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盐商之富，达到了富可敌国的地步。
他们奢侈无比，在疯狂消费的过程中逐渐形成了自己特有的市民文化和高度专业化的消费市场。
盐商喜欢优美的居住环境，于是形成了成熟的园林建筑市场，养活了大批的花匠、瓦工、木工熟手，他们建造出美轮美奂的园子，就连东南国的有钱人也慕名高价请扬州工匠们漂洋过海去为他们修建房子。
盐商喜欢灯红酒绿，于是扬州出现了发达的戏曲艺术和戏院。
盐商喜欢山珍海味，于是出现了淮扬菜系和名厨，扬州的饮食业空前发达。
盐商喜欢悠闲，于是出现了大量的茶馆和澡堂，实为闲人的天堂。
盐商喜欢逛妓院，于是青楼花舫云集扬州，扬州瘦马大行其道，又由于盐商的小脚喜好，所以个人缠足在扬州大为流行，并辐射长三角，影响各地城市，有如“楚王好细腰，国人皆饿死”变成了“盐商喜小脚，女子都挪步！”
还有盐商为了附庸风雅也好，真心喜欢也好，都流行养着大量的文人清客，这些人也不是不重要，但败坏社会风气，影响人们干活。
再有扬州城闲人多，盐商实在是太有钱了，普通一个家丁挣的钱也足够养活一大家子，导致扬州“盛产”大量闲人，没有工作，无所事事，于是“早上皮包水，晚上水包皮”---就是茶馆和澡堂。
闲人们不干活，就是泡茶馆和澡堂。
……
本来在颜常武看来，只要是自家本事，挣钱爱怎么花用都是自家的事情，东南国同样有不少富商大贾，只要依法纳税，颜常武可没动到他们分毫。
就算是好小脚，关起门来的话，颜常武也不想搞盐商。
但盐商们作起了我大明朝的银元小偷，让国库没钱花用，那就不能忍了。
既然如此，不怪劳资手黑，想要宰猪过年了！
觉得自己穷疯了的颜小强下手了！
第1382节 不费吹灰之力
派杨天生自东南国回来作大明朝廷内阁次辅确实是神来一笔，往大明铁板一块的官商名利场内打入了一根楔子，往下打，问题就暴露出来了。
杨天生是颜常武便宜老子的拜把兄弟，助颜常武上位，更将女儿嫁给颜常武，这就是日后东南国的王后杨莺儿。
颜常武一向在外打仗，他是闽南人，就依闽南人的家规，用正妻管家，管理东南国的军政之事。
杨莺儿作得这么多年当家主妇，驾轻就熟，用人恰当。
但有一人，并不受到重用！
那就是她的父亲杨天生，他水平不差，能力很强，贸易做得，会八国外语，极为少见！
当初颜常武上位，靠的可不是谋士的三寸不烂之舌，而是杨天生手下一班兄弟，铁血上位。
杨以军法治家，令行禁止，真要作为海上大将，不在话下。
却只在外贸、外交、经济、福利等次一等的大臣位置上轮转，对于人事、财政与军务，杨莺儿从来不给杨天生沾手，一直压制着他，也不给他进步，不让他入阁拜相，不给他主政，真是不孝之女。
颜常武好奇地问起来，杨莺儿竟是如此说话：“我不想我父亲做杨坚第二！”
杨坚！
隋朝的开国之君，得位不正，原为北周大臣，他的女婿乃北周天元皇帝宇文赟。宇文赟死后，儿子宇文阐继位（其母朱满月，倒不是杨坚的女儿），宇文阐年幼，保不住皇位，被杨坚篡位，建立隋朝。
嫁出的女儿就是泼出去的水，颜常武并不担心他在时谁敢异动，杨莺儿却不得不为她与颜常武的儿子作最坏的打算。
所谓将军难免阵上亡，善泳者溺于水，她老公一天到晚在海上飘的，天知道有哪一天会飘去哪里！
所以得未雨绸缪，提防权臣是其中之一。
杨天生天然就具备优势，毕竟谁不讨好王后的父亲！
他越是势大，越是危险，杨莺儿不让她父亲升官，以致于父女关系很一般。
不过杨天生确为人才，颜常武觉得放他在东南国实在可惜，因此将他放到了大明，然后他就主导了大明朝的经济运行，一下了就把大明的经济提升了一个档次，很厉害的样子。
这次他随颜常武东征，为颜常武的行营总管，管理军政之事，理得井井有条，一点都不麻烦，颜常武称他为“庞统之才，百里之事，易如反常，万里之事，不在话下！”
在船上他见颜常武为银子少而头痛，就揭开一个惊天大案，办成之后，银子将不会有问题！
原来扬州盐商的生意非常好，用盐量大，就申请预提下一年的食盐销售额度---食盐销售为了保持平稳，官府每年都给盐场下达生产指标，既不能少，也不能多。
少了，供应不足，盐价上升。
多了，供应太多，盐价下跌，官府税收有影响。
盐商要求更多的食盐销售额度，并不是随心所欲，要交额外的利息。但在地方盐政与盐商的勾结下，原本该上交国库的银税，或拖欠或“孝敬”盐政，自前明到新明达二十年之久，一直没上交这笔费用。
杨天生查出来亏空至少有一千五百万两银子！
本来掩盖得非常好，各路官员都打点到了，但新明前年按东南国成立了独立的“帝国经济情报局”，只对公主主真真负责，专门就是查办这类经济案件，主事者多为东南国来的官员，他们以不懈的努力，终于找到了这桩案件。
朱真真一看，牵涉是如此之大，她怕hold不住，看看满朝文武，外来的和尚好念经，就杨天生能够帮忙。
杨天生就劝朱真真不要轻举妄动，让她老公来吧！
就在回航的战舰上，杨天生揭露此事，颜常武遂以巡狩为由，先是召见各地文官，将他们调来，同时调动了海军陆战队上万人，连同各支部队五万，包围了扬州府！
杨天生的顾虑是对的，只有颜常武才有能力处理此事，因为涉案的官员都非同小可。
头一位乃苏州巡抚朱用錦，封疆大吏，大明崇禎十年丁丑科第二甲第十二名进士，他的同年有一个非常有名，叫做堵胤錫，现为大明内阁第五条好汉！
再有巡盐御史于重华，更是崇祯四年辛未科二甲进士，根深蒂固。
还有扬州知府桂一章，和于重华是同年，以及驻镇江的新编陆军第7师的师长韩世基等，涉及到的中高级军政官员足有几十人！
这扬州盐商的能力之大，银弹放倒的官员之多，实在令人瞠目结舌，可以说，长江及两淮官场有大量的官员被他们拖下了水。
当颜常武召见他们，对他们说出来道：“难道本王有什么亏待了你们，以致于你们都不听本王的话，只听盐商的话？”
哗的一声，被接见的官员中竟然跪倒了一半，连巡抚都跪了，让其他没有犯案的官员们面面相觑！
这一跪有多没少，一些没在侦查名单上的官员们作贼心虚，也跪了下来，自动投案。
颜常武的威力非同小可，只不过提了一句，官员们无人抵抗，乖乖就范，按他的要求，拿了纸笔写交代的材料！
他的威力不仅如此，杨天生接见扬州商人们时轻描淡写地道：“本官奉东南王旨意，查办扬州盐案，坦白从宽，抗拒从严！”
“你们交代了，顶多就是你们一人流放，不交代的话，则你们杀头，家族流放！”杨天生说道：“做了坏事的人，就站出来罢！”
窘迫的沉寂，一秒钟过去了，没有一个人动。
突然地上响起了沉重、整齐的声音：“一！二！三！”
所有的盐商都站出来了，留下的其他商人们看定了眼睛！
就这样，颜常武挟大胜之威，不费吹灰之力地让扬州盐案大白于天下。
他返驾南京，到了牛首山清凉寺内，里面只见军人不见和尚，已经由军队控制了寺庙，他见着了一位官员，颜常武长叹道：“何苦来哉！”
那个官员木然道：“臣有罪！罪该万死！”
竟是内阁阁员，文官中的第三条好汉，杨铖新！
此人竟成了扬州盐案的总后台！
第1383节 好心被狗吃
颜常武感到非常的惋惜！
杨铖新，大明进士出身，福建海澄人，不折不扣的乡党！
其曾在新明建立之初力撑东南府入主南京，立下大功。
深受信任，保不准将来内阁首辅有份，没想到居然中招，被盐商拖了下马。
颜常武坐下来，让他也坐下来，吩咐上茶，与他细谈道：“排在你前面的有两个人，马士英做上两任十年就下台，杨天生是打酱油的永不可能担任大明首辅，你排第三，很有机会位极人臣，有权有势，为镇国公主所倚重，你还有什么不满足的？”
确实！
与前明相比，新明内阁的权力非同小可，首先是新明认可了内阁首辅就是宰相，而阁员相当于参知政事即副宰相，位阶除了一些荣誉官衔之外是最高的，待遇充足，执政的颜常武讲究按劳取酬，工多责任重的内阁成员收入几乎是最高的！
而且两中华主政的都是女性，天生的缺陷使得她们更为倚重内阁，所以内阁的权力非常大！
要不是国内军队控制在女主手里以及宣布首辅最多只得两任，真的怕祸起萧墙！
“还有什么不满足的？”杨铖新喃喃地道，脑海中掠过了那成箱成箱的银元、那极娇极妍的美女、那满桌的山珍海味、那珍贵的名人字画、那些高官大贾的甜言蜜语……最终他颓然地道：“罪臣无话可说！”
颜常武离开清凉寺，军官为杨铖新送上文房四宝和一白瓷瓶，意思十分明显！
杨铖新颤抖着手，写下了《与妻儿诀别书》，书上让妻子好好奉养他的双亲，嘱托儿子好生做人，循规蹈矩，勿犯错误。
写毕，拿起白瓷瓶，打开盖子，一饮而尽。
三分钟之后，他倒在地上挺尸，一命呜呼！
当天朝廷急报是大明内阁阁员杨铖新患急病去世，朝廷赠三千银元治丧，颜常武个人送了一万银元，以全君臣之谊。
看起来王恩浩荡，但是！
杨家只能拿走这一万三千银元，家里被秘密查抄，一个铜板也带不走，不仅如此，他的家乡故居也被查抄，所有的家产都入官。
无论如何他还是名誉不损，不被打入历史的耻辱碑，是因为他识做，在颜常武来之前，他写了详细的交代，将官场上的交易情况一一写明，写上向他行贿的官员与盐商，为朝廷提供了很大的方便。
颜常武念及旧情，虽说不能将其赦免，但给他保留名誉，同时也保存了朝廷的颜面，否则文官中的第三高位都出事，朝廷脸色有损，镇国公主更是丢脸。
……
南京东南王王宫望江楼。
颜常武与公主朱真真正在吃晚饭，此时红霞满天，光线瑰丽，景色大美，然而夫妻俩却是兴趣不高，闷头吃饭。
饭菜“异常地”简单---这是与那些盐商对比的话，只有四菜一汤为茯苓老鸭汤、炒河虾、炸乳鸽、红烧茄子与时鲜菜蔬。
分量合适，夫妻俩把米饭与菜都吃完，光盘行动！
颜常武是闽南人，行船时吃饭的浪费，会被娘祖娘娘惩罚的！
长期在海上你能有什么好东西吃，还敢浪费，这是找死！
无论在两中华的哪里，颜常武都是如此吃饭，他有时也会吃得很好的菜肴，但总是努力地吃完，不会浪费。
朱真真的家教很好，深知“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦”，也不奢华。
吃过饭，侍女为他们送上水果与茶，颜常武喝茶，朱真真抓过案桌边的奏折再看过一遍。
饭前来了这份奏折，让夫妻俩心情大坏，尤其是朱真真，这可是她治下闹出来的事务！
此乃由内阁阁员阮大铖领衔具折，经刑部、大理寺与都察院三堂会审，对扬州盐案做的拟处理意见。
涉及的金额高达一千八百五十万银元，是为惊天弊案！
在大明，颜常武得国十年来，主张发展经济，各地盐场产量多，质量好。
中华产好盐！
明国人口多，有钱的人越来越多，吃得起盐，吃的盐也多。
由于其质量好，色泽洁白，颗粒均匀幼细，盐味鲜咸（其它国家产盐多是苦的），吊打世界各国，所以出口很多，主要出口东南亚以北国家，包括倭国、琉球、朝鲜、安南、中南半岛暹罗（泰国）、柬埔寨、老挝诸国，赚取不少银元。
在那些国家的中上层吃的都是中国盐，下层民众才吃本国产的粗盐。
没法子，他们的技术水平有限，做不到中国盐这么好，如倭国的食盐生产就十分地悲摧，表面上看来其海岸线长，有利于食盐生产，但合格的盐场一个也无。
食盐生产就是晒干海水，简单？实际上盐场区位必须有大面积的滩涂、要晴朗天多、雨水少和多风，倭国没有合适条件的盐场，而且台风跑来凑热闹，台风一来，全国盐场的食盐化水，台风喜欢的是夏秋到来，正是海盐生产的好时机，待到台风没了，海盐生产的良机也过去了。
其它小国亦是如此，想产好盐得看老天爷的脸色。
明国产盐条件得天独厚，有漫长的海岸线，大多地势平坦，滩涂广阔，很适于建滩