际观光酒店似乎太奢侈了。”
“让我们的作者住高档次的酒店，也是我们应尽的礼仪。”浜中说。
之前的宴席上，社长自己也宣称，采风的时候可以坐飞机，也可以住高档酒店。可是和上次相比，这次旅行的内容太贫乏了，伊濑担心很难以此为基础写出文章来。
“可是……”伊濑自言自语道。
浜中宽慰说：“写凶杀案的后续发展不就很好吗？”