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露面，她终于还是听从了蕙儿的劝说。
当下，师师检点出银子包裹好交与蕙儿，让她即刻送往镇安坊。蕙儿掖了银子要走，师师心里忽然泛起一阵莫名其妙的忐忑。她忙又将蕙儿唤住，颇有些担忧地叮咛道，你在路上千万小心，速去速回，切莫耽搁。蕙儿自信地点头道，蕙儿道熟，遇事自会随机应变，姐姐尽管放心好了。师师没再说什么，将蕙儿送出院子，掩了院门。可是不知为什么，心里边那股莫名其妙的忐忑一直在隐隐地翻腾着，好像在昭示着什么不祥的征兆。师师勉力压制着自己不去胡思乱想，回到房里取出几件旧衣裳缝补，借以消磨时光，等待蕙儿归来。
但是蕙儿此去便永远没再回来。
送银子的事蕙儿倒是完成得很顺利。仗着道路熟悉，蕙儿穿小巷抄近道，很快便来到了镇安坊。昔日灯红酒绿、笙歌喧哗的香阁翠楼，如今已冷落颓败得如同冥界鬼市。李姥姥及几个遇害歌伎的尸体尚停放在一间厢房里，用白布单草草地罩盖着。幸得天气寒冷，尸体还未腐变。院里房中皆是冷清寂寥，留住在这里的歌伎已经不多。
蕙儿进了镇安坊，正四面巡视间，恰遇上了一个年纪稍长些的唤作思玉的歌伎，是个小班头。蕙儿知道她平素能管点事，人也比较厚道，便悄悄地唤她进了一间房子，将师师捐款安葬死者的事情托付给了她。思玉含泪接了银子，表示一定尽力把死者的后事办好。蕙儿道，那就拜托姐姐，在送葬时替师师姐和我多烧两炷香吧。
事情办完，蕙儿未敢多耽搁，马上动身离去，却没走进来时的镇安坊正门，而是由后门绕了出去。然而尽管这般防范，仍没逃过张邦昌暗地布下的监视哨的眼睛。
张邦昌恐怕那些野蛮的捕役兵勇在擒拿李师师时动手粗暴，或借机猥亵，致使师师受伤甚或破相，令其在金人面前不好交代，特严令监视哨只须弄清师师的去向即可，拿人时必须报知他亲自到场，因此那些监视哨们不敢擅自动手。这时他们急速聚拢起来，交换了情况后，一方面分出人手跟定蕙儿，一方面即去驰报张邦昌。
这些监视哨中是有人见过李师师的，对她的容貌有印象。由于蕙儿的身材长相与师师相仿，他们处在较远的监视位置上辨不真切，又兼贪功邀赏心切，觑着大概其是那么个模样，便认定了这个来去匆匆的女子就是李师师，竟未想到找那思玉去讯问核实一下。不过他们的判断虽然有误，却是揪住了一条可靠的线索，只要能顺藤摸瓜跟踪到底，寻找到李师师就是自然而然的事情。
但蕙儿这姑娘可不是那么好对付的。
这些天来蕙儿在兵荒马乱中出入来往，早已历练得极为机警老练，行路间那脊背上都是长着眼睛的。从镇安坊出去不久，她便本能地感觉到，身后似乎是有人在盯梢。经过驻足试探，她很快便确定了这一点。
起初蕙儿以为跟在身后的是些有淫邪之意的市井下流之徒，便倚仗自己道路环境熟悉的优势，串街溜巷，连续拐弯，一般的跟踪者在她这种迷宫式的走法后面，不多时便会丢了目标。然而张邦昌布置的这些捕役，都是些土生土长的京油子，对汴京城里大街小巷的熟悉程度并不亚于蕙儿。无论蕙儿怎么迂回，他们都能猜透她的意图，有时甚至能抢先一步到蕙儿欲至的巷口处守候着。
蕙儿转来转去，见那几个闪闪烁烁的跟踪者既甩不掉，亦不上前对她动手非礼，只是非常执着地尾随着她，就感到事情可能不那么简单。那些人显然是另有企图。
什么企图？
我蕙儿乃一介草民，既非朝廷政要眷属，又非商贾大户家人，有什么跟踪价值呢？
莫非这些人是想通过我找到师师姐？
几乎在这个念头从蕙儿心头闪过的同时，它马上便被肯定下来。舍此之外，再也找不到其他的被如此跟踪的理由。蕙儿这时隐约地意识到，去镇安坊送银子，很可能是中了一个圈套。不过此时她没时间细想这个问题，她需要紧急考虑的，是如何应付眼前的局面。
看来欲甩掉身后的跟踪者是很难了，但是决不能将师师姐的隐身处暴露给那些人。怎么办？该将他们引向何处呢？急切中蕙儿陡然想起了城西由宋江赠予师师的那套房子。师师曾带蕙儿到那里去看过，还曾说过今后要将那套房子送给她居住，甚至将房院的钥匙都交给她保管了。
蕙儿拿定了主意，就不慌不忙地又兜了几个圈子，将跟踪者引向了城西的那座院落。跟踪者随后便将院落四周监视起来。未隔多时，张邦昌即率一彪人马赶到。
那一日，张邦昌正在尚书省与几个降金的大臣议处金人交办的事务，闻报发现了李师师踪迹，大喜过望，马上宣布散会，要先去办妥捉拿李师师这件头等大事。经呈报萧庆批准，他便火急点齐了一队朝廷禁军，向城西赶来。这队宋朝的禁军自然已经是归萧庆统一节制的伪军性质了。
监视哨看到张邦昌到达，向其报告道，一切情况正常，“李师师”进了院子后没有再出去。张邦昌很高兴，命令部队散开将小院四面围定，他自己下了马走到紧拴着的院门前，亲自向里面喊话道，师师姑娘，我是当朝太宰张邦昌，可否容老夫进去一叙？
蕙儿在院内冷冷地答道，张大人要找李师师，却是找错了门，这里没住着什么李师师。
张邦昌笑道，姑娘不必打诳语了，你一进镇安坊的大门，便被我的人盯住了，一路跟随到这里，岂得有错乎？
蕙儿听了这话，方知自己是被跟踪者错认成李师师了。她刚要回一句你们认错了人，话到嘴边又吞了下去。
因为在这一瞬间她突然意识到，她此言一出，后果重大。
无论自己承认不承认是李师师，看这架势，今日都是断难脱身了。当然，从蕙儿一踏进这个院门，她就有了破釜沉舟的思想准备。现在若坚持分辩自己不是李师师，张邦昌追查下去，弄清自己的身份不难，那么他必要向自己逼讯师师的下落，其手段必会毒辣至极，即便是自己能够挺住酷刑的折磨不招，那种备受蹂躏凌辱的滋味，也是生不如死。万一自己挺不住，招出了师师姐的下落，又有何颜面苟活于世！
倘若将错就错冒认了自己就是李师师，令张邦昌和金人从此放弃了对师师的搜寻，却是为师师姐创造了一个安全生存下去的条件。事已至此，横竖都是一个死字，与其受尽摧残而死，何如主动舍生取义，也不枉师师姐待自己情如同胞一场。以前曾有卦云，我蕙儿与师师姐的缘分不会生离，唯有死别，看来就是应在这时候了。
想到这里，蕙儿那颗紧绷着的心弦反倒逐渐松弛下来。
她定了定神，冲着院门外说道，我李师师不过是一介女冠，你张大人堂堂的朝廷宰相，不辞劳苦地前来找我，有何贵干呢？张邦昌道，实话实说吧，非是老夫要寻你，而是大金国的皇帝要寻你，老夫不过是奉旨行事而已。
蕙儿鄙夷地哂笑道，张太宰乃大宋朝臣，倒说要奉什么金国皇帝旨意，不觉得荒唐羞耻吗？张邦昌道，师师姑娘此言差矣，天下者天下人之天下，唯有德者居之也。如今天意属金，我张邦昌顺应天意行事，何荒唐羞耻之有？
蕙儿道，哈哈，好一个有德者居之，我倒要听听，那金国的皇帝何德之有？张邦昌道，金帝欲见姑娘，并不蛮掠强掳，乃遣老夫礼贤下士，恭而请之，岂非仁德之至耶？蕙儿道，你们为了对付我一个弱女子，居然调来了数百人马，全副武装地将这小院围了个风雨不透，这也叫礼贤下士吗？倘姑娘我不随你去，又当如何？
张邦昌不耐烦地喝道，李师师，我说你莫给脸不要脸，你好好地出来随老夫走，可省得许多麻烦。如若不然，就休怪老夫无礼了。
蕙儿亦懒得再与张邦昌斗嘴，哼一声道，好吧，姓张的你与我等着。既是要见金人，我总要梳洗打扮一下，不可失了我大宋王朝的体面。你等未经我的许可，不准进来。
张邦昌点头应道，可以可以，姑娘尽管用心梳妆，老夫在外恭候便是。遂耐了性子，与众禁军在院外浴着寒风等候。反正李师师已经是煮熟了的鸭子，飞不出去了。
足足等了一个多时辰，张邦昌冻得手脚麻木，鼻涕横流，浑身都快冰透了，还不见里面有动静。他实在耐不住了，扯开嗓子叫道，师师姑娘，应当梳妆好了吧？休得磨蹭了。连叫数遍，里面鸦雀无声。张邦昌骤觉情况不对，忙喝令军士赶紧进院查看。
禁军得令，如狼似虎地砸开院门。张邦昌心急火燎地紧跟着军士们跨过庭院闯进房厅。举目向前看时，不觉倒吸一口冷气。
蕙儿俯卧在房厅的方砖地上，已经气绝。她的颈项上深深地刺入了一根钢簪，黏稠的血浆顺着钢簪涌出，在地面上结成一片赤泽，令人触目惊心。
张邦昌追悔莫及，顿足大骂了十几声浑蛋，也不知骂的是谁。
其时天色已晚，张邦昌命人找布单将蕙儿的遗体先就地遮掩起来，留下数名捕役在此看守。他只能且带禁军返回中书省向萧庆汇报，听候金人的指示再做善后处理。
正欲转身离去时，张邦昌忽然感到有点不对。他脚下犹疑了一下，折回身掀开布单，又细看了蕙儿的面庞一回。
这一细看，张邦昌惊诧得差点叫出声来。
张邦昌是见过李师师的。眼前的这个姑娘，虽乍看上去与李师师甚是相似，但仔细审视却有许多的区别。她比李师师年轻，脸形也比李师师清瘦单薄而棱角更为分明。这个姑娘不是李师师，肯定不是！张邦昌在心里惊叫着，面皮上却控制着没流露出丝毫异样。要不要对金人说破这一点呢？张邦昌当时还顾不上认真权衡。
回到中书省，得知萧庆赴青城宗翰大营办事去了，次日上午方回。也就是说，关于捉拿李师师的情况，要等到次日才能向萧庆汇报。这就留给了张邦昌一个时间上的空当。他即着人将思玉拘至自己府中亲自密审，证实了去镇安坊送银子的姑娘乃是李师师的贴身侍女蕙儿。张邦昌不禁感慨系之，五内俱惭，不得不暗自承认，自己堂堂须眉、大国宰相，在气节情操、品格胆魄上，皆不抵蕙儿这个普通的民间女子之万一也。
这种感觉一出现，张邦昌追查李师师的劲头顿时消了大半。
张邦昌又考虑到，蕙儿出了事，今后李师师的行迹必会更加隐蔽，再寻查起来必会更加困难。如今既然众人都将蕙儿认作了李师师，何妨便将错就错，顺水推舟，向金人报告李师师已自杀身亡了呢？这样一来，就免掉了再搜寻下去的麻烦，顶多落个办事不力的指责，掉脑袋的罪过是没有的，硬着头皮听金人训斥一通也就罢了。就算将来金人察觉这个死去的李师师有假，只将错认的责任推到捕役身上便了。
至于那个洞悉内情的思玉，当然最好是灭口。但张邦昌感到那样做来罪孽太重，脑子里一闪即否定了这个念头。他要求思玉马上离开镇安坊隐居于民间，对任何人不得提起有关李师师和蕙儿的情况。思玉不敢不从，唯提出李姥姥等人的后事尚须料理。张邦昌允诺由他负责。事后张邦昌果未食言，指派专人去妥善安葬了李姥姥等一干遇害者。
在张邦昌密审思玉的同时，李师师拒辱自裁的消息已在京城里不胫而走。
消息首先是从参加围捕的禁军口中传出的。那些禁军军士目睹蕙儿大义凛然壮烈死节的现场，无不深受震撼，不免在私下里多有议论和赞叹，于是一传十十传百，很快便传遍了大半个汴京城。
这种汹汹传闻对张邦昌向金人的汇报构成了有力的佐证。萧庆从青城大营回到城里，听到李师师自裁的报告后，除了感到惋惜，感到张邦昌是个百无一用的废物外，对李师师死节的真实性没有产生一丝怀疑。李师师之死后来在民间流传的过程中被不断地加工改造，乃至在野史和演义中形成了多种版本。虽其均属以讹传讹，却是体现了人们对于面对强虏而坚贞不屈者的崇敬和赞颂。后人在演义这个传奇故事时，主要是为了寄托一种精神，至于它的真实性到底有几许，倒是并不深究了。
师师亦是于蕙儿自尽的当晚就听到了传闻。
自从蕙儿出门去镇安坊后，师师便一直处在一种莫名的不安中。她不时地计算着蕙儿往返所需的时间，估计着蕙儿到了没有，事情交代好了没有，是否该往回走了，已经走到了哪里，等等。好不容易挨到蕙儿满打满算也应该回来了的时候，蕙儿却没有回来。
天色渐渐暗下去，晚饭时分已过，蕙儿还是未归。挨到近戌时，师师再也坐不住。她顾不得什么危险不危险，满怀焦虑地出了院子，向着蕙儿应返之途迎过去。行不多时，就在途中听说了关于李师师死节的传闻。
师师一听传闻内容，当即便揣测到了事情的真相。那个冒名顶替自己殉难的姑娘必是蕙儿无疑，只有她才能将跟踪者引向城西那座院落。镇安坊之劫显见得是金人为诱捕我李师师设下的圈套，是蕙儿顶替我去钻了这个圈套。后来蕙儿为了掩护我，又故意将跟踪者引向了城西，最终为了我李师师的生存而冒名顶替英勇就义。整个事情的经过一定是这样的，是蕙儿在性命攸关的时刻，用她的生命保护了我！今日当死的本应是我李师师而不是蕙儿，为什么我早没想到镇安坊之劫是金人的苦肉计，为什么我不亲自去镇安坊呢！
李师师痛悔莫及，肝肠寸断，全身上下似乎都没了知觉。
她不知是如何踉踉跄跄、跌跌撞撞摸回住处的。房间里的桌凳床铺、衣被衾帐上，仿佛还留存着蕙儿芬馨的气息；空寂的院落房宇间，仿佛还回荡着蕙儿清脆甘甜的嗓音。但是可爱的蕙儿姑娘却是再也不能回到自己身边。自此后长夜漫漫、苦旅迢迢，又有何人可与相倚！
一幕幕同蕙儿朝夕与共、相濡以沫的往事历历