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荀奉旨来接孟太后时，又对闾勍密传了赵构的口谕，命其须将留守司之要紧动态，随时具文呈奏行在。其中之意，不言自明，朝廷把他放在宗泽身边，不仅是让他襄助宗泽，也是让他监视宗泽。
被朝廷赋予了这种特殊使命，对某些官员来说，乃是难得的攀附之机，正好凭风借力谋求腾达。但这个差事落到闾勍头上，却让他感到十分别扭。因为一来，他是个厌恶官场权术的人，对皇上这种猜忌和制衡封疆大吏的做法甚是反感。他想此时命我监视宗泽，焉知彼时会不会又安插什么人来监视我。二来，皇上居然对宗泽这样忠心耿耿的老臣都放心不下，在他看来也太不公道、太岂有此理、太令人寒心。
闾勍过去没有与宗泽共过事，此番镇守汴京，是他们的第一次合作。但宗泽这个响当当的名字，在闾勍那里早已是如雷贯耳。伴随着这个名字的，首先当然是那一连串威震中原的抗金业绩，不过除此之外，某些负面传闻，闾勍也听说过。比如说宗泽狂妄自大、专断独行、心狠手辣、不通人情，等等。所以在谋面之前，闾勍虽对这位战功赫赫的老帅心怀敬意，但对于自己能否与其和睦相处，却有不小的顾虑。待到真正共起事来，他方知这个顾虑纯属多余，并且在不知不觉中，从对宗泽军政才干的敬佩，发展到了对其人格魅力的折服。
在宗泽主政汴京这短短的两个月中，风波不断，大故迭起。作为宗泽的第一副手，闾勍真切地见证了宗泽面对错综复杂的严峻形势，所采取的每一步行动和所付出的每一滴心血，充分地感受到了宗泽胸怀中那种炽热如火的报国热忱。如此自觉地以天下兴亡为己任且在军政才干上如此出类拔萃者，毫不夸张地说，在闾勍的同僚中，还从没碰上过一个。所以经过近两个月的相处，闾勍在下意识上是越来越将宗泽视为了主心骨，并越来越清晰地感到，对于汴京的固守和中原的恢复，假以时日，宗泽所发挥的作用将不可估量。
对这样一位德才兼备的国家栋梁，闾勍决意要尽全力辅佐。
自然，皇上的旨意他不能不遵，直达圣听的奏章他不能不写，不过，他在奏章中所述情况均属实情，没有一句无中生有之语，且时时表露了对宗泽治理汴京种种措施的赞同肯定。他知道这样的奏章并不符合皇上以及黄潜善那帮人的本意，将奏章写成这样，肯定对自己的升迁不利。可是在他看来，宗泽的所作所为的确无可指责，即便是存心要从鸡蛋里挑骨头，也真是很难挑得出来。那总不能闭着眼睛瞎编乱造罢。因此，暗中监视宗泽这事，到了闾勍这里，就完全失效了。
根据宗泽的性格和为人，闾勍对宗泽会断然决定亲赴临风寨谈判，是有所预料的。他亦知欲得避免官军与义军血肉相残，此乃唯一可试之途。但宗泽此去之吉凶，却着实令他悬心。万一宗泽一去不回，汴京将由何人主政？
闾勍不是一个普通武将，而是镇守汴京的副帅，对这个重要的现实问题他不能不虑。他考虑到的可能性无非两种，一种是他被指定暂署帅印；再一种是另有大员来接任留守。而无论哪种可能，他认为都很不理想。他不是不能独当一面，但独自支撑汴京危局，却还力逊一筹，这个自知之明他有。指望朝廷另派人来，谁知会派来个什么人，如果来者是个草包或者是黄潜善一伙的亲信，情况将会更糟。所以闾勍想来想去，还是深觉不宜让宗泽去冒险。
然而宗泽去意已决。那么，如何尽最大可能保障宗泽的安全，便成了闾勍的思索焦点。在会议上他基本上没怎么说话，就是一直在思索自己能为此做点什么。思索的结果是，应当让宗泽把裴大庆的人头带上。当宗泽留下他单独谈话时，这个想法在他的脑子里已基本确立。
这是一个令他很痛苦的选择。裴大庆在他的心目中，是一员得力战将，也是一条血性好汉。但是事在两难，他只有忍痛断臂。
闾勍是这样想的：虽说甘云智勇双全护卫有方，在义军里面还有内应，但那毕竟是在对方的老巢里，王子善万一撕破脸皮，单凭甘云他们，是难保宗泽全身而退的。若要确保宗泽无恙，就须尽量争取使王子善不致当场翻脸。
闾勍是与杆子们打过一些交道的，对王子善有一定的了解。他知道，讲信用重脸面这些绿林好汉的行事特征，在王子善身上体现得十分显著。宗泽声称应允其全部谈判条件，到时候却两手空空而去，显系言而无信。倘再有人进行恶意挑拨，便很可能会导致王子善冲冠一怒。王子善在盛怒之下将会做出何等举动，那是很难估计的。
而若是宗泽带去了裴大庆的首级，首先在诚信上没有问题，同时可使王子善得到某种心理平衡，这便会对双方展开和谈起到很大作用。就算一时难以谈拢，王子善亦应不致扣留或者加害宗泽。那种义字当头的江湖名声，在绿林头领那里，还都是很看重的。
再者，如果宗泽此去遭遇不测，汴京地区叛乱爆发，留守司军弹压不住，朝廷追究肇事责任，最终也得追究到裴大庆头上。这场祸事总得有个顶缸的人，到头来裴大庆仍是性命难保。既然如此，那就不如让他死得有些价值。
闾勍心知，这些道理，宗泽不是不清楚，而其之所以不肯处斩裴大庆，一是于心不忍；二是有其不便和苦衷。那么这件万难之事，便只有由他闾勍去做。也只有由他去做，才能最大限度地减少此事在禁军中所导致的副作用。
出于上述原因，此事只能先斩后奏。
当日晚饭时分，闾勍命人备了好酒好菜，亲自带人送到了留守司刑房里。进入牢中，摆下酒菜后，闾勍挥退了左右，招呼裴大庆道，裴将军是不是被圈在这里烦闷得紧，我来陪你喝两碗。
裴大庆见状，本能地瞪起眼睛问，闾太尉这是何意，是不是要拿我裴某开刀？
闾勍解下佩剑放到桌上，摆了摆手道，你违反军令私自用兵，以军法论，应当严处。但如何量刑，尚且未定。这个娄子你确实是捅得不小，我得与你商议个解决办法。你且给我安生坐下，咱们边喝边说。
裴大庆经过一天一夜的羁押，从暴怒中渐渐冷静下来，此时已经意识到了问题的严重性。他惴惴不安地坐到桌边，垂着头道，末将鲁莽，闯了大祸，该当何罪，悉凭发落，末将无话可说。
闾勍苦笑一声摇摇头道，你说得简单，现在不只是发落你的问题，事情比你想得要棘手得多。说着，他捧坛倒酒，示意裴大庆端碗，两人对饮了两口，他便将王子善要求宗泽亲赴临风寨谈判的事告诉了裴大庆。
“我操他个老娘。”裴大庆一听，心里的火气腾地又蹿了上来，“明明是他们存心找事，却让宗留守上门去作揖，端的是欺人太甚。”
“仅仅如此也还罢了。还有更甚的条件。”
“他们还想怎么着？”
“还提出宗留守此去，必须携带一物。”
“携带何物？”
“你裴大庆裴将军的首级。”
“岂有此理！”裴大庆愤慨地将酒碗往桌上一掼，扯着嗓子大吼，“凭什么？凭我杀了他们的人吗，那他们先杀我的弟兄，这话怎么说？”
“不错，宗留守也是这般说。宗留守已明确表示，这个条件绝不答应。”
“临风寨宗留守也去不得，那是他娘的自投罗网。”
“是啊，我与众将也是这样劝说。但宗留守是执意要去，已经复函与王子善。”
“这却是何苦。不去又待怎的？”
“这也是迫不得已。”闾勍沉郁地叹道，“不去与其沟通，很难消除误会。青龙岗一事，显然是有人在蓄意捣鬼。宗留守此去，就是要把这事当面给王子善说透。否则，京东这股杆子，便很可能被人操纵利用，带头发动叛乱。”
“他敢叛乱，那就打呗，咱还怕了这帮乡匪不成？”
“说你没脑子，你还真就是没脑子。除了打，你还知道什么？”闾勍虎着脸呵斥道，“要说打，宗留守不比你能打？如果打能解决问题，宗留守早就下决心剿了他们了。你睁眼看看我们与草寇的兵力对比，打起来我们能占上风吗？再说我们在家门里边自己杀个不亦乐乎，那是便宜了谁？宗留守身系天下之重，焉能似你这般，只图一时之快。他决意深入虎穴折冲樽俎，实乃欲以一人之险，而换取社稷之安也。裴将军，我这话你听得懂听不懂？”
“末将听得懂。”裴大庆懊悔地擂了一下桌子，“不合末将一步走错，却是害苦了宗留守。不知宗留守此去，护卫如何安排？”
“你这话却是问到了要害处，我要与你商议的，就是这个问题。状况是明摆着的，无论如何护卫，那是在人家的老巢，倚仗武力是难保平安的。唯一可靠的法子，是让王子善深信宗留守前去谈判的诚意。”说到这里，闾勍踌躇了一下，却不得不咬着牙继续往下说，“争取王子善消除敌意，关键就在这诚意的体现上。宗留守不惜以身涉险舍命一搏，为的是保全汴京，也包括保全你我。那么，我们亦应为保全宗留守，尽力而为才是。”
“那不消说。闾太尉有何高策吗？”
“高策没有。闾某想来想去，只有一条无奈之计。只是——”闾勍顿了顿，表情变得异常严肃，“解铃还须系铃人，此事唯可借助裴将军之力了。”
“哦？啊——”裴大庆闻言眉梢一动，旋即轻轻地点了点头。他这个人虽是性情鲁莽，脑子却并不笨。今晚闾勍突然来牢房陪他喝酒，他就知其是无事不登三宝殿。现在话说到此，他已完全明白了闾勍的意思。或者说，方才闾勍说到王子善提出宗泽前去谈判须带上他的首级时，他就隐约略猜出了闾勍的来意。所以这时听闾勍将其意和盘托出，他虽是心头不免一凛，却并未感到多少惊讶。
“这不是宗留守的意思，”短暂地静默了一下，闾勍声色喑哑地说，“只是我闾某的个人拜托。闾某无能，别无他策。裴将军如有为难处，绝不强求，只当我闾勍没说。”
“闾太尉乃出以公心，这个事理末将明白。此中利害闾太尉方才已然讲清，且容末将略做思量如何？”直面这道生死试题，裴大庆显得异常平和。
“好，闾某静候裴将军回音。”闾勍知道，如果宗泽下令处斩裴大庆，裴大庆肯定是一百个不服，而宗泽断然将凶险一肩担起，却是让裴大庆无地自容。虽然裴大庆说要做思量，但他从裴大庆的神情中，已经看到了事情的结果。
多余的话不必再说了，怀着一种难以言表的心情，闾勍面对裴大庆，郑重地双手举樽，将满满一大碗酒一饮而尽。
闾勍离去后，裴大庆独坐桌边继续开怀痛饮，一直将那坛酿自丰乐楼的烈性烧酒喝得一滴不剩。是夜三更，他用闾勍遗留在桌上的佩剑自刎于牢中。
四十七
眼看着红日一点点地西坠，宣孟营紧绷着的心弦也在一点点地放松。这无比漫长的一天总算是熬下来了，没有出现异常动静。看来祝兴祖的骨头还不软。或者，宣孟营猜想，祝兴祖被曾邦才拿下是另有原因，与传递密信并无牵涉。
密信没送出去，外力是借助不成了。另外设法传信，时间恐来不及。蒋宗尧那色鬼已养足了精神，说不定哪一刻便要对钟离秀下手。昨夜预置的逃跑设施，时间长了亦难免暴露。所以，即使其事未泄，这牢也非劫不可。宣孟营毫不犹豫地决定，当夜坚决按原计划行动。
宣孟营是个胆大心细的人，虽然事出仓促，对行动细节谋划得还是相当缜密。入夜之后，他分派冯春先至悬崖处等待接应，另一名弟兄预伏于撤离路线途中，他自己则带着其他两名弟兄直去囚房。
接近囚房看守的方法，亦是事先设计好的。当值的两个看守与宣孟营无冤无仇，但因情势所迫，宣孟营不得不狠着心肠，对他们痛下杀手。
从干掉看守、打开牢门、接出钟离秀，到避开附近的游动哨、悄悄地撤上山道，皆按预定计划，实施得十分顺利。恰好这一夜是浮云遮月，对宣孟营他们的隐蔽甚为有利。根据宣孟营的事先侦察，他估计此时距看守换岗时间还有将近一个时辰。而他们沿勘定路线赶到后山悬崖处，至多只需半个时辰。只要在这段时间里不出意外，即便是劫牢事发，也是追之不及了。宣孟营一面带着钟离秀和两个弟兄摸黑疾行，一面就在心里紧张地念叨，千万莫在这半个时辰里节外生枝。
岂料偏是事与愿违，连一刻工夫还没到，身后竟然就火光闪闪地涌来了大量追兵。
宣孟营见状吃惊不小，不知事情为何暴露得如此之快。其实，这并非是因为他在哪个环节上出现了纰漏，而是由于祝兴祖最终没能扛住曾邦才的酷刑。所幸曾邦才获得口供稍晚了一步，否则宣孟营哪里还有机会去劫牢。
平心而论，不能说祝兴祖是个孬种，他能咬紧牙关挺过整整一昼夜的严刑逼供，是非常不容易的。开始他压根就不承认自己前些日子去过临风寨，并且理直气壮地叫嚷，他可以同指认他的任何一个人当面对质。曾邦才是没法马上让范光宪来确认一下的，其他的把柄他暂时也没有。祝兴祖瞅准了这一点，任凭对方如何威逼利诱，就是一个劲地叫屈喊冤，还真是弄得曾邦才一时也犯糊涂，怀疑范光宪是不是眼光有误看错了人。
这时祝兴祖最担心的是，带在身上的密信被搜出。只要曾邦才拿不到确凿证据，就算是有人来指认他，他也可以矢口抵赖。所以他急欲找个机会，将密信偷偷销毁。可惜的是曾邦才始终没给他这个机会，而且居然还在刑讯中无意间获得了那封密信。
事情是这样的。由于情况异常，出于高度的谨慎，这一回出山，宣孟营没让祝兴祖将密信夹带于衣衫或鞋履中，而是另外想了个藏匿的法子。祝兴祖的头部曾在战场上负过伤，后脑上被削掉了一块皮。宣孟营让祝兴祖利用