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况，命他速将朝廷要犯楚红缉拿归案。
龚定国其人生得身高八尺，方正脸膛，浓眉环眼。因其生性耿直而又心思缜密，更兼有着一身的好武艺，颇得前任县令的器重。现任知县到职以后，却觉与其品性多有不和，曾想将他撤换掉。但是物色了一圈后，不得不承认，在当地欲另找一个可在各方面能力上与龚定国相匹敌者，不太容易，不得已只好继续留用了龚定国。
好在龚定国相当忠于职守，在缉贼拿盗维持治安诸多方面都做得十分出色，省了知县不少的心神。至于一些个贪污受贿、徇私枉法的勾当，因龚定国眼里揉不得沙子，知县不得不多加小心地避着他。所以龚定国对于这个知县来说，是一个弃之有所不便，用之亦有所不便的人物。
此番缉拿楚红，是必得龚定国出马不可的。楚红的武功已经随着那缉捕文告被传扬得非常神奇，若无龚定国压阵，即令衙上的捕快全数出动，亦恐难保万全。否则知县倒很想撇开龚定国，亲自带人去拿下楚红，岂不益显其功大焉？
龚定国听知县介绍完了案情脉络，毫无表情地瞥了坐在一旁的王俭一眼，当时没有说话。他原本就对官场腐败、恶霸横行、鱼肉百姓的社会现状深怀不满，听到关于楚红汴京行刺案的传闻后，颇感那潘世成乃可杀而不可留之人，杀得真是痛快。甚至在心底里，很有想见识一下那位巾帼英侠的念头。今闻楚红已潜来丰县，且被主簿王俭马上“大义灭亲”地报了案，惊讶之余，胸中不禁涌起了对王俭这种无耻行径的鄙视和愤慨。同时他就在心里思考，如何能帮助楚红躲过这一劫。
知县见龚定国沉默不语，以为龚定国亦对捕拿那身怀绝技的案犯心存畏惧，乃正襟厉色言道，龚捕头何故作踌躇状耶？自古来养兵千日用在一时，今日正是为朝廷效命之时，岂可似这般瞻前顾后、畏首畏尾乎？
龚定国听知县放出这几句屁话，内心暗自骂道，狗日的知县，要是没有我姓龚的日夜巡察，保着这一方平安，只怕是连你大堂上的那颗官印，也早被贼人偷去做了磨刀石。
心里这么说，从嘴里吐出来的，却不得不是另外一番话。这就是人在矮檐下的悲哀。启禀老爷，缉拿贼寇乃定国分内之事，定国焉有畏缩之理。不过依定国想来，那刺客既然名震京师，必是功夫超群。我等不拿则已，要拿，便须拿得稳当才是。
知县听了这话比较满意。他素知龚定国做事稳重，认为他虑得有理，遂问道，依你之见，怎样才可拿得稳当呢？
龚定国做出深思熟虑的样子道，捉拿这种武林高手，最忌轻率行动、打草惊蛇。我们白日里去拿，动静太大，贼人也比较警觉。如若交起手来，难保万无一失。莫如让王主簿且稳住贼人在家，待到夜半时我悄悄带人去围了那院子，进行突然袭击。料那贼人平安度过了这一日，心下必会松懈。我却乘虚而入，攻其不备，则兵不血刃，大功可成也。不知老爷意下如何？
知县就问王俭，能不能稳得住刺客。王俭道，时日长了很难说，只这一日料无问题。知县道那就好。于是三人议定，当夜子时，龚定国先布置人去围了院子。王俭于子时三刻准时打开院门放进捕快，引领其以迅雷不及掩耳之势直扑后院，生擒逃犯于睡梦之中。
谋划完毕，知县非常高兴。看来宽宏大量地留龚定国在衙里继续担任捕头还是对的。尽管因为有这个不通人情的匹夫碍事，影响了自己的一些受贿进项，但是破了这桩朝廷要案，自己所获之利，又岂止是区区几百两银子呢。
他却哪曾想到，这个所谓攻其不备的深夜拿贼的计策，乃是龚定国急中生智施将出来的缓兵之计。
因为龚定国从知县和王俭介绍的情况里听出，楚红对于王俭是高度信任的。如果此刻带人直扑王宅，无疑会打楚红一个措手不及。光天化日之下，自己又不易暗做手脚帮助楚红，那么楚红就必陷危境之中。而到了夜间，浑水摸鱼的勾当便好做得多了。
龚定国还建议，为了确保行动成功，他要先去勘察熟悉一下王宅周围的地形，以便布阵设伏。知县以为这是龚定国尽责办案的表现，当然无不赞同。其实这是龚定国为在缉捕时对楚红网开一面，而欲去预先查探途径。
从县衙后堂退出，龚定国就换了便服，独自来到王宅附近，将其前后左右的路径细细地勘视了一番，心中基本有了数。然后他又去集市上转了一圈，买了一只刺猬，以备夜间使用。
王俭这一日照常在衙门里处理案牍。因为终是惦着宅里的情况，下午提前一个时辰回了家。刘氏悄悄告诉他，楚红是一直待在后院里的，没有异常活动。就问王俭，衙上何时派人来拿。
王俭却不忙与她细说，先去后院看望了一下楚红。楚红正在房中翻阅一本饲鸟养花之类的闲书解闷。王俭假惺惺地问了些关切之语，对楚红道，有什么需求但说无妨。楚红感谢地道，府上照顾得十分周到，真是给你们添了麻烦，今日之恩当容后报。王俭道，你如此说可就见外了。你我的关系如同兄妹，你只管将这里当作自己的家住着便是。
回到前面厢房，王俭方腾出工夫，将行动计划告诉了刘氏。刘氏欣然称赞王俭算得上是吕端，大事不糊涂。就想到拿下刺客后，丰县知县必会升迁，那么这继任的县令会不会是王俭。王俭踌躇满志地道，大约是非我莫属了。我在这桩案子里应是首功，晋升个县令还不理所应当吗？运气好的话弄个五品知府也说不准呢。刘氏戳着他的脑门子道，这个梦你做得还早了点。不过只要你脑筋活泛，那知府知州早晚有你当的时候。
两个人悄声细语地调笑一番。刘氏又提醒王俭别只顾得意，还得盯紧楚红，莫使煮熟的鸭子飞了。王俭自负地道，只要你我不露破绽，她飞不了。横竖不过还有几个时辰的事，此事现在没有十拿，也是九稳的了。
晚饭时王俭夫妇仍陪楚红一同进餐。这一对贼男女表现得既热情又诚恳，甚至还故意当着楚红的面，商讨起待风声过后，若楚红不嫌此地是穷乡僻壤，可在县郊为楚红置一处房产，以便楚红长期隐居度日等打算。王俭一面说一面暗暗观察着楚红的神色。楚红看上去未起任何疑心，谈吐间比昨日刚来时放松多了，还讲了两个在外面听来的笑话。这个情形让王俭很是放心。
晚饭后楚红仍旧早早地回到后面睡了。看来她实在是疲惫已极，没有个三天五日恢复不过来。王俭夫妇回到寝室，再次细细思检一遍，觉得事情至此为止确未出现什么漏洞，下面应当不会再出问题。他们恨不能龚定国现在就带人来捕了楚红，然而时辰尚早。两个人便熄了灯躺在床上熬时光。
两个时辰的光景，倒像是过了两年般地难挨。好不容易挨到了约定的时间，王俭迫不及待地起了床，轻挪脚步来到院里，就拨门闩打开了院门。
龚定国已按时带人候在门外。王俭低声告诉龚定国，里面一切正常。龚定国便让王俭在前面带路，自己带着几个捕快随其后轻手轻脚地进了院子。
此时庭院中万籁俱寂，静可闻针。
王俭正带人摸着黑向后院行走，突然失声惊叫了一嗓。音量虽然不大，在这黑寂之中也足以将众捕快唬得一愣。龚定国忙问王俭怎么了。王俭道，踩到了一个软绵绵的物件，似乎身上带刺，不知是何怪物。
其实那正是龚定国买的那只刺猬，方才趁王俭不备暗暗地丢在了他的脚下。这时龚定国佯作探寻，一脚将刺猬踢进旁边的草丛，却对王俭道，哪里有什么怪物，敢是王主簿心情太紧张，自己吓唬自己吧。王俭不想与龚定国争辩耽搁时间，只好承认道，也许是吧。
龚定国就生气地责备他道，似王主簿这般大呼小叫，惊动贼人走脱了，是谁个的责任？
王俭素知龚定国性子耿烈，连知县尚且畏他三分，眼下又正是抓捕行动的关键时刻，岂敢与他顶撞。遂忍了气道，龚捕头说得是。此刻正值千钧一发，还请龚捕头快快行动，火速拿贼为要。龚定国道，既然如此便快点走，休得磨蹭误事。王俭就赶紧加快脚步，带众人大步奔向后院。心里却在发狠，待我姓王的做了县令，看我如何收拾你这不知进退的东西。
进了后院，但见楚红的卧房静谧如常，料是她仍在酣睡中。
龚定国止住众人的动作，只身摸到房屋窗下，倾听了一下里面的动静。闻得房内有一点极细微的窸窣声。龚定国乃知楚红已然有了防备，遂不动声色地退回来，下令道，弟兄们迅速破门入房捕拿人犯，亲手拿下人犯者给予重赏。
捕快得令，个个争先，如出山虎豹一般奔涌上前，一齐发力将那门扇轰然撞开，争先恐后地直扑床边，都要抢那头功。岂料几只虎爪豹掌同时猛然按住的，竟只是空蒙于床上的一层被单。
原来楚红今夜是已有了警觉的。
基于楚王两家的旧交及王俭夫妇接待她的态度，楚红原本对王俭是非常信赖的。住了一夜一日平安无事，也进一步说明王俭夫妇是可靠的。然而在进晚餐时，楚红似乎感觉到，王俭的神情不知怎的，于热情中偶有一层恍惚，而且似乎闪现过不止一次。这使楚红本能地产生了戒心。难道在王俭那张热情洋溢的笑脸后面，还另外隐藏着什么心机吗？
楚红带着些愧意地扪心自问，是不是太敏感多疑，以小人之心度君子之腹了。但特殊的遭遇经历和处境，还是强烈地提醒她，防人之心不可无。因此她虽然表面表现得轻松自若，内心里却做好了防患于未然的准备。今夜她没有似昨夜那样脱衣，而是一身男装和衣而卧。并且在睡眠中也绷紧了一根警惕的神经。
鉴于上次遭受孟谦、李六等泼皮午夜偷袭的教训，越是进入深夜，楚红的警觉性便提得越高。王俭在前院踩到刺猬时发出的一声惊呼，便显著地触动了保持在敏感状态中的楚红的神经。楚红急忙翻身坐起，贴窗静听。从接下来的隐约声响上，楚红判断出，是有不少人正在向自己的所在处悄悄摸来。
王俭出卖了自己。
这种楚红始终不愿正面去想的可能，到底变成了现实。世态炎凉，人心险恶，于此见矣。楚红的心里一时间充满了难言的悲凉。
但是她没有慌。在这间卧房的后墙上有一个窗户，上面的窗扇已经被卸下，只是虚掩在窗洞上。这是楚红甫一住进这间房子，就暗暗地预先做妥了的一件事。这时她当机立断地迅速移开窗扇，背了行囊登上窗台。就在众捕快破门将入的当口，她已从后窗一跃而出。
房间里面黑咕隆咚。众捕快扑了空，都在蒙头转脑地瞎摸乱找。龚定国却一眼便注意到了洞开着的后窗。他便腾腾抢上几步，拧身翻上窗台跳了出去。
这时楚红已越过后院的院墙，正与埋伏在此处的两名捕快交手。龚定国早料到楚红由后墙逃遁的可能性最大，特意分派了两名武功最不济的捕快守在这里。仅仅两三个回合，两名捕快便被楚红轻松放倒。瞥见有黑影已越墙追来，楚红忙撒腿跑去。
前方不远处乃是一条岔道。那条黑影，也就是龚定国，他很快便身手敏捷地追至楚红身后。楚红回手一记黑虎掏心，龚定国闪身让过，顺势就将那拳头轻轻接住。此人功夫非在等闲！楚红暗自吃惊地收回这一拳，正欲再进一招，却听得龚定国急切地低语一句，朋友，你往左边跑，我带人往右边追。快！
楚红借着月光诧异地看了面前这人一眼，龚定国那方正的面庞映入她的眼帘。龚定国也在这一瞬间看清了楚红的面容。凭着直觉，楚红感到这个人乃是真心相助，当时心里一热，也来不及多问，只道得一声，朋友，谢了。便依着龚定国之言遁往左边巷道。
龚定国就一面大声呼叫着，拔腿向右追去。
此刻众捕快都从后墙里翻了出来。伏于院墙外的捕快亦闻声赶了过来。看到龚定国奔跑的身影，便一股脑都随着他追下去。一口气追出了七八里地，自然是连个鸟毛也没追着。众捕快只好随着龚定国收了脚，一路骂骂咧咧地返回衙门。
一场精心策划的抓捕行动居然落得如此结果，王俭大觉慌恐。知县闻讯更是恼怒，欲拿龚定国问罪，却被王俭苦劝拦下。因为王俭生怕如果追究龚定国，龚定国若反咬是他在院里弄出声响惊动了人犯，他恐是百口莫辩。
这件事应当如何了结，倒是要费点心思。那知县寻思，这抓捕逃犯的动静已闹得比较大，若是传到上边去，蔡京震怒，捏个渎职的罪名罢免了自己，不是耍的。王俭更怕朝廷一旦追究，自己难逃匿贼之罪，身家性命难保。因此他连日来与知县谋划商议，竟想出一条丧尽天良的毒计。
原来王俭认得一个父母双亡的孤女，年龄容貌与楚红相仿。他便建议知县暗中将其拿下，割了首级呈报上去，只道是案犯拒捕已被正法。反正那楚红流窜千里神出鬼没，未必别处能轻易捕得到她。若今后楚红没了踪影，这件功劳就名正言顺地落下了。万一日后楚红被别处捕到，只推说本县所拿的亦是一个打家劫舍的女贼，不承想一时弄错了身份。彼时楚红既已落网，这也就算不得什么大错了。
说起来这王俭本来并无这等歹毒心肠，然而却是一步走错，步步随之，事到如今已经是邪念攻心，身不由己了。
知县始觉王俭此计荒诞不经，而仔细琢磨下去，就觉甚为可取。设想若是这里将案犯的首级报上，只要朝廷认可，便算此案已结。案子既结，还有何人劳神费力地去寻查那什么楚红楚绿。这桩功劳岂不就稳稳地弄假成真了吗？于是他欣然采纳了王俭这条李代桃僵之计，瞒过龚定国，亲自挑选心腹爪牙，做成了这桩冤案。
事后，知县唯恐此事内幕泄露，寻了个机会，以宴请为名，暗中下毒打发王俭上了西天。王俭之妻刘