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手。
荀雅诧异了一下，这……是要……
大庭广众呢，他还真是……胆大包天，也不怕人笑话。
可是……荀雅惊喜之余，看着这温和的男子，那从袖中伸出的手，虽是细嫩，却有一种说不出的扎实可靠。
坐在一旁的荀母如遭雷击，听了陈凯之的话，心里只想着一个后果，她忙不迭的想要阻止什么，彻底的慌乱了。
这是坑啊。
到了明日，整个金陵怕都要知道，自家的女儿和陈凯之有了苟且之事，你这小子，方才还改善了对你的印象呢，辞了选俊，确实需要勇气，可是……
这时，荀雅却也已伸出了手，将芊芊玉手轻轻的搭在了陈凯之的手心。
这……
荀母暴怒，却见无数目光朝这儿看来，她恨不得找个地缝钻去，其实大陈朝还算开放，就算女子也可以抛头露面，可大庭广众之下，男女牵手一起，就是犯禁了。
陈凯之懒得理会荀母杀人的目光，眼睛落在荀雅身上，她羞怯却又鼓着勇气的样子，很是悦目，将她的手握紧，陈凯之道：“走了，这里闷气的很。”
“好。”荀雅回答的很干脆。
一男一女，就这么抛下所有人扬长而去。
荀母的目光要杀人，气的发抖，完了，全完了，自家的女儿，不嫁陈凯之是不成了。
天，荀家没有一丁点底牌了！
她顿时怒容满面，偏偏荀雅已是去远了，于是如金刚怒目，一双眸子，如刀子一般落在荀游身上。
荀游心里咯噔一下，伤痕累累的脸上，顿时露出了怯意，下意识的道：“我……我冤枉，我什么都没说，什么都没做！”
一场选俊，闹到了这个地步，让人好气又好笑。
张公公心中郁郁，拂袖到了后衙廨舍，皇子依旧没有踪迹，反是赵王那儿起了警觉，现在选俊的事又停滞了，那个陈凯之，真是可气啊，这家伙添什么乱？
他心里恼怒，事后细想，又觉得这家伙来添乱，本该是让他吃点苦头的，偏偏这家伙长篇大论，将忠义抬了出来，无懈可击。
“嘿……小小年纪，这样深的城府。”张公公眯着眼，不禁冷笑。
外间，一个小宦官却是连滚带爬进来：“义父……义父……”
张公公眉毛一凝，手里抱着热腾腾的茶盏，露出不悦。
宫中的规矩森严，这小宦官乃是自己的义子，自然是张公公的心腹，可这家伙如此手足无措，失心疯了吗？
“什么事？”
小宦官激动的不能自己，气喘吁吁，左右张望之后，却又变得谨慎起来，他压抑着嗓子道：“公公，三颗痣，三颗痣的人……找着了。”
“什么？”
“找着了。儿子……儿子……”小宦官语无伦次的道：“儿子方才查阅了文吏们验身的文牍，那叫陈凯之的，身上便有三颗痣。”
“陈凯之！”张公公惊讶的张开了嘴，他喉结不断滚动，起初他就觉得陈凯之最有嫌疑，因为此人来历可疑，年纪也是相仿，现在这三颗痣，就更加是明证了。
本以为他相貌不似先帝，让张公公希望落空，可是这三颗痣……
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第七十七章：殿下
张公公突的眼眶发红，眼泪便滂沱雨下。
十三年啊，这十三年来，自己四处奔走打听，原以为希望已经渺茫，现在……竟真正看到了希望。
“义父，是不是……”
“不可！”张公公来不及收泪，当机立断道：“不可以惊动任何人，赵王的人，天知道藏在何处，我们在找，他们也在暗中打探，现在唯一做的，就是无论如何，都不要惊动了他们，否则……”张公公微红的目中，掠过了一丝冷冽：“否则皇子殿下的性命可就堪忧了，定要装作若无其事的样子，这件事，你知我知，任何人都不能知道。”
张公公倒吸口凉气，粗重的呼吸着，却尽力使自己冷静下来：“只要赵王这边，不知这陈凯之的真实身份，就一切好说，这皇子殿下，咱今日见识过，城府深不可测，又是生员，眼下，并没有什么忧患，咱得赶紧入宫，请见娘娘，此事，万万不可张扬，知道了吗？”
“儿子明白了。”
张公公这才意识到，自己身子还在颤抖，他万万料不到，陈凯之就是皇子。
他想了想：“他的三颗痣，生在哪里？”
小宦官从袖里抽出一份文牍，张公公看了文牍中的记录，正在腰上，呈品字形，这……就没有错了。
他忙不迭的去喝了一口茶，才使自己平静，颤着嗓音道:“这是皇天护佑，先帝有灵啊。”
他的泪水又是滂沱如雨下，找了十三年，终于把皇子找到了，张公安激动的不能自己。
………………
烟雨的金陵，因清晨的蒙蒙细雨，因而罩上了一层薄雾，陈凯之牵着荀雅，漫步在这清净的路上。
陈无极很是愉快的提着一只荷叶鸡，亦步亦趋的跟在身上，有鸡吃，其实……做电灯泡还是很愉快的。
街上人烟稀少，可荀雅却依旧是红晕着俏脸，她也不知方才是什么勇气，只知道陈凯之伸出手，她下意识的搭过去，陈凯之的手心滚烫，很暖和，令她安心。
既然陈凯之都在大庭广众之下，昭示了私定终身，荀雅心里便想：“这便是嫁鸡随鸡，嫁狗随狗吧。”想到了鸡和狗，侧目悄悄去看陈凯之，心里不禁噗嗤想笑，若是他知道自己将他喻为鸡犬，或许，会很生气呢。
“嗯？你瞧什么？”陈凯之握住荀雅的手不放，没什么大不了的，外人怎样看自己这一对大胆奔放的男女，陈凯之不在乎，人得为自己活着。
荀雅露出窘态，忙不迭的道：“我想，母亲一定会很气恼。”
“不会。”陈凯之只一笑，笑的很温和：“伯母大人善解人意，温良俭让，怎么会责怪我们。”
“呀……”荀雅惊诧的看陈凯之。
陈凯之却是信步向前，他总是这个样子，天塌下来时也保持着乐观，将荀雅送回了府邸，荀家的门房见自家的小姐被陈凯之牵来，眼睛都已经直了，陈凯之不以为意，朝荀雅抱手作恭：“再会，请雅儿不必担心，一切有我。”
“嗯。”荀雅微微颌首，面上染着红晕，陈凯之却已旋身，领着陈无极渐渐隐入薄雾。
荀雅痴痴的瞧了许久，方才收回了目光。
……
生活总要照旧，对于陈凯之来说，他的生活并没有太大的变化，荀家那边也传来消息，只要他中举人，他和荀雅的婚事，荀母便同意。
因此陈凯之愈是发奋的苦读，这世上再没有人比陈凯之更渴望得到功名了，不仅仅是为了荀小姐，更为了自己。
接下来，便是乡试，若是能中乡试即是举人，彻底改变人生，从一个生员，跨入举人老爷的行列。
可是要中举，何其难也，运气和实力都是缺一不可。
陈凯之不相信运气，所以他只好寄望于实力。
初夏时节，子夜的梆子声敲响，无极已是睡了，可是这漏屋之中，却依旧还是油灯冉冉，陈凯之的眼里布满了血丝，这豆大的火光，映照在他的眼里，而他的眼睛，则落在白日向恩师求教时作下的笔记上。
他低声的念诵：“归妹，天地之大义也，天地不交而万物不兴……”
每一个文字，每一个讲解，陈凯之务求做到将这一切，都牢记在心上。
直到三更，方才睡去，等到了次日清早，陈凯之匆匆而起，交代了陈无极几句，便背了书箱，先去恩师的书斋求教，接着，便又要赶去府学。
这几日天气愈发的闷热，夜里蚊虫多，陈凯之睡得不踏实，可毕竟是少年人，开了门，迎了曙光，整个人又神采奕奕起来。
只是……今日陈凯之觉得似乎有些不同，街上的行人，显得寥寥了许多，沿途，似乎多了不少的差役。
这是怎么回事？
陈凯之心里生出疑窦，他加急了步子，本要靠近县学的时候，却被几个差人远远截住，为首的正是周差役。
周差役显得很焦虑，见了陈凯之，道：“凯之，往哪里去？”
陈凯之上前几步，朝周差役行礼道：“要去谒见恩师。”
“不能去了。”周差役欲言又止的样子，脸上显得凝重：“昨日傍晚出了事，在夫子庙附近，出现了天瘟，一夜之间，有数百人出现了诸多症状，而今，县公已经下令，封锁这一带的街巷，严防死守，决不可将疫情感染出去。里头的人，一个都不准出，而外间的人，也一个都不许进。”
陈凯之不知道什么是天瘟，可只一听，便晓得必定是极厉害的传染病。
陈凯之惊诧的道：“可是周大哥，恩师……”
周差役摇头，突然摆出了公事公办的样子：“凯之，现在就算是县公的父亲在里头，也是决计不能出来的，你可知道，就在十五年前，一场天瘟，横扫江南，感染者百万之巨，病死的足有十万人，天瘟出现，若是不能遏制，就是这样大的伤亡，无数田地荒芜，人间炼狱啊，因此，为了防微杜渐，县公下了死令，便是一只苍蝇，都不得飞出来。”
他这般一说，陈凯之立即理解了，如此恐怖的危害，这对于朝廷来说，不啻是一场巨大的政治危机，而对于地方官府来说，在防疫的过程中，稍稍出现一丁点的差错，都可能遭来灭顶之灾。
可是……恩师……
平时陈凯之遇到任何事，都能保持从容，可是现在，却是慌了。
他哪里想到，一夜之间，发生这样的事。
明知这时候周差役不可能通融，可陈凯之想了想，道：“我去见县公。”
恩师……可万万不能有事啊，虽然这老头儿脾气古怪一点，更偏心于自己那个传说中的师兄，可陈凯之心里，早将他当作自己在这个时代的半个父亲，现在他急的跺脚，再没有半分矜持了。
周差役似乎能理解陈凯之的感受，心里却又知道，陈凯之无论做什么，都是于事无补，却还是好言道：“县公现在去同知厅了，眼下金陵知府还未到任，那杨同知前些日子‘抱病’，如今出了这样大的事，连夜命各县的官吏前去同知厅听用。不如，你去县衙里等一等，只是却不知什么时候县尊大人回衙。”
陈凯之哪里等着急，他心急如焚，心里像是猛地抽搐了一下，连他自己都无法想象，那个脾气古怪的老头儿，对自己这般重要：“我这就去同知厅外头等。”
说着，心急火燎的朝同知厅疾奔。
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第七十八章：天谴
同知厅外，早已是停了许多轿子。
而杨同知上一次触了霉头，这个老狐狸，顿时察觉不对起来，他与朱县令的矛盾已经公开化，据说在朝中，甚至已经有人开始弹劾他了。
此时的他，风雨飘摇，如今索性称病，等候着朝廷的处分。
可谁曾想到，一场大疫会在这个时候露出了苗头。
这种大疫，可不是称病就能躲得过的，杨同知清楚地记得，十五年前的天瘟肆虐，死者十万，横扫江南，事后，朝廷秋后算账，江南州县的官吏，抄家灭族者数十人之多，秋后问斩和罢黜的官吏更是不计其数。
说穿了，死了这么多的人，朝廷一定要给万民一个交代，既然如此，就必须得有人来背这个黑锅，这样严惩，不过是借此平息民愤而已，没有半分道理可讲。
金陵阖府上下的官吏，个个紧张起来，各县的县令，连夜赶到了同知厅，在厅中济济一堂。
杨同知正待去前厅升座，却有文吏来报：“大人，京里来人了。”
“京里？”杨同知呆了一下，前脚这里发生了灾祸，转眼京里就来了人？
这又是哪一路的神仙？
但凡是牵涉到了京里，杨同知自然是不敢怠慢的，忙道：“什么人？”
“说是北海郡王府。”
杨同知眉头一拧，神情略显紧张。
北海郡王，这是皇亲国戚，据说还和赵王殿下关系匪浅呢，他顿时打起精神道：“快快请进来。”
过不多时，便见一读书人模样的人进来，看样子，此人不是官身，可是举手投足，在杨同知面前，却是眼高于顶的模样，只微微欠身，便算是给杨同知行了礼。
杨同知反而不敢怠慢他，朝他深深作揖道：“敢问足下是何人？”
“不要多问。”这人态度很不客气：“我奉北海郡王之命，本是来金陵有一桩公事，今早才知道，金陵居然起了瘟疫，听说……除了江宁县，便是玄武、栖霞、浦口诸县，也有人染病了，而今是人心惶惶，是吗？”
杨同知县焦虑地道：“是，是，是，下官正预备召集各县官吏，做好防瘟的准备。”
这人面上没有表情，只冷漠地看着杨同知：“天瘟是人力可以阻止的吗？”
杨同知沉默了。
十几年前，江南天瘟横行，各州各府，也确实做了无数的工作，可有什么用呢？瘟