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见状，札克善背上行李也来了句。
“嗯，走吧。”
后面那两个人也回答道。
这一行，他们既选择骑马过去，肯定要比寻常方式快一些。
据札克善说，只要不从官道走，从淮阳之畔踏水而行，一路翻山到达江宁后再转至官道去往州府衙门，这个办法会比较颠簸，但也是他们如今能想到的最快赶到江宁府去的法子了。
路上，三个成人除了偶尔停下令马喝水片刻都是连夜赶路，没怎么好好休息过。
从淮阳之畔的拓拔山穿过后，一路上弯弯扭扭未经的山路渐渐少了，到第二天黄昏落霞时，他们已下了官道进入了金陵主城。
金陵，自古是名朝古都，至前朝都有一半时间是皇城重地。
前朝迁都后，如今紫禁城的气韵都积攒于与之相隔千里之外的顺天府，但这古城金陵却还是整个江南贸易，商户乃至盐官赋税最繁华昌盛的地带。
三人到达城门口时，交手中批文则可入城。
这一天，日头却也不错。
前头由兵马常年驻扎，挨个排查，但需下马不可在主城内骑行，此后一路就穿行在这偌大的街道上，听着满城的淮阳话交织在一起，构成了本地特有的一道风俗景观。
以往，运河水从不过松阳县，所以只有到了江宁府才可得见。
远处，错落的一条长长的大运河里挤满了各式各样的盐船渔船，船头有踩着木板上岸下货的，有撒开网子趁机网鱼的，有船工老人，有浣纱妇女。
搭建着水利木架子的虹桥上还有络绎不绝在拉杆子摇橹干活的工人，街头上，最多见的小食无非两种，锅贴烧饼，杂碎鸭血汤。
另有诸多民间风俗之事，花船，官妓，沿街客栈，和松阳县城那边看着又皆是不相同的，而除此之外见得最多的，就是那隐约可从这运河前楼阁上窥见的秦淮风光了。
秦淮风光，这四个字却是点明了他们此行的目的之一。
因此前，刘岑曾在信里提到的那张失窃的《清院本清明上河图》。
据段鸮印象是，这幅画乃是本朝元年所绘，和前作是宋代佚名画师所做不同，此画是因苏州杭州各地仿画过多，当今圣上才找了五位画师重新用西洋画法绘制的。
这五位画师本就是朝廷中的官员，因擅长西洋画，又取前人所长才画下了这副《清院本清明上河图》。
这幅画最知名的两点，一就是部分取景不再是原先汴京，而是眼前的金陵城，这也是为什么这副价值四万两的名画会在江宁督查院供着的缘故。
二就是画上用一种透视的方法画了整个江宁府的城防，建筑和八旗驻防兵马营，另有四五百种民间百姓的生活情态，得此图便是一览这整个金陵的风光，是真正的无价之宝。
只是按照刘岑信中所说，如今这副《清院本清明上河图》应该是已经在督查院失踪了。
只是也不知到底是谁偷走了这副名画。
这么想着，段鸮一行也已经进了这江宁府。
因主城门前骡马牲口最多，为避免四人冲散，又挤在这儿出不来，札克善和他们俩招手打了个招呼就先走最前面去了。
入城门后，挨着人堆里往前走的段鸮手中牵着那匹梅花醉，抬头目中所见整个主城，都傍着那贯穿来往客船的大运河。
正走在他后面半步的富察尔济只领着段元宝一步步跟着。
可这走着走着，人高马大的札克善还是一个人先走到前面，只剩下他们三个在后头了。
赶巧，再过一个多月就是秋围，又赶上税银一事，金陵城热闹非凡，他耳边只听返祖走卒们在聊着些闲话，顺道也听听这本地民生。
从前，段鸮就曾经来过一次金陵，所以这淮阳话虽听着有些拗口，他却也大半听得懂。
可恰在这时，他和身边的富察尔济偶然听到一个走在前头的茶客，用淮阳话在和人说起这几日他在满城那头所听的一桩奇闻。
当时，段鸮和富察尔济就站在人群之外，周围围着几个好事也在听那个茶客说。
不知为何总觉得事出有因，段鸮见状就稍稍停下听了这么一耳朵。
紧接着，他们当下听那茶客说，说就在三日前，他有个旁亲和他讲了个在金陵真实发生的怪事。
说有个本地做茶水生意的懒汉在满城外一夜之间捡了一麻袋八个西瓜。
这懒汉那夜原是去赶夜工的，回家时下来放水，只看见地上那白捡的西瓜当时在月光下每个都看着老大。
表面摸着还是冰凉结霜的，就这么大晚上丢在路边，实在是个老天爷赏的大便宜，那懒汉见着大喜，也不仔细想这好事哪里来，只伸手在路边摸着这圆溜溜的西瓜挨个点了点。
一，二，三，数到八个。
他摸黑拿手一秃噜每个都圆溜溜的，那人一喜还敲了敲，咚咚响，该是熟瓜。
这么想着，这茶水汉这才一股脑就半夜扛起一袋冰西瓜往家走。
路上，那冰西瓜就耐不住热快化了。
滴答滴答，红通通的西瓜水都这么洒了一路，这懒汉也什么异常都没察觉。
可等到家，他敲门先喊出自家婆娘拿刀快来且西瓜吃，这两口子借着家里的蜡烛灯将这袋子一打开，却还骇破了胆。
因这一袋子里的八个西瓜竟不知为何掺了血淋淋的人头。
一，二，三，前七个都是冰西瓜。
唯有一个是被丢在麻袋子里被人丢在路边的冰冻人头！
——这丢在路边没人捡的西瓜里搀着一个人头的奇闻，当下引得茶客周围的人都议论纷纷了起来。
“……”
走在一旁的富察尔济和段鸮明显都听见了，却抱手默默看着，也都没做声，只眼看那茶客讲完这个故事后周围人又这么散了。
这是他们到达江宁后听说的第一件怪事，只是听来却也是一件很平常的事。
毕竟路边茶寮多有人会说些奇闻怪谈，谁也不知这冰冻人头的事是不是也是这帮贩夫走卒们胡乱编造的。
但他们心下又似乎都不觉得这是个巧合发生的事。
毕竟满城下莫名其妙被人丢了七个西瓜和一个人头这样的事，官府那边也该接到报案了，可这人头为何和冰西瓜掺和到了一起，这倒有些奇怪了。
也因他们一行本是松阳县衙门过来查案。
彼此也算是正经公务在身，所以随后，身上还带着马县令给的通牒的札克善和他们回合后就先去江宁府报道了。
要说起，这江宁府，如今是御史大人左参，金陵知府苏其盏，协理督查明鹏等数位大共同参理的。
这其中最有姓名的，便是上头这三位，算是这金陵如今三位说得上话的官员了。
加之，本朝初年就在江宁府设立驻防八旗，到圣祖初年，驻防八旗兵力已过四五千人。
旗人大多有单独的满城作为居住地，南京的满城长宽都有两公里左右，城墙高八米，尺寸上算全国最大，城中上万间房屋全部是公房，军官们令有养廉银供着。
这等举措使这城内的驻扎兵防难免重些，朝廷设立督查院也是为了能在这偌大的江宁府能有一个正经监督处理公务的所在才设立的。
等他们到门房处，札克善先下马去递上给督查院御史大人，又托熟人就进去找了江宁府衙门的捕快总领，一姓司马的捕快。
也是不过半刻，里头有一灰蓝色官府，配长刀的的小捕快快步跑出，又说是司马捕快让他出来专门迎接人的。
这一遭，他们才算是正经找对地方了。
等他们三个步入这忙碌的江宁府县衙，穿过外头那群捕快审问些小毛贼呆的外间，里头一个正经捕快总领服的瘦高个捕快也是坐在当中，早早地备下茶水。
这礼数倒也周全，那瘦高个捕快看样子就是这整个江宁府主管刑名立案的一号人物。
“我乃江宁府捕快总领司马准，只不知这二位同行如何称呼？”
这话，算是头一次见他们的司马准说着却也望向了一旁坐着的那两人。
“富察尔济。”
“段鸮。”
一听这话，那两个也一人一句当做回答了。
几个人当下坐下互报了下姓名，连带着这司马准也作为江宁府的捕快接待了下他们。
可因方才名帖上未曾提及他们到底过来是什么事。
最初这司马准还以为他们是因为税银一事才来的，但当他听三人随后说起他们是来找刘岑的，这本来还好好的司马捕快的脸色却突然古怪地变了一下。
“刘岑？可是原江宁府官差，后去往松阳县的那个刘岑？”
“对，司马捕快，您是否这两日在江宁府见过他？”
来就是为了这事，见这司马捕快脸色有些不对，性子比较急躁的札克善连忙这般问了句。
可下一句，这明显望着外头皱了皱眉，又不知到底该不该如实相告于他们的司马捕快口中的话就令他们三人都有些意外了。
“你们若是找刘岑，恕我也无法告知他如今身在何处了，因为三日前的夜里，原本当值的他就已经消失在了督查院，与此同时，和他一块消失的还有一件东西。”
听到这儿，富察尔济和段鸮其实已经隐约察觉到了什么，偏偏下一句，这司马准就语气有些凝重地接着来了句。
“就是那副原本悬挂在督查院上方，价值四万两纹银的名画《清院本清明上河图》。”
作者有话要说： 【关于两匹马的名字】：
梅花醉这个名字出自李清照的诗。
‘年年雪里，常插梅花醉。挼尽梅花无好意，赢得满衣清泪。’
暗香，则出自‘此两曲，石湖把玩不已，使工妓隶习之，音节谐婉，乃名之曰暗香。’
第十五回 （下）
事后, 赶在他们三人就这样从松阳找上门来的当口。
作为明显知晓案情部分更多的一方, 这位本地捕快总领司马准也一五一十地将这几日江宁府到底发生了什么告诉了他们。
他对面这三人中，只有札克善是个官差。
除此之外, 剩下的这两人都是一副有个性过了头的样子。
段鸮这人倒初看是没什么问题, 但脸上那么长一道红疤看着就有些骇人, 一旁富察尔济又整天这样宛若个闲散人等, 无论如何这副做派都不怎么令人敢相信他。
他们两个这样，落在一般眼里对这突然到访的三人肯定就有些觉得不靠谱了。
所以札克善一个堪比这两人爹娘般操心的人，也有些莫名紧张，只得在旁想着要提醒着他们俩点, 这可是赫赫有名的江宁府, 咱们就是有再多本事还是低调着些。
而且, 不仅如此, 他刚才进来时就已看到了那司马准公案的一件东西。
因为在那金陵捕快的身边带的兵器不是寻常佩刀，而是两把铁尺。
铁尺这种东西, 不是一般衙门捕快能用的，需得是往往有重案在身, 时常需要外出执行些危险公务的捕快才可携带的。
这铁尺上往往镶铜四星，格挡上还有铜饰。
因通常是两把，缉凶之时不仅可击晕生擒罪犯, 还能用这铁尺手柄将人当时就点穴, 令人手脚酥麻倒地不起，又称点穴尺。
所以司马准不仅是个高级捕快，还是衙门里少见的真武差。
这一点, 札克善看出来了，所以一直以来只是个巡街小捕快的他也面露诧异，又对这司马准投来越发恭敬了些的眼神。
但偏偏司马准不愧是见惯了风浪的金陵捕快，倒也没计较太多反而是把方才的话就接着说了下去。
“三位远道而来，想必也知道，这放在咱们江宁的这副《清院本清明上河图》乃是本朝元年所画，上头所绘城防正是四五年前的江宁，如今时过境迁，金陵城防布局已大变，但这画上的一切仿前朝建筑景观，仍旧可以当做一副当世最完整完全的金陵城的通用地图来看。”
闻言，人坐在这内堂的段鸮就已感觉到此案子怕是真有些不同寻常。
此时正是初秋的时节，但从方才城门处四处都是卖凉茶也可知，金陵这两天天气很热。
他一个捕快总领论官职本不必天天出去巡街。
但观这司马准后脖子和面孔上却是晒得肤色不均，应该是这两天有什么比较棘手的案子在手，所以常常跑出去才晒成了出去。
段鸮看人从来很准，加上他行事一向谨慎入微，如这旁人的一言一行其实都能看出些大体的行事轨迹来。
再抬头见面前端坐这江宁捕快司马准年纪约三十四五。
面容生的端正，眉骨略突，浓眉方面，有几分天生正气，年岁不大，还能在金陵做到这个位置，其实也侧面证明这能力原本该是不错的。
他们三人从外头一进来时，明明穿着打扮一看就知不是什有具体么来头的大人物，但这司马准一听说有要事相告，也没多问就先认真接待了。
性子比较急的札克善一开口和他说起刘岑一事时，面露诧异的司马准的眼神起先有些谨慎，但挨个看了眼他们三人后，他却选择了如实相告。
这样的人往往眼界颇高，为人内敛。
尤其是这最初调查案件这种事，他们也得从第一事件接触人的嘴里尽可能套出些有用的线索，所以此后，没有着急打断的段鸮也没多说，只先给了这位司马捕快尽可能说清楚事情来龙去脉。
对此，看似不太专心地在一旁听着的富察尔济和他的看法也差不多。
方才和札克善还有段鸮一道从外头进来，第一眼却也已经瞥见了此人桌上的一打凌乱的红案卷宗。
当时见有外人来访，这名叫司马准的江宁捕快有下意识地合上那堆卷宗。
但看这公案上的凌乱程度，上头的时间该是这几日衙门这头关于名画失窃的备案，那反复翻阅过的封皮上有和刘岑写