第一卷 鄂州鏖战

　　“滴答，滴答，滴答，滴答……”打响向蒙古反击战第一枪的京湖路安抚使吕文德，几乎是数着铜壶滴漏落下的水滴等待总攻时间，当铜壶滴漏的水位指向宋开庆元年腊月二十四即将结束的最后一个时辰、也就是亥时正那一刻，本已被严寒冻得双腿僵硬的吕文德稳健站起，沉声命令道：“擂鼓传令，全军总攻！”

　　“咚！咚！咚！咚！咚咚咚咚——！”战鼓声由稀疏到密集，由单击到连贯，到了最后，整个九谡山都回响起了宋军队伍震天动地的战鼓声音。听到这声音，正在山下艰难跋进的蒙古军辎重队士兵军官个个摸不着头脑，弄不清这充山遍野的鼓声是从那里冒出来的。说时迟那时快，道路两旁的树林、草丛、山坡和乱石等处雪花翻飞，无数宋军士兵呐喊着涌冒出来，成千上万支火箭腾空而起，铺天盖地的落到蒙古军辎重队头上，只在眨眼之间，狭窄的山路上便火光四起。

　　“敌袭！敌袭！他妈的！敌人是从那里冒出来的？”蒙古大将张柔又惊又怒，疯狂呐喊大骂，“组织队伍，快！保卫粮车！”可蒙古军辎重队伍正拥堵在狭窄的九谡山山道上，不要说组织队伍迎击了，队伍就是前进后退都十分困难。不等张柔再做处置，两旁山丘上又是一波火箭落下，同时小型便携的投石机也开始发威。将无数原始燃烧弹火球抛落下来，火球外裹松脂内藏硫磺硝石，遇火即燃，落地即散，立时将山路化为一片火海。更有那宋兵推下大量擂木和大石，沿着山坡滚落，声若惊雷。势不可挡，只砸得蒙古军士兵头破骨断。马嘶人叫，擂木乱石更将道路堵塞多段，让蒙古军进退不得，被生生截成数段。

　　“继续擂鼓，让将士们把火箭全部放完，火球全部砸完。”吕文德站到山崖边，大声喝令指挥。命令继续纵火地战鼓不歇。敲打得益发迅疾猛烈，山路两边火箭与火球同样不停落下，夜间风大，风借火势，火助风威，直将九谡山山路化为烈焰炼狱。只可怜了山路上的蒙古军士兵，既要防备无时无刻不在落下的致命火箭，又得要冒火突烟抢救军队命脉粮车。更因为措手不及间缺乏组织，慌乱之中自相践踏，惨死在自家军队毡鞋下的死者无数。统管蒙古军第二队的万户侯张柔虽极力呼喊组织队伍，无奈地形限制加之火势太猛，队伍组织困难，仓促间根本无法组织起有效反击。无奈下张柔只好向身边的两个儿子，命令道：“快，快向第一队和第三队报告情况，让他们来救援粮车！”