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沈瑶桉闻言, 就明白沈君漓听懂了她的意思。
她笑了笑，轻轻回了一个：“嗯。”
有云层飘过来，遮住了烈日。
沈君漓眯了眯眼, 心里的巨石总算落了地。
他坐了一会儿，便站起身来，摸了摸沈瑶的头, 道：“小团子，虽然不知道还来不来得及, 但哥哥会努力补偿你的。所以，以后遇到任何事都可以来找哥哥, 哥哥会做你坚强的后盾。”
沈瑶桉抬起头，望着沈君漓认真的神色，笑道：“好。”
他的掌心很温暖，那股暖意顺着透顶传进了她的心里。
沈君漓将手放下来，对沈瑶桉道：“小团子，哥哥先回院子了，那剩下的糕点, 你隔一会儿再吃，莫要一下子吃太多。”
说罢, 便走下长廊，朝她挥了挥手，自顾自地往院外走去。
沈瑶桉望着他的背影, 轻轻叹了口气。
这也许是最好的结局了吧。
沈君漓刚刚走回自己住的惜竹院, 就见一人坐在竹林下的石桌旁，正一个人下着棋。
沈君漓顿了顿脚步, 犹豫了一会儿, 才走到了那人对面坐下。
“老头儿, 你不在自己院里待着，跑我这儿来做什么？”
沈珺意已经对他大逆不道的称呼无感了，这会儿他捻起一颗黑子，落到棋盘上，堵死了白子的路。
一子落定，他才将目光从棋盘上收回来，望向对面的逆子。
“你方才去了桉儿那里？”沈珺意问。
“是啊。”沈君漓道。
沈珺意点点头，道：“你们两兄妹倒还相处得比较融洽。”
沈君漓却没接他的话，只是问：“你来这里，有何贵干？”
“你替陛下做的那些事，本侯都知道了。”沈珺意忽略掉沈君漓不友好的语气，一面自顾自地捻起一颗白棋，思考着要往哪下，一面淡淡道。
“你消息还挺灵通，我还以为你凯旋归来，将兵权交回给陛下后，就什么也不管了。”沈君漓见他一直犹豫着没落子，抬手指了指棋盘上的一格，道，“下这里。”
沈珺意笑了一声，依言落了子，道：“还了兵权，并不意味着本侯就不关心这天下事了，只是有些时候，握着的东西太多了，难免会遭人惦记。”
沈君漓抬眼看了看对面的人，老头儿这是在提点他呢。
沈珺意知晓这小子聪慧，很多话不必往明里说，他也能听懂。
于是继续道：“你看这棋局，方才明显是黑子占尽优势，可你却让下一颗白子落到了一处至关重要的位置，瞬间扭转了局势，所以啊，这世间的事情，不好说。”
“须得时刻保持警惕，莫要为一时的领先而沾沾自喜，否则啊，一着不慎，满盘皆输。”
沈珺意一面说着，一面落下了最后一颗棋，让这棋局成了死局。
沈君漓笑了一声，道：“这些道理我都懂，放心吧，我自有分寸。”
沈珺意抬眸，望向那张与阿漓有八/九分相似的脸，默默叹息一声。
他也许是个好侯爷，好将士，却不是一个好父亲。
他与沈君漓之间的隔阂，估计很难消除了。
可他看着沈君漓步入仕途，且有步步高升之势，又不得不提点沈君漓几句。
他怕沈君漓太年轻，一时被功绩冲昏了头脑，忘记了自己的身份，最后走上不归路。
就像曾经同他一起平战乱，打天下的兄弟一样，拥兵自重，最终家破人亡，还被冠了个奸臣的罪名。
是以当年那些志气满满的少年郎，如今活下来的，不过他一人。
好在如今看来，这小子心里门清儿，倒和他有几分相似。
沈君漓见沈珺意将想说的话都说完了，犹豫半晌，还是问出了这些年一直困惑于心的问题：“老头儿，你当年为何执意要取郑隐？”
沈珺意愣了愣，显然没想到他会突然问起这个。
好半天，他才自嘲地笑了笑，道：“莫约是真的昏了头吧。”
他第一次见郑隐时，便被那张与阿漓有几分相似的脸吸引了。
或许他从未对郑隐动过情，却因为阿漓的原因，近乎盲目地信任她。
他只是将郑隐当做阿漓的替身而已，可有些时候，却忍不住会心软。
所以他才会在郑隐哭着求他留下沉瑶惜时，答应了她。
如今想来，皆是荒唐。
阿漓已经离开了他，这世上便再也没有阿漓。
纵然郑隐有几分像她，却不是她。
是他一时鬼迷心窍，一时魔障，才酿下后来的大错。
终究是他对不起阿漓，对不起两个孩子。
“……”虽然沈珺意未将话说全，可沈君漓仿佛明白了他的心思。
血缘就是这样奇怪的东西，明明对对方耿耿于怀多年，却能在不经意的瞬间，彼此心有灵犀。
沈君漓原本不打算原谅沈珺意的，可方才小团子的话却点醒了他。
往事不可追，来者犹可忆。
他们倒底是家人，若一直这般隔应下去，或许几十年以后，他们都会后悔。
沈君漓望向那张多年未曾仔细看过的脸，忽然发现，不知何时，沈珺意的鬓角已经染上白霜，曾经俊朗的脸上也已爬上了皱纹。
沈珺意已经老了，他想。
沈君漓深吸一口气，有些别扭地道：“老头儿，我们和解吧。”
沈珺意眼里满是惊讶，他怀疑自己听错了：“你说什么？”
沈君漓觉得有些说不出口，他将脸转向一边，盯着对面的翠竹，生硬地道：“过去的事我也不想追究了，以后我们好好相处吧。”
沈君漓说完，还是觉得别扭，又加了一句：“就当是为了桉儿。”
沈珺意闻言，笑了起来，可笑着笑着，眼里却有了泪花。
他没想到，沈君漓会来找他和解。
一直束缚着他的囚笼，被沈君漓的这些话轻而易举地粉碎了。
好半天，沈珺意才含着泪水道：“好。”
沈君漓转过头，就对上了沈珺意湿润的双眸。
他已经很久没见沈珺意哭过了。
上一次见沈珺意这般泪眼朦胧的模样，还是在娘亲去世的时候。
他记得那时沈珺意抱着倔强地不肯哭出来的他，说了一句他至今都记忆犹新的话。
“漓儿，哭不是一件丢人的事，是因为你爱那个人够深，所以失去时，才会痛哭流涕。”
沈君漓忽然能够理解沈珺意过去犯下的那些错误了。
也许就是因为爱得太深，得到了又失去，才会疯魔吧。
“行了，老头儿，你想说的也说完了，我想问的也问完了，你该回去了，我还有公事要忙呢。”沈君漓看不得沈珺意那两眼泪汪汪的模样，凶巴巴地道。
沈珺意笑了笑，抬手抹去眼泪，道：“不是要和解吗？那你叫声爹给我听听。”
沈君漓瞪了沈珺意一眼，当沈珺意以为他又要和自己吵架时，却听见了一声：“爹。”
沈珺意的眼里盛满笑意，他拍了拍沈君漓的肩膀，道：“行，我回去了，你忙吧，漓儿。”
沈君漓听见那声“漓儿”，愣了好一会儿，等他回过神时，沈珺意已经背着手走远了。
他垂眸，望着棋盘上的棋局，捻起一颗棋子。
虽然他一直和沈珺意闹矛盾，但沈珺意说的每一句话，这些年他都牢牢记在心里。
当他能读书写字时，沈珺意教给他的第一句话，便是沈家的家训。
不做繁盛之花，而做常青之树。
一株繁花，盛极必衰，一棵古木，虽有叶落无声之时，却可常在。
沈家能经百年而长盛不衰，便是因为历代族人的知进退。
他们懂得何时该为君王，为天下分忧，何时又该及时放权，功成名退。
如今这重任落到他肩上，他也必然不会让沈家步郑家的后尘。
——
今夜，南阳侯府的人都难得安眠，可大理寺里却一片肃穆。
二十几位大臣被押入大牢，严加看管。
他们眼里早已没了曾经的神采奕奕，只剩下呆滞与淡薄。
大理寺内有专门关押罪臣的大牢，密不透风，暗无天日，抬头只望得见幽长的窄道，以及尽头挂满刑具的审讯室。
进到这里的人，往往要接受严刑拷打，完好无损地进来，皮开肉绽地出去，而等待他们的，不是那漫漫无期，有去无回的流放之路，就是那午门外的断头台。
罪臣们被分别关进幽暗潮湿的牢房里，每个牢房外都有两个看守的官差，手握长剑，神情肃穆。
这里就是一只蚊子都难飞进来。
与他们仅有一墙之隔的另一部分牢房里，也有人彻夜未眠。
郑兰自被押入大牢后，就不吃不喝，如今嘴唇干裂，嗓子嘶哑，明明困得不行，却倔强地不肯闭上双眼。
“爹爹就快要来救我了，不能睡，不能睡……”她蓬头垢面地坐在牢房的角落里念叨着。
“哐当——”不知等了多久，牢房的大门被拉开了一条缝。
郑兰瞪着满是血丝的双眼，扑了上去。
“是不是爹爹叫你来救我了？！”
那官差冷漠地将一个木盒推了进去，然后在郑兰还未来得及扑出来时关上了牢房的铁门。
他站在牢房外，毫无感情地望着郑兰，道：“不要痴心妄想了，你爹不会来救你了。”
“你凭什么这么说？！”郑兰嘶哑着嗓子吼道。
那声音像是破损了的磁带，难听又刺耳。
“因为——郑家已被满门抄斩。”官差冷冰冰地道。
郑兰难以置信地顿住了动作，既而用手抱住头，官差的话一直在她的耳边回响。
郑家已被满门抄斩……满门抄斩……
“不，不可能！我不信！我不信！”郑兰像疯了一样大吼大叫，到后面却连声音都发不出来，只能徒劳地动着嘴皮。
她的眼里留下一行泪水，无声地嗫嚅着：“娘亲还等着我回家吃饭呢，哥哥们今日也要回家了，我们该团圆了……”
那官差见她终于没再发出难以忍受的嘶吼声，这才道：“快些吃吧，这是你最后一顿饭，再过一刻钟，本官就要送你上路了。”
郑兰呆滞地望着冷漠无情的官差，好半天，才理解了他的话。
原来，今日便是她的死期吗？
直到被官差押出大牢的那一刻，郑兰都没碰那盒饭。
她答应了爹娘要回家吃饭的。
若是爹娘和哥哥们都已经去了，那这顿饭，就留到九泉之下再吃吧。
同她一起被押上断头台的，还有姜月。
姜家同郑家一样，因为罪孽深重，被陛下下旨满门抄斩。
姜月望见郑兰时，眼里闪过绝望和悲哀。
即使是死，她也要和郑兰死在一块儿，多么可笑，多么荒唐。
两人被押去午门的路上下起了雨。
乌云密布，大雨倾盆，将她们从头淋湿到脚。
那潮湿的凉意从皮肤渗进心里。
路上依旧有许多百姓站着，他们撑着伞，对着她们破口大骂。
郑兰和姜月低着头，沉默地往前走去。
即使郑兰想反击，也说不出话了。
当郑兰被官差摁在那冰冷的断头台上时，她反而平静了。
雨水不停地砸在她的脸上，她静静地闭上双眼，等待大刀落下的那一刻。
在意识丧失的前一秒，她仿佛听见了围观百姓们的叫好声。
大雨依旧下着，将鲜血冲散。
那莲池中的冤魂，终得安息。